Mummia , mumia , u originalmente momia hacía referencia a varias preparaciones diferentes en la historia de la medicina , desde la " brea mineral " hasta las " momias humanas en polvo ". Se originó del árabe mūmiyā "un tipo de betún resinoso que se encuentra en Asia occidental y se usa con fines curativos" en la medicina islámica tradicional , que se tradujo como pissasphaltus (de "brea" y "asfalto") en la medicina griega antigua . En la medicina europea medieval , mūmiyā "betún" se transliteró al latín como mumia , que significa tanto "una medicina bituminosa de Persia" como "momia". Los comerciantes de las boticas distribuían el costoso betún de momia, que se pensaba que era una panacea eficaz para muchas dolencias. También se utilizaba como afrodisíaco . [1]
A partir del siglo XII, cuando escasearon los suministros de betún natural importado, mummia se malinterpretó como "momia" y el significado de la palabra se amplió a "un exudado resinoso negro extraído de momias egipcias embalsamadas". Esto inició un período de comercio lucrativo entre Egipto y Europa, y los proveedores sustituyeron el raro exudado de momias por momias enteras, embalsamadas o desecadas . Después de que Egipto prohibiera el envío de momias en el siglo XVI, boticarios europeos sin escrúpulos comenzaron a vender momias fraudulentas preparadas embalsamando y desecando cadáveres frescos.
Durante el Renacimiento , los eruditos demostraron que traducir momia bituminosa como momia era un error y los médicos dejaron de recetar el fármaco ineficaz. Los artistas de los siglos XVII y XIX todavía utilizaban momias trituradas para teñir una pintura al óleo popular llamada marrón momia .
Las etimologías tanto del inglés mummia como de mummy derivan del latín medieval mumia , que transcribe el árabe mūmiyā "una especie de betún usado con fines medicinales; un cuerpo embalsamado con betún" de mūm "cera (utilizada para embalsamar)", que desciende del persa mumiya y mum . . [2] [3]
El Oxford English Dictionary registra la compleja historia semántica de momia y momia . Momia se registró por primera vez con el significado de "una preparación medicinal de la sustancia de las momias; de ahí, un líquido untuoso o goma de mascar usado con fines medicinales" (c. 1400), que Shakespeare usó jocosamente para "carne muerta; cuerpo en el que la vida se extingue" (1598). , y más tarde "una sustancia o masa pulposa" (1601). En segundo lugar, se amplió semánticamente para significar "un remedio soberano" (1598), "una droga bituminosa medicinal obtenida de Arabia y Oriente" (1601), "una especie de cera utilizada en el trasplante e injerto de árboles" (1721). y "un rico pigmento bituminoso marrón" (1854). El tercer significado de momia era "el cuerpo de un ser humano o animal embalsamado (según el antiguo Egipto o algún método análogo) como preparación para el entierro" (1615), y "un cuerpo humano o animal desecado por exposición al sol o al aire". " (1727). Mummia se usó originalmente en el primer significado de momia "una preparación medicinal..." (1486), luego en el segundo significado "un remedio soberano" (1741), y por último para especificar "en mineralogía, una especie de betún o brea mineral". , que es suave y dura, como la cera de zapatero, cuando hace calor, pero quebradiza, como la pez, cuando hace frío. Se encuentra en Persia, donde es muy apreciada" (1841). En el uso del inglés moderno, momia comúnmente significa "cuerpo embalsamado" a diferencia de momia "una medicina" en contextos históricos.
Mummia o mumia se define mediante tres términos mineralógicos ingleses . [4] Betún (del latín bitūmen ) originalmente significaba "una especie de brea mineral que se encuentra en Palestina y Babilonia, utilizada como mortero, etc. Lo mismo que asfalto, brea mineral, brea judía, Bitumen judaicum ", y en el uso científico moderno significa "el nombre genérico de determinadas sustancias minerales inflamables, hidrocarburos nativos más o menos oxigenados, líquidos, semisólidos y sólidos, incluidos la nafta, el petróleo, el asfalto, etc." Asfalto (del griego antiguo ásphaltos "asfalto, betún") originalmente significaba "una sustancia bituminosa, que se encuentra en muchas partes del mundo, un mineral resinoso liso, duro, quebradizo, negro o negro parduzco, que consiste en una mezcla de diferentes hidrocarburos; llamada también brea mineral, brea judía, y en el [Antiguo Testamento] 'limo'", y actualmente significa "Composición hecha mezclando betún, brea y arena, o fabricada a partir de calizas bituminosas naturales, utilizada para pavimentar calles y paseos. , para revestir cisternas, etc.", utilizado como abreviatura de hormigón asfáltico . Hasta el siglo XX, también se utilizaba el término latino asfalto. Pissasphalt ( del griego pissasphaltus "brea" y "asfalto") denomina "una variedad semilíquida de betún, mencionado por escritores antiguos".
