Una parrilla para barbacoa o parrilla para barbacoa (conocida como barbacoa o barbie en Australia y Nueva Zelanda) es un dispositivo que cocina alimentos aplicando calor desde abajo. Hay varias variedades de parrillas, y la mayoría se clasifica en una de tres categorías: de gas , de carbón o eléctrica. Existe un debate sobre qué método produce resultados superiores. [1] [2]
Las parrilladas existen en América desde la época precolonial. El pueblo arawak de América del Sur asaba carne sobre una estructura de madera llamada barbacoa en español . [3] Durante siglos, el término barbacoa se refería a la estructura de madera y no al acto de asar a la parrilla, pero finalmente se modificó a "barbacoa". También se aplicó a las técnicas de cocina estilo hoyo que ahora se utilizan con frecuencia en el sureste de los Estados Unidos. La barbacoa se utilizaba originalmente para cocinar cerdos a fuego lento; sin embargo, las diferentes formas de preparar los alimentos dieron lugar a variaciones regionales. [4] Con el tiempo, otros alimentos se cocinaron de manera similar, siendo las últimas incorporaciones las hamburguesas y los hot dogs. [5]
Edward G. Kingsford inventó la moderna briqueta de carbón. [6] Kingsford era pariente de Henry Ford , quien le asignó la tarea de establecer una planta de autopartes y un aserradero Ford en el norte de Michigan, un desafío que Kingsford aceptó. La comunidad local creció y fue nombrada Kingsford en su honor. Kingsford notó que las líneas de producción del Modelo T de Ford generaban una gran cantidad de restos de madera que se desechaban. Sugirió a Ford que se estableciera una planta de fabricación de carbón vegetal junto a la línea de montaje para procesar y vender carbón vegetal bajo el nombre de Ford en los concesionarios Ford. Varios años después de la muerte de Kingsford, la empresa química fue vendida a empresarios locales y pasó a llamarse Kingsford Chemical Company.
George Stephen [7] creó el icónico diseño de parrilla hemisférica, llamado en broma " Sputnik " por los vecinos de Stephen. Stephen, un soldador, trabajaba para Weber Brothers Metal Works, un taller de fabricación de metales que se ocupaba principalmente de soldar esferas de acero para hacer boyas . Stephen estaba cansado de que el viento arrojara cenizas sobre su comida cuando asaba, así que tomó la mitad inferior de una boya, le soldó tres patas de acero y fabricó un hemisferio menos profundo para usarlo como tapa. Se llevó los resultados a casa y, tras cierto éxito inicial, fundó Weber-Stephen Products Company .
La parrilla de gas fue inventada a finales de la década de 1930 por Don McGlaughlin, propietario de Chicago Combustion Corporation, conocida hoy como LazyMan. [8] McGlaughlin inventó la primera parrilla incorporada del exitoso asador a gas llamado BROILBURGER. Estas primeras parrillas Lazy-Man se comercializaron como "parrillas de gas tipo carbón de fuego abierto" que presentaban "carbones permanentes", también conocidos como roca de lava. [9] En la década de 1950, la mayoría de los hogares residenciales no tenían barbacoa, por lo que el término asador se utilizaba con fines de marketing para establecimientos comerciales. El diseño de la parrilla de gas abierta fue adaptado a la primera parrilla de gas portátil en 1954 por Chicago Combustion Corporation como Modelo AP. El diseño portátil de McGlaughlin fue el primero en incluir el uso de cilindros de propano de 20 libras, que anteriormente eran utilizados exclusivamente por plomeros como fuente de combustible. [10]
En el caso de una parrilla eléctrica, la calefacción proviene de una resistencia eléctrica. No se necesitan carbón ni briquetas.
Las parrillas a gas suelen utilizar propano o butano ( gas de petróleo licuado ) o gas natural como fuente de combustible, y la llama de gas cocina los alimentos directamente o calienta los elementos de la parrilla que a su vez irradian el calor necesario para cocinar los alimentos. Las parrillas a gas están disponibles en tamaños que van desde pequeñas parrillas para un solo bistec hasta parrillas grandes para restaurantes de tamaño industrial que pueden cocinar suficiente carne para alimentar a cien o más personas. Según la revista Better Homes and Gardens, "las parrillas de gas son más fáciles de encender y generalmente se calientan más rápido que las parrillas de carbón".
