Islandia es líder mundial en energías renovables. El 100% de la electricidad de la red eléctrica de Islandia se produce a partir de recursos renovables . [1] En términos de suministro total de energía, el 85% del suministro total de energía primaria en Islandia se deriva de fuentes de energía renovables producidas en el país . La energía geotérmica proporcionó alrededor del 65% de la energía primaria en 2016, la proporción de la energía hidroeléctrica fue del 20% y la proporción de combustibles fósiles (principalmente productos derivados del petróleo para el sector del transporte) fue del 15%. [2]
El gobierno islandés aspira a que la nación sea neutra en carbono para 2040. [3] Los mayores obstáculos para lograrlo son el transporte por carretera y la industria pesquera .
En 2015, el consumo total de electricidad en Islandia fue de 18.798 GWh. La energía renovable proporcionó casi el 100% de la producción: el 75% provino de energía hidroeléctrica y el 24% de energía geotérmica. [4] Sólo dos islas, Grímsey y Flatey, no están conectadas a la red nacional y, por lo tanto, dependen principalmente de generadores diésel para obtener electricidad. [4] La mayoría de las centrales hidroeléctricas son propiedad de Landsvirkjun (la Compañía Nacional de Energía), que es el principal proveedor de electricidad en Islandia. [5] Landsvirkjun produce 12.469 GWh, lo que representa el 75% de la producción total de electricidad en Islandia. [4]
El uso principal de la energía geotérmica es la calefacción de espacios , y el calor se distribuye a los edificios a través de amplios sistemas de calefacción urbana. [2] Casi todos los hogares islandeses se calientan con energía renovable, y el 90% de los hogares lo hacen mediante energía geotérmica. [6] Las casas restantes que no están ubicadas en áreas con recursos geotérmicos se calientan con electricidad renovable. [7]
Islandia es el mayor productor de energía verde per cápita del mundo y el mayor productor de electricidad per cápita, con aproximadamente 55.000 kWh por persona al año. En comparación, la media de la UE es inferior a 6.000 kWh. [2] La mayor parte de esta electricidad se utiliza en sectores industriales que consumen mucha energía, como la producción de aluminio , que se desarrolló en Islandia gracias al bajo coste de la electricidad.
La geología única de Islandia le permite producir energía renovable a un precio relativamente bajo, a partir de una variedad de fuentes. Islandia está situada en la Cordillera del Atlántico Medio , lo que la convierte en uno de los lugares tectónicamente más activos del mundo. Hay más de 200 volcanes ubicados en Islandia y más de 600 fuentes termales . [8] Hay más de 20 campos de vapor de alta temperatura que tienen al menos 150 °C; muchos de ellos alcanzan temperaturas de 250 °C. [8] Esto es lo que permite a Islandia aprovechar la energía geotérmica , y estos campos de vapor se utilizan para calentar todo, desde casas hasta piscinas. Islandia también está empezando a utilizar zonas "frías" alejadas de los campos de vapor para producir agua caliente para la calefacción de espacios. Existe un gran potencial para la energía hidroeléctrica, ya que los ríos, especialmente los glaciales, caen desde las zonas altas y provocan grandes cambios de elevación en distancias pequeñas, debido al paisaje montañoso. Islandia tiene buenos recursos para la energía eólica terrestre. Las dos turbinas Hafið de 0,9 MW, instaladas con fines de prueba, producen 6,7 GWh/a, lo que supone el 42 % de la potencia nominal promediada durante el año, una cifra muy alta para una turbina terrestre. La energía eólica marina es bastante improbable debido a los pocos bajíos a lo largo de la costa.
En 1905 se instaló una central eléctrica en Hafnarfjörður , una ciudad que es un suburbio de Reykjavík. Reykjavík quería copiar su éxito, por lo que designaron a Thor Jenssen para dirigir y construir una gasolinera, Gasstöð Reykjavíkur. Jenssen no pudo conseguir un préstamo para financiar el proyecto, por lo que se hizo un trato con Carl Francke para construir y administrar la estación, con opciones para que la ciudad comprara su parte. La construcción comenzó en 1909 y la estación se construyó por completo en 1910. La estación encendió 120 lámparas de gas por toda la ciudad y también permitió cocinar con gas. En 1921 se construyó una central hidroeléctrica en Elliðarár, que manejó el crecimiento de la ciudad. En 1958 la gasolinera fue demolida. [9]
La primera central hidroeléctrica fue construida en 1904 por un empresario local . [10] Estaba ubicado en un pequeño pueblo en las afueras de Reykjavík y producía 9 kW de energía. La primera central hidroeléctrica municipal se construyó en 1921 y podía producir 1 MW de potencia. Esta planta por sí sola cuadruplicó la cantidad de electricidad en el país. [11] La década de 1950 marcó la siguiente evolución en las centrales hidroeléctricas . Se construyeron dos plantas en el río Sog , una en 1953 que produjo 31 MW, y la otra en 1959 que produjo 26,4 MW. Estas dos plantas fueron las primeras construidas con fines industriales y eran copropiedad del gobierno islandés . [11] Este proceso continuó en 1965 cuando se fundó la compañía eléctrica nacional, Landsvirkjun . Era propiedad tanto del gobierno islandés como del municipio de Reykjavík . En 1969, construyeron una planta de 210 MW en el río Þjórsá que abastecería de electricidad a la zona sureste de Islandia y haría funcionar una planta de fundición de aluminio que podría producir 33.000 toneladas de aluminio al año. [11]
Esta tendencia continuó y los aumentos en la producción de energía hidroeléctrica están directamente relacionados con el desarrollo industrial . En 2005, Landsvirkjun produjo 7.143 GWh de electricidad en total, de los cuales 6.676 GWh o el 93% se produjeron a través de centrales hidroeléctricas . 5.193 GWh o el 72% se utilizaron para industrias de uso intensivo de energía, como la fundición de aluminio. [12] En 2009, Islandia construyó su mayor proyecto hidroeléctrico hasta la fecha, la central hidroeléctrica de Kárahnjúkar , una central hidroeléctrica de 690 MW para proporcionar energía a otra fundición de aluminio. [13] Los ambientalistas se opusieron firmemente a este proyecto.
