La política sanitaria puede definirse como las «decisiones, planes y acciones que se llevan a cabo para alcanzar objetivos específicos de atención sanitaria dentro de una sociedad». [1] Según la Organización Mundial de la Salud , una política sanitaria explícita puede lograr varias cosas: define una visión para el futuro; describe las prioridades y los roles esperados de los diferentes grupos; y crea consenso e informa a las personas. [1]
La política sanitaria suele referirse al contenido de una política relacionado con la salud. Entendida en este sentido, existen muchas categorías de políticas sanitarias, entre ellas la política sanitaria global, la política de salud pública, la política de salud mental, la política de servicios de atención sanitaria, la política de seguros , la política de atención sanitaria personal, la política farmacéutica y las políticas relacionadas con la salud pública, como la política de vacunación , la política de control del tabaco o la política de promoción de la lactancia materna . La política sanitaria también puede abarcar temas relacionados con la prestación de servicios sanitarios, por ejemplo, la financiación y la prestación, el acceso a la atención, la calidad de la atención y la equidad sanitaria. [2]
La política sanitaria también incluye la gobernanza y la implementación de políticas relacionadas con la salud, a veces denominada gobernanza sanitaria, [3] gobernanza de los sistemas de salud o gobernanza de la atención sanitaria. [4] Los modelos conceptuales pueden ayudar a mostrar el flujo desde el desarrollo de políticas relacionadas con la salud hasta la implementación de políticas y programas relacionados con la salud y hasta los sistemas de salud y los resultados de salud. La política debe entenderse como algo más que una ley nacional o una política de salud que respalda un programa o una intervención. Las políticas operativas son las reglas, regulaciones, directrices y normas administrativas que los gobiernos utilizan para traducir las leyes y políticas nacionales en programas y servicios. [5] El proceso de políticas abarca las decisiones tomadas a nivel nacional o descentralizado (incluidas las decisiones de financiación) que afectan a la prestación de servicios y la forma en que se prestan. Por lo tanto, se debe prestar atención a las políticas en múltiples niveles del sistema de salud y a lo largo del tiempo para garantizar una ampliación sostenible. Un entorno de políticas favorable facilitará la ampliación de las intervenciones sanitarias. [6]
Existen muchos aspectos de la política y de la evidencia que pueden influir en la decisión de un gobierno, una empresa del sector privado u otro grupo de adoptar una política específica. La política basada en la evidencia se apoya en el uso de la ciencia y de estudios rigurosos, como ensayos controlados aleatorios , para identificar programas y prácticas capaces de mejorar los resultados relevantes de la política. La mayoría de los debates políticos giran en torno a las políticas de atención sanitaria personal, especialmente aquellas que buscan reformar la prestación de servicios de atención sanitaria , y normalmente pueden clasificarse como filosóficos o económicos . Los debates filosóficos se centran en cuestiones sobre los derechos individuales , la ética y la autoridad gubernamental, mientras que los temas económicos incluyen cómo maximizar la eficiencia de la prestación de servicios de atención sanitaria y minimizar los costos. [ cita requerida ]
El concepto moderno de atención sanitaria implica el acceso a profesionales médicos de diversos campos, así como a tecnología médica , como medicamentos y equipos quirúrgicos . También implica el acceso a la información y evidencia más recientes de la investigación, incluida la investigación médica y la investigación sobre servicios de salud . [ cita requerida ]
En muchos países, el acceso a los bienes y servicios de salud se deja en manos de los individuos, quienes pagan directamente por ellos como gastos de bolsillo , y los actores del sector privado en las industrias médica y farmacéutica desarrollan la investigación. La planificación y producción de recursos humanos de salud se distribuye entre los participantes del mercado laboral. [ cita requerida ]
Otros países tienen una política explícita para garantizar y apoyar el acceso de todos sus ciudadanos, financiar la investigación sanitaria y planificar la cantidad, distribución y calidad adecuadas de los trabajadores de la salud para alcanzar los objetivos de atención sanitaria. Muchos gobiernos de todo el mundo han establecido una atención sanitaria universal , que libera a las empresas privadas o a los individuos de la carga de los gastos de atención sanitaria mediante la puesta en común del riesgo financiero. Hay una variedad de argumentos a favor y en contra de la atención sanitaria universal y las políticas sanitarias relacionadas. La atención sanitaria es una parte importante de los sistemas de salud y, por lo tanto, a menudo representa una de las mayores áreas de gasto tanto para los gobiernos como para los individuos en todo el mundo.