Algunas parrillas de gas se pueden cambiar entre gas licuado de petróleo y gas natural, aunque esto requiere cambiar físicamente componentes clave, incluidos los quemadores y las válvulas reguladoras.
La mayoría de las parrillas de gas siguen el concepto de diseño de parrilla de carro: la unidad de parrilla en sí está unida a un marco con ruedas que sostiene el tanque de combustible. El marco con ruedas también puede soportar mesas auxiliares, compartimentos de almacenamiento y otras características.
Una tendencia reciente en las parrillas de gas es que los fabricantes agreguen un quemador radiante de infrarrojos en la parte posterior del recinto de la parrilla. Este quemador radiante proporciona un calor uniforme en todo el quemador y está diseñado para usarse con un asador horizontal . Un artículo de carne (pollo entero, ternera asada, lomo de cerdo asado) se coloca en una brocheta de metal que gira mediante un motor eléctrico. Los cortes de carne más pequeños se pueden asar de esta manera usando una canasta de metal redonda que se desliza sobre la brocheta de metal.
Otro tipo de parrilla de gas que está ganando popularidad se llama parrilla de superficie plana . Según la revista Hearth and Home, las parrillas planas "en las que los alimentos se cocinan sobre una superficie similar a una plancha y no están expuestas en absoluto a una llama abierta" son una tendencia emergente en el mercado de las parrilladas al aire libre. [11]
Se puede utilizar una pequeña "caja de ahumado" de metal que contiene astillas de madera en una parrilla de gas para darle un sabor ahumado a los alimentos asados. Los puristas de la barbacoa argumentarían que para obtener un verdadero sabor ahumado (y un anillo de humo) el usuario tiene que cocinar a fuego lento, indirectamente y usando leña o carbón; Las parrillas de gas son difíciles de mantener a las bajas temperaturas requeridas (~225-250 °F), especialmente durante períodos prolongados. [ cita necesaria ]
Las parrillas infrarrojas funcionan encendiendo un combustible gaseoso para calentar una baldosa de cerámica , lo que hace que emita radiación infrarroja mediante la cual se cocina la comida. La radiación térmica se genera cuando el calor del movimiento de partículas cargadas dentro de los átomos se convierte en radiación electromagnética en el rango de frecuencia de calor infrarrojo . Las parrillas infrarrojas permiten a los usuarios ajustar más fácilmente la temperatura de cocción que las parrillas de carbón y, por lo general, pueden alcanzar temperaturas más altas que las parrillas de gas estándar, lo que las hace populares para dorar alimentos rápidamente. [12]
Las parrillas de carbón utilizan briquetas de carbón o carbón natural en trozos como fuente de combustible. [13] Cuando se quema, el carbón se transforma en brasas que irradian el calor necesario para cocinar los alimentos.
Existe una controversia entre los entusiastas de la parrilla sobre qué tipo de carbón es mejor para asar. Los usuarios de briquetas de carbón enfatizan la uniformidad en tamaño, velocidad de combustión, generación de calor y calidad ejemplificadas por las briquetas. Los usuarios de carbón en trozos totalmente natural enfatizan sus sutiles aromas ahumados, su alta producción de calor y la falta de aglutinantes y rellenos que suelen estar presentes en las briquetas.
