Las esculturas budistas laosianas fueron creadas por el pueblo laosiano del sudeste asiático. Suelen estar realizadas en bronce, aunque también se pueden encontrar imágenes de oro y plata . Se cree que el Vat Manorom es la escultura budista laosiana colosal más antigua. Hoy en día, los jardines de esculturas de Luang Pu Bunleua Sulilat ofrecen un toque moderno a la antigua tradición.
A lo largo del pasado, los artesanos laosianos han utilizado una variedad de medios en sus creaciones escultóricas. De los metales, el bronce es probablemente el más común, pero también existen imágenes de oro y plata . Normalmente, los metales preciosos se utilizan sólo para objetos más pequeños, pero algunas imágenes grandes se han fundido en oro, sobre todo el Phra Sai del siglo XVI, que los siameses se llevaron a casa como botín a finales del siglo XVIII. Está consagrado en Wat Po Chai en Nongkhai , Tailandia, justo al otro lado del río Mekong desde Vientiane . Las dos imágenes que acompañan al Phra Sai, el Phra Serm y el Phra Souk, también se encuentran en Tailandia. Uno está en Bangkok y el otro en Lopburi . Quizás la escultura más famosa de Laos, el Phra Bang , también está fundida en oro, pero se considera que la artesanía es de origen cingalés, más que laosiano. La tradición sostiene que la imagen contiene reliquias de Buda.
El bronce es una aleación de cobre que contiene aproximadamente un dos por ciento de estaño . Sin embargo, a menudo se añaden otros materiales y el equilibrio de ingredientes determina las características del bronce. En Laos, al igual que en Camboya y Tailandia, el bronce, llamado samrit , incluye metales preciosos y, a menudo, tiene un porcentaje relativamente alto de estaño, lo que da a las imágenes recién creadas un brillante color gris oscuro. Otras imágenes, como el Buda de Vat Chantabouri en Vientiane, tienen un mayor contenido de cobre y, probablemente, de oro, lo que les da un color dorado apagado.
Existen varias imágenes colosales en bronce. Los más notables son el Phra Ong Teu (siglo XVI) de Vientiane, el Phra Ong Teu de Sam Neua, la imagen de Vat Chantabouri (siglo XVI) en Vientiane y la imagen de Vat Manorom (siglo XIV) en Luang Phrabang, que Parece ser la más antigua de las colosales esculturas. El Buda Manorom, del que sólo quedan la cabeza y el torso, muestra que se fundieron bronces colosales en partes y se ensamblaron en su lugar.
Las tiendas físicas también parecen ser el medio favorito para imágenes colosales. Quizás la más famosa de ellas sea la imagen de Phya Vat (siglo XVI) en Vientiane, aunque aparentemente una desafortunada renovación alteró por completo la apariencia de la escultura y ya no se parece a un Buda de Laos.
La madera es popular para las pequeñas imágenes budistas votivas que a menudo se dejan en las cuevas. La madera también es muy común para las imágenes grandes y de tamaño natural de Buda.
Las dos esculturas más famosas talladas en piedra semipreciosa son el Phra Keo (El Buda Esmeralda ) y el Phra Phuttha Butsavarat. El Phra Keo, que probablemente sea de origen Xieng Sen ( Chiang Saen ), está tallado en un bloque sólido de jade. Descansó en Vientiane durante doscientos años antes de que los siameses se lo llevaran como botín a finales del siglo XVIII. Ahora sirve como paladio del Reino de Tailandia y reside en el Gran Palacio de Bangkok. El Phra Phuttha Butsavarat también fue llevado a Bangkok y hoy reside en el Salón Residencial Amphorn Sathan . Antes de que los siameses se apoderaran de ella a principios del siglo XIX, esta imagen de cristal era el paladio del reino laosiano de Champassack .
En el interior de las cuevas de Pak Ou se han ensamblado muchas esculturas budistas laosianas, en su mayoría de madera .
La tradición del arte religioso de la región ha recibido un toque contemporáneo original en los fantásticos jardines de esculturas monumentales de Luang Pu Bunleua Sulilat : el Parque Buda cerca de Vientiane y la Sala Keoku cerca de Nong Khai , Tailandia .
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