Las Fuerzas Terrestres de Georgia ( georgiano : საქართველოს სახმელეთო ძალები ) son el componente de fuerza terrestre de las Fuerzas de Defensa de Georgia . Son la rama más grande del ejército y constituyen la mayor parte de la DFG.
Después del colapso de la Unión Soviética, Georgia se quedó prácticamente sin ejército. Junto a la Guardia Nacional , las Fuerzas Terrestres formaban el núcleo del ejército georgiano. La mayoría de las brigadas de infantería se crearon sobre la base de antiguas formaciones soviéticas. Anteriormente, el 31.º Cuerpo de Ejército del ejército soviético estaba estacionado en la antigua República Socialista Soviética de Georgia . En la edición de julio de 1993 de Jane's Intelligence Review se informó que el 31º Cuerpo de Ejército debía abandonar Kutaisi (presumiblemente con destino a Rusia) a finales de julio de 1993. [4]
El 31.º Cuerpo de Ejército tenía en el momento de la disolución de la Unión Soviética cuatro divisiones, dos de las cuales se convirtieron en bases militares rusas, parte del Grupo de Fuerzas Rusas del Transcáucaso . Los otros dos parecen haber pasado a formaciones georgianas, ya que las brigadas georgianas aparecen en los mismos lugares después de que las divisiones se disolvieron. La 10.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia en Akhaltsikhe fue finalmente reemplazada por la 22.ª Brigada Motorizada, y la 152.ª División de Fusileros Motorizados en Kutaisi fue finalmente reemplazada por la 21.ª Brigada Motorizada. [5] La 25ª Brigada Motorizada estaba ubicada en Batumi , con Roman Dumbadze como comandante de brigada en 2004.
A principios de 1996, Richard Woff escribió en Jane's Intelligence Review que las fuerzas terrestres habían estado al mando desde mayo de 1994 del mayor general Gujar Kurashvili . Dijo que estaban compuestas por cinco brigadas: la 1.ª Guardia (Guardia Nacional de Georgia), la 2.ª (Senaki), la 11.ª (Tbilisi), la 21.ª (Kutaisi) y la 25.ª (Adjara), así como una brigada de artillería. [6] Dijo que la brigada de artillería, la 1.ª Brigada de Artillería de la Reserva del Alto Mando, había sido establecida el 10 de noviembre de 1993 y se había originado a partir de un batallón de artillería formado en Tbilisi en diciembre de 1991.
A principios del siglo XXI, el ejército georgiano estaba descuidado en términos de equipamiento y entrenamiento. Posteriormente, el gobierno georgiano pidió ayuda exterior para entrenar a su ejército.
Estados Unidos acordó ayudar a convertir al ejército georgiano en una fuerza de combate eficaz. El Programa de Capacitación y Equipamiento de Georgia ( GTEP ) fue un programa de 18 meses y 64 millones de dólares patrocinado por Estados Unidos destinado a aumentar las capacidades de las fuerzas armadas de Georgia entrenando y equipando cuatro batallones de 600 hombres con armas ligeras, vehículos y comunicaciones. El programa permitió a Estados Unidos acelerar la financiación para el ejército georgiano para la Operación Libertad Duradera . [7]
A principios de abril de 2004, el Ministro de Defensa de Georgia relevó de su mando al general Dumbadze, comandante de la 25ª Brigada Motorizada. Dumbadze fue acusado de desobedecer las órdenes de Tbilisi y de trabajar en nombre de Aslan Abashidze para bloquear la carretera que conecta Ajara con el resto de Georgia. Cuando se nombró un nuevo comandante, Dumbadze se amotinó, llevándose consigo unos 300 soldados de Ajaran y algunas piezas de armamento pesado. [8]
En agosto de 2008, tras una serie de feroces enfrentamientos en Osetia del Sur , Georgia intentó restablecer el orden por la fuerza en el territorio controlado por los separatistas. En el conflicto militar resultante con Rusia , Georgia fue expulsada de Osetia del Sur y Abjasia , y perdió parte de sus capacidades militares. Según el ministro de Defensa, Davit Kezerashvili , Georgia perdió 400 millones de dólares en valor material. [9] Las fuerzas rusas confiscaron un total de 1.728 armas de fuego. [ cita necesaria ] De sus 200 tanques T-72 originales , más de 65 se perdieron, [10] incluidos 24 que fueron capturados intactos. En total fueron capturados 50 equipos militares y algunos otros destruidos. Partes de las relativamente modernas unidades de artillería y antiaéreas de Georgia fueron capturadas y posteriormente destruidas. A pesar de estas pérdidas, en su mayoría no relacionadas con el combate, el presidente Mikheil Saakashvili afirmó que Georgia había perdido menos del 5% de su capacidad de equipo militar, sin estar de acuerdo con las cifras militares georgianas. [11] Georgia perdió 171 soldados durante el conflicto. [12]