El uso medicinal de la momia bituminosa tiene un paralelo en Ayurveda : shilajit o silajit (del sánscrito shilajatu "conquistador de rocas") o mumijo (del persa mūmiyā "cera") es "un nombre que se da a diversas sustancias sólidas o viscosas que se encuentran en las rocas en India y Nepal... especialmente una sustancia odorífera de color marrón oscuro que se utiliza en la medicina tradicional india y probablemente consiste principalmente en orina animal seca" [ cita requerida ] .
El uso de mumiya como medicina comenzó con el famoso remedio persa de pisasfalto negro mumiya para heridas y fracturas, que se confundió con materiales bituminosos negros de apariencia similar utilizados en la momificación egipcia. Los traductores del latín medieval malinterpretaron esto como momias enteras. A partir del siglo XII y hasta el siglo XIX, las momias y el betún de las momias serían fundamentales en la medicina y el arte europeos, así como en el comercio egipcio. [5]
El betún o asfalto tenía muchos usos en el mundo antiguo como pegamento, mortero e impermeabilización. Los antiguos egipcios comenzaron a utilizar betún para embalsamar momias durante la Duodécima Dinastía (1991-1802 a. C.). [6] [7]
Según los historiadores de la farmacia, la momia pasó a formar parte de la materia médica de los árabes, discutida por Muhammad ibn Zakariya al-Razi (845–925) e Ibn al-Baitar (1197–1248). [8] Los médicos persas medievales usaban betún/asfalto como ungüento para cortes, contusiones y fracturas de huesos, y como medicina interna para las úlceras de estómago y la tuberculosis. Los mejores resultados los obtuvieron con un pisasfalto negro que se filtró desde una montaña en Darabgerd , Persia. [9] El médico griego Pedanius Dioscórides ' c. 50-70 De Materia Medica clasificó el betún del Mar Muerto como medicinalmente superior al pisasfalto de Apolonia (Iliria) , ambos considerados un sustituto equivalente de la escasa y costosa mumiya persa . [10]
Durante las Cruzadas , los soldados europeos conocieron de primera mano la droga momia, a la que se consideraba que tenía grandes poderes curativos en casos de fracturas y roturas. [11] La demanda de momias aumentó en Europa y dado que el suministro de betún natural de Persia y el Mar Muerto era limitado, la búsqueda de una nueva fuente se centró en las tumbas de Egipto.
La mala interpretación de la palabra latina mumia, "betún medicinal", implicó varios pasos. La primera fue sustituir el producto natural por sustancias exudadas por las momias egipcias. [12] El médico árabe Serapion el Joven (fl. Siglo XII) escribió sobre la mumia bituminosa y sus múltiples usos, pero la traducción latina de Simon Geneunsis (muerto en 1303) dijo: "Mumia, esta es la mumia de los sepulcros con áloe". y mirra mezclada con el líquido (humedecido) del cuerpo humano". [13] Dos ejemplos italianos del siglo XII: Gerardo de Cremona , traducido erróneamente al árabe mumiya como "la sustancia que se encuentra en la tierra donde se entierran los cuerpos con áloes mediante la cual el líquido de los muertos, mezclado con los áloes, se transforma y es similar a pez marino", [14] y el médico Matthaeus Platearius dijo: "Mumia es una especia que se encuentra en los sepulcros de los muertos... Lo mejor es lo que es negro, maloliente, brillante y macizo". [15]
El segundo paso fue confundir y reemplazar la rara exudación negra de los cadáveres embalsamados con el betún negro que los egipcios usaban como conservante para embalsamamiento. El médico de Bagdad Abd al-Latif al-Baghdadi (1162-1231) describió las momias del antiguo Egipto: "En el vientre y el cráneo de estos cadáveres también se encuentran en gran abundancia las llamadas momias", añadió que aunque la palabra denota propiamente betún o asfalto, "La momia encontrada en los huecos de los cadáveres en Egipto difiere pero inmaterialmente de la naturaleza de la momia mineral; y cuando surja alguna dificultad para conseguir esta última, puede ser sustituida en su lugar". [dieciséis]
El tercer paso para malinterpretar la momia fue sustituir la carne ennegrecida de una momia entera por los materiales bituminosos endurecidos de las cavidades interiores de los cadáveres. [17] Las tumbas antiguas de Egipto y los desiertos no podían satisfacer la demanda europea de la droga mumia, por lo que se desarrolló un comercio de fabricación y venta de momias fraudulentas, a veces llamadas mumia falsa . [18] El cirujano italiano Giovanni da Vigo (1450-1525) definió mumia como "La carne de un cadáver que está embalsamada, y está caliente y seca en el segundo [grado], y por lo tanto tiene virtud de encarnar [es decir , curar] heridas y detener la sangre", y lo incluyó en su lista de medicamentos esenciales. [19] El erudito suizo-alemán Paracelso (1493-1541) le dio a momia un nuevo significado de "espíritu intrínseco" y dijo que la verdadera momia farmacéutica debe ser "el cuerpo de un hombre que no murió de muerte natural sino de muerte no natural". con un cuerpo sano y sin enfermedades". El médico alemán Oswald Croll (1563-1609) dijo que la mumia "no era la materia líquida que se encuentra en los sepulcros egipcios", sino más bien "la carne de un hombre que muere de muerte violenta y se mantiene durante algún tiempo en el aire". , y dio una receta detallada para hacer tintura de mumia a partir del cadáver de un joven pelirrojo, que había sido colgado, golpeado en la rueda rota , expuesto al aire durante días, luego cortado en trozos pequeños, espolvoreado con mirra en polvo. y áloes, remojados en vino y secos. [20]
