La tórtola de Berbería , tórtola turca , tórtola cuelliblanca , tórtola turca o paloma torcaz ( Streptopelia risoria ) es un miembro doméstico de la familia Columbidae .
Aunque normalmente se le asigna a la tórtola moruna su propio nombre sistemático, como Streptopelia risoria , existen considerables dudas en cuanto a su clasificación apropiada. Algunas fuentes afirman con seguridad que es una forma domesticada de la tórtola turca euroasiática ( Streptopelia decaocto ), pero la mayoría de las evidencias apuntan a que es una forma domesticada de la tórtola turca africana ( Streptopelia roseogrisea ). [ cita requerida ]
Parece que puede hibridarse libremente con cualquiera de las dos especies, por lo que su estatus como especie debe considerarse dudoso. Sin embargo, debido al amplio uso de los nombres comunes y sistemáticos, es mejor considerarlo por separado de cualquiera de las especies progenitoras. Su momento de domesticación también es incierto. Si bien Linneo los describió en 1756, es posible que hayan sido importados a Italia desde el norte de África a fines del siglo XVI. [1]
Las tórtolas morunas son fáciles de mantener y viven mucho tiempo en cautividad, llegando a vivir hasta 12 años. Ha habido casos de tórtolas que han vivido más de 20 años, [2] y, en un caso, de una tórtola que vivió 29 años. [3] En los últimos años se han utilizado ampliamente en la investigación biológica, en particular en las bases hormonales del comportamiento reproductivo , porque sus secuencias de cortejo, apareamiento y comportamiento parental se han descrito con precisión y son muy consistentes en su forma. Los aficionados a las palomas las han criado en una gran variedad de colores; el número de colores disponibles ha aumentado drásticamente en la segunda mitad del siglo XX, y se cree que esto se ha logrado mediante el cruzamiento con Streptopelia roseogrisea .
Algunas de estas palomas tienen una mutación que las hace completamente blancas. Estas palomas blancas de Berbería son las más utilizadas en actos de magia escénica . Las palomas blancas de Berbería también se liberan tradicionalmente en grandes ceremonias públicas, ya que es un símbolo de paz en varias culturas, y las "liberaciones de palomas" también se encuentran a veces en bodas y funerales. Sin embargo, una paloma liberada es, de hecho, generalmente una paloma mensajera , ya que las palomas de Berbería carecen del instinto de retorno.
El arrullo de la tórtola moruna se forma gracias a unos músculos que hacen vibrar el aire que sube desde los pulmones de la paloma . Estos músculos pertenecen a la clase de músculos vertebrados más rápida conocida , ya que se contraen hasta diez veces más rápido que los músculos que utilizan los vertebrados para correr. Esta clase de músculos se encuentra normalmente en tejidos de alta velocidad, como la cola de una serpiente de cascabel . Las tórtolas morunas son la primera especie de ave en la que se ha descubierto que tienen esta clase de músculo. [4]
Se pueden cruzar con la paloma para crear descendencia, pero ésta no es fértil . [5] [6]
