En lingüística , una palabra nonce , también llamada ocasionalismo , es cualquier palabra ( lexema ), o cualquier secuencia de sonidos o letras , creada para una sola ocasión o enunciado pero que no se entiende ni se reconoce de otro modo como una palabra en un idioma determinado. [1] [2] Las palabras nonce tienen una variedad de funciones y se utilizan más comúnmente para el humor, la poesía, la literatura infantil, los experimentos lingüísticos, los estudios psicológicos y los diagnósticos médicos, o surgen por accidente.
Algunas palabras sin sentido tienen un significado en su inicio o adquieren gradualmente un significado fijo inferido del contexto y el uso, pero si finalmente se convierten en una parte establecida del lenguaje ( neologismos ), dejan de ser palabras sin sentido. [3] Otras palabras sin sentido pueden ser esencialmente sin sentido y desechables ( palabras sin sentido ), pero son útiles exactamente por esa razón: las palabras wug y blicket , por ejemplo, fueron inventadas por investigadores para ser utilizadas en pruebas de lenguaje infantil. [4] Las palabras sin sentido a menudo comparten similitudes ortográficas y fonéticas con palabras (significativas), [5] como es el caso de las pseudopalabras , que no tienen sentido pero aún pueden pronunciarse de acuerdo con las reglas fonotácticas de un idioma . [6] Los investigadores y educadores de psicología y lingüística utilizan estas palabras inventadas como herramientas para evaluar la capacidad de decodificación fonética de un estudiante, y la capacidad de inferir el significado (hipotético) de una palabra sin sentido a partir del contexto se utiliza para evaluar el daño cerebral . [7] Los nombres propios de entidades reales o ficticias a veces se originan como palabras sin sentido.
El término se utiliza porque una palabra así se crea "por el momento" (es decir, por el momento o esta vez), [2] : 455 proviene de James Murray , editor del Oxford English Dictionary . [8] : 25 Algunos análisis consideran que las palabras nonce caen ampliamente dentro de los neologismos , que generalmente se definen como palabras relativamente recientemente aceptadas en el vocabulario de un idioma; [9] otros análisis no lo hacen. [3]
Una variedad de conceptos más específicos utilizados por los académicos caen bajo el paraguas de las palabras nonce , de las cuales a veces también es posible la superposición:
Muchos otros tipos de palabras también pueden ser palabras sin sentido significativas, como es el caso de la mayoría de los sniglets (palabras, a menudo palabras de truco, acuñadas explícitamente en ausencia de cualquier palabra relevante del diccionario). Otros tipos de malas interpretaciones o reformulaciones humorísticas también pueden ser palabras sin sentido, como puede ocurrir en los juegos de palabras , como ciertos ejemplos de juegos de palabras , cucharearismos , malapropismos , etc. Además, las palabras sin sentido sin sentido pueden aparecer de forma involuntaria o espontánea, por ejemplo a través de errores ( tipográficos o de otro tipo) o mediante combinaciones de teclas .
Las palabras nonce se utilizan a veces para estudiar el desarrollo del lenguaje en los niños, porque permiten a los investigadores comprobar cómo tratan los niños palabras de las que no tienen conocimiento previo. Esto permite inferencias sobre las suposiciones predeterminadas que hacen los niños sobre los significados de las palabras nuevas, la estructura sintáctica, etc. "Wug" es una de las primeras palabras nonce conocidas utilizadas en los estudios de aprendizaje de idiomas, y es más conocida por su uso en la "prueba Wug" de Jean Berko , en la que se presentó a los niños un objeto nuevo, llamado wug, y luego se mostraron múltiples instancias del objeto y se les pidió que completaran una oración que provocara una forma plural, por ejemplo, "Esto es un wug. Ahora hay dos. Hay dos...?" El uso de la forma plural "wugs" por parte de los niños sugiere que han aplicado una regla plural a la forma, y que este conocimiento no es específico de la experiencia previa con la palabra, sino que se aplica a la mayoría de los sustantivos ingleses, ya sean familiares o nuevos. [12]
Nancy N. Soja, Susan Carey y Elizabeth Spelke utilizaron "blicket", "stad", "mell", "coodle", "doff", "tannin", "fitch" y "tulver" como palabras no-contables cuando realizaron pruebas para ver si el conocimiento de los niños sobre la distinción entre sustancias no sólidas y objetos sólidos precedía o seguía a su conocimiento de la distinción entre sustantivos de masa y sustantivos contables . [13]
Un poema de Seamus Heaney titulado "Nonce Words" está incluido en su colección District and Circle . [14] David Crystal informó que fludge , que él entendió que significaba un derrame de agua entre un charco y una inundación, fue inventado por el hablante porque no existía una palabra adecuada. Crystal especuló en 1995 que podría ingresar al idioma inglés si se volvía popular. [2] Bouba y kiki se utilizan para demostrar una conexión entre el sonido de una palabra y su significado. Grok , acuñado por Robert Heinlein en Stranger in a Strange Land , ahora es utilizado por muchos para significar "entender profunda e intuitivamente". [15] El poema " Jabberwocky " está lleno de palabras nonce, de las cuales dos, chortle y galumph , han entrado en uso común. [15] La novela Finnegans Wake usó quark ("tres quarks para Muster Mark") como una palabra nonce; el físico Murray Gell-Mann lo adoptó como el nombre de una partícula subatómica . [16]
