En 1999, el Comité de Lenguas Minoritarias de Suecia declaró formalmente cinco lenguas minoritarias oficiales: finlandés , lenguas sami , romaní , yiddish y meänkieli (finlandés de Tornedal).
El idioma sueco domina la vida comercial y cultural en Suecia, pero no se convirtió oficialmente en el idioma principal del país hasta 2009, cuando entró en vigor una nueva ley lingüística. [1] La necesidad de este estatus legal había sido objeto de un prolongado debate y la legislación propuesta fue derrotada por estrecho margen en 2005. [2]
Las lenguas minoritarias han sido reconocidas legalmente para proteger el patrimonio cultural e histórico de sus respectivas comunidades lingüísticas. [3] A estas comunidades se les otorgan ciertos derechos sobre esa base, como la educación escolar en su idioma y su uso al tratar con agencias gubernamentales.
Estos son los criterios establecidos por el Comité de Lenguas Minoritarias, influido por las directivas de la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias de 1997.
Para que se le conceda el estatus de minoría oficial, una lengua debe haber sido hablada en Suecia durante un período de tiempo significativo. No se ha revelado una cifra precisa, pero estimaciones matizadas consideran razonable 100 años, basándose en las lenguas incluidas y excluidas. Una inmigración significativa a Suecia no comenzó hasta después de la Primera Guerra Mundial , y muchos idiomas actualmente hablados por un gran número de personas en Suecia están excluidos, entre ellos el árabe y el persa .
También se requiere que el idioma sea hablado por un número significativo de personas y esté centrado en una región geográfica específica. (Este criterio no se aplica a los romaníes y yiddish).
Además, es una condición que la concesión del estatus de lengua minoritaria oficial sea de beneficio cultural para el grupo que la habla. Supuestamente por esta razón no se incluyó la lengua de signos sueca : aunque es una lengua única con una historia que se remonta al siglo XVIII, se consideraba que ya tenía una base suficientemente estable en la cultura sueca.
La cultura común es otro criterio más para la inclusión.
El finlandés se habla en Suecia desde que se trazaron las fronteras (entonces provinciales) en el siglo XIII. Suecia siempre ha tenido una migración significativa hacia y desde Finlandia. Como los dos idiomas pertenecen a familias lingüísticas diferentes , es fácil distinguirlos, a diferencia de los idiomas vecinos, el noruego y el danés . Se estima que actualmente el número de hablantes de finlandés en Suecia supera los 460.000. Aunque muchos suecos actuales son de ascendencia finlandesa total o mixta, el sueco es el idioma principal en la práctica para muchos bilingües.
El finlandés y el meänkieli se pueden utilizar en los municipios más septentrionales de Gällivare , Haparanda , Kiruna , Pajala y Övertorneå y sus alrededores inmediatos.
El 11 de diciembre de 2007, la empresa de radiodifusión finlandesa YLE informó que en Uppsala , Suecia, los empleados municipales tenían prohibido hablar finlandés y que lo mismo se aplicaba también a las conversaciones triviales durante los descansos. [4] Según un acuerdo entre el ayuntamiento y el sindicato municipal, el idioma de trabajo oficial es el sueco y a dos empleados no se les permitía hablar finlandés entre sí en los locales de trabajo comunes ni en las salas de descanso. [5] El Defensor del Pueblo para la Igualdad consideró que en ese caso en particular era permisible una prohibición. [6]
Meänkieli (también conocido como Tornionlaaksonsuomi [literalmente finlandés tornedaliano] y tornedaliano) lo habla una población del norte de Suecia. Está estrechamente relacionado con el finlandés y es mutuamente inteligible y, a veces, se considera un dialecto del mismo, con muchos préstamos del sueco. Especialmente en Finlandia, la distinción del meänkieli como lengua separada se considera una política lingüística no basada en la lingüística (ver lengua kven para una situación similar en Noruega ). El número de hablantes en Suecia asciende a 30.000. [7]
En Suecia, las lenguas sámi abarcan cinco lenguas urálicas estrechamente relacionadas : lule , norteña , pite , sureña y ume sámi, aunque comúnmente se las conoce como una sola lengua, samiska , en el país. De quienes hablan una lengua sámi en Suecia, la mayoría (61%) habla sámi del norte, seguido por sámi del sur (22%) y sámi lule (17%); [8] El pite y el ume sami son lenguas en peligro crítico de extinción y con pocos hablantes. Como lengua minoritaria, el sámi es una lengua oficial y puede utilizarse en agencias gubernamentales , tribunales , centros preescolares y residencias de ancianos en los municipios donde es más común.
El romaní chib , la lengua del pueblo romaní , se habla en Suecia desde el siglo XVI. Hoy en día lo hablan unas 9.500 personas en Suecia. No tiene un centro geográfico, pero se considera de importancia histórica.
El yiddish ha sido un idioma común entre los judíos asquenazíes (de Europa central y oriental) desde principios de su historia. A los primeros judíos se les permitió residir en Suecia a finales del siglo XVIII. En 2009, la población judía en Suecia se estimaba en unas 20.000 personas. De ellos, entre 2.000 y 6.000 afirman tener al menos algún conocimiento de yiddish, según diversos informes y encuestas. El lingüista Mikael Parkvall ha estimado que el número de hablantes nativos entre estos es de 750 a 1500. Se cree que prácticamente todos los hablantes nativos de yiddish en Suecia hoy en día son adultos, y la mayoría de ellos ancianos. [9]
La organización Sveriges Jiddischförbund (Asociación Yiddish de Suecia) ha sido la organización matriz nacional para los hablantes de yiddish y tiene cuatro capítulos locales en Borås , Gotemburgo , Estocolmo y Malmö . Ha estado activo desde 1976 y anteriormente se conocía como Sällskapet för jiddisch och jiddischkultur i Sverige (La Sociedad para el yiddish y la cultura yiddish en Suecia), que ahora es el nombre del capítulo con sede en Estocolmo. [10]
El romaní y el yiddish son lenguas minoritarias en todo el país y están cubiertos por obligaciones gubernamentales en materia de preservación. [11]