Muchos países y jurisdicciones integran una filosofía de derechos humanos en la orientación de sus políticas de atención de la salud. La Organización Mundial de la Salud informa que todos los países del mundo son parte de al menos un tratado de derechos humanos que aborda los derechos relacionados con la salud, incluido el derecho a la salud , así como otros derechos relacionados con las condiciones necesarias para una buena salud. [7] La Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (DUDH) afirma que la atención médica es un derecho de todas las personas: [8]
En algunas jurisdicciones y entre diferentes organizaciones religiosas , las políticas sanitarias están influidas por la obligación percibida, moldeada por las creencias religiosas, de cuidar a quienes se encuentran en circunstancias menos favorables, incluidos los enfermos. Otras jurisdicciones y organizaciones no gubernamentales se basan en los principios del humanismo para definir sus políticas sanitarias, afirmando la misma obligación percibida y el mismo derecho consagrado a la salud . [9] [10] En los últimos años, la organización mundial de derechos humanos Amnistía Internacional se ha centrado en la salud como un derecho humano, abordando el acceso inadecuado a los medicamentos contra el VIH y los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres , incluidas las amplias disparidades en la mortalidad materna dentro y entre los países. Esta creciente atención a la salud como un derecho humano básico ha sido acogida con agrado por la importante revista médica The Lancet . [11]
Sigue habiendo una considerable controversia en cuanto a las políticas sobre quién pagaría los costos de la atención médica para todas las personas y bajo qué circunstancias. Por ejemplo, el gasto público en atención médica se utiliza a veces como un indicador global del compromiso de un gobierno con la salud de su gente. [12] Por otra parte, una escuela de pensamiento que surge de los Estados Unidos rechaza la noción de financiación de la atención médica a través de fondos de los contribuyentes por ser incompatible con el derecho (considerado no menos importante) del juicio profesional del médico, y las preocupaciones relacionadas con que la participación del gobierno en la supervisión de la salud de sus ciudadanos podría erosionar el derecho a la privacidad entre médicos y pacientes. El argumento continúa diciendo que el seguro médico universal niega el derecho de los pacientes individuales a disponer de sus propios ingresos según su propia voluntad. [13] [14]
Otro tema en el debate sobre los derechos es el uso que hacen los gobiernos de la legislación para controlar la competencia entre los proveedores privados de seguros médicos contra los sistemas nacionales de seguros sociales , como es el caso del programa nacional de seguro de salud de Canadá . Los partidarios del laissez-faire sostienen que esto erosiona la relación coste-eficacia del sistema de salud, ya que incluso aquellos que pueden permitirse pagar por servicios de salud privados drenan recursos del sistema público. [15] La cuestión aquí es si las compañías de seguros médicos propiedad de inversores o las organizaciones de mantenimiento de la salud están en una mejor posición para actuar en el mejor interés de sus clientes en comparación con la regulación y supervisión gubernamentales. Otra afirmación en los Estados Unidos percibe la excesiva regulación gubernamental de las industrias de la atención médica y los seguros como el fin efectivo de las visitas caritativas de los médicos a domicilio entre los pobres y los ancianos. [16]
Existen muchos tipos de políticas de salud que se centran en la financiación de los servicios de atención sanitaria para distribuir los riesgos económicos de la mala salud. Entre ellas se incluyen la atención sanitaria financiada con fondos públicos (mediante impuestos o seguros, también conocidos como sistemas de pagador único), el seguro médico privado obligatorio o voluntario y la capitalización completa de los servicios de atención sanitaria personal a través de empresas privadas, entre otras. [17] [18] El debate continúa sobre qué tipo de política de financiación de la salud da como resultado una mejor o peor calidad de los servicios de atención sanitaria prestados y cómo garantizar que los fondos asignados se utilicen de manera eficaz, eficiente y equitativa .