Los eruditos y médicos del Renacimiento expresaron por primera vez su oposición al uso de mumia humana en el siglo XVI. El naturalista francés Pierre Belon (1517-1564) concluyó que los médicos árabes, de quienes los escritores occidentales derivaron su conocimiento sobre la mumia, en realidad se habían referido al pisasfalto de Dioscórides, que había sido mal interpretado por los traductores. Dijo que los europeos estaban importando tanto la "falsamente llamada" mumia obtenida raspando los cuerpos de los cadáveres, como la "mumia artificial" hecha exponiendo los cadáveres enterrados al calor del sol antes de triturarlos. Si bien consideraba que la mumia disponible era una droga sin valor e incluso peligrosa, señaló que el rey Francisco I siempre llevaba consigo una mezcla de mumia y ruibarbo para usar como remedio inmediato para cualquier lesión. [21] El barbero Ambroise Paré (m. 1590) reveló la fabricación de momias falsas tanto en Francia, donde los boticarios robaban los cuerpos de los criminales ejecutados, los secaban en un horno y vendían la carne; y en Egipto, donde un comerciante, que admitió haber coleccionado cadáveres y preparado momias, expresó su sorpresa de que los cristianos, "tan delicados de boca, pudieran comerse los cuerpos de los muertos". [22] Paré admitió haber administrado personalmente mumia cientos de veces, pero condenó "este tipo perverso de Drugge, nada ayuda a los enfermos", por lo que dejó de prescribirlo y alentó a otros a no usar mumia. [23] El Herball de 1597 del herbolario inglés John Gerard describió a los antiguos egipcios usando brea de cedro para embalsamar, y señaló que los cuerpos preservados que los comerciantes llaman falsamente "mumia" deberían ser lo que los griegos llamaban pissasphalton . Gerard culpó del error al traductor de Serapion, quien interpretó a Mumia "según su propia fantasía" como el exudado de un cadáver humano embalsamado. [24]
El uso médico de la mumia egipcia continuó durante el siglo XVII. El físico Robert Boyle (1627-1691) lo elogió como "uno de los medicamentos útiles recomendados y administrados por nuestros médicos para caídas y contusiones, y también en otros casos". El Lexicon medicum renovatum de 1754 del médico holandés Steven Blankaart enumeró cuatro tipos de mumia: exudado árabe de cuerpos embalsamados con especias y asfalto, cuerpos egipcios embalsamados con pisasfalto, cuerpos secados al sol encontrados en el desierto, el pisasfalto natural. [25] La familiaridad de Mummia como remedio en Gran Bretaña se demuestra mediante referencias pasajeras en Shakespeare , Francis Beaumont y John Fletcher , y John Donne , y también mediante comentarios más detallados en los escritos de Thomas Browne , Francis Bacon y Robert Boyle . [26]
En el siglo XVIII, el escepticismo sobre el valor farmacéutico de la mumia iba en aumento y la opinión médica se volvía en contra de su uso. El escritor médico inglés John Quincy escribió en 1718 que, aunque la mumia todavía figuraba en los catálogos medicinales, "está bastante en desuso en prescripción médica". [27] Mummia se ofrecía a la venta con fines medicinales todavía en 1924 en la lista de precios de Merck & Co. [28]
Tanto la momia como el asfalto se utilizan desde hace mucho tiempo como pigmentos. El químico y pintor británico Arthur Herbert Church describió el uso de momia para hacer pintura al óleo "marrón momia":
La 'momia', como pigmento, es inferior al asfalto preparado, pero superior al asfalto crudo, ya que ha sido sometido a un grado considerable de calor y, por tanto, ha perdido algunos de sus hidrocarburos volátiles. Además, es habitual triturar los huesos y otras partes de la momia para que el polvo resultante tenga más solidez y sea menos fusible que el asfalto solo. Un colorista londinense me informa de que una momia egipcia proporciona material suficiente para satisfacer las demandas de sus clientes durante veinte años. Quizás no sea necesario añadir que algunas muestras del pigmento vendido como "momia" son espurias. [29]
El pigmento moderno que se vende como "marrón momia" está compuesto por una mezcla de caolín , cuarzo , goetita y hematita .