Las guerras apaches fueron una serie de conflictos armados entre el ejército de los Estados Unidos y varias confederaciones tribales apaches que se libraron en el suroeste entre 1849 y 1886, aunque se produjeron hostilidades menores hasta 1924. Después de la guerra entre México y Estados Unidos en 1846, Estados Unidos anexó territorios en conflicto de México que eran el hogar de colonos y tribus apaches. Los conflictos continuaron a medida que los colonos estadounidenses llegaban a las tierras tradicionales apaches para criar ganado y cultivos y para extraer minerales. [1]
El ejército de los EE. UU. estableció fuertes para luchar contra las partidas de guerra tribales apaches y obligar a los apaches a trasladarse a reservas indígenas designadas creadas por los EE. UU. de acuerdo con la Ley de Remoción de los Indios . Algunas reservas no estaban en las áreas tradicionalmente ocupadas por los apaches. En 1886, el ejército de los EE. UU. puso a más de 5000 soldados en el campo de batalla para luchar, lo que resultó en la rendición de Gerónimo y 30 de sus seguidores. [2] Esto generalmente se considera el final de las Guerras Apache, aunque los conflictos continuaron entre los ciudadanos y los apaches. El Ejército Confederado participó brevemente en las guerras durante la década de 1860 en Texas , antes de ser desviado a la acción en la Guerra Civil Estadounidense en Nuevo México y Arizona .
Históricamente, los apaches atacaban a tribus enemigas y, a veces, entre ellos mismos, para conseguir ganado, comida o cautivos. Lo hacían en grupos pequeños, con un propósito específico. Los apaches rara vez se unían para reunir ejércitos de cientos de hombres, y utilizaban a todos los miembros varones de la tribu en edad de guerrear.
Las Guerras Apaches se desencadenaron cuando las tropas estadounidenses acusaron erróneamente al líder apache Cochise y su tribu de secuestrar a un niño durante una redada. Cochise afirmó con sinceridad que su tribu no había secuestrado al niño y se ofreció a intentar encontrarlo para los estadounidenses, pero el comandante se negó a creerle y, en cambio, tomó a Cochise y su grupo como rehenes a cambio de la devolución del niño. Cochise escapó y se produjo un enfrentamiento cuando la tribu de Cochise y sus aliados rodearon a las fuerzas estadounidenses y exigieron la liberación del resto del grupo de Cochise. Después de un enfrentamiento, durante el cual fueron capturados 3 valientes más y varios soldados y carteros estadounidenses, los apaches se retiraron creyendo que estaban siendo flanqueados , pero en venganza por la continua detención de su gente mataron a los soldados y carteros que habían capturado. Los estadounidenses, a su vez, mataron a los 6 hombres que habían capturado, aunque permitieron que las mujeres y los niños salieran libres. En lo que se conoció como el asunto Bascom , tres de los hombres asesinados eran el hermano y los sobrinos de Cochise, y Cochise reunió a las tribus apaches e hizo la guerra a los EE. UU. para vengarse, lo que desencadenó un conflicto que duró un siglo. [3]
Las primeras campañas del Ejército de Estados Unidos específicamente contra los apaches comenzaron en 1849. [4]
Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos en 1846, muchos jefes tribales apaches prometieron a los soldados estadounidenses un paso seguro a través de sus tierras, aunque otras tribus lucharon en defensa de México y contra la llegada de nuevos colonos a Nuevo México. Cuando Estados Unidos reclamó los territorios fronterizos de México en 1848, los Mangas Coloradas firmaron un tratado de paz, en el que se respetaba a los estadounidenses como conquistadores de las tierras de los mexicanos.
Sin embargo, como relata Tiller en relación con el tratado firmado en Santa Fe el 2 de abril de 1851, "se esperaba que los jicarillas cumplieran los términos del tratado inmediatamente, pero en lo que respecta a los nuevos mexicanos, su parte del trato entraría en vigor sólo después de que el Congreso lo hubiera ratificado". [5] El Congreso de los Estados Unidos nunca ratificó el tratado. Una paz precaria entre los apaches y los estadounidenses persistió hasta que una afluencia de mineros de oro a las montañas de Santa Rita , en la actual Arizona, provocó un conflicto.