Hay muchos argumentos a favor y en contra de la cuestión de las políticas de financiación de la salud pública y privada:
Afirmaciones de que la atención sanitaria financiada con fondos públicos mejora la calidad y la eficiencia de la prestación de servicios de salud a personas:
Afirmaciones de que la atención sanitaria financiada con fondos privados conduce a una mayor calidad y eficiencia en la atención sanitaria personal:
Las opciones de política sanitaria se extienden más allá del financiamiento y la prestación de atención sanitaria personal, a ámbitos como la investigación médica y la planificación del personal sanitario , tanto a nivel nacional como internacional.
La investigación médica puede ser tanto la base para definir políticas sanitarias basadas en la evidencia como el objeto de las políticas sanitarias en sí, en particular en lo que respecta a sus fuentes de financiación. Quienes están a favor de políticas gubernamentales para la investigación médica financiada con fondos públicos sostienen que eliminar el ánimo de lucro como motivación aumentará la tasa de innovación médica . [26] Quienes se oponen argumentan que esto tendrá el efecto contrario, porque eliminar el incentivo del lucro elimina los incentivos para innovar e inhibe el desarrollo y la utilización de nuevas tecnologías. [24] [27]
La existencia de investigaciones médicas sólidas no conduce necesariamente a la formulación de políticas basadas en la evidencia. Por ejemplo, en Sudáfrica, cuya población es la que más infecciones por VIH registra , la política gubernamental anterior que limitaba la financiación y el acceso a los tratamientos contra el SIDA fue objeto de una fuerte controversia, dado que se basaba en la negativa a aceptar la evidencia científica sobre los medios de transmisión. [28] Un cambio de gobierno condujo finalmente a un cambio de política, con la implementación de nuevas políticas para el acceso generalizado a los servicios relacionados con el VIH. [29] Otra cuestión se relaciona con la propiedad intelectual , como lo ilustra el caso del Brasil, donde han surgido debates sobre la política gubernamental que autoriza la fabricación nacional de medicamentos antirretrovirales utilizados en el tratamiento del VIH/SIDA en violación de las patentes de medicamentos .
Algunos países y jurisdicciones tienen una política o estrategia explícita para planificar la cantidad, distribución y calidad adecuadas de trabajadores de la salud para alcanzar los objetivos de atención de salud, como abordar la escasez de médicos y enfermeras . En otros lugares, la planificación de la fuerza laboral se distribuye entre los participantes del mercado laboral como un enfoque de laissez-faire para la política de salud. Las políticas basadas en evidencia para el desarrollo de la fuerza laboral generalmente se basan en los hallazgos de la investigación de los servicios de salud .
