La clase 34-000 de 1971 de South African Railways es una locomotora diésel-eléctrica.
Entre julio de 1971 y marzo de 1973, los ferrocarriles sudafricanos pusieron en servicio 125 locomotoras diésel-eléctricas General Electric tipo U26C, clase 34-000. [1]
La locomotora diésel-eléctrica GE U26C de la clase 34-000 de los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR) fue diseñada por General Electric (GE). Las tres primeras locomotoras fueron construidas por GE e importadas, numeradas en el rango de 34-001 a 34-003, mientras que el resto fueron construidas por el grupo sudafricano General Electric-Dorman Long Locomotive Group (SA GE-DL, posteriormente Dorbyl) y numeradas en el rango de 34-004 a 34-125. Las 125 locomotoras entraron en servicio entre julio de 1971 y marzo de 1973. [1] [2] [3]
El mismo tipo de locomotora U26C también se utiliza en otros ferrocarriles de todo el mundo. Uno de ellos es New Zealand Railways, donde se la conoce como su clase DX . Otros usuarios son Kenya Railways , que durante algunos años también alquiló locomotoras sudafricanas Clase 34 U26C, y América Latina Logística (ALL) en Brasil . [1] [2] [3]
La Clase 34 consta de siete series, las Clases GE 34-000 , 34-400 , 34-500 (también conocidas como " 34-400 ex Iscor") y 34-900 , y las Clases 34-200 , 34-600 y 34-800 de General Motors Electro-Motive Division (GM-EMD) . Ambos fabricantes también produjeron locomotoras para las Clases 33, 35 y 36 sudafricanas. [1]
Tal como se construyeron, las locomotoras de las clases 34-000 , 34-400 y 34-900 de GE eran visualmente indistinguibles entre sí. Las locomotoras de la clase 34-500 podían distinguirse visualmente de las otras series por las unidades de aire acondicionado montadas en los techos de sus cabinas e inicialmente, cuando todavía era una característica exclusiva de ellas, por sus pasamanos montados en los estribos. En algún momento durante mediados de la década de 1980, todas las locomotoras de las clases 34-000, 34-400 y 34-500 tenían filtros de asiento instalados a lo largo del capó largo, montados justo en la parte trasera de las rejillas detrás de la cabina en los lados. Desde entonces, las locomotoras de la clase 34-900 se podían distinguir de los modelos más antiguos por la ausencia del filtro de asiento. [4] [5] [6]
Tal como se construyó, la Clase 34-000 tiene un tanque de combustible de 5.400 litros (1.200 galones imperiales) y bogies interconectados, mientras que la Clase 34-500 se entregó nueva a Iscor con un tanque de combustible de 7.000 litros (1.500 galones imperiales) para hacer frente a la falta de puntos de reabastecimiento en ruta en la línea de mineral de hierro Sishen-Saldanha. Para facilitar el tanque de combustible más grande, la conexión entre bogies que se encuentra en todos los demás modelos tuvo que omitirse en la Clase 34-500 . [7]
Para poder utilizarlas en la línea de extracción de mineral de hierro, las locomotoras de la clase 34-000 que terminaron funcionando allí fueron modificadas para que tuvieran una capacidad de combustible similar. Se eliminó el varillaje entre bogies y se agrandó el tanque de combustible, cambiándolo de forma de silla de montar a forma de caja rectangular. Para mantener su equilibrio lateral, se colocó una placa de metal en cada bogie en lugar del varillaje eliminado. En la segunda imagen, son visibles las líneas de soldadura en el extremo del tanque de combustible agrandado, así como la placa de metal en el extremo del bogie. [8]
Las locomotoras de la clase 34-000 que se asignaron a la línea Orex Sishen-Saldanha a menudo se modificaban con la instalación de pasamanos extraíbles montados en los estribos. Todas las locomotoras diésel-eléctricas sudafricanas anteriores al año 2000 tenían sus pasamanos laterales montados a lo largo de los bordes superiores de sus capós largos. Sin embargo, las ex Iscor Clase 34-500 venían equipadas con pasamanos adicionales extraíbles montados en los estribos. Dado que estos pasamanos se deslizan en soportes que están soldados al estribo, se quitan fácilmente. [1]
Desde aproximadamente 2009, otros tipos de locomotoras diésel-eléctricas de línea principal también surgieron de los talleres Koedoespoort Transwerk con pasamanos montados en estribos después de importantes revisiones. [9]
A partir de 2010, algunas locomotoras de la clase 34-000 se equiparon con inyección electrónica de combustible y sistemas de control GE "Bright Star". En algunas de las primeras locomotoras que se modificaron de esta manera, la evidencia de la modificación es una porción central elevada del capó largo.
Las locomotoras GE Clase 34-000 funcionan en la mayoría de las líneas principales y en algunas líneas secundarias en las partes central, occidental, meridional y sudoriental del país. Algunas finalmente se unieron a la Clase 34-500 en la línea Orex Sishen-Saldanha de 861 kilómetros de longitud (535 millas) para transportar mineral de exportación desde las minas de hierro fundido a cielo abierto en Sishen cerca de Kathu en el Cabo del Norte hasta el puerto de Saldanha en el Cabo Occidental , hasta que gradualmente comenzaron a ser reemplazadas por nuevas locomotoras Clase 43-000 en 2012. [3]
En la línea Orex, las locomotoras diésel-eléctricas de la serie GE Clase 34 circulaban en combinación con locomotoras eléctricas Clase 9E o Clase 15E para transportar los trenes de mineral de hierro de 342 vagones. Cada vagón tiene una capacidad de 100 toneladas y los trenes tienen al menos 3,72 kilómetros (2,31 millas) de longitud, propulsados por locomotoras mixtas eléctricas Clase 9E y Clase 15E, locomotoras diésel-eléctricas GE U26C Clase 34-000, 34-400 , 34-500 y 34-900 y, a partir de 2012, locomotoras diésel-eléctricas GE C30ACi Clase 43-000 . En Sudáfrica, las locomotoras mixtas eléctricas y diésel-eléctricas son exclusivas de la línea de mineral de hierro. [1] [10] [11]
Los números de obras de construcción de la clase 34-000 se enumeran en la tabla. [2]
Con cinco excepciones, las locomotoras de la Clase 34-000 se entregaron todas con el color rojo del Golfo SAR, con barras de protección de color rojo señal, franjas laterales amarillas en los lados largos del capó y una V amarilla en cada extremo. Las cinco excepciones, las locomotoras con los números 34-055 a 34-059, se entregaron en azul con una V amarilla en los extremos y barras de protección amarillas para su uso en el Tren Azul entre Kimberley y Beaufort West . Todas ellas fueron finalmente repintadas con el color naranja de Spoornet después de que fueran reemplazadas en el servicio del Tren Azul por siete locomotoras de la Clase 34-900, con los números 34-924 a 34-930. [2] [12]
En la década de 1990, muchas de las unidades de la Clase 34-000 comenzaron a ser repintadas con la librea naranja Spoornet con un patrón de chevrones amarillo y azul en las vigas de protección. Varias más tarde recibieron la librea marrón Spoornet. A fines de la década de 1990, muchas fueron repintadas con la librea azul Spoornet con números de contorno en los lados largos del capó. Después de 2008, en la era de Transnet Freight Rail (TFR) y Passenger Rail Agency of South Africa (PRASA), muchas fueron repintadas con la librea roja, verde y amarilla de TFR y al menos cuatro fueron repintadas con la librea púrpura de PRASA. [2]
