La masacre de Myall Creek fue el asesinato de al menos 28 aborígenes desarmados en la Colonia de Nueva Gales del Sur por ocho colonos el 10 de junio de 1838 en Myall Creek, en el norte de la colonia. [1] [2] [3] Siete perpetradores fueron condenados por asesinato y ahorcados.
Esta fue una de las pocas masacres presuntas de aborígenes que se han probado en los tribunales. Después de dos juicios, siete de los doce acusados fueron declarados culpables de asesinato y condenados a muerte en la horca. Cuatro hombres nunca fueron juzgados de nuevo por cargos adicionales tras su absolución en el primer juicio. El líder de los perpetradores, el colono libre John Henry Fleming , evadió el arresto y nunca fue juzgado. [2] Los juicios y los veredictos de culpabilidad provocaron una gran controversia dentro de la sociedad de colonos de Nueva Gales del Sur. [1] [4] [5]
En la década de 1830, los colonos blancos se expandieron hacia la zona norte de la colonia de Nueva Gales del Sur ( Nueva Inglaterra ), cerca del río Gwydir , el territorio tradicional del pueblo Kamilaroi . Criaban ganado y cultivaban cosechas, compitiendo por los recursos. Los aborígenes se resistieron, a veces atacando al ganado o a los colonos, y hubo violencia en ambos lados. [ cita requerida ]
John Henry Fleming , un hombre libre de Mungie Bundie Run , cerca de Moree , reunió a un grupo de hombres armados para responder. Estaban formados por once ganaderos , tanto antiguos convictos como convictos asignados (que eran esencialmente trabajadores contratados por empleadores). Diez eran europeos blancos y uno, John Johnstone, era un africano negro. Llegaron a caballo a la estación Myall Creek de Henry Dangar en Nueva Inglaterra el 9 de junio de 1838. [ cita requerida ]
Un grupo de aproximadamente treinta y cinco aborígenes se encontraba acampado cerca de las cabañas de la estación. Formaban parte del grupo Wirraayaraay (también escrito 'Weraerai') que pertenecía al pueblo Kamilaroi . Habían sido invitados unas semanas antes por Charles Kilmeister (o Kilminister), uno de los pastores convictos, a acampar en la estación para su seguridad y protección contra las bandas de pastores merodeadores del distrito. Estos blancos estaban masacrando a todos los aborígenes que podían encontrar. [6]
Estos aborígenes habían estado acampados pacíficamente en la estación de Peter MacIntyre en Keera durante unos meses. Los blancos los conocían bien. A la mayoría de ellos se les habían asignado nombres ingleses como Daddy, King Sandy, Joey, Martha y Charley. Algunos de los niños ya hablaban algo de inglés. [ cita requerida ]
Cuando los ganaderos llegaron a su campamento, los Wirraayaraay huyeron a la cabaña de Kilmeister pidiendo protección. [7] [8]
George Anderson, el encargado de la cabaña de la estación, preguntó a los hombres blancos qué iban a hacer con los aborígenes. John Russell dijo que iban a "llevarlos a la parte trasera de la cordillera y asustarlos". Los ganaderos entraron en la cabaña, ataron a los aborígenes a una cuerda larga y se los llevaron. [ cita requerida ]
Los ganaderos llevaron al grupo a un barranco en la ladera de la cresta, a unos 800 m (2600 pies) al oeste de las cabañas de la estación. Allí los mataron a todos, excepto a una mujer, a la que mantuvieron con ellos durante los siguientes dos días. Los 28 cadáveres encontrados en el lugar [1] eran en su mayoría mujeres, niños y ancianos. Diez hombres más jóvenes estaban en una estación vecina, contratados para descortezar árboles. [9] Al parecer, la mayoría de las personas fueron asesinadas con espadas. George Anderson, que se negó a unirse a la masacre, dijo que solo escuchó dos disparos. A diferencia de Anderson, Charles Kilmeister se unió a la matanza. [7]
Más tarde, en el juicio, se declaró que los ganaderos habían decapitado a los niños. Obligaron a los hombres y mujeres a correr lo más lejos que pudieron entre la cerca del corral y una fila de ganaderos armados con espadas, que los atacaban a su paso. Después de la masacre, Fleming y su banda se marcharon con la intención de matar a los hombres que sabían que habían ido a la estación vecina. [ cita requerida ]
