Los Thomisidae son una familia de arañas que incluye alrededor de 170 géneros y más de 2100 especies. El nombre común araña cangrejo suele estar vinculado a las especies de esta familia, pero también se aplica de manera imprecisa a muchas otras familias de arañas. Muchos miembros de esta familia también se conocen como arañas de las flores o arañas cangrejo de las flores . [3]
Los miembros de esta familia de arañas no tejen telarañas y son depredadores de emboscada. Las dos patas delanteras suelen ser más largas y robustas que el resto de las patas. Las dos patas traseras son más pequeñas y suelen estar cubiertas por una serie de fuertes espinas. [4] Tienen coloraciones apagadas como marrón, gris o verde muy brillante, rosa, blanco o amarillo. Reciben su nombre de la forma de su cuerpo y generalmente se mueven lateralmente o hacia atrás. [5] Estas arañas son bastante fáciles de identificar y muy raramente se pueden confundir con la familia Sparassidae , aunque las arañas cangrejo suelen ser más pequeñas.
Etimología
Las arañas de esta familia se denominan "arañas cangrejo" debido a su parecido con los cangrejos , la forma en que estas arañas sostienen sus dos pares de patas delanteras y su capacidad para escabullirse hacia los lados o hacia atrás. [3] [6] Los Thomisidae son la familia a la que se hace referencia más generalmente como "arañas cangrejo", aunque algunos miembros de los Sparassidae son llamados "arañas cangrejo gigantes", los Selenopidae son llamados "arañas cangrejo de pared", y varios miembros de los Sicariidae a veces son llamados "arañas cangrejo de seis ojos". [7] Algunas especies de arañas tejedoras de orbes lejanamente relacionadas , como Gasteracantha cancriformis, también son llamadas a veces "arañas cangrejo".
Comportamiento
Araña cangrejo esperando para una emboscada, Behbahan , IránAraña cangrejo en encaje de la reina AnaAraña cangrejo salta con una cuerda de seguridad sobre una planta de hierro amarilla . Repetición en cámara lenta variable para ver mejor la cuerda de seda. Araña probablemente Misumessus oblongus .
Los Thomisidae no construyen redes para atrapar presas, aunque todos producen seda para líneas de caída y diversos propósitos reproductivos; algunos son cazadores errantes y los más conocidos son depredadores de emboscada . Algunas especies se sientan sobre o al lado de flores o frutas, donde atrapan insectos visitantes. Los individuos de algunas especies, como Misumena vatia y Thomisus spectabilis , pueden cambiar de color durante un período de algunos días, para coincidir con la flor en la que están sentados. Algunas especies frecuentan posiciones prometedoras entre hojas o corteza, donde esperan presas, y algunas de ellas se sientan al aire libre, donde son sorprendentemente buenos imitadores de excrementos de pájaros. Sin embargo, estos miembros de la familia Thomisidae no deben confundirse con las arañas que generalmente se llaman arañas de excrementos de pájaros , no todas las cuales son parientes cercanos de las arañas cangrejo.
Otras especies de arañas cangrejo con cuerpos aplanados cazan en las grietas de los troncos de los árboles o debajo de la corteza suelta, o se refugian bajo esas grietas durante el día y salen por la noche a cazar. Los miembros del género Xysticus cazan en la hojarasca del suelo. En cada caso, las arañas cangrejo utilizan sus poderosas patas delanteras para agarrar y sujetar a la presa mientras la paralizan con una mordedura venenosa.
La familia de arañas Aphantochilidae se incorporó a Thomisidae a fines de la década de 1980. Las especies de Aphantochilus imitan a las hormigas Cephalotes , de las que se alimentan.
No se sabe que las arañas de Thomisidae sean dañinas para los humanos. Sin embargo, las arañas de un género distantemente relacionado, Sicarius , a las que a veces se las llama "arañas cangrejo" o "arañas cangrejo de seis ojos", son primas cercanas de las arañas reclusas y son muy venenosas , aunque las mordeduras a humanos son poco frecuentes.
Dimorfismo sexual
Se han registrado varios tipos diferentes de dimorfismo sexual en las arañas cangrejo. Algunas especies presentan dimorfismos de color; [8] sin embargo, el dimorfismo más evidente es la diferencia de tamaño entre machos y hembras. En algunas especies, esta es relativamente pequeña; las hembras de Misumena vatia son aproximadamente el doble del tamaño de sus contrapartes masculinas. [9] En otros casos, la diferencia es extrema; en promedio, las hembras de Thomisus onustus son más de 60 veces más grandes que los machos. [10]
Se han propuesto varias hipótesis para explicar la evolución de los dimorfismos sexuales en tamaño en los Thomisidae y otros taxones hermanos. [11] La hipótesis más aceptada para el crecimiento de las hembras es la hipótesis de la fecundidad : [12] la selección favorece a las hembras más grandes para que puedan producir más huevos y crías más sanas. Como los machos no portan ni ponen huevos, un aumento de tamaño no les confiere una ventaja en términos de aptitud. [13]
Sin embargo, el dimorfismo sexual en cuanto al tamaño puede ser resultado del enanismo masculino. La hipótesis de la gravedad afirma que el tamaño más pequeño permite al macho desplazarse con mayor facilidad, lo que le proporciona una mayor oportunidad de encontrar pareja. [14] Las hembras son comparativamente estacionarias y su mayor tamaño les permite capturar presas más grandes, como mariposas y abejas, lo que les otorga los nutrientes adicionales necesarios para la producción de huevos. [10]
Otras hipótesis proponen que el dimorfismo de tamaño sexual evolucionó por casualidad y no existe ninguna ventaja selectiva para las hembras más grandes o los machos más pequeños. [15]
Taxonomía
Misumena vatia hembraAngaeus sp., Karnataka , IndiaMimética de hormigas Amyciaea sp., Karnataka, IndiaPhyrnarachne sp. imitando el excremento de las aves, Karnataka , IndiaCamaricus sp., Goa , IndiaRuncinia sp., Goa, IndiaSe observa una araña cangrejo con un abejorro como presa debajo de una hoja.
A diciembre de 2021 [update], esta gran familia contiene alrededor de 171 géneros : [1]
^ ab "Familia: Thomisidae Sundevall, 1833". Catálogo mundial de arañas . Museo de Historia Natural de Berna . Consultado el 4 de diciembre de 2021 .
^ "Géneros y especies de arañas actualmente válidos". Catálogo mundial de arañas . Museo de Historia Natural de Berna . Consultado el 4 de diciembre de 2021 .
^ ab Whyte, Robert; Anderson, Greg (2017). Una guía de campo sobre las arañas de Australia . Csiro Publishing. ISBN9780643107083.
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Enlaces externos
Imágenes de arañas cangrejo (gratis para uso no comercial)
Fotografías de arañas cangrejos alojadas por la Universidad de California, Berkeley