La Guerra de Jicarilla comenzó en 1849 cuando un grupo de colonos fue atacado y asesinado por una fuerza de Jicarillas y Utes en el noreste de Nuevo México. Una segunda masacre ocurrió en 1850, en la que murieron varios carteros. El Ejército de los EE. UU. se involucró en 1853. El Ejército luchó en la Batalla de Cieneguilla , una importante victoria apache, y más tarde en la Batalla del Cañón Ojo Caliente , una victoria estadounidense.
En 1851, cerca del campamento minero de Pinos Altos , Mangas Coloradas fue atacado por un grupo de mineros; lo ataron a un árbol y lo golpearon brutalmente. Incidentes similares continuaron en violación del tratado, lo que llevó a represalias de los apaches contra los estadounidenses de origen europeo. En diciembre de 1860, treinta mineros lanzaron un ataque sorpresa contra un campamento de Bedonkohe en la orilla oeste del río Mimbres en represalia por el robo de numerosos animales de granja. Según el historiador Edwin R. Sweeney, los mineros "... mataron a cuatro indios, hirieron a otros y capturaron a trece mujeres y niños". [ cita requerida ] Los apaches respondieron rápidamente con redadas contra ciudadanos y propiedades estadounidenses.
A principios de febrero de 1861, un grupo de apaches coyoteros robó ganado y secuestró al hijastro del ranchero John Ward cerca de Sonoita, Arizona . Ward buscó reparación del cercano ejército estadounidense. El teniente George N. Bascom fue enviado y Ward acompañó al destacamento. Bascom se dispuso a reunirse con Cochise cerca de Apache Pass y la estación Butterfield Overland Stagecoach para asegurar el ganado y al hijo de Ward. Bascom comenzó con el pie izquierdo al mentirle a Cochise sobre sus propósitos e intenciones, Cochise no estaba al tanto del incidente, pero se ofreció a buscar a los responsables. [ cita requerida ] Insatisfecho, Bascom acusó a Cochise de haber estado involucrado. Tomó a Cochise y su grupo de familiares, incluidos su esposa e hijos, bajo arresto mientras estaban bajo una bandera blanca en la tienda de negociación. [6] Enfadado, Cochise se abrió paso a cuchilladas desde la tienda y escapó. Después de más negociaciones fallidas, Cochise tomó como rehén a un miembro de la estación de diligencias tras un intercambio de disparos. [7]
Como Bascom no estaba dispuesto a intercambiar prisioneros, Cochise y su grupo mataron a los miembros de una caravana mexicana que pasaba por allí. Los apaches mataron y mutilaron ritualmente a nueve mexicanos y tomaron prisioneros a tres blancos, pero los mataron más tarde. No tuvieron éxito en su intento de tender una emboscada a una diligencia de Butterfield Overland. Cuando las negociaciones entre Cochise y Bascom llegaron a un punto muerto, Bascom envió refuerzos. Cochise mató a los cuatro cautivos restantes de la estación Butterfield y abandonó las negociaciones. Siguiendo el consejo del cirujano militar Bernard Irwin, Bascom ahorcó a los rehenes apaches que tenía bajo su custodia. Las ejecuciones en represalia se conocieron como el caso Bascom ; iniciaron otros once años de guerra abierta entre los diversos grupos de apaches y los colonos de los Estados Unidos, el ejército de los Estados Unidos y el ejército confederado . [ cita requerida ]
Después de que comenzara la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861, Mangas Coloradas y Cochise, su yerno, forjaron una alianza y acordaron expulsar a todos los estadounidenses y mexicanos del territorio apache. Sus campañas contra los confederados fueron las batallas de Tubac , Cookes Canyon , Florida Mountains , Pinos Altos y Dragoon Springs . Otras partidas de guerra apaches también lucharon contra los rebeldes; los apaches mescaleros atacaron y capturaron una manada de ganado en Fort Davis el 9 de agosto de 1861, y los apaches mataron a dos guardias en el proceso. El ejército envió una patrulla para intentar recuperar el ganado, y los apaches los mataron a todos. A Mangas Coloradas y Cochise se les unieron en su campaña el jefe Juh y el notable guerrero Geronimo . Pensaron que habían logrado cierto éxito cuando los estadounidenses cerraron la diligencia terrestre de Butterfield y las tropas del ejército se marcharon, pero esas acciones estaban relacionadas con el comienzo de la Guerra Civil.
