El León de Brunswick ( en alemán : Braunschweiger Löwe ) es una escultura medieval , creada en bronce entre 1164 y 1176, y el monumento más conocido de la ciudad alemana de Brunswick . El León de Brunswick estaba originalmente ubicado en la plaza Burgplatz, frente a la Catedral de Brunswick . El monumento fue trasladado al Castillo de Dankwarderode en 1980, y luego reemplazado en la ubicación original por una réplica. Dentro de Brunswick, se lo conoce comúnmente como el "León del Castillo" ( Burglöwe ).
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El cronista medieval abad Alberto de Stade menciona "1166" como el año de origen. Sin embargo, según investigaciones recientes, el monumento fue creado entre 1164 y 1176, en la época en que el duque güelfo Enrique el León (1129/31–1195), gobernante tanto de Sajonia como de Baviera , fijó su residencia en Braunschweig. Recién casado con la princesa inglesa Matilde , [2] mandó construir el castillo de Dankwarderode al estilo de un Kaiserpfalz , rivalizando con el cercano palacio imperial de Goslar . La estatua del león fue erigida en el centro del complejo del castillo como símbolo señorial de su autoridad y jurisdicción ducal, probablemente también como expresión de la reivindicación de poder de Enrique frente al emperador de Hohenstaufen Federico Barbarroja .
El león de Brunswick fue la primera gran escultura desprendida de la Edad Media al norte de los Alpes y la primera gran pieza fundida en hueco de una figura desde la Antigüedad . La pieza de bronce, obra de un artista desconocido, probablemente de Brunswick, pesa 880 kilogramos, tiene una altura de 1,78 metros, una longitud de 2,79 metros y un grosor máximo de 12 milímetros. La escultura estaba originalmente dorada.
El diseño del león aparentemente está inspirado en el arte escultórico italiano , como la Loba Capitolina , el León de San Marcos o la antigua Estatua Ecuestre de Marco Aurelio . Es posible que Enrique se haya inspirado en las campañas italianas que emprendió junto con el emperador Federico Barbarroja. El elaborado logro artístico y el diseño naturalista de la escultura indican el trabajo de un orfebre o fundidor de campanas experto .
El león se convirtió rápidamente en el animal heráldico de Braunschweig; aparecía en el sello de la ciudad y en las monedas ducales. La escultura y su pedestal fueron restaurados en gran medida en 1616, bajo el gobierno del duque Federico Ulrico de Brunswick-Wolfenbüttel , después de que se resolvieran las largas disputas con los ciudadanos de Braunschweig. Durante las guerras napoleónicas , se salvó por poco de la fundición cuando el gobierno de Westfalia se preparaba para la campaña rusa de 1812. Otra restauración fue realizada por el escultor Georg Ferdinand Howaldt en 1858.
La empresa automovilística Büssing de Braunschweig, fundada en 1903, adoptó el león como logotipo para sus autobuses y camiones. En 1972, MAN SE adquirió el león y hoy en día el emblema de Büssing adorna los vehículos comerciales de MAN .
La amenaza de los bombardeos estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial impulsó a la administración de la ciudad a sustituir la escultura original por una copia ya fundida en 1937. La estatua original, guardada a salvo en las minas de Rammelsberg en las montañas de Harz , fue devuelta a Braunschweig por las fuerzas de ocupación británicas después de la guerra y reinstalada en una ceremonia festiva.
Finalmente, en 1980, la estatua original fue retirada del interior del castillo de Dankwarderode para protegerla de los daños causados por la contaminación atmosférica . En el lugar original se ha instalado una réplica fabricada especialmente para este fin.
Poco después de la muerte de Enrique el León en 1195, el duque se convirtió en el tema de un cuento popular , el llamado Heinrichssage . [3] El cuento fue posteriormente convertido en la ópera Enrico Leone por el compositor italiano Agostino Steffani . [4] El Heinrichssage detalla un relato ficticio de la peregrinación de Enrique a Tierra Santa . Una parte popular del cuento trata sobre el León de Brunswick. Según la leyenda, Enrique presenció la lucha entre un león y un dragón mientras estaba de peregrinación. Se une al león en su lucha y matan al dragón. El fiel león luego acompaña a Enrique en su regreso a casa. Después de la muerte de su amo, el león rechaza toda comida y muere de pena en la tumba de Enrique. La gente de Brunswick luego erige la estatua en honor del león. [5] [6] [7]
En todo el mundo, pero sobre todo en Alemania, existen varias réplicas del león de Brunswick. Por ejemplo, delante de la catedral de Ratzeburg (construida en 1881), en el interior de la abadía de Weingarten , delante del castillo de Wiligrad, construido en 1913/14 por Juan Alberto de Mecklemburgo (de 1907 a 1913 soberano del ducado de Brunswick ), desaparecido después de 1950, en Blankenburg im Harz en 1915 en la terraza del Gran Castillo, desde 1953 en los jardines barrocos del Pequeño Castillo y en el Victoria and Albert Museum de Londres . Otras réplicas se encuentran aquí:
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Medios relacionados con el león de Brunswick en Wikimedia Commons