Los aborígenes regresaron a Myall Creek esa noche y se marcharon tras ser advertidos de que los asesinos volverían. Cuando los blancos regresaron a Myall dos días después, desmembraron y quemaron los cuerpos antes de reanudar la búsqueda de las personas restantes. [10]
Los diez Wirraayaraay habían ido a la estación de MacIntyre en Keera , a 30 kilómetros al sudeste. Allí, pronto se informó de que entre 10 y 20 aborígenes habían sido asesinados y sus cuerpos quemados en una gran hoguera. Muchos sospechan que esta masacre fue cometida por los mismos ganaderos que en Myall Creek. Después de varios días de beber mucho, el grupo se dispersó. [7] [11]
Cuando William Hobbs, el gerente de la estación de Myall Creek, regresó varios días después y descubrió los cuerpos, contó hasta veintiocho (como estaban decapitados y desmembrados, tuvo dificultades para determinar el número exacto). Decidió denunciar el incidente, pero Kilmeister inicialmente lo disuadió. Hobbs lo discutió con un supervisor de la estación vecina, Thomas Foster. Se lo contó al okupa Frederick Foot, quien viajó a Sydney para informar al nuevo gobernador, George Gipps . Apoyado por el fiscal general John Plunkett , Gipps ordenó al magistrado de policía Edward Denny Day en Muswellbrook que investigara la masacre. [7]
Day llevó a cabo una investigación exhaustiva, aunque para entonces los cuerpos ya habían sido retirados del lugar de la masacre y sólo quedaban unos pocos fragmentos de huesos. Arrestó a once de los doce perpetradores. El único que logró escapar fue John Fleming, el líder y único hombre libre. George Anderson fue crucial en la identificación de los hombres arrestados. Inicialmente se había negado a nombrar a ninguno, pero después de enterarse de que la masacre había sido planeada más de una semana antes para que coincidiera con la ausencia de Hobbs, accedió a identificar a los asesinos ante el magistrado. [7]
El 15 de noviembre de 1838, el caso fue visto ante el presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur , James Dowling . Los acusados estuvieron representados por tres de los abogados más destacados de la colonia , William Foster , William à Beckett y Richard Windeyer , pagados por una asociación de terratenientes y ganaderos de la región de Hunter Valley y Liverpool Plains . Henry Dangar, el propietario de la estación de Myall Creek, estuvo entre quienes apoyaron la defensa. [12]
Este grupo secreto se hacía llamar La Asociación Negra. Estaba dirigido por un magistrado local, que aparentemente utilizó la influencia de su cargo para acceder a los prisioneros en Sydney. Les dijo que "se mantuvieran unidos y no dijeran nada". Ninguno de los once acusados prestó declaración contra su coacusado en el juicio. El gobernador Gipps atribuyó su silencio a la influencia del magistrado. [13]
R. v. Kilmeister (No. 1) [14] – El encargado de la caseta de la estación, George Anderson, fue el único testigo blanco y clave para la acusación , dirigida por el Fiscal General Plunkett y Roger Therry como su abogado junior . [15] Le contó al tribunal cómo los once hombres habían atado a las víctimas y se las habían llevado. También dijo que Edward Foley, uno de los perpetradores, le había mostrado una espada cubierta de sangre. El testimonio de Anderson fue respaldado por William Hobbs y el magistrado Day, quienes habían llevado a cabo la investigación policial. [16] El caso de la defensa se basó únicamente en el argumento de que los cuerpos desmembrados no podían identificarse con precisión. [7]
El juez Dowling informó al jurado que la ley no hacía distinción entre el asesinato de una persona aborigen y el asesinato de una persona europea. El jurado, después de deliberar durante veinte minutos, declaró a los once hombres "no culpables". Una carta al editor de The Australian del 8 de diciembre de 1838 afirmaba que uno de los jurados había dicho en privado que, aunque consideraba a los hombres culpables de asesinato, no podía condenar a un hombre blanco por matar a una persona aborigen, supuestamente diciendo:
"Considero a los negros como una manada de monos y cuanto antes los exterminemos de la faz de la tierra, mejor. Sabía que esos hombres eran culpables de asesinato, pero nunca vería a un hombre blanco ahorcado por matar a un negro".
