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La Ley Antidisturbios [1] ( 1 Geo. 1. St. 2 . c. 5), a veces llamada Ley Antidisturbios de 1714 [2] o Ley Antidisturbios de 1715 , [3] fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña que autorizó a las autoridades locales a declarar que cualquier grupo de 12 o más personas se había reunido ilegalmente y ordenarles que se dispersaran o enfrentaran acciones punitivas. El título completo de la ley era "Ley para prevenir tumultos y reuniones alborotadoras, y para castigar de manera más rápida y efectiva a los alborotadores", y entró en vigor el 1 de agosto de 1715. [4] Fue derogada en Inglaterra y Gales por la sección 10(2) y la Parte III del Anexo 3 de la Ley de Derecho Penal de 1967. Leyes similares a la Ley Antidisturbios se incorporaron a las leyes de las colonias británicas en Australia y América del Norte, algunas de las cuales siguen vigentes en la actualidad.
La frase "leer la cartilla" ha pasado a ser de uso común para referirse a una severa reprimenda o a una advertencia de consecuencias.
La Ley Antidisturbios de 1714 se introdujo durante una época de disturbios civiles en Gran Bretaña , incluidos los disturbios de Sacheverell de 1710, los disturbios de la Coronación de 1714 y los disturbios de 1715 en Inglaterra. [5] El preámbulo hace referencia a "muchos disturbios y tumultos rebeldes [que] han estado [teniendo lugar últimamente] en diversas partes de este reino", añadiendo que los implicados "presum[en] de hacerlo, ya que los castigos previstos por las leyes vigentes no son adecuados para delitos tan atroces". [5]
La ley creó un mecanismo para que ciertos funcionarios locales emitieran una proclamación ordenando la dispersión de cualquier grupo de doce o más personas que estuvieran "reunidas ilegalmente, de manera tumultuosa y alborotada". Si el grupo no se dispersaba en el plazo de una hora, todos los que permanecieran reunidos serían culpables de un delito grave sin el beneficio del clero , punible con la muerte. [5]
La proclamación podía ser hecha en una ciudad o pueblo incorporado por el alcalde , alguacil u "otro oficial principal", o un juez de paz . En otros lugares podía ser hecha por un juez de paz o el alguacil , subalguacil o alguacil parroquial . Debía ser leída a la reunión interesada y tenía que seguir la redacción precisa detallada en la ley; varias condenas fueron revocadas porque se habían omitido partes de la proclamación, en particular "Dios salve al Rey". [6]
El texto que hubo que leer a los allí reunidos fue el siguiente:
Nuestro soberano señor el Rey ordena y ordena a todas las personas reunidas que se dispersen inmediatamente y se retiren pacíficamente a sus viviendas o a sus legítimos negocios, de conformidad con las medidas contenidas en la ley promulgada en el primer año del rey Jorge para evitar tumultos y asambleas desenfrenadas. Dios salve al Rey.
En varias jurisdicciones, como Gran Bretaña, Canadá y Nueva Zelanda, expresiones como ésta se consagraron y codificaron en la propia ley. Si bien la expresión "interpretación de la Ley Antidisturbios" está arraigada en el lenguaje común con su uso figurativo, se originó de manera justa y directa en la propia ley. En la Ley de Delitos de Nueva Zelanda de 1961, el artículo 88, derogado desde 1987, recibió específicamente el título de "interpretación de la Ley Antidisturbios". [7]
Si un grupo de personas no se dispersaba en el plazo de una hora a partir de la proclamación, la ley preveía que las autoridades podían utilizar la fuerza para dispersarlo. Cualquiera que colaborara en la dispersión estaba específicamente indemnizado contra cualquier consecuencia legal en caso de que alguien de la multitud resultara herido o muerto. [8] [5]
Debido a la amplia autoridad que otorgaba la ley, se la utilizó tanto para el mantenimiento del orden civil como con fines políticos. Un uso particularmente notorio de la ley fue la Masacre de Peterloo de 1819 en Manchester . [9]