Hay muchas configuraciones diferentes de parrillas de carbón. Las parrillas pueden ser cuadradas, redondas o rectangulares, algunas tienen tapas y otras no, y pueden tener o no un sistema de ventilación para controlar el calor. Sin embargo, la mayoría de las parrillas de carbón se clasifican en las siguientes categorías:
La parrilla de carbón, la más simple y económica de las parrillas de carbón, está hecha de alambre y chapa de metal y se compone de una rejilla para cocinar colocada sobre una bandeja de carbón. Por lo general, la parrilla se sostiene sobre patas unidas a la bandeja de carbón. El brasero no tiene tapa ni sistema de ventilación. El calor se ajusta moviendo la parrilla de cocción hacia arriba o hacia abajo sobre la bandeja de carbón. Incluso después de que George Stephen inventara la parrilla hervidora a principios de la década de 1950, la parrilla brasero siguió siendo un tipo de parrilla de carbón dominante durante varios años. Las parrillas con brasero están disponibles en la mayoría de los grandes almacenes de descuento durante el verano. [14]
La tecnología de pellets se utiliza ampliamente en la calefacción doméstica en determinadas partes de América del Norte. Las maderas más blandas, incluido el pino, se utilizan a menudo para la calefacción del hogar. Los pellets para calefacción doméstica no son aptos para cocinar y no deben usarse en parrillas de pellets. [15]
La parrilla de carbón cuadrada es un híbrido del brasero y la parrilla hervidora. Tiene una sartén poco profunda como el brasero y normalmente un método sencillo para ajustar el fuego, si corresponde. Sin embargo, tiene una tapa como una parrilla y rejillas de ventilación ajustables básicas. La parrilla de carbón cuadrada tiene, como era de esperar, un precio entre el brasero y la parrilla de caldera, con los modelos más básicos con el mismo precio que los braseros más caros y los modelos más caros compitiendo con las parrillas de caldera básicas. Estas parrillas están disponibles en tiendas de descuento y han desplazado en gran medida a la mayoría de los braseros más grandes. Las parrillas de carbón cuadradas tienen casi exclusivamente cuatro patas con dos ruedas en la parte posterior, por lo que la parrilla se puede inclinar hacia atrás usando las manijas de la tapa para hacer rodar la parrilla. Los ejemplos más caros tienen cestas y estantes montados en la parrilla.
El hibachi japonés tradicional es un dispositivo de calentamiento y no se suele utilizar para cocinar. En inglés, sin embargo, "hibachi" a menudo se refiere a pequeñas parrillas para cocinar típicamente hechas de aluminio o hierro fundido , siendo estas últimas generalmente de mayor calidad. Debido a su pequeño tamaño, las parrillas hibachi son populares como forma de barbacoa portátil . Se parecen a los utensilios de cocina tradicionales japoneses calentados con carbón llamados shichirin .
Alternativamente, "estilo hibachi" se utiliza a menudo en los EE. UU. como término para la cocina japonesa teppanyaki , en la que se integran placas calentadas a gas en mesas alrededor de las cuales muchas personas (a menudo varios grupos) pueden sentarse y comer a la vez. El chef cocina frente a los comensales, típicamente con estilo teatral, como prender fuego a una pila con forma de volcán de aros de cebolla cruda.
En su forma más común, el hibachi es una parrilla económica hecha de chapa de acero o hierro fundido y compuesta por una bandeja de carbón y dos pequeñas parrillas de cocción independientes. Al igual que el brasero, el calor se regula moviendo las rejillas de cocción hacia arriba y hacia abajo. Al igual que el brasero, el hibachi no tiene tapa. Algunos diseños de hibachi tienen sistemas de ventilación para controlar el calor. El hibachi es una buena opción de parrilla para quienes no tienen mucho espacio para una parrilla más grande o para quienes desean llevar su parrilla de viaje. Binchō-tan es el más adecuado como combustible para shichirin.
La parrilla hervidora se considera el diseño de parrilla americano clásico. [ cita necesaria ] La parrilla Weber original y a menudo copiada fue inventada en 1952 por George Stephen . [dieciséis]
El diseño de las cocinas de cerámica existe desde hace aproximadamente 3.000 años. [17] El shichirin , una parrilla japonesa tradicionalmente de construcción cerámica, ha existido en su forma actual desde el período Edo ; sin embargo, los diseños más recientes han sido influenciados por el mushikamado, un aparato de cocina tradicional japonés, que ganó reconocimiento entre los estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. . Ahora, se le conoce más comúnmente como kamado . El término "Kamado" se deriva del idioma japonés y se traduce como "estufa" o "cocina". La cocina de cerámica es más versátil que la parrilla hervidora, ya que la cámara de cerámica retiene el calor y la humedad de manera más eficiente. Las cocinas de cerámica son igualmente aptas para asar, ahumar y asar alimentos.