El autor de la carta dijo que no había oído esas declaraciones directamente, pero que había hablado con un segundo hombre que le dijo que había oído a un miembro del jurado decirlas. El autor de la carta continuó: "Dejo que usted, señor, y la comunidad decidan si este salvaje blanco es apto para desempeñar el cargo de miembro del jurado en cualquier circunstancia". [17]
R. v. Kilmeister (No. 2) [18] – El Fiscal General Plunkett solicitó al juez que los prisioneros fueran puestos bajo custodia a la espera de nuevos cargos por el mismo incidente. Aunque los once fueron puestos bajo custodia, sólo siete se enfrentaron a un segundo juicio. El segundo juicio se celebró el 27 de noviembre. Sólo 28 de los 48 hombres convocados para el servicio de jurado se presentaron. Más tarde se supo que la Asociación Negra había intimidado a muchos para que no comparecieran. [7]
El juicio comenzó el 29 de noviembre bajo la dirección del juez Burton . Anderson, que había sido el testigo clave en el primer juicio, testificó nuevamente. Dijo al tribunal:
Mientras el Maestro estaba fuera, algunos hombres llegaron un sábado, alrededor de las 10; no puedo decir cuántos días después de que el Maestro se fue; vinieron a caballo, armados con mosquetes, espadas y pistolas; todos estaban armados... los negros, cuando vieron venir a los hombres, corrieron hacia nuestra cabaña, y los hombres entonces, todos ellos, se bajaron de sus caballos; pregunté qué iban a hacer con los negros, y Russel dijo: "Los vamos a llevar a la parte de atrás de la cordillera, para asustarlos". [19]
Anderson testificó que los aborígenes que estaban en la choza le habían pedido ayuda a gritos. Dijo que dos mujeres se quedaron en las chozas, una de ellas "porque era guapa, dijeron que así era". Dijo que una joven que se había quedado atrás intentó seguir a su madre (que estaba atada con las demás). Anderson la llevó de vuelta a la choza. [19] Dijo que dos jóvenes aborígenes escaparon escondiéndose en el arroyo. Anderson también testificó sobre el regreso de los perpetradores y la quema de los cuerpos.
Yo [Anderson] vi humo en la misma dirección en la que iban; esto fue poco después de que se fueran con los palitos de fuego... Fleming le dijo a Kilmeister que subiera enseguida y juntara los troncos de madera, y se asegurara de que todo [los restos] se consumiera... Dejaron a las niñas, y a los dos niños, y al niño que envié lejos con 10 muchachos negros que se fueron por la mañana... No quería quedármelos, ya que los hombres podrían volver y matarlos. [19]
Anderson dijo que quería decir toda la verdad en el segundo juicio. También dijo que no buscaba ser recompensado por testificar, sino que "solamente pedía protección". [19] El juicio continuó hasta las 2 de la madrugada del 30 de noviembre, cuando el jurado declaró culpables a los siete hombres. Inicialmente, el presidente del jurado había declarado que los hombres habían sido declarados "no culpables". Sin embargo, un miembro del jurado se levantó inmediatamente y declaró que había habido un error. Sólo habían absuelto a los acusados de cargos separados. Sin embargo, habían declarado a los hombres culpables del asesinato de un solo niño aborigen de seis años cuyo nombre se desconocía. Según la acusación, el asesinato se había cometido "disparando con una pistola, cortando con una espada y golpeando, arrojando al niño al fuego y manteniéndolo allí hasta que murió". [20]
El 5 de diciembre, los acusados fueron condenados a muerte en la horca. Antes de la sentencia, el juez Burton pronunció un discurso. Un periodista presente resumió lo que dijo Burton, que lloró mientras hablaba. [21] [22]
No se trata de un caso en el que se haya producido provocación alguna que pudiera haberse alegado como excusa del hecho...
