El leopardo nublado de Sunda ( Neofelis diardi ) es un gato salvaje de tamaño mediano originario de Borneo y Sumatra . Está catalogado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 2015, ya que la población efectiva total probablemente consta de menos de 10.000 individuos maduros, con una tendencia poblacional decreciente. En ambas islas de la Sonda está amenazada por la deforestación . [1] Fue clasificado como una especie separada , distinta del leopardo nublado en el sudeste asiático continental según un estudio realizado en 2006. [2] Su pelaje es más oscuro con un patrón de nubes más pequeño. [3] [4]
Este gato también se conoce como leopardo nublado de Sundaland , leopardo nublado de Enkuli , [1] leopardo nublado de Diard , [5] y gato de Diard . [6]
El leopardo nublado de Sunda tiene un tono general de color amarillo grisáceo o gris. Tiene una doble línea media en la espalda y está marcada con pequeños patrones irregulares en forma de nubes en los hombros. Estas marcas de nubes tienen manchas frecuentes en su interior y forman dos o más filas que se disponen verticalmente desde la parte posterior en los flancos. [3] Puede ronronear cuando su hueso hioides se osifica. Sus pupilas se contraen formando hendiduras verticales. [7]
Tiene una constitución robusta y pesa entre 12 y 26 kg (26 a 57 lb). Sus dientes caninos miden 5,1 cm (2 pulgadas) de largo, que, en proporción a la longitud del cráneo, son más largos que los de cualquier otro gato vivo . Su cola puede llegar a ser tan larga como su cuerpo, lo que ayuda al equilibrio. [ cita necesaria ]
El leopardo nublado de la Sonda está restringido a las islas de Borneo y Sumatra. En Borneo, ocurre en las selvas tropicales de tierras bajas y con menor densidad en los bosques talados por debajo de los 1.500 m (4.900 pies). En Sumatra, parece ser más abundante en zonas montañosas y montañosas . Se desconoce si todavía ocurre en las islas Batu cercanas a Sumatra. [1]
Entre marzo y agosto de 2005, se registraron huellas de leopardos nublados durante una investigación de campo en la Reserva de Vida Silvestre Tabin en Sabah . Se estimó que el tamaño de la población en el área de investigación de 56 km2 ( 22 millas cuadradas) era de cinco individuos, según un análisis de captura-recaptura de cuatro animales confirmados diferenciados por sus huellas. La densidad se estimó en ocho a 17 individuos por 100 km 2 (39 millas cuadradas). La población de Sabah se estima aproximadamente en 1.500 a 3.200 individuos, de los cuales sólo 275 a 585 viven en reservas totalmente protegidas que son lo suficientemente grandes como para albergar una población viable a largo plazo de más de 50 individuos. [8] La densidad fuera de las áreas protegidas en Sabah es probablemente mucho menor, estimada en un individuo por cada 100 km 2 (39 millas cuadradas). [9]
En Sumatra, se registró en los parques nacionales Kerinci Seblat , Gunung Leuser y Bukit Barisan Selatan . [10] [11] [12] Lo más probable es que ocurra en densidades mucho más bajas que en Borneo. Una explicación para esta menor densidad de aproximadamente 1,29 individuos por 100 km 2 (39 millas cuadradas) podría ser que en Sumatra simpatría con el tigre de Sumatra , mientras que en Borneo es el carnívoro más grande. [13]
Se excavaron fósiles de leopardo nublado en Java , donde quizás se extinguió en el Holoceno . [14]
Los hábitos del leopardo nublado de Sunda son en gran medida desconocidos debido a la naturaleza reservada del animal. Se supone que generalmente es solitario. Caza principalmente en el suelo y utiliza sus habilidades de escalada para esconderse de los peligros. [ cita necesaria ]
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Felis diardi fue el nombre científico propuesto por Georges Cuvier en 1823 en honor a Pierre-Médard Diard , quien envió una piel y un dibujo desde Java al Museo Nacional de Historia Natural de Francia . [15] Reginald Innes Pocock lo subordinó como una subespecie de leopardo nublado en 1917. [16]
Los resultados del análisis genético molecular de muestras de cabello de leopardos nublados del continente y de la Sonda mostraron diferencias en el ADNmt , las secuencias de ADN nuclear y la variación citogenética y de microsatélites . Esto indica que divergieron hace entre 2 y 0,9 millones de años; su último ancestro común probablemente cruzó un puente terrestre ahora sumergido para llegar a Borneo y Sumatra. [2] Los resultados de un análisis morfométrico de los pelajes de 57 leopardos nublados muestreados en todo el amplio rango geográfico del género indicaron que los dos grupos morfológicos difieren principalmente en el tamaño de las marcas de sus nubes. Por lo tanto, el género Neofelis fue reclasificado como compuesto por dos especies distintas, N. nebulosa en el continente y N. diardi en Sumatra y Borneo. [2] [3]