El liderazgo militar de los Estados Unidos decidió actuar contra los confederados de Arizona en lo que la Unión consideraba parte del territorio de Nuevo México enviando una columna de voluntarios californianos al mando del coronel James Henry Carleton . La Columna de California , como se la conocía, siguió la antigua ruta terrestre Butterfield hacia el este. En 1862, las tropas se encontraron con Mangas Coloradas y los seguidores de Cochise cerca del lugar del manantial en Apache Pass. En la batalla de Apache Pass , los soldados dispararon e hirieron a Mangas Coloradas en el pecho. Mientras se recuperaba, se reunió con un intermediario para pedir la paz con los Estados Unidos.
En enero de 1863, Coloradas aceptó reunirse con los líderes militares estadounidenses en Fort McLane , cerca de la actual Hurley en el suroeste de Nuevo México . Coloradas llegó bajo una bandera blanca de tregua para reunirse con el general de brigada Joseph Rodman West , un oficial de la milicia de California . Una vez más, los estadounidenses violaron la neutralidad de una bandera blanca. Los soldados armados lo tomaron bajo custodia, y se dice que West ordenó a sus centinelas que ejecutaran al jefe tribal apache. Esa noche, Mangas fue torturado y fusilado, ya que estaba "tratando de escapar". Al día siguiente, los soldados le cortaron la cabeza, la hirvieron y enviaron el cráneo al Instituto Smithsoniano . La mutilación del cuerpo de Coloradas aumentó la hostilidad del pueblo apache contra los Estados Unidos.
Carleton decidió entonces trasladar por la fuerza a los navajos y apaches a reservas. En un principio, pretendía hacer que el valle del Río Grande fuera más seguro para el asentamiento y poner fin a las incursiones contra los viajeros. Comenzó obligando a varias tribus de mescaleros y navajos a trasladarse a la reserva de Fort Sumner . Reclutó a Kit Carson , antiguo amigo de los navajos , para que los acorralara destruyendo sus cultivos y su ganado y obligándolos a emprender la larga marcha hacia Fort Sumner.
El 25 de noviembre de 1864, los apaches de las llanuras lucharon en una de las mayores batallas de las guerras indias americanas en la Primera Batalla de Adobe Walls . Carson dirigió un ejército de 400 soldados y exploradores utes a la franja de Texas y capturó un campamento del que habían huido los habitantes. Más de 1.000 comanches , kiowa y apaches de las llanuras atacaron. Carson tomó posición en un edificio de adobe abandonado en la cima de una colina y rechazó varios ataques. Después de un día de lucha, Carson se retiró y los indios le permitieron irse sin oposición. Iron Shirt, un jefe apache de las llanuras, murió en la batalla. Seis soldados murieron; el ejército estimó que los indios sufrieron 60 muertos y heridos. [8]
La última batalla entre el ejército estadounidense y los apaches en Texas fue la batalla de Rattlesnake Springs y la batalla de Quitman Canyon , ambas ocurridas en el verano de 1880. La última incursión apache bien registrada en Texas fue la masacre de McLaurin de 1881, [9] aunque se cree que las incursiones apaches en el estado ocurrieron hasta 1882.