La ley también convirtió en delito punible con la muerte sin el beneficio del clero a "cualquier persona reunida ilegal, tumultuosa y alborotada" para causar (o comenzar a causar) daños graves a lugares de culto religioso, casas, graneros y establos. [5]
En caso de que se produjeran daños en edificios situados en zonas que no formaban parte de una ciudad, los residentes de la zona debían pagar los daños a los propietarios afectados. A diferencia del resto de la ley, esta disposición exigía una acción civil. En el caso de las zonas incorporadas, la acción podía interponerse contra dos o más personas nombradas. Esta disposición alentaba a los residentes a intentar sofocar los disturbios para evitar pagar los daños. [10]
Los procesos penales en virtud de la ley se limitaron al plazo de un año a partir del suceso. [5]
En ocasiones, ni los alborotadores ni las autoridades tenían claro si se había leído la Ley Antidisturbios. Un ejemplo de ello es evidente en la masacre de St George's Fields de 1768. En los juicios posteriores al incidente, hubo confusión entre los testigos sobre cuándo se había leído realmente la Ley Antidisturbios. [11]
En la masacre de St George's Fields de 1768, un gran número de personas se reunieron frente a la prisión King's Bench en Southwark, al sur de Londres, para protestar contra el encarcelamiento de John Wilkes . Las autoridades temían que la multitud liberara a Wilkes por la fuerza, y las tropas llegaron para proteger la prisión. Después de un tiempo, además de la provocación de los alborotadores, las tropas abrieron fuego contra la multitud. Hubo varias víctimas mortales, incluidas personas que no participaron en el motín y que fueron alcanzadas por balas perdidas. [12] Algunos académicos creen que esta masacre sentó el precedente legal para el uso justificado de la fuerza en futuros disturbios. [11]
La disposición relativa al uso de la fuerza se puede encontrar en la sección 3 de la Ley Antidisturbios:
...y que si las personas reunidas de manera ilícita, tumultuosa y alborotadora, o cualquiera de ellas, resultara muerta, mutilada o herida al dispersarlas, aprehenderlas o aprehenderlas, o al intentar dispersarlas, aprehenderlas o aprehenderlas, entonces todo juez de paz, alguacil, subalguacil, alcalde, alguacil, oficial jefe, alto o pequeño policía u otro oficial de paz, y todas y cada una de las personas que los ayuden o asistan, o a cualquiera de ellos, quedarán libres, exonerados e indemnizados, tanto contra Su Majestad el Rey, sus herederos y sucesores, como contra toda y cada otra persona o personas reunidas de manera ilícita, tumultuosa y alborotadora, que resulten muertas, mutiladas o heridas, como se dijo anteriormente.
También hubo confusión en cuanto al uso de tropas en lo que respecta al plazo de una hora. Los alborotadores a menudo creían que los militares no podían utilizar la fuerza hasta que hubiera transcurrido una hora desde la lectura de la proclama. Esto es evidente en las acciones de los alborotadores en la masacre de St George's Fields, en particular su comportamiento provocador hacia los soldados. [13]
La Ley Antidisturbios causó confusión durante los disturbios de Gordon de 1780, cuando las autoridades dudaron de su poder para tomar medidas para detener los disturbios sin leer la Ley Antidisturbios. Después de los disturbios, Lord Mansfield observó que la Ley Antidisturbios no eliminaba el poder preexistente de las autoridades para usar la fuerza para detener un disturbio violento; solo creaba el delito adicional de no dispersarse después de leer la Ley Antidisturbios. [8]
La Ley Antidisturbios se leyó antes de la Masacre de Peterloo de 1819 y el Levantamiento de Cinderloo de 1821, así como antes de los Disturbios de Bristol en Queen's Square en 1831. [14] [15] Se considera que ambas están relacionadas con la Cámara de los Comunes no reformada , que fue corregida en la Ley de Reforma de 1832 .