Un tandoor se utiliza para cocinar ciertos tipos de comida iraní, india y paquistaní, como el pollo tandoori y el naan . En un tandoor, el fuego de leña se mantiene en el fondo del horno y la comida a cocinar se coloca en brochetas largas y se inserta en el horno desde una abertura en la parte superior para que la carne quede por encima de las brasas del fuego. Este método de cocción implica tanto asar a la parrilla como cocinar en el horno, ya que la carne que se va a cocinar recibe tanto calor infrarrojo directo como el calor del aire en el horno. Los hornos tandoor suelen funcionar a temperaturas superiores a 260 °C (500 °F) y cocinan la carne muy rápidamente.
La parrilla de carbón portátil normalmente cae en la categoría de brasero o parrilla de caldera. Algunas tienen forma rectangular. Una parrilla de carbón portátil suele ser bastante compacta y tiene características que la hacen más fácil de transportar, lo que la convierte en una parrilla popular para chupar rueda. A menudo, las patas se pliegan y se bloquean en su lugar para que la parrilla encaje más fácilmente en el maletero de un automóvil. La mayoría de las parrillas de carbón portátiles tienen ventilación, patas y tapas, aunque algunos modelos no tienen tapas (lo que las convierte, técnicamente, en braseros). También hay parrillas diseñadas sin ventilación para evitar la caída de cenizas para usar en lugares donde las cenizas pueden dañar las superficies del suelo. Algunas parrillas portátiles están diseñadas para replicar la función de una parrilla/brasero tradicional más grande y pueden incluir asador, así como una campana y áreas de parrilla adicionales debajo del área de la campana.
Las parrillas de carbón alimentadas por gravedad tienen una tolva que se llena con briquetas de carbón o carbón en trozos; luego se enciende un fuego en el fondo de la tolva. Se utiliza un ventilador controlado digitalmente para controlar la intensidad y la temperatura del fuego. El calor y el humo se dirigen por debajo de los alimentos para cocinarlos y ahumarlos. Las parrillas de carbón alimentadas por gravedad ofrecen el control y la conveniencia de una parrilla de pellets, mientras utilizan carbón como fuente de combustible. [18]
Una barbacoa comercial suele tener una mayor capacidad de cocción que las parrillas domésticas tradicionales, además de contar con una variedad de accesorios para mayor versatilidad. Los usuarios finales de las parrillas comerciales incluyen operaciones con fines de lucro como restaurantes, empresas de catering, vendedores de alimentos y operaciones de parrilladas en ferias gastronómicas, torneos de golf y otros eventos benéficos, así como cocineros de competencia. La categoría se presta a la originalidad y muchas parrillas comerciales presentan diseños exclusivos de sus respectivos fabricantes.
Las parrillas comerciales pueden ser estacionarias o transportables. Un ejemplo de parrilla estacionaria es una parrilla incorporada, para uso interior o exterior. Los materiales de construcción incluyen ladrillos, mortero, hormigón, tejas y hierro fundido. Sin embargo, la mayoría de las parrillas comerciales son móviles, lo que permite al operador llevar la parrilla a donde sea que se realice el trabajo. Las parrillas para barbacoa comerciales transportables pueden ser unidades con patas extraíbles, parrillas plegables y parrillas montadas completamente en remolques.
Las parrillas para barbacoa comerciales montadas en remolques abarcan toda la gama, desde parrillas básicas hasta parrillas para barbacoa y ahumadores, hasta unidades para asar especializadas que cocinan cerdos enteros, pollo, costillas, maíz y otras verduras.
Muchos componentes de la parrilla de gas se pueden reemplazar con piezas nuevas, lo que aumenta la vida útil de la parrilla. Aunque las parrillas de carbón a veces pueden requerir nuevas parrillas para cocinar y parrillas de carbón, las parrillas de gas son mucho más complejas y requieren componentes adicionales como quemadores, válvulas y protectores térmicos.
