En la Biblia hebrea, semijá (que literalmente significa “inclinarse”) se refiere a la colocación de las manos del sacerdote antes de la ofrenda de un korbán ( sacrificio animal ) en el Templo de Jerusalén . Esto implicaba presionar firmemente la cabeza del animal sacrificado, “transmitiendo” así simbólicamente los pecados al animal o, en otras interpretaciones, transformando el sacrificio en una ofrenda aceptable para HaShem .
La base de la mitzvá de semijá es Levítico 1:4:
También se menciona en Levítico 4:24 con respecto a la imposición de manos sobre la ofrenda por el pecado , antes de que fuera sacrificada: "Y pondrá su mano sobre la cabeza del macho cabrío". En la traducción aramea del Pentateuco de Pseudo Jonathan , el traductor del versículo explica su sentido: "Y pondrá su mano derecha con fuerza sobre la cabeza del macho cabrío". Según Filón de Alejandría , la costumbre de la imposición de manos se hacía para ayudarlo a desarrollar una conciencia limpia, para que pudiera decir sin engaño: "Estas manos no han aceptado soborno para distorsionar la justicia, ni han dividido el botín, ni han codiciado, ni han derramado sangre inocente, etc." [1] Según la tradición judía , la primera disputa en Israel se refería a si estaba permitido o no imponer las manos sobre el animal de sacrificio aplicando todo el peso del cuerpo en un día festivo . [2]
El Talmud de Jerusalén menciona que la primera disputa en Israel se refería a la imposición de manos ( semicha ) sobre la cabeza de un animal sacrificado durante un día festivo, con fuerza aplicada, algunos permitían al dueño del animal hacerlo, otros se lo prohibían. [3]
El Talmud de Babilonia proporciona un conjunto más detallado de regulaciones para la práctica de semicha .
La Mishná y el Talmud registran un debate sobre si se puede realizar la semijá en las festividades judías, ya que se considera una forma de trabajo del animal (soportar el peso del dueño) que normalmente estaría prohibido en los días festivos. [5]
Las mujeres que ofrecen sacrificios pueden realizar la semijá , pero no están obligadas a hacerlo. [6] Esta norma se debate ampliamente en fuentes posteriores, ya que implica las cuestiones de si esta semijá cumplía el mandamiento o se hacía simplemente para complacer a las mujeres sin tener un significado ritual; si realizar un mandamiento en una situación en la que no se aplica viola la prohibición del bal tosif ; cómo puede existir un "mandamiento" si su cumplimiento no es obligatorio; si se puede recitar una bendición sobre un "mandamiento" tan opcional; y así sucesivamente. Los resultados de esta discusión son muy relevantes para otros mandamientos que son obligatorios para los hombres y opcionales para las mujeres, como el lulav y el shofar . [7]
El simbolismo de esta costumbre ha sido explicado de diversas formas.
Según Filón , el sacrificador pretendía que su acto implicara que "estas manos no han hecho nada malo, sino que han realizado obras buenas y útiles". [8] Sin embargo, esto se aplica sólo a las ofrendas de agradecimiento y a las ofrendas de comida, y no a las ofrendas por el pecado ni a las ofrendas de expiación.
Algunas autoridades rabínicas interpretaron "semikah" en el sentido de que el sacrificador, al poner sus manos sobre el animal, le transfería sus pecados y le imponía el castigo que su conducta había merecido. [9] Este significado encaja bien con la ofrenda por el pecado de Yom Kippur de Levítico 16:21, pero es menos razonable como explicación de otros sacrificios, en particular los que no están relacionados con los pecados.
Una sugerencia similar es que al poner las manos, el sacrificador designa al animal para que tome su lugar como aquello que merece ser asesinado. [10]
Otro enfoque es la imposición de la mano, que tiene como objetivo designar al animal que será sacrificado o indicar la conexión entre el animal y su dueño. [10]
Según algunos, se aplican diferentes razones para imponer las manos en diferentes sacrificios; por ejemplo, Ibn Ezra argumentó que poner dos manos sobre el macho cabrío de Yom Kippur (Levítico 16:21) indica una transferencia de pecados, mientras que poner una mano (en otros sacrificios, por ejemplo, Levítico 1:4) designa al animal como sacrificio e indica la propiedad del animal. [11]