El Neolítico Pastoril de Sabana ( SPN ; anteriormente conocido como Cultura del Cuenco de Piedra ) es un conjunto de sociedades antiguas que aparecieron en el Valle del Rift de África Oriental y áreas circundantes durante un período de tiempo conocido como el Neolítico Pastoril . Eran pastores de habla cusítica meridional que tendían a enterrar a sus muertos en túmulos , mientras que su conjunto de herramientas se caracterizaba por cuencos de piedra, morteros, muelas y ollas de barro. [1]
A través de la arqueología, la lingüística histórica y la arqueogenética , se los ha identificado convencionalmente con los primeros colonos de habla afroasiática de la zona. La datación arqueológica de huesos de ganado y túmulos funerarios también ha establecido que el complejo cultural es el centro más antiguo de pastoreo y construcción en piedra de la región.
Se cree que los creadores de la cultura neolítica pastoral de la sabana llegaron al valle del Rift en algún momento durante el período neolítico pastoral (c. 3000 a. C.-700 d. C.). A través de una serie de migraciones desde el Cuerno de África , estos primeros pastores de habla cusítica trajeron ganado y caprinos hacia el sur desde Sudán y/o Etiopía hasta el norte de Kenia , probablemente utilizando burros para el transporte. [2] Según la datación arqueológica de los artefactos asociados y el material esquelético, primero se asentaron en las tierras bajas de Kenia entre 5200 y 3300 años antes del presente, una fase conocida como el Neolítico pastoral de la sabana de las tierras bajas . Posteriormente se extendieron a las tierras altas de Kenia y Tanzania alrededor de 3300 años antes del presente, lo que en consecuencia se conoce como la fase neolítica pastoral de la sabana de las tierras altas . [1] [3]
Las excavaciones en la zona indican que los pueblos neolíticos pastoriles de la sabana eran principalmente pastores de ganado. [1] Ordeñaban este ganado y también poseían cabras , ovejas y burros. [4] Por lo general, enterraban a sus muertos en túmulos . Su conjunto de herramientas se caracterizaba por una industria lítica basada en cuchillas y hojuelas , [5] vasijas de barro , cuencos y morteros de piedra y, ocasionalmente, muelas . [6] Los pueblos neolíticos pastoriles de la sabana a veces cazaban animales medianos y grandes en las llanuras, [1] y durante la fase de tierras bajas de la cultura, también pescaban en el lago Turkana . [1]
Sonia Mary Cole (1954) indica que ciertos morteros y muelas que excavó en niveles ocres estaban teñidos de ocre , mientras que otros de las capas carbonizadas no lo estaban. En consecuencia, sugiere que estos últimos se utilizaban para moler granos . [7] Otros investigadores han argumentado que no hay evidencia arqueológica directa de que los pueblos del SPN cultivaran granos u otras plantas domesticadas. [8]
Aunque no hay mucha información detallada sobre este segmento de la prehistoria africana , los datos disponibles hasta ahora revelan una sucesión de transformaciones culturales dentro del Neolítico Pastoril de Sabana. Las transformaciones parecen haber sido fomentadas tanto por el cambio ambiental como por los movimientos de población. [9] Entre estos cambios se encuentra el aparente abandono de los cuencos de piedra alrededor de 1.300 años antes del presente. [10]
Un análisis de ADN antiguo de un hueso neolítico de la sabana pastoral excavado en el yacimiento de Luxmanda en Tanzania descubrió que el espécimen tenía una gran proporción de ascendencia relacionada con la cultura neolítica precerámica del Levante , similar a la que tienen las poblaciones modernas de habla afroasiática que habitan el Cuerno de África . Esto sugiere que los portadores de la cultura neolítica de la sabana pastoral pueden haber sido hablantes cusíticos . [11] Investigaciones posteriores han demostrado que los pueblos neolíticos pastorales respaldaron el modelo de tres componentes previamente identificado: grupos levantinos de la Edad del Bronce y del Calcolítico, recolectores de África Oriental de la Edad de Piedra e individuos relacionados con los dinka actuales . [12] [13]
Se cree que los pueblos SPN hablaban lenguas de la rama cusítica meridional del afroasiático . [1] [14] Según Christopher Ehret , la investigación lingüística sugiere que estas poblaciones neolíticas pastorales de la sabana fueron los primeros hablantes afroasiáticos que se asentaron en el valle del Rift central y las áreas circundantes. La región estaba habitada en el momento de su llegada por cazadores-recolectores khoisan que hablaban lenguas khoisan y practicaban una industria de cuchillas eburran . [3] Un análisis genético reciente de restos antiguos ha demostrado que la población del Neolítico pastoral de la sabana también fue responsable de la cultura pastoral elmenteitana que vivió en el valle del Rift durante el mismo período. [15]
La cronología lingüística de los movimientos históricos de población en el Valle del Rift Central, así como la distribución actual y pasada de hablantes afroasiáticos, sugieren además que los pueblos SPN probablemente hablaban lenguas cusíticas del sur . [1] Ehret (1998) propone que entre estos idiomas se encontraban las lenguas tale y bisha, ahora extintas, que se identificaron sobre la base de préstamos lingüísticos . [16] Estos primeros hablantes cusíticos de la región desaparecieron en gran medida después de la expansión bantú . [2]
La cultura neolítica de sabana pastoral se distribuyó inicialmente en elevaciones por debajo de los 1100 m en las tierras bajas del norte de Kenia (Neolítico de sabana pastoral de tierras bajas). Su área de distribución se extendió más tarde a las tierras altas entre el centro de Kenia y el norte de Tanzania , a elevaciones por encima de los 1500 m (Neolítico de sabana pastoral de tierras altas). La ubicación de asentamiento preferida para los sitios de SPN fueron pastizales arbolados abiertos en pendientes suaves y bien drenadas de entre 1500 m y 2050 m. [1]
Los cuencos de piedra característicos de los fabricantes neolíticos pastorales de la sabana se han recuperado de sus lugares de ocupación y túmulos funerarios . [1]
Su cultura material se caracteriza por varios estilos de cerámica, de los cuales se pueden encontrar hasta tres en un solo yacimiento. Los primeros pastores del SPN en la cuenca de Turkana produjeron cerámica nderit (anteriormente conocida como Gumban A). La cerámica del SPN más diagnóstica más al sur es la cerámica de Narosura , y algunos investigadores agrupan también la cerámica Akira (TIP), la Maringishu (motivo de enrejado) y la cerámica con motivo de espiga dentro del SPN. [1]
En cuanto a la tradición funeraria, los pueblos neolíticos pastoriles de la sabana erigían túmulos de piedra en espacios abiertos, abrigos rocosos, grietas o contra muros. Los difuntos eran enterrados con diversos objetos, entre ellos cuencos de piedra, majaderos y paletas de ocre. Entre los objetos mortuorios se encontraban ocasionalmente grandes hojas de obsidiana y otras herramientas. La extracción de incisivos no era una característica común de esta población. [1]
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