Un quemador de parrilla de gas es la fuente central de calor para cocinar los alimentos. Los quemadores de las parrillas de gas suelen estar construidos con: acero inoxidable, acero aluminizado o hierro fundido, ocasionalmente recubiertos de porcelana.
Los quemadores son huecos con orificios de entrada de gas y "puertos" de salida. Para cada entrada hay un control independiente en el panel de control de la parrilla. El tipo más común de quemadores de parrilla de gas se llama quemadores 'H' y se asemejan a la letra mayúscula 'H' volteada de lado. Otra forma popular es la ovalada. También hay quemadores 'Figura 8', 'Bowtie' y 'Bar'. Otras parrillas tienen un quemador separado para cada control. Estos quemadores pueden denominarse quemadores de "tubería", "tubo" o "riel". En su mayoría son rectos, ya que solo se necesitan para calentar una porción de la parrilla.
El gas se mezcla con aire en tubos venturi o simplemente 'venturis'. Los venturis pueden fijarse permanentemente al quemador o quitarse. En el otro extremo del venturi está la válvula de gas, que está conectada a la perilla de control en el frente de la parrilla.
Una pantalla de metal cubre la entrada de aire fresco de cada venturi para evitar que las arañas obstruyan el tubo con sus nidos.
Las parrillas para cocinar, también conocidas como parrillas para cocinar, son la superficie sobre la que se cocinan los alimentos en una parrilla. Normalmente están hechos de:
Las parrillas para cocinar utilizadas sobre barbacoas de gas o carbón permitirán que la grasa y el aceite caigan entre las barras de la parrilla. Esto puede hacer que la grasa o el aceite se enciendan en una "llamarada", cuyas llamas pueden ennegrecer o quemar los alimentos en la parrilla. En un intento por combatir este problema, algunas barbacoas están equipadas con placas, deflectores u otros medios para desviar los fluidos inflamables que gotean lejos de los quemadores.
Las rejillas para rocas se colocan directamente encima del quemador y están diseñadas para contener roca volcánica o briquetas de cerámica. Estos materiales tienen un doble propósito: protegen el quemador de goteos que pueden acelerar su deterioro y dispersan el calor del quemador de manera más uniforme por toda la parrilla.
Los escudos térmicos también se conocen como escudos para quemadores, placas térmicas, carpas térmicas, escudos contra la radiación o ángulos térmicos. Sirven el mismo propósito que una rejilla para rocas y una roca, protegiendo el quemador de los goteos corrosivos de la carne y dispersando el calor. Son más comunes en las parrillas más nuevas. Los escudos térmicos son más ligeros, más fáciles de reemplazar y albergan menos bacterias que las rocas.
Al igual que la roca de lava o las briquetas de cerámica, los escudos térmicos también vaporizan la grasa de la carne y le "infunden" más sabor.
Las válvulas pueden desgastarse u oxidarse y ser demasiado difíciles de operar y requerir reemplazo. Una válvula es diferente a un quemador; una válvula de reemplazo generalmente debe ser exactamente igual a la original para que encaje correctamente. Como consecuencia, muchas parrillas se desechan cuando las válvulas fallan debido a la falta de repuestos disponibles.
Si una válvula parece moverse correctamente, pero no llega gas al quemador, la causa más común es la suciedad en el venturi. Este impedimento se puede eliminar utilizando un objeto largo y flexible.
Una cubierta para barbacoa es un producto textil especialmente diseñado para colocarse sobre una parrilla y protegerla de elementos exteriores como el sol , el viento , la lluvia y la nieve , y de contaminantes exteriores como polvo , contaminación y excrementos de pájaros .
Las cubiertas para barbacoa se fabrican comúnmente con una capa exterior de vinilo y un forro interior resistente al calor, así como correas ajustables para asegurar la cubierta en condiciones de viento. La cubierta puede tener una superficie de poliéster , a menudo con un revestimiento de poliuretano en la superficie exterior, con un revestimiento de cloruro de polivinilo .