Muchos gobiernos y organismos incluyen una dimensión sanitaria en su política exterior para alcanzar objetivos de salud globales . La promoción de la salud en los países de bajos ingresos se ha considerado un instrumento para alcanzar otros objetivos de la agenda global, entre ellos: [30]
La política sanitaria global abarca las estructuras de gobernanza global que crean las políticas que sustentan la salud pública en todo el mundo. Al abordar la salud global, la política sanitaria global "implica la consideración de las necesidades de salud de las personas de todo el planeta por encima de las preocupaciones de naciones particulares". [31] A diferencia de la política sanitaria internacional (acuerdos entre estados soberanos) y la política sanitaria comparada (análisis de la política sanitaria entre estados), las instituciones de política sanitaria global consisten en los actores y las normas que enmarcan la respuesta sanitaria global. [32]
La UE contribuye a la mejora de la salud pública mediante la financiación y la legislación sobre medicamentos, derechos de los pacientes en la atención sanitaria transfronteriza, prevención de enfermedades y promoción de la buena salud. Los países de la UE tienen la responsabilidad principal de organizar y prestar servicios sanitarios y atención médica. Por tanto, la política sanitaria de la UE trabaja para complementar las políticas nacionales, garantizar la protección de la salud en todas las medidas de la UE y fortalecer la Unión de la Salud. [33] Los objetivos de las políticas e iniciativas de salud pública de la UE son proteger y mejorar la salud de los residentes de la UE , promover la modernización y digitalización de los sistemas e infraestructuras de salud, aumentar la resiliencia de los sistemas de salud de Europa y mejorar la capacidad de los Estados miembros de la UE para prevenir y responder a las pandemias en el futuro. En un grupo de trabajo de alto nivel sobre salud pública, representantes de la Comisión Europea y de los gobiernos nacionales debaten cuestiones sanitarias estratégicas. La política sanitaria de la UE y los programas de trabajo anuales se implementan con la asistencia de los Estados miembros, las instituciones y otros grupos de interés. [34]
La Dirección de Salud y Seguridad Alimentaria de la Comisión Europea ayuda a los Estados miembros en sus esfuerzos por proteger y mejorar la salud de sus ciudadanos y garantizar la accesibilidad, la eficiencia y la resiliencia de sus estructuras sanitarias. Esto se logra de diversas maneras, por ejemplo proponiendo legislación , proporcionando apoyo financiero , coordinando y facilitando el intercambio de mejores prácticas entre los países de la UE y los expertos en salud y mediante actividades de promoción de la salud. [35]
El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea otorga a la UE la autoridad para promulgar legislación sanitaria de conformidad con el artículo 168 (protección de la salud pública), el artículo 114 (mercado único) y el artículo 153 (política social). La UE ha adoptado legislación en los siguientes ámbitos: derechos de los pacientes en la atención sanitaria transfronteriza, productos farmacéuticos y dispositivos médicos (farmacovigilancia, medicamentos falsificados, ensayos clínicos), seguridad sanitaria y enfermedades infecciosas , salud y atención digitales, tabaco, órganos, sangre, tejidos y células. El Consejo de la UE también puede enviar recomendaciones sobre salud pública a los Estados miembros. [36]
Los ciudadanos de la UE tienen derecho, por ley , a recibir atención sanitaria en cualquier estado miembro de la UE y a que su país de origen les compense por la atención recibida en otro lugar. [37] La Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) garantiza que la atención médica esencial se preste en las mismas condiciones y al mismo coste que a las personas aseguradas en ese país. [38]
La UE regula la autorización de medicamentos a nivel de la UE por la Agencia Europea de Medicamentos o a nivel nacional por las autoridades competentes de los Estados miembros de la UE. [39]
Para garantizar un alto grado de protección de la salud en la Unión Europea, son fundamentales las medidas de vigilancia, alerta temprana, preparación y reacción para hacer frente a las principales amenazas transfronterizas a la salud. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ofrece a los Estados miembros de la UE asesoramiento científico independiente, apoyo y conocimientos sobre los riesgos para la salud pública, incluidas las enfermedades infecciosas. [40]
El programa EU4Health proporciona fondos para abordar problemas sanitarios transfronterizos, mejorar la disponibilidad y el coste de equipos médicos, productos farmacéuticos y otros artículos relevantes para las crisis, y reforzar la resiliencia de los sistemas sanitarios. Otros programas de la UE financian además sistemas de atención sanitaria, investigación sanitaria, infraestructuras y otras cuestiones más amplias relacionadas con la salud, en particular [45]