El asesinato no se limitó a un solo hombre, sino que se extendió a muchos, incluidos hombres, mujeres, niños y bebés colgados del pecho de sus madres, en números no inferiores a 30 almas humanas, asesinadas a sangre fría. Esta masacre se cometió contra una pobre tribu indefensa de negros, a los que se alejó de las hogueras en las que estaban sentados, descansando seguros bajo la protección de uno de los prisioneros. Sin sospechar daño, fueron rodeados por un grupo de jinetes, en número de 12 o 13, de los que huyeron a la cabaña, que proporcionó la red de destrucción. En esa cabaña, los prisioneros, impasibles ante las lágrimas, los gemidos y los suspiros, ataron con cuerdas a todos, padres, madres e hijos indistintamente, y los llevaron a una corta distancia, cuando comenzó la escena de la matanza, y no se detuvieron hasta que todos fueron exterminados, con la excepción de una mujer.
No menciono estas circunstancias para aumentar la agonía de ese momento, sino para retratar a los que estaban allí presentes los horrores que acompañaron ese procedimiento despiadado, a fin de, si es posible, evitar consecuencias similares en el futuro.
Parece que los prisioneros, o algunas personas profundamente interesadas en ocultar su crimen, han hecho esfuerzos extraordinarios para evitar que el asesinato salga a la luz. Pero agradó a Dios Todopoderoso conducir a una persona hasta ese montón de restos humanos para que fuera testigo de la escena, antes de que el montón fuera retirado poco a poco, como evidentemente se había hecho, para eliminar todo vestigio del asesinato.
Pero el crimen fue cometido a la vista de Dios, y la sangre de las víctimas clama venganza.
El Consejo Ejecutivo de Nueva Gales del Sur ratificó la sentencia el 7 de diciembre. El gobernador Gipps informó más tarde que no se podían demostrar circunstancias atenuantes para ninguno de los acusados y que no se podía decir que ninguno de ellos fuera más o menos culpable que el resto. [23]
A medida que se acercaba la fecha de ejecución de los condenados, la indignación pública por los juicios aumentaba. Los editoriales del Sydney Morning Herald abogaban abiertamente por el genocidio . Un escritor afirmó que las ejecuciones serían "nada menos que un asesinato legal" y que, de llevarse a cabo, "incitarían a una verdadera guerra de exterminio" contra los nativos. El periódico también atacó las simpatías de Gipps por el pueblo aborigen. [ cita requerida ]
“¿Debe protegerse a los colonos blancos y a sus sirvientes de los atropellos de los negros? ¿Debe ahorcarse a los negros por asesinato igual que a los blancos? Y, si es así, ¿qué medidas se han tomado para detener y ahorcar a los numerosos asesinos negros que han derramado la sangre de súbditos británicos blancos?” [24]
El Herald enumeró ejemplos de presuntos delitos aborígenes, antes de continuar:
"¿Deben ocultarse todos estos ultrajes? ¿Deben quedar sin venganza toda esta sangre y, sin embargo, hay que ahorcar a los blancos por matar a negros, tal vez en defensa propia, tal vez en represalia por las injurias sufridas anteriormente? No se ha hecho ningún intento, mediante una fuerza debidamente organizada en las fronteras de la Colonia, de mantener a los negros sometidos, simplemente por medio de la intimidación". [24]
De hecho, los británicos habían llevado a cabo acciones punitivas contra los aborígenes desde la década de 1790, y los abogados de los acusados nunca habían alegado defensa propia. [ cita requerida ]
Gipps se negó a conceder clemencia en el caso. Los siete hombres, Charles Kilmeister, James Oates, Edward Foley, John Russell, John Johnstone, William Hawkins y James Parry, fueron ejecutados en la madrugada del 18 de diciembre de 1838 en la cárcel de Darlinghurst . Tras las ejecuciones, Henry Keck, el jefe de la prisión, dijo que todos los convictos habían confesado.