Las Guerras Yavapai , o Guerras Tonto, fueron una serie de conflictos armados entre las tribus Yavapai y Tonto contra los Estados Unidos en Arizona. El período comenzó a más tardar en 1861, con la llegada de colonos estadounidenses a las tierras de los Yavapai y Tonto. En ese momento, los Yavapai eran considerados una tribu del pueblo Apache occidental debido a su estrecha relación con tribus como los Tonto y los Pinal. La guerra culminó con el traslado de los Yavapai de la Reserva de Camp Verde a San Carlos el 27 de febrero de 1875, un evento ahora conocido como el Día del Éxodo. [10] [11]
En 1871, un grupo de 6 estadounidenses blancos, 48 mexicanos y casi 100 guerreros papago atacaron el campamento Grant y masacraron a unos 150 hombres, mujeres y niños apaches. Las campañas contra los apaches continuaron a mediados de la década de 1870. Las batallas de Salt River Canyon y Turret Peak son excelentes ejemplos de la violencia en la región de Arizona. Soldados y civiles, especialmente de Tucson , persiguieron con frecuencia a varias partidas de guerra tribales apaches, tratando de poner fin a sus incursiones.
En 1879, el veterano jefe guerrero chiricahua Victorio y sus seguidores se enfrentaban a la expulsión forzosa de su tierra natal y reserva en Ojo Caliente, Nuevo México , y al traslado a la reserva india apache de San Carlos en Arizona. El 21 de agosto de 1879, Victorio, 80 guerreros, y sus mujeres y niños huyeron de la reserva. A Victorio se le unieron otros apaches, especialmente mescaleros, y su fuerza pudo haber alcanzado un máximo de 200 guerreros, una fuerza apache inusualmente grande. [12]
Durante 14 meses, Victorio lideró una guerra de guerrillas contra el ejército de los Estados Unidos y los colonos blancos en el sur de Nuevo México, el oeste de Texas y el norte de México. Luchó en más de una docena de batallas y escaramuzas con el ejército de los Estados Unidos y atacó varios asentamientos civiles. Varios miles de soldados estadounidenses y mexicanos y exploradores indígenas lo persiguieron, mientras huía de una fortaleza a otra. Victorio y muchos de sus seguidores encontraron su fin el 14 de octubre de 1880, cuando fueron rodeados y asesinados por soldados mexicanos en la Batalla de Tres Castillos en Chihuahua , México. [13] Un teniente de Victorio, Nana , continuó la guerra. Con menos de 40 guerreros, Nana realizó extensas incursiones en Nuevo México de junio a agosto de 1881. Nana sobrevivió a la incursión y murió de vejez en 1896. [14]
En agosto de 1881, una fuerza de soldados de la reserva india de Fort Apache fue enviada para investigar los informes recientes sobre el malestar de los apaches y para detener al curandero Nock-ay-det-klinne. El arresto de Nock-ay-det-klinne por parte de tres exploradores nativos fue pacífico hasta que regresaron al campamento. Al llegar, el campamento el 31 de agosto, ya había sido rodeado por los seguidores de Nock-ay-det-klinne. Comenzó la batalla de Cibecue Creek y Nock-ay-det-klinne fue asesinado. Al día siguiente, los guerreros apaches atacaron Fort Apache en represalia por la muerte de Nock-ay-det-klinne.
En la primavera de 1882, el guerrero Na-tio-tisha lideró un grupo de unos 60 guerreros apaches de las Montañas Blancas. A principios de julio, tendieron una emboscada y mataron a cuatro policías de San Carlos , incluido el jefe de policía. Después de la emboscada, Na-tio-tisha dirigió su grupo de guerra hacia el noroeste a través de la cuenca de Tonto . Los colonos locales de Arizona estaban muy alarmados y exigieron protección al ejército de los EE. UU. Envió catorce compañías de caballería estadounidense desde fuertes en toda la región. A mediados de julio, Na-tio-tisha dirigió su grupo de guerra por Cherry Creek hasta Mogollon Rim , con la intención de llegar a General Springs, un conocido pozo de agua en el Crook Trail. Al notar que los seguía una sola tropa de caballería, los apaches tendieron una emboscada a siete millas al norte de General Springs, donde una bifurcación de East Clear Creek corta un desfiladero en Mogollon Rim. Los apaches se escondieron al otro lado y esperaron. La compañía de caballería estaba dirigida por el capitán Adna Chaffee . El jefe de exploradores, Al Sieber , descubrió la trampa de los apaches y advirtió a las tropas. Durante la noche, la única compañía de Chaffee fue reforzada por cuatro más de Fort Apache bajo el mando del mayor AW Evans. Entonces estuvieron listos para comenzar la batalla de Big Dry Wash .