El teniente gobernador Sir Francis Bond Head y sus administradores leyeron la ley durante la Rebelión del Alto Canadá de 1837. [16]
La pena de muerte creada por los artículos uno, cuatro y cinco de la ley fue reducida a deportación perpetua por el artículo uno de la Ley de Castigo de Delitos de 1837. [ 17]
La Ley Antidisturbios finalmente cayó en desuso. La última vez que se leyó definitivamente en Inglaterra fue en Birkenhead , Cheshire, el 3 de agosto de 1919, durante la segunda huelga policial , cuando un gran número de oficiales de policía de Birkenhead, Liverpool y Bootle se unieron a la huelga. Se llamó a las tropas para lidiar con los disturbios y saqueos que habían comenzado, y un magistrado leyó la Ley Antidisturbios. Ninguno de los alborotadores se enfrentó posteriormente a la acusación de un delito grave legal. [ cita requerida ] A principios del mismo año, en la batalla de George Square el 31 de enero, en Glasgow , el sheriff de la ciudad estaba en el proceso de leer la Ley Antidisturbios a una multitud de 20.000 a 25.000 personas cuando la hoja de papel que estaba leyendo fue arrancada de sus manos por uno de los alborotadores.
La última vez que se leyó en Escocia fue por el vicesecretario municipal James Gildea en Airdrie en 1971. [ cita requerida ]
La ley fue derogada el 18 de julio de 1973 para el Reino Unido por la Ley de derogación de leyes estatutarias de 1973. [ 18]
La Ley Antidisturbios pasó a ser ley en los países que entonces eran colonias de Gran Bretaña, incluidas las colonias norteamericanas que luego se convertirían en Estados Unidos y Canadá . [19] [20]
En muchas jurisdicciones de derecho consuetudinario , las autoridades locales pueden considerar que un disturbio menor, como una riña o una reunión desordenada, constituye una reunión ilegal y ordenar la dispersión. El incumplimiento de una orden de ese tipo suele ser objeto de un proceso penal como delito menor.
En algunos estados australianos se han promulgado leyes similares a la Riot Act. Por ejemplo, en Victoria, la Ley de reuniones y procesiones ilegales de 1958 permitía a un magistrado dispersar a una multitud con las siguientes palabras (o palabras similares):
Nuestra soberana dama, la Reina, ordena y ordena estrictamente a toda clase de personas aquí reunidas que se dispersen de inmediato y se vayan pacíficamente a sus hogares. Dios salve a la Reina.
Cualquiera que permanezca en el lugar después de 15 minutos puede ser acusado y encarcelado por un mes (primera infracción) o tres meses (reincidente). La ley no se aplica a las multitudes reunidas con fines electorales.
La misma ley permite a un magistrado designar a ciudadanos como "agentes especiales de [policía]" para dispersar a una multitud y establece una indemnización por las heridas o la muerte de personas reunidas ilegalmente en un intento de dispersarlas. [21] La ley fue modificada significativamente en 2007. [21]
Belice , otra ex colonia británica, también conserva el principio de la Ley Antidisturbios; la última vez que se leyó fue el 21 de enero de 2005, durante los disturbios de Belice de 2005. Si bien no se prevé una redacción específica para dichas proclamaciones, deben hacerse "en nombre del Rey".
Las disposiciones están contenidas en los artículos 231, 246 y 247 del Código Penal del país, estableciendo en particular que:
Cualquier magistrado, o en ausencia de cualquier magistrado, cualquier oficial comisionado en el servicio naval, militar o de la fuerza aérea de Su Majestad o cualquier oficial de policía por encima del rango de inspector, a cuya vista se está cometiendo un motín, o que tema que un motín está a punto de ser cometido por personas reunidas a su vista, puede hacer o hacer que se haga una proclamación en nombre de la Reina, en la forma que considere apropiada, ordenando a los alborotadores o a las personas así reunidas que se dispersen pacíficamente.
