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La guitarra acústica con cuerdas de acero es una forma moderna de guitarra que desciende de la guitarra romántica con cuerdas de tripa, [1] pero está encordada con cuerdas de acero para un sonido más brillante y fuerte. Al igual que la guitarra clásica moderna, a menudo se la denomina simplemente guitarra acústica o, a veces, guitarra folk .
El tipo más común a menudo se denomina guitarra de tapa plana , para distinguirlo de la guitarra de tapa arqueada más especializada y otras variaciones.
La afinación estándar para una guitarra acústica es EADGBE (grave a agudo), aunque muchos músicos, en particular los que tocan con los dedos , utilizan afinaciones alternativas ( scordatura ), como G abierto (DGDGBD), D abierto (DADF ♯ -AD), D caído (DADGBE) o DADGAD (particularmente en la música tradicional irlandesa).
Las guitarras de cuerdas de acero varían en cuanto a su construcción y materiales. Las diferentes maderas y el método de varetaje afectan el timbre o el tono del instrumento. Si bien hay poca evidencia científica, muchos guitarristas y luthiers creen que el tono de una guitarra bien hecha mejora con el tiempo. Teorizan que una disminución en el contenido de hemicelulosa, la cristalización de la celulosa y los cambios en la lignina con el tiempo dan como resultado que la madera adquiera mejores propiedades de resonancia. [2]
Las guitarras acústicas con cuerdas de acero suelen construirse con varios tipos de cuerpo, que varían en tamaño, profundidad y proporción. En general, se puede pensar que la caja de resonancia de la guitarra está compuesta por dos cámaras acopladas: las partes superiores (una parte es la esquina redondeada del cuerpo de un instrumento) en el extremo del mástil del cuerpo, y las partes inferiores (en el extremo del puente). Estas se unen en la cintura, o la parte más estrecha de la cara del cuerpo cerca de la boca. La proporción y el tamaño general de estas dos partes ayudan a determinar el equilibrio tonal general y el "sonido nativo" de un estilo de cuerpo en particular: cuanto más grande sea el cuerpo, más alto será el volumen.
Cualquiera de estos tipos de cuerpo puede incorporar un corte , en el que una sección de la parte superior debajo del mástil está festoneada. Esto permite un acceso más fácil a los trastes ubicados sobre la caja de resonancia, a expensas de reducir el volumen de la caja de resonancia y alterar el varetaje, lo que puede afectar las cualidades resonantes y el tono resultante del instrumento.
Todos estos instrumentos de aspecto y construcción relativamente tradicionales se conocen comúnmente como guitarras de tapa plana . Todos se utilizan habitualmente en géneros musicales populares, como el rock , el blues , el country y el folk .
Otros estilos de guitarra que gozan de una popularidad moderada, generalmente en géneros más específicos, incluyen:
Tradicionalmente, las guitarras de cuerdas de acero se han fabricado con una combinación de varias maderas tonales , o maderas consideradas que tienen cualidades resonantes agradables cuando se utilizan en la fabricación de instrumentos. El término está mal definido y las especies de madera que se consideran maderas tonales han evolucionado a lo largo de la historia. [4] Las más importantes para hacer tapas de guitarras de cuerdas de acero son la pícea de Sitka , la más común, y la pícea alpina y de Adirondack. El fondo y los aros de una guitarra en particular suelen estar hechos de la misma madera; el palo rosa de Brasil , el palo rosa de la India oriental y la caoba de Honduras son opciones tradicionales, sin embargo, el arce ha sido apreciado por las vetas que se pueden ver cuando se corta de cierta manera (como los patrones de llama y acolchado ). Una madera no tradicional común que está ganando popularidad es el sapeli , que es tonalmente similar a la caoba pero de color ligeramente más claro y posee una estructura de veta profunda que es visualmente atractiva.
Debido a la disminución de la disponibilidad y el aumento de los precios de las maderas tonales tradicionales de primera calidad, muchos fabricantes han comenzado a experimentar con especies alternativas de maderas o variaciones más comúnmente disponibles en las especies estándar. Por ejemplo, algunos fabricantes han comenzado a producir modelos con tapas de cedro rojo o caoba, o con variantes de abeto distintas de Sitka. El cedro también es común en la parte posterior y los lados, al igual que la madera de tilo . Los modelos de nivel de entrada, especialmente los fabricados en el este de Asia, a menudo usan madera de nato , que nuevamente es tonalmente similar a la caoba pero es barata de adquirir. Algunos también han comenzado a usar materiales que no son de madera, como plástico o grafito . Los materiales compuestos de fibra de carbono y fenólicos se han vuelto deseables para la construcción de mástiles, y algunos luthiers de alta gama producen guitarras completamente de fibra de carbono.