Después de dos décadas de guerra de guerrillas, Cochise decidió hacer las paces con los EE. UU. Aceptó reubicar a su gente en una reserva en las montañas Chiricahua . Poco después, en 1874, Cochise murió. En un cambio de política, el gobierno de los EE. UU. decidió trasladar a los chiricahua a la reserva de San Carlos en 1876. [ cita requerida ] La mitad cumplió y la otra mitad, liderada por Gerónimo, escapó a México. En la primavera de 1877, los EE. UU. capturaron a Gerónimo y lo llevaron a la reserva de San Carlos. Permaneció allí hasta septiembre de 1881. Mientras los soldados se reunían cerca de la reserva, temía ser encarcelado por actividades anteriores. Huyó de la reserva con 700 apaches y fue a México nuevamente.
El 19 de abril de 1882, el jefe chiricahua Juh atacó la reserva de San Carlos y obligó al jefe Loco a escapar. Durante las hostilidades, los guerreros de Juh mataron al jefe de policía Albert D. Sterling, junto con Sagotal, un policía apache. Juh condujo a Loco y a otros 700 apaches de regreso a México.
En la primavera de 1883, el general George Crook fue puesto a cargo de las reservas indígenas de Arizona y Nuevo México. Con 200 exploradores apaches , viajó a México, encontró el campamento de Gerónimo y, con Tom Horn como intérprete, convenció a Gerónimo y su gente para que regresaran a la reserva de San Carlos. Los jefes Bonito, Loco y Nana vinieron con Crook en ese momento. Juh permaneció en México, donde murió accidentalmente en noviembre. Gerónimo no llegó hasta febrero de 1884. Crook instituyó varias reformas en la reserva, pero los periódicos locales lo criticaron por ser demasiado indulgente con los apaches; los periódicos de la época demonizaron a Gerónimo. El 17 de mayo de 1885, Gerónimo escapó nuevamente a México. Gerónimo y su grupo mataron a docenas de personas durante la incursión de Bear Valley y ataques similares.
En la primavera de 1886, Crook fue tras Geronimo y lo alcanzó justo al otro lado de la frontera con México en marzo. Geronimo y su grupo huyeron, y Crook no pudo atraparlos. El Departamento de Guerra reprendió a Crook por el fracaso, y él renunció. Fue reemplazado por el general de brigada Nelson Miles en abril de 1886. Miles desplegó más de dos docenas de puntos de heliógrafo para coordinar 5.000 soldados, 500 exploradores apaches, 100 exploradores navajos y miles de milicianos civiles contra Geronimo y sus 24 guerreros. El teniente Charles B. Gatewood y sus exploradores apaches encontraron a Geronimo en Skeleton Canyon en septiembre de 1886 y los persuadieron de que se rindieran a Miles. [15]
Una carta de 1887 de Charles Winters de la Tropa D del 6.º Regimiento de Caballería describe las experiencias de un soldado durante las Guerras Apache en Nuevo México:
¡Estimado amigo!
Ahora tomaré y te escribiré unas líneas para que sepas que todavía estoy vivo y que me va bien. Me uní al ejército en enero de 1986 y luché mucho con Gerónimo y sus indios. También tuve dos peleas duras, en las que estuve muy cerca de morir, pero salí bien librado. Me ascendieron a cabo cuando me alisté por primera vez, pero ahora he ascendido lo suficiente como para estar a cargo de la Tropa D, 6.º de Caballería de EE. UU. y se necesita un buen hombre para conseguir ese puesto, y eso es más de lo que esperaba. Charley White, de Cranbury, vino conmigo y se unió a la misma tropa que yo, y lo envié con veinte hombres más a una misión de reconocimiento en busca de indios y Charley tuvo la suerte de que los indios lo derribaran el primer día, y solo regresaron tres de mis hombres. Lo lamenté mucho, pero no se pudo evitar.