"Señor, en cumplimiento de su sugerencia que me hizo ayer, respecto de los siete hombres ejecutados el martes por la mañana, tengo el honor de informarle que, con frecuencia, durante su confinamiento aquí, todos y cada uno de ellos, en diferentes momentos, reconocieron ante mí su culpabilidad; pero dieron a entender que lo hicieron únicamente en defensa de la propiedad de sus amos, que no eran conscientes de que al destruir a los aborígenes estaban violando las leyes, o que la colonia podía tomar conocimiento de que lo habían hecho, como se había hecho (según su creencia) con tanta frecuencia en la colonia antes". [25]
Los cuatro acusados restantes, Blake, Toulouse, Palliser y Lamb, fueron puestos en prisión preventiva hasta la siguiente audiencia para que el principal testigo en su contra, un niño aborigen llamado Davey, tuviera tiempo de prepararse para prestar juramento bíblico. Se ha afirmado que, según el misionero Lancelot Edward Threlkeld , Henry Dangar había dispuesto que Davey "fuera puesto fuera del camino", y nunca más se lo volvió a ver. Como no se pudo localizar a Davey, el gobierno liberó a los cuatro sospechosos en febrero de 1839. [7]
Pero Threlkeld no hizo ninguna declaración similar con respecto a Dangar. Lo que Threlkeld escribió sobre el paradero de Davey en ese momento fue:
... el Sr. Arndell, que estuvo aquí la semana pasada, afirma que a su reciente regreso de Gwyder un caballero le informó que Davey había sido apartado del camino, pero no se pudo determinar si lo habían degollado o solo lo habían escondido. [26]
Además, cuando los cuatro acusados restantes comparecieron ante el Tribunal el 14 de febrero de 1839, el Fiscal General Plunkett informó al Tribunal:
... [Davey] había estado bajo la instrucción de una persona competente durante dos meses, pero ahora se le informó [al Fiscal General] que no estaba tan instruido como para ser un testigo competente, y que no estaba del todo claro cuándo lo sería; y él [el Fiscal General] no creía que estuviera cumpliendo con su deber al arriesgar la justicia pública al procesar el caso sin su evidencia.
...
No puedo seguir adelante con el juicio con ninguna esperanza de éxito sin la evidencia de [Davey]... [27]
Según Plunkett, a mediados de febrero de 1839 Davey estaba vivo y "bajo instrucción", sin embargo, Plunkett no pudo seguir adelante con el caso contra los demás acusados debido a la incertidumbre en torno al tiempo que llevaría completar dicha instrucción. Fue por esta razón que los acusados fueron absueltos.
Acabo de regresar de ver a los siete hombres lanzados a la eternidad al mismo tiempo. Fue un espectáculo horrible y me hizo sentir bastante enfermo. Nunca lo olvidaré.