Cualquier persona que no se disperse dentro de una hora después de la lectura de la proclamación estará expuesta a recibir una pena máxima de cinco años de prisión. [22]
En Canadá, la Ley Antidisturbios se ha incorporado en una forma modificada al Código Penal , una ley federal. Las secciones 32 y 33 del Código tratan sobre el poder de los agentes de policía para reprimir disturbios. [23] [24] El Código define un motín como una "reunión ilegal" que ha "comenzado a perturbar la paz tumultuosamente". [25] Cuando doce o más personas están "reunidas ilegalmente y de manera tumultuosa", la proclamación puede ser leída por varios funcionarios públicos, como jueces de paz, jueces de tribunales provinciales, alcaldes y alguaciles. [26] La proclamación también puede leerse durante disturbios en prisiones: Quebec y Manitoba han designado a personal penitenciario de alto rango como jueces de paz con el propósito de leer la proclamación, mientras que otras provincias pedirán a un juez de paz local que viaje a la prisión para leer la proclamación. [27]
La proclamación está redactada de la siguiente manera:
Su Majestad la Reina ordena y ordena a todas las personas reunidas que se dispersen inmediatamente y se vayan pacíficamente a sus viviendas o a sus legítimos negocios, so pena de ser culpables de un delito por el cual, de ser condenados, podrán ser condenados a prisión de por vida. Dios salve a la Reina. [26]
A diferencia de la Ley Antidisturbios original, el Código Penal exige que las personas reunidas se dispersen en treinta minutos. [28] Cuando no se ha leído la proclama, el castigo por disturbios es de hasta dos años de prisión. [29] Cuando se ha leído la proclama y luego se ha ignorado, la pena aumenta, hasta cadena perpetua. [28] La pena máxima de cadena perpetua también se aplica a alguien que deliberadamente utiliza la fuerza para obstaculizar la lectura de la proclama, o a aquellos que no se dispersan y que tienen motivos razonables para creer que la proclamación se habría hecho si el funcionario no hubiera sido obstaculizado por la fuerza.
La proclamación fue leída durante la huelga general de Winnipeg de 1919 [30] y el motín de 1958 por la discriminación racial contra las Primeras Naciones en Prince Rupert, Columbia Británica . [31] [32] Una lectura reciente fue durante el motín de la Copa Stanley de Vancouver en junio de 2011. [ 33] A pesar de la lectura de la proclamación, los alborotadores casi siempre fueron acusados bajo el artículo 65 debido a la dificultad de probar los elementos del delito en el artículo 68. Muchos alborotadores también enfrentaron cargos relacionados con agredir a agentes de paz, daños, robo, incendio provocado y asalto.
En San Cristóbal, el 29 de enero de 1935, se leyó el acta en Buckley's Estate [34], situada en las afueras occidentales de Basseterre, durante la "Rebelión de los trabajadores azucareros" [35].
En San Vicente, el 21 de octubre, la ley se leyó en Kingstown durante "La Rebelión Laborista" [35].
En Nueva Zelanda, la Ley Antidisturbios se incorporó a las secciones 87 y 88 de la Ley de Delitos de 1961. [36] La proclamación está redactada de la siguiente manera:
Su Majestad la Reina os ordena a todos que os disperséis inmediatamente y os volváis tranquilamente a vuestras casas o a vuestros legítimos negocios, so pena de ser acusados de un delito punible con cinco años de prisión. Dios salve a la Reina. [37]
La necesidad de leer la Ley Antidisturbios fue eliminada por la sección tres de la Ley de Enmienda de Delitos (1987 No 1). [38] [39]
La legislatura del estado de Massachusetts aprobó una ley antidisturbios en 1786 durante la Rebelión de Shays . [40]
A nivel federal, el principio de la Ley Antidisturbios se incorporó a la primera Ley de Milicias (1 Stat. 264) del 2 de mayo de 1792. El título largo de la ley era "Ley para disponer la convocatoria de la milicia para ejecutar las leyes de la Unión, reprimir insurrecciones y repeler invasiones". La Sección 3 de la Ley de Milicias otorgaba al presidente la facultad de emitir una proclamación para "ordenar a los insurgentes que se dispersaran y se retiraran pacíficamente a sus respectivos domicilios, dentro de un tiempo limitado", y lo autorizaba a utilizar la milicia si no lo hacían. Un lenguaje sustancialmente idéntico está codificado actualmente en el título 10 del Código de los Estados Unidos , Capítulo 13, Sección 254. [41]
Las prohibiciones contra la incitación a disturbios fueron codificadas aún más en la ley federal de los Estados Unidos bajo el Código 18 de los Estados Unidos § 2101 – Disturbios , como parte de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , aprobada por el Congreso de los Estados Unidos. [42] [43]
Como las autoridades debían leer la proclamación que hacía referencia a la Ley Antidisturbios antes de poder aplicarla, la expresión "leer la Ley Antidisturbios" entró en el lenguaje común como una frase que significa "reprender severamente", con el sentido añadido de una severa advertencia. [44]