Otras centrales hidroeléctricas en Islandia incluyen: Blöndustöð (150 MW), Búrfellsstöð (270 MW), Hrauneyjafosstöð (210 MW), Laxárstöðvar (28 MW), Sigöldustöð (150 MW), Sogsstöðvar (89 MW), Sultartangastöð (120 MW), y Vatnsfellsstöð (90 MW). [14]
Islandia es el primer país del mundo en crear una economía generada a través de industrias alimentadas por energías renovables , y todavía hay una gran cantidad de energía hidroeléctrica sin explotar en Islandia. En 2002 se estimó que Islandia sólo generaba el 17% del total de energía hidroeléctrica aprovechable del país. El gobierno de Islandia cree que se podrían producir otros 30 TWh de energía hidroeléctrica cada año, teniendo en cuenta las fuentes que deben permanecer sin explotar por razones medioambientales. [13]
Durante siglos, los habitantes de Islandia han utilizado sus aguas termales para bañarse y lavar ropa. El primer uso de la energía geotérmica para calefacción no se produjo hasta 1907, cuando un granjero instaló una tubería de hormigón desde una fuente termal para llevar vapor a su casa. [10] En 1930, se construyó el primer gasoducto en Reykjavík y se utilizó para calentar dos escuelas, 60 casas y el hospital principal. Era un oleoducto de 3 km (1,9 millas) que salía de una de las aguas termales en las afueras de la ciudad. En 1943 se fundó la primera empresa de calefacción urbana utilizando energía geotérmica. Un oleoducto de 18 km (11 millas) atravesaba la ciudad de Reykjavík y en 1945 estaba conectado a más de 2.850 hogares. [8]
Actualmente, la energía geotérmica calienta el 89% [8] de las casas en Islandia, y más del 54% de la energía primaria utilizada en Islandia proviene de fuentes geotérmicas. La energía geotérmica se utiliza para muchas cosas en Islandia. El 57,4% de la energía se utiliza para calentar espacios, el 25% se utiliza para electricidad y la cantidad restante se utiliza en muchas áreas diversas, como piscinas, piscifactorías e invernaderos . [8]
El gobierno de Islandia ha desempeñado un papel importante en el avance de la energía geotérmica. En la década de 1940, el gobierno creó la Autoridad Estatal de Electricidad con el fin de aumentar el conocimiento de los recursos geotérmicos y la utilización de la energía geotérmica en Islandia. Posteriormente, en 1967, el nombre de la agencia se cambió a Autoridad Nacional de Energía (Orkustofnun). Esta agencia ha tenido mucho éxito y ha hecho económicamente viable el uso de energía geotérmica como fuente de calefacción en muchas áreas diferentes en todo el país. La energía geotérmica ha tenido tanto éxito que el gobierno ya no tiene que liderar la investigación en este campo porque ha sido asumida por las industrias geotérmicas. [8]
Las plantas de energía geotérmica en Islandia incluyen Nesjavellir (120 MW), Reykjanes (100 MW), Hellisheiði (303 MW), Krafla (60 MW) y Svartsengi (46,5 MW). [14] Las centrales eléctricas de Svartsengi y Nesjavellir producen electricidad y agua caliente para calefacción. El paso de la calefacción basada en petróleo a la calefacción geotérmica ahorró a Islandia un total estimado de 8.200 millones de dólares entre 1970 y 2000 y redujo la liberación de emisiones de dióxido de carbono en un 37%. [8] Se habrían necesitado 646.000 toneladas de petróleo para calentar los hogares de Islandia en 2003.