— JH Bannatyne, Carta de JH Bannatyne a otro abogado de Windsor Berry en relación con la masacre de Myall Creek, 17 de diciembre de 1838 [28]
John Henry Fleming , el líder de la masacre, nunca fue capturado. Se escondió o fue protegido, ya sea en el distrito de Hawkesbury, en la propiedad de un pariente en el interior de Moreton Bay, o en Van Diemen's Land (según informes contradictorios que siguen sin resolverse). Más tarde se convirtió en un granjero respetado, sacrista de la iglesia y juez de paz en el distrito de Hawkesbury. [29] [30] John Blake, uno de los cuatro hombres absueltos en el primer juicio y no acusados posteriormente, se suicidó en 1852. Uno de sus descendientes cree que lo hizo por culpa de una conciencia culpable. [31]
El caso de Myall Creek provocó un gran revuelo entre sectores de la población y la prensa, que en ocasiones se manifestó a favor de los perpetradores. El Sydney Herald fue particularmente estridente, al declarar en octubre de 1838 que "toda esa pandilla de animales negros no vale el dinero que los colonos tendrán que pagar por imprimir los estúpidos documentos en los que ya hemos perdido demasiado tiempo". [17] [32] En noviembre de 1838, el editorial del periódico decía que si los aborígenes australianos, a los que se hacía referencia como los "caníbales sucios y brutales de Nueva Holanda " y "salvajes feroces", [33] intentaban destruir la propiedad o matar a alguien, "haced con ellos lo mismo que haríais con cualquier ladrón o asesino blanco: DISPARADLOS PARA MATALOS". [33] [34]
No todos los periódicos ni todos los colonos blancos tenían la misma opinión. [35] The Australian publicó un poema de Eliza Hamilton Dunlop , " La madre aborigen ", el 13 de diciembre de 1838, aproximadamente una semana después de que los siete hombres fueran declarados culpables, pero varios días antes de que fueran ahorcados. [36] El poema expresa el dolor de Dunlop por la masacre y expresa simpatía por el pueblo aborigen de Australia. [37] Dunlop respondió a las críticas del Sydney Herald , [38] argumentando a favor del poema y explicando por qué sus puntos de vista eran correctos. [39]
El editorial del periódico The Colonist de John Dunmore Lang del 12 de diciembre de 1838 argumentó extensamente que "los asesinatos... son, en gran medida, imputables a nosotros como nación ". [40] [41]
La masacre de Myall Creek se cita a menudo como la única masacre de este tipo en la Australia colonial por la que posteriormente se condenó y ejecutó a blancos por matar a aborígenes. [42] Pero hubo al menos un caso anterior a Myall Creek en el que se responsabilizó a blancos.
En 1820, dos convictos, John Kirby y John Thompson, intentaron escapar de la colonia, pero fueron capturados por aborígenes locales y regresaron a Newcastle . Un grupo militar acompañado por dos alguaciles partió a su encuentro.
Vieron a Kirby apuñalar a Burragong (alias King Jack), tras lo cual fue derribado por un waddy . Burragong inicialmente pareció recuperarse, diciendo que estaba murry bujjery (muy recuperado) y recibió su recompensa de un "traje de ropa". Sin embargo, más tarde se quejó de enfermedad. Diez días después de ser herido, murió apuñalado. [43]
Kirby y Thompson fueron juzgados por "asesinato deliberado". Todos los testigos europeos testificaron que "ningún nativo había asestado ningún golpe" antes de que Kirby atacara a Burragong. Thompson fue absuelto, pero Kirby fue declarado culpable y condenado a muerte, y su cuerpo sería "diseccionado y anatomizado". [43]
La masacre de Myall Creek fue la última de muchas masacres que tuvieron lugar en ese distrito (las llanuras de Liverpool) en esa época. Como en otras partes de la colonia, los aborígenes a veces resistieron la invasión cada vez mayor de su tierra arponeando ovejas y ganado para alimentarse y, a veces, atacando las cabañas de los ganaderos y matando a los hombres blancos. En el distrito de las llanuras de Liverpool, se arponeó a algunos animales y se atacaron las cabañas, y dos blancos murieron (supuestamente a manos de aborígenes). Los ocupantes ilegales se quejaron ante el gobernador interino Snodgrass, quien envió al mayor James Nunn y a unos 22 soldados al distrito. Nunn solicitó la ayuda de hasta 25 ganaderos locales y juntos recorrieron el distrito matando a todos los aborígenes con los que se cruzaron. La campaña de Nunn culminó en la masacre de Waterloo Creek de 1838 en Waterloo Creek. Aunque no existen registros históricos definitivos del evento, se estima que el número de aborígenes asesinados varía entre 40 y más de 100. [ cita requerida ]
Cuando Nunn regresó a Sydney, muchos de los ocupantes ilegales y ganaderos locales continuaron la "campaña" contra los aborígenes, incluida la masacre de Myall Creek. Sin embargo, debido a la indignación de la comunidad, el gobernador Gipps no alentó más procesamientos después de esto. Ni la masacre de Waterloo Creek ni la posterior masacre de McIntyre's Station fueron procesadas, aunque se dijo que cada una de ellas había resultado en un mayor número de muertes de aborígenes. [ cita requerida ]
En su libro Blood on the Wattle (1998), el periodista de viajes Bruce Elder dice que los exitosos procesos judiciales por la masacre de Myall Creek dieron como resultado que los pactos de silencio entre los blancos se convirtieran en una práctica común para evitar que hubiera pruebas suficientes para futuros procesos judiciales. [44] Dos periódicos de Sydney informaron que el envenenamiento de los aborígenes se volvió más común, considerado "mucho más seguro" para los blancos que los ataques directos. [45] [46] Muchas masacres quedaron impunes debido a estas prácticas, [44] ya que lo que se llama de diversas formas una "conspiración" o "pacto" o "código" de silencio cayó sobre los asesinatos de aborígenes. [47] [48] [49]
La masacre de Myall Creek y el posterior juicio y ahorcamiento de algunos de los culpables tuvieron un profundo efecto en los colonos "externos" y su trato con los pueblos indígenas en todas las secciones de las fronteras coloniales australianas. El Sydney Herald y los portavoces de los colonos en los distritos remotos de Nueva Gales del Sur y Victoria, con frecuencia hombres importantes como William Wentworth , clasificaron típicamente el juicio y la ejecución de los culpables como "asesinato judicial". [50] [51] Opiniones similares se expresaron años después en Queensland , la sección más poblada del continente en términos de población indígena, donde fue objeto de numerosas declaraciones en el entonces recién separado parlamento. En 1861, hubo un acuerdo casi unánime de que el procesamiento y el ahorcamiento en 1838 no habían sido nada menos que "... asesinato judicial de hombres blancos en Sydney", como lo expresó el portavoz del gobierno Robert Ramsay Mackenzie en su discurso en la Asamblea Legislativa el 25 de julio, y que "los soldados blancos eran "inútiles" ya que no podían "actuar contra los negros como querían, para que no se levantara una protesta contra ellos y pudieran ser procesados por asesinato". [52] Arthur Macalister , portavoz de la oposición (más tarde tres veces primer ministro de Queensland) estuvo de acuerdo, utilizando igualmente el término "asesinato judicial". [53] La noción aparentemente acordada casi unánimemente por el primer parlamento de Queensland fue que ningún hombre blanco debería ser procesado nunca en Queensland por el asesinato de un negro. [52]
El 9 de junio de 2023, antes del 185 aniversario de la masacre, The Sydney Morning Herald publicó un editorial en el que se disculpaba por su papel en la "difusión de opiniones racistas y desinformación mientras hacía campaña para que los asesinos escaparan de la justicia". Afirmaba que su desaprobación de la pena de muerte para 7 de los 12 hombres implicados "no se debía a una falta de pruebas o a dudas genuinas sobre la integridad de cualquier proceso legal, sino a que los perpetradores eran blancos y los muertos, negros". Admitió que su cobertura no estaba en sintonía con otros informes de la época, y también se disculpó por otros artículos que animaban a los lectores a matar a los aborígenes si se sentían "amenazados". [54] [55] [56]
A lo largo de los años ha habido cierto debate sobre el lugar exacto de la masacre. Muchos años después de que se produjera la masacre, se desarrolló una tradición oral entre los ganaderos que trabajaban en la estación de Myall Creek, según la cual había ocurrido en un corral al que los ganaderos conducían a los wirrayaraay. Aunque algunos descendientes locales de los ganaderos y otras personas mantienen firmemente esta tradición oral, no hay ninguna prueba de fuentes primarias de la época que respalde esta idea.
Todas las pruebas reunidas por el magistrado de policía Edward Denny Day y presentadas en los dos juicios contradicen la sugerencia de que la masacre se produjo en un corral de animales. Los testigos William Hobbs, Thomas Foster, Andrew Burrowes y el propio Edward Denny Day describen el lugar de la masacre sin hacer mención alguna de un corral de animales. Hobbs declaró en su testimonio ante el Tribunal Supremo que el corral de animales estaba cerca de las cabañas, mientras que el lugar de la masacre estaba "a media milla de mi casa en dirección oeste". [14] Los historiadores descartan el corral de animales como el lugar de la masacre como un "mito de la selva". [57]
Lyall Munro Snr , descendiente de las víctimas de la masacre, [58] trabajó mucho y arduamente para lograr que se erigiera un monumento para conmemorar el evento. [59] [60]
El 10 de junio de 2000, se inauguró un monumento en memoria de las víctimas de la masacre, a 23 km (14 millas) al noreste de Bingara , en el cruce de las carreteras Whitlow y Bingara- Delungra . Consiste en una pasarela de 600 m (2000 pies), con siete rocas de granito de forma ovalada a lo largo del camino, cada una con una placa que relata elementos de la historia, una roca de granito de 14 toneladas y una placa rodeada por un círculo de granito blanco triturado y bordeada por piedras de todo el estado de Nueva Gales del Sur. Tiene vistas al lugar de la masacre. En 2001, un grupo de estudiantes de derecho de la Universidad de Nueva Inglaterra realizó una excursión al lugar donde fueron recibidos por el clan Blacklock, que realizó una ceremonia de fumar . Cada año, el 10 de junio, se celebra una ceremonia en memoria de las víctimas. El monumento es mantenido y financiado por Friends of Myall Creek, una organización australiana sin fines de lucro formada por miembros aborígenes y no aborígenes.
El monumento fue vandalizado en enero de 2005, con las palabras "asesinato", "mujeres" y "niños" tachadas, en un intento de hacerlo ilegible. [61]
El 7 de junio de 2008, unos 172 años después de los acontecimientos, el lugar de la masacre y el monumento conmemorativo de Myall Creek se incluyeron en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia . [62] Se colocó en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 12 de noviembre de 2010. [63]
El 24 de septiembre de 2021 se volvió a denunciar que el lugar había sido vandalizado. [64] Se dañaron edificios, escaleras de arenisca y barandillas. También se vandalizó una placa conmemorativa, pero el comité no estaba seguro de si lo habían hecho los mismos autores. El copresidente del comité nacional de Amigos de Myall Creek, Keith Munro, confirmó que se había escrito un eslogan racista en el suelo. [65] [66]
El artista de Sydney Ben Quilty creó una pintura de la masacre, basada en una mancha de tinta de Rorschach , una técnica que había utilizado en pinturas anteriores, titulada Myall Creek Rorschach . Consultó a los ancianos Gamilaraay, la tía Sue Blacklock y el tío Lyall Munro, antes de comenzar a hacer los bocetos para la obra.
En noviembre de 2019, ABC TV emitió un documental televisivo, Quilty: Painting the Shadows , realizado por la cineasta Catherine Hunter y que incluye este y otros trabajos de Quilty. [67]
Más tarde se observaron los restos de al menos 28 cadáveres en el lugar, pero nunca se confirmó el número final de muertos.
Historia aborigen
citada , volúmenes 6–8, ANU 1982, pág. 35
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
29°46′53″S 150°42′46″E / 29.7813, -29.7813; 150.7127