La lewisita 3 (L-3) es un arma química organoarsénica como la lewisita 1 y la lewisita 2 sintetizada por primera vez en 1904 por Julius Arthur Nieuwland . [2] Generalmente se encuentra como una mezcla de dicloruro de 2-clorovinilarsonoso (lewisita 1), así como cloruro de bis(2-cloroetenil)arsinoso (lewisita 2) y tris(2-clorovinil)arsina (lewisita 3). [2] La lewisita 1 pura es un líquido aceitoso e incoloro; sin embargo, la mezcla impura puede aparecer de color ámbar a negro con un olor distinto al de los geranios . [3] [4]
La lewisita 3 se produce como subproducto junto con la lewisita 2 en la reacción que produce la lewisita 1. [5]
El acetileno reacciona con AsCl3 en una solución de ácido clorhídrico , con cloruro de mercurio como catalizador , para dar lewisita con un rendimiento del 80 al 85%. [5]
La lewisita 3 se forma cuando hay tres adiciones de acetileno al centro de arsénico en lugar de una.
Los efectos adversos para la salud causados por la lewisita pueden variar y dependen de; la cantidad a la que están expuestas las personas y la cantidad de tiempo que alguien está expuesta a ellas. La lewisita daña inmediatamente la piel, los ojos y el tracto respiratorio y es un fuerte agente irritante y formador de ampollas . Debido a su centro de arsénico, la lewisita también puede causar problemas similares a las intoxicaciones por arsénico, como dolencias estomacales y presión arterial baja.
La inhalación, la vía de exposición más común, provoca ardor e irritación en todo el tracto respiratorio, hemorragia nasal (epistaxis), laringitis , estornudos , tos , vómitos , dificultad para respirar ( disnea ). A partir de una exposición aguda, alguien que haya inhalado lewisita puede desarrollar una enfermedad respiratoria crónica . [4] En casos graves de exposición, puede provocar edema pulmonar mortal , neumonitis o insuficiencia respiratoria .
La ingestión provoca dolor intenso, náuseas, vómitos y daño tisular. [4] Aquellos expuestos a la lewisita pueden desarrollar hipotensión refractaria (presión arterial baja) conocida como shock de lewisita, así como algunas características de toxicidad por arsénico. [6] La lewisita causa daño físico a los capilares , que luego se vuelven permeables, lo que significa que no hay suficiente volumen de sangre para mantener la presión arterial, una condición llamada hipovolemia . Cuando la presión arterial es baja, es posible que los riñones no reciban suficiente oxígeno y puedan dañarse . [4]
Los resultados de la exposición ocular pueden variar desde escozor, ardor e irritación fuerte hasta ampollas y cicatrices en la córnea , junto con blefaroespasmo , lagrimeo y edema de los párpados y el área periorbitaria . La exposición de los ojos a la lewisita puede causar discapacidad visual permanente o ceguera. [4] Los ojos pueden hincharse y cerrarse, lo que puede mantenerlos a salvo de una mayor exposición. Las consecuencias más graves de la exposición ocular a la lewisita son la perforación del globo ocular y la ceguera . [4] Los síntomas generalizados también incluyen inquietud, debilidad, hipotermia y presión arterial baja.
La exposición crónica a la lewisita puede causar envenenamiento por arsénico y el desarrollo de alergia a la lewisita . También puede causar diversas enfermedades a largo plazo o daños permanentes a los órganos, dependiendo de dónde se haya producido la exposición, incluyendo conjuntivitis , aversión a la luz ( fotofobia ), discapacidad visual, visión doble ( diplopía ), lagrimeo ( lagrimeo ), sequedad de las membranas mucosas. , aliento a ajo , ardor en la nariz y la boca, encefalopatía tóxica , neuropatía periférica , convulsiones , náuseas , vómitos , enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), bronquitis , dermatitis , úlceras cutáneas , carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosas . [4]
Los primeros auxilios básicos para la exposición a lewisita son la descontaminación e irrigación de cualquier área que haya estado expuesta y, cuando sea necesario, el manejo de las vías respiratorias , la ventilación asistida y el monitoreo de los signos vitales . [4] La antilewisita británica , también llamada dimercaprol , es el antídoto para la lewisita. Puede inyectarse para prevenir la toxicidad sistémica, pero no previene lesiones en la piel, los ojos o las membranas mucosas. Químicamente, el dimercaprol es un agente quelante que se une al arsénico de la lewisita. [7] Está contraindicado en personas con alergia al maní . [4]