El territorio de Nuevo México es un lugar muy agradable, nunca hay invierno y hay muchas minas de oro y plata por todas partes, pero a pesar de todo es un lugar desagradable debido a la gran cantidad de indios. Me gusta mucho y creo que tan pronto como se cumplan mis cinco años volveré a la vieja Nueva Jersey, pero no hoy. Mi nombre ya no es Charley Winters desde que le disparé a ese hombre en el cuartel Jefferson cuando intentó escaparse de mí. Mi capitán me dijo en su momento que tomara el nombre de su hijo que murió, así que mi nombre desde entonces es Charles H. Wood. Ahora terminaré y espero que pronto me escribas y me cuentes cómo te va. Dale mis mejores saludos a todos y a ti mismo y haz el favor.
El ejército encarceló a Gerónimo y a muchos otros hombres apaches, incluidos algunos de los exploradores apaches locales, y luego los transportaron al este como prisioneros de guerra. Los mantuvieron en Fort Pickens y Fort Marion en Florida. Entre los norteños que estaban de vacaciones en San Agustín , donde se encontraba Fort Marion, había maestros y misioneros, que se interesaron por los prisioneros apaches. Los voluntarios participaron en la enseñanza a los apaches para hablar y escribir en inglés, sobre la religión cristiana y elementos de la cultura estadounidense. Muchos ciudadanos recaudaron fondos para enviar a casi 20 de los prisioneros varones más jóvenes a la universidad después de que fueron liberados de la detención. La mayoría asistió a la Escuela Agrícola e Industrial de Hampton , una universidad históricamente negra. Muchos apaches murieron en las cárceles. Más tarde, los niños apaches fueron llevados a la Escuela Industrial India Carlisle en Pensilvania, donde murieron cincuenta de ellos. Finalmente, después de 26 años, los apaches de Florida fueron liberados para regresar al suroeste, pero Gerónimo fue enviado a Fort Sill , Oklahoma, donde murió.
A pesar de la rendición de Gerónimo y sus seguidores en 1886, los guerreros apaches continuaron la guerra contra los estadounidenses y los mexicanos. Las fuerzas estadounidenses emprendieron misiones de búsqueda y destrucción contra los pequeños grupos de guerra, utilizando tácticas que incluían la señalización solar , el telégrafo por cable , el intercambio de inteligencia conjunto entre Estados Unidos y México, los exploradores indios aliados y los grupos de reacción rápida locales.
La Caballería de los Estados Unidos realizó varias expediciones contra los apaches después de 1886. Durante una de ellas, las fuerzas del 10.º Regimiento de Caballería y del 4.º Regimiento de Caballería bajo el mando del primer teniente James W. Watson persiguieron a guerreros apaches montados al norte de Globe, Arizona , a lo largo del río Salt . Durante la campaña de Cherry Creek , el sargento James T. Daniels del 4.º Regimiento de Caballería, el sargento William McBryar del 10.º Regimiento de Caballería y el sargento Y. B. Rowdy de los Apache Scouts son los últimos destinatarios de la Medalla de Honor por acciones durante las Guerras Apache. [16]
La última incursión de los apaches en los Estados Unidos se produjo en 1924, cuando un grupo de nativos, que más tarde fueron capturados y arrestados, robó algunos caballos a los colonos de Arizona. Se considera que este fue el final de las guerras entre los indios americanos. Supuestamente, varios grupos de resistencia permanecieron en la Sierra Madre Occidental , y los avistamientos fueron reportados entre 1952 y 2017 por ganaderos, excursionistas o exploradores locales. [ cita requerida ]