Los análisis moleculares, craneomandibulares y dentales indican que el leopardo nublado de Sunda tiene dos subespecies distintas con historias evolutivas separadas: [17]
Se estima que ambas poblaciones divergieron durante el Pleistoceno medio y tardío . Esta división se corresponde aproximadamente con la catastrófica supererupción del volcán Toba en Sumatra hace 69.000 a 77.000 años. Un escenario probable es que los leopardos nublados de la Sonda de Borneo recolonizaron Sumatra durante períodos de bajos niveles del mar en el Pleistoceno , y luego fueron separados de su población de origen por el aumento del nivel del mar. [17]
El leopardo nublado de Sunda, que es fuertemente arbóreo , depende de los bosques y está cada vez más amenazado por la destrucción de su hábitat tras la deforestación en Indonesia y Malasia . [1]
Desde principios de la década de 1970, gran parte de la cubierta forestal ha sido talada en el sur de Sumatra, en particular los bosques siempreverdes tropicales de tierras bajas . La fragmentación de las masas forestales y las invasiones agrícolas han hecho que la vida silvestre sea particularmente vulnerable a la presión humana. [18] Borneo tiene una de las tasas de deforestación más altas del mundo . Mientras que a mediados de la década de 1980 los bosques todavía cubrían casi las tres cuartas partes de la isla, en 2005 sólo el 52% de Borneo todavía estaba cubierto de bosques. Tanto los bosques como la tierra dan paso a los asentamientos humanos. El comercio ilegal de vida silvestre es una práctica muy extendida. [19]
Se ha estimado que el estado de la población del leopardo nublado de Sunda en Sumatra y Borneo disminuirá debido a la pérdida de bosques , la conversión de bosques , la tala ilegal , la invasión y posiblemente la caza. En Borneo, los incendios forestales suponen una amenaza adicional, especialmente en Kaltimantan y en el Parque Nacional de Sebangau . [20]
Ha habido informes de caza furtiva de leopardos nublados de Sunda en el distrito Belait de Brunei, donde los lugareños venden sus pieles a un precio lucrativo. [21]
En Indonesia, el leopardo nublado de Sunda está amenazado por la caza y el comercio ilegales. Entre 2011 y 2019, se incautaron partes del cuerpo de 32 personas, entre ellas 17 personas vivas, seis pieles, varios caninos y garras. Un comprador kuwaití había encargado un individuo vivo incautado en Yakarta . [22]
Neofelis diardi figura en el Apéndice I de la CITES y está totalmente protegida en Sumatra, Kalimantan , Sabah , Sarawak y Brunei . El leopardo nublado de la Sonda se encuentra en la mayoría de las áreas protegidas a lo largo de la columna montañosa de Sumatra y en la mayoría de las áreas protegidas de Borneo. [1]
Desde noviembre de 2006, el Proyecto del gato montés de Borneo y el leopardo nublado, con sede en el Área de Conservación del Valle de Danum y la Reserva de Vida Silvestre de Tabin, tiene como objetivo estudiar el comportamiento y la ecología de las cinco especies de gato montés de Borneo: gato bayo , gato de cabeza plana y gato jaspeado. , gato leopardo y leopardo nublado de Sunda, y sus presas, centrándose en el leopardo nublado; investigar los efectos de la alteración del hábitat; aumentar la conciencia sobre los gatos salvajes de Borneo y sus necesidades de conservación, utilizando al leopardo nublado como especie emblemática; e investigar las amenazas a los gatos salvajes de Borneo derivadas de la caza y el comercio en Sabah. [23]
El leopardo nublado de Sunda es uno de los felinos centrales del proyecto Conservación de Carnívoros en Sabah, con sede en el noreste de Borneo desde julio de 2008. El equipo del proyecto evalúa las consecuencias de diferentes formas de explotación forestal para la abundancia y densidad de félidos en tres bosques de uso comercial. reservas. Su intención es evaluar las necesidades de conservación de estos félidos y desarrollar planes de acción de conservación específicos para cada especie junto con otros investigadores y todas las partes interesadas locales. [24]
El nombre científico del género Neofelis es una combinación de la palabra griega νεο- que significa "nuevo, fresco, extraño" y la palabra latina feles que significa "gato", por lo que literalmente significa "gato nuevo". [25] [26]
El nombre indonesio del leopardo nublado rimau-dahan significa "tigre de árbol" o "tigre de rama". [27] En Sarawak, se conoce como entulu . [28]
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