Gasteracantha cancriformis [2] ( tejedora de orbes de espalda espinosa ) es una especie de araña tejedora de orbes (familia Araneidae). Está ampliamente distribuido en el Nuevo Mundo . [1]
El nombre del género Gasteracantha deriva de las palabras griegas γαστήρ ( gaster , "vientre") y ἄκανθα ( acantha , "espina"), mientras que el epíteto específico cancriformis deriva de las palabras latinas cáncer (" cangrejo ") y forma ("forma, forma"). , apariencia").
Las hembras miden de 5 a 9 mm (0,20 a 0,35 pulgadas) de largo y de 10 a 13 mm (0,39 a 0,51 pulgadas) de ancho. Son características las seis proyecciones abdominales en forma de espinas en el abdomen. El caparazón , las patas y la parte inferior son negros con manchas blancas debajo del abdomen . Se producen variaciones en el color de la parte superior del abdomen: un color blanco o amarillo y ambos presentan manchas negras. Una parte superior blanca puede tener espinas rojas o negras, mientras que una parte superior amarilla solo puede tener espinas negras. Como ocurre con muchas otras arañas, los machos son mucho más pequeños (de 2 a 3 mm de largo) y más largos que anchos. Todos los morfos tienen seis espinas abdominales. [3] [4] Son similares a las hembras en color, pero tienen un abdomen gris con manchas blancas y las espinas se reducen a cuatro o cinco proyecciones rechonchas.
Esta especie de araña no vive mucho tiempo. De hecho, la vida útil dura sólo hasta la reproducción, que suele tener lugar en la primavera siguiente al invierno cuando nacieron. Las hembras mueren después de producir una masa de óvulos y los machos mueren seis días después de un ciclo completo de inducción de esperma a la hembra.
G. cancriformis es originaria de América del Norte, América Central, el Caribe y América del Sur. [1] Se ha introducido en otros lugares, incluido Hawaii. Prefiere vivir en los límites de bosques y jardines con arbustos. Muchos estudios sobre G. cancriformis se realizan en plantaciones de cítricos de Florida. [ 15]
Se ve que G. cancriformis coexiste dentro y en los bordes de las colonias de otras arañas tejedoras de orbes coloniales, principalmente Metepeira incrassata . Se sabe que M. incrassata forma grandes colonias que van desde unos pocos cientos hasta unos pocos miles de arañas, y sus colonias a menudo albergan otras especies de tejedores de orbes, incluida G. cancriformis . [6]
G. cancriformis tiene dos subespecies, G. c. cancriformis y G. c. gertschi . [7]
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