La guitarra acústica con cuerdas de acero evolucionó a partir de la guitarra romántica con cuerdas de tripa y, debido a que las cuerdas de acero tienen una tensión más alta, se requiere una construcción más pesada en general. Una innovación es una barra de metal llamada tensor , que se incorpora al mástil para fortalecerlo y proporcionar una contratensión ajustable a la tensión de las cuerdas. Por lo general, una guitarra acústica con cuerdas de acero se construye con una caja de resonancia más grande que una guitarra clásica estándar. Un componente estructural y tonal crítico de una guitarra acústica es el varetaje , un sistema de puntales pegados al interior de la parte posterior y la tapa. Las guitarras con cuerdas de acero utilizan sistemas de varetaje diferentes a los de las guitarras clásicas, generalmente utilizando varetaje en X en lugar de varetaje en abanico. (Otro sistema más simple, llamado varetaje en escalera, donde los varetajes se colocan todos a lo ancho del instrumento, se utiliza en todos los tipos de guitarras de tapa plana en la parte posterior). Han surgido innovaciones en el diseño de varetaje, en particular el varetaje en A desarrollado por el luthier británico Roger Bucknall de Fylde Guitars.
La mayoría de los luthiers y músicos experimentados coinciden en que una buena tapa sólida (en lugar de laminada o de madera contrachapada ) es el factor más importante para el sonido de la guitarra. Los aros y fondos sólidos también pueden contribuir a un sonido agradable, aunque los aros y fondos laminados son alternativas aceptables, que se encuentran comúnmente en guitarras de gama media (en el rango de los 300 a 1000 dólares estadounidenses).
Desde la década de 1960 hasta la de 1980, "con diferencia, los avances más significativos en el diseño y la construcción de guitarras acústicas" fueron realizados por la Ovation Guitar Company . [5] Introdujo un cuenco de material compuesto con fondo redondeado , que sustituyó a los lados y el fondo cuadrados de las guitarras tradicionales; debido a su diseño de ingeniería, las guitarras Ovation podían amplificarse sin producir la molesta retroalimentación que había afectado a las guitarras acústicas antes. Ovation también fue pionera en electrónica, como sistemas de pastillas y afinadores electrónicos. [5] [6]
Una guitarra de cuerdas de acero se puede amplificar utilizando cualquiera de tres técnicas:
El último tipo de guitarra se denomina comúnmente guitarra electroacústica , ya que se puede tocar tanto " desenchufada " como una acústica, como enchufada como una eléctrica. El tipo más común es una pastilla piezoeléctrica , que está compuesta por un fino sándwich de cristal de cuarzo. Cuando se comprime, el cristal produce una pequeña corriente eléctrica, por lo que cuando se coloca debajo del puente, las vibraciones de las cuerdas a través del puente y del cuerpo del instrumento se convierten en una señal eléctrica débil. Esta señal a menudo se envía a un preamplificador , que aumenta la intensidad de la señal y normalmente incorpora un ecualizador . La salida del preamplificador luego va a un sistema de amplificación independiente similar al de una guitarra eléctrica.
Varios fabricantes producen amplificadores de guitarra acústica especializados , diseñados para ofrecer una reproducción sin distorsiones y de rango completo.
Hasta la década de 1960, las formas predominantes de música tocadas con la guitarra de cuerdas de acero de tapa plana se mantuvieron relativamente estables e incluyeron el blues acústico , el country , el bluegrass , el folk y varios géneros de rock . El concepto de tocar la guitarra de cuerdas de acero en solitario en un entorno de concierto fue introducido a principios de la década de 1960 por intérpretes como Davey Graham y John Fahey , quienes utilizaron técnicas de punteo de blues country para componer composiciones originales con estructuras similares a la música clásica europea . El contemporáneo de Fahey, Robbie Basho , agregó elementos de la música clásica india y Leo Kottke utilizó un enfoque faheyesco para hacer el primer disco "exitoso" de guitarra de cuerdas de acero en solitario. [ cita requerida ]
Las guitarras de cuerdas de acero también son importantes en el mundo del punteo plano , tal como las utilizan artistas como Clarence White , Tony Rice , Bryan Sutton , Doc Watson y David Grier . Los luthiers han estado experimentando con el rediseño de la guitarra acústica para estos músicos. Estas guitarras de cuerdas de acero con tapa plana están construidas y sonorizadas más para el punteo clásico con los dedos y menos para el acompañamiento de acordes (rasgueos). Algunos luthiers han centrado cada vez más su atención en las necesidades de los músicos que tocan con los dedos y han desarrollado guitarras únicas para este estilo de tocar.
Muchos otros luthiers intentan recrear las guitarras de la "época dorada" de CF Martin & Co. Esto lo inició Roy Noble, que construyó la guitarra que tocó Clarence White entre 1968 y 1972, y lo siguieron Bill Collings, Marty Lanham, Dana Bourgeois , Randy Lucas, Lynn Dudenbostel y Wayne Henderson , algunos de los luthiers que construyen guitarras hoy en día inspiradas en las Martins antiguas, en particular los modelos anteriores a la Segunda Guerra Mundial. A medida que los precios de las Martins antiguas siguen aumentando exponencialmente, los entusiastas de la guitarra de lujo han exigido recreaciones fieles y los luthiers están trabajando para satisfacer esa demanda.