El gobierno islandés también cree que hay muchas más fuentes geotérmicas sin explotar en todo el país, estimando que hay disponibles más de 20 TWh por año de energía geotérmica no aprovechada. Esto supone aproximadamente el 3,3% de los 600 TWh anuales de electricidad que se utilizan en Alemania . Combinado con la factible energía hidroeléctrica desaprovechada, aprovechar estas fuentes en toda su extensión proporcionaría a Islandia otros 50 TWh de energía por año, todos provenientes de fuentes renovables. [13]
La abundante energía geotérmica de Islandia también ha permitido iniciativas de energía renovable, como el proceso de conversión de dióxido de carbono a metanol como combustible de Carbon Recycling International , que podría ayudar a reducir la dependencia de Islandia de los combustibles fósiles. [15]
Islandia tiene una insolación relativamente baja , debido a su alta latitud, por lo que su potencial de energía solar es limitado. La insolación total anual es aproximadamente un 20% menor que la de París y la mitad que la de Madrid , con muy poca en invierno.
Hay un proyecto en curso para comprobar la viabilidad de un parque eólico en Islandia. En 2012, se instalaron dos turbinas eólicas en el sur de Islandia y en 2015 se completó un atlas eólico , denominado icewind. [17]
Islandia avanza hacia la neutralidad climática . Islandia genera más del 99% de su electricidad a partir de fuentes renovables, concretamente hidroelectricidad (aproximadamente el 80%) y geotermia (aproximadamente el 20%). Islandia fue una de las primeras naciones en obtener la mayor parte de su energía de fuentes renovables, un objetivo que Islandia cumplió en la década de 1970. [18] [19] Más del 99% de la producción de electricidad y casi el 80% de la producción total de energía proviene de la energía hidroeléctrica y geotérmica. En febrero de 2008, Costa Rica, Islandia, Nueva Zelanda y Noruega fueron los primeros cuatro países en unirse a la Red Climáticamente Neutral, una iniciativa liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) para catalizar la acción global hacia economías y sociedades bajas en carbono. [20]
Según un estudio de 2019 en el municipio de Akureyri , en el norte de Islandia , la transición baja en carbono será efectiva integrando flujos de carbono desconectados y estableciendo organizaciones intermediarias. [21] Reikiavik aspira a ser neutra en carbono para 2040. [22] [23] En 2023, una planta que utilice la tecnología Carbfix , una invención islandesa, almacenará hasta 3 millones de toneladas de dióxido de carbono en roca, y la mayor parte será importada. [24] En abril de 2023 se proyectó que Islandia reduciría su huella de carbono entre un 24% y un 26% para 2030, incumpliendo su objetivo del Acuerdo de París de una reducción del 29% para 2030 y su objetivo personal de una reducción del 55% para 2030. [ 25] En mayo de 2023, el presidente de la Comisión Europea y el primer ministro islandés acordaron una cuota de dióxido de carbono para los aviones en el espacio aéreo islandés hasta 2026. Esto fue en respuesta a una regulación de la UE para limitar las emisiones de los aviones, que habría afectado a Islandia. El acuerdo necesitará la aprobación de la UE y del parlamento islandés antes de entrar en vigor. [26]
El petróleo importado cubre la mayor parte de las necesidades energéticas restantes de Islandia, cuyo coste ha hecho que el país se centre en la energía renovable nacional. El profesor Bragi Árnason propuso por primera vez la idea de utilizar hidrógeno como fuente de combustible en Islandia durante la década de 1970, cuando se produjo la crisis del petróleo . La idea se consideró insostenible, pero en 1999 se estableció la Nueva Energía Islandesa para gobernar la transición de Islandia a la primera sociedad del hidrógeno para 2050. [27]
A principios de la década de 2000, se consideró la viabilidad del hidrógeno como fuente de combustible y si la pequeña población de Islandia, la pequeña escala de la infraestructura del país y el acceso a la energía natural facilitarían la transición del petróleo al hidrógeno.
El proyecto de demostración ECTOS (Sistema de transporte urbano ecológico) se desarrolló entre 2001 y agosto de 2005. [28] El proyecto utilizó tres autobuses con pila de combustible de hidrógeno y una estación de combustible , con Strætó bs . [29]
De enero de 2006 a enero de 2007 continuaron las pruebas de autobuses de hidrógeno como parte del proyecto HyFLEET:CUTE, que abarcó 10 ciudades de Europa, China y Australia y fue patrocinado por el sexto programa marco de la Comisión Europea . [30] El proyecto estudió los efectos a largo plazo y las formas más eficientes de utilizar autobuses propulsados por hidrógeno . Los autobuses estuvieron en funcionamiento durante períodos de tiempo más largos y se comparó la durabilidad de la pila de combustible con la del motor de combustión interna , que en teoría puede durar mucho más. El proyecto también comparó la eficiencia del combustible de los autobuses originales con la de los autobuses nuevos de varios fabricantes. [27]
La primera estación de hidrógeno del país se inauguró en 2003 en Reikiavik . [31] Para evitar dificultades de transporte, el hidrógeno se produce in situ mediante electrólisis (descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno ). [27] La estación de hidrógeno se cerró en 2010, pero se reabrió en 2018. [32] Otras dos estaciones de hidrógeno se encuentran en el país, una en Miklabraut, cerca de Kringlan, y la otra en Reykjanesbær . [33]
Varias instituciones islandesas ofrecen educación en energías renovables a nivel universitario y programas de investigación para su avance:
Varias empresas, públicas y privadas, están realizando extensas investigaciones en el campo de las energías renovables:
