Sir James Dowling (25 de noviembre de 1787 - 27 de septiembre de 1844) fue un jurista australiano nacido en Inglaterra en Nueva Gales del Sur , Presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur entre 1837 y 1844. [1]
James Dowling nació en Londres , Inglaterra, hijo de Vincent Dowling (1756-1825) del condado de Queen , Irlanda , y hermano de Alfred Septimus Dowling (1805-1868), un reportero legal británico, Vincent George Dowling, y otros dos hermanos. Educado en la St Paul's School , más tarde se convirtió en reportero parlamentario, estudió derecho y fue convocado al colegio de abogados de Middle Temple en mayo de 1815. Editó la segunda edición de Law and Practice of Summary Convictions de W. Paley , y también fue responsable de varios volúmenes de Reports of Cases . [2]
Dowling solicitó un nombramiento a la Oficina Colonial en junio de 1827 y el 6 de agosto de 1827 fue designado tercer juez en Sydney , a donde llegó en febrero de 1828. [3] Actuó con consideración y tacto sobre una cuestión de precedencia que surgió de inmediato. El gobernador Ralph Darling sostuvo que los términos de su comisión colocaban a Dowling en segundo lugar en precedencia después del presidente del Tribunal Supremo, Francis Forbes , mientras que John Stephen , el otro juez, dijo que en Inglaterra tales cuestiones se decidían por antigüedad. Dowling dijo que el asunto debería ser remitido a las autoridades locales y que, mientras tanto, Stephen debería tener precedencia. La cuestión se resolvió a favor de la opinión de Stephen y Dowling aceptó el puesto de juez junior. Sin embargo, el estado de salud de Stephen puso una gran cantidad de trabajo sobre los hombros de Dowling.
En junio de 1832, Stephen se vio en la necesidad de defender su sentencia en un caso particular que había sido criticado en cartas publicadas en el Sydney Monitor , y el vizconde Goderich le aseguró que no se permitiría "tener ni siquiera una impresión momentánea que lo perjudicara". En diciembre, Stephen se retiró y Dowling se convirtió en segundo juez. En enero de 1834, algunas observaciones de Dowling sobre la conducción de un juicio penal llevaron a los tres jueces a redactar un importante memorando en el que sugerían muchas posibles mejoras en el tratamiento de los casos penales. [2]
En septiembre de 1835, Dowling fue nombrado presidente interino del Tribunal Supremo durante la ausencia de Forbes, que se encontraba de permiso. William Westbrooke Burton , el tercer juez, se opuso a ello alegando que su nombramiento anterior como juez en el Cabo de Buena Esperanza lo hacía superior a Dowling. Dowling fue miembro designado del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur desde el 19 de abril de 1836 hasta el 5 de enero de 1843. [4]
En abril de 1837, Forbes se retiró de su cargo y Dowling fue nombrado presidente del Tribunal Supremo el 29 de agosto de 1837. John Walpole Willis llegó a Sydney en noviembre de 1837 para ocupar el puesto de tercer juez; el conflicto entre Willis y el presidente del Tribunal Supremo alcanzó tal nivel que, en aras de la paz, el gobernador Gipps trasladó a Willis a Melbourne en enero de 1841.
Tras el brutal asesinato de 28 aborígenes australianos desarmados en la masacre de Myall Creek el 10 de junio de 1838, Dowling presidió el primer juicio en el que un jurado absolvió a once colonos del asesinato de una persona, conocida como Daddy. [5] Dowling también formó parte del tribunal en pleno que decidió cuestiones de derecho tras la condena de siete colonos por el asesinato de dos niños y un adulto conocido como Charley. [6] En junio de 1843, Dowling expresó su voluntad de actuar como portavoz del nuevo Consejo Legislativo, pero Gipps falló en contra de esto porque consideró que no sería de interés público. En agosto de 1844, a Dowling se le concedió una licencia de 18 meses debido a un problema de salud, pero murió poco después, el 27 de septiembre de 1844. [2]
Fue nombrado caballero en 1837. Se casó dos veces y le sobrevivieron su segunda esposa, Lady Harriott Dowling, y dos hijos y dos hijas de su primer matrimonio. Se le concedió una pensión de 200 libras al año a Lady Dowling. Lady Dowling era la hija mayor de John Blaxland . [3]
En el momento de su muerte, Dowling estaba preparando un volumen de informes jurídicos sobre las decisiones de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur. El volumen se publicó finalmente en 2005. Muchos de estos casos también están disponibles en línea. [ cita requerida ]
Se consideraba a Dowling un juez muy trabajador y que rara vez se tomaba vacaciones. Uno de sus hijos, James Sheen Dowling (1819-1902), nació en Inglaterra y llegó a Australia con su padre en 1828, ejerció como abogado y fue juez del Tribunal de Distrito de 1858 a 1889 y juez interino del Tribunal Supremo de 1878 a 1881. [7]
La calle South Dowling Street de Sydney lleva su nombre.