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Alrededor de 200 tropas georgianas fueron desplegadas en Kosovo ( KFOR ) entre 1999 y 2008, 70 fueron desplegadas en Irak ( OIF ) en 2003 y 50 en Afganistán en 2004 ( ISAF ). Desde 2004, 300 soldados georgianos estaban en Irak. Desde 2005, aproximadamente 850 soldados prestaban servicio bajo el Comando de la Coalición ( OIF y UNAMI ). En julio de 2007, Georgia envió 1.400 soldados adicionales a Irak ; eso elevó el número total de tropas en Irak a 2.000. Aproximadamente 300 de estas tropas fueron asignadas al Taskforce Petro y estacionadas en COP Cleary en las afueras de la ciudad de Wahida, cerca de Salman Pak, Irak. Expertos internacionales evalúan sus capacidades de preparación y formación al más alto nivel. El 8 de agosto de 2008, Georgia anunció que retiraría sus tropas de Irak debido al aumento de las hostilidades con Rusia. Los días 10 y 11 de agosto, todo el contingente fue transportado por vía aérea de regreso a Georgia.
Por lo tanto, gracias a la participación en misiones internacionales de mantenimiento de la paz , los militares pueden adquirir experiencia práctica y mostrar su disposición a cooperar con la OTAN y con las fuerzas de otros países socios.
Georgia desplegó un batallón de infantería en Afganistán en 2010. En noviembre de 2012, Georgia había duplicado el número de tropas desplegadas para luchar con las fuerzas dirigidas por la OTAN en Afganistán a más de 1.500. Georgia tiene 1.570 soldados sirviendo allí, lo que convierte al pequeño país del Cáucaso de 4,5 millones de habitantes en el mayor contribuyente no perteneciente a la OTAN a la misión en Afganistán. [13] Actualmente hay más de 880 tropas de combate georgianas desplegadas en Afganistán, donde hasta ahora Georgia ha sufrido 32 muertes y más de cien heridos. [14] [15] En septiembre de 2012, Georgia declaró que continuaría sus contribuciones en Afganistán tras la retirada de la OTAN en 2014. [dieciséis]
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Las Fuerzas Terrestres de Georgia están divididas en Comando Este y Oeste. Se trata principalmente de unidades militares del tamaño de brigadas y batallones . La mayor parte de la Fuerza Terrestre está compuesta por cuatro brigadas de infantería regulares y dos brigadas de artillería. Además, cuenta con una brigada de ingenieros, una brigada de defensa aérea, un batallón de señales, un batallón de reconocimiento técnico, un batallón médico, dos batallones antitanques independientes y un batallón de infantería ligera independiente. También existen formaciones no regulares que son las fuerzas de operaciones especiales , inteligencia militar y policía militar. [2]
Desde 1992 hasta 2003, todo el ejército georgiano dependió en gran medida del equipo militar soviético, que quedó obsoleto con el tiempo y, en su mayor parte, estropeado debido a un mantenimiento deficiente. Más de 100 tanques T-55 fueron dados de baja y desguazados desde el año 2000, dejando sólo una docena en el inventario. Muchos otros equipos militares, incluidos los tanques T-72, fueron donados a las fuerzas armadas del Ministerio del Interior, pero también fueron dados de baja en 2004 debido a su proceso de reorganización. Desde 2001, Georgia comenzó a solicitar su ingreso en la OTAN y a mejorar sus capacidades militares en cooperación con numerosos proveedores postsoviéticos como la República Checa y Ucrania.
En 2003, el gobierno de Georgia emprendió esfuerzos para adquirir hardware moderno, que incluía un paquete de entrega desde Israel de más de un número clasificado de sistemas de defensa aérea y armas pequeñas. La parte israelí rechazó repetidamente las ampliaciones del acuerdo que incluían un suministro a largo plazo de tanques Merkava III-IV. Así, Georgia comenzó a comprar grandes cantidades de tanques T-72, lo que desencadenó un escándalo relacionado con la entrega de docenas de T-72 averiados desde Ucrania. Aunque el nuevo plan fue revocado, en unos pocos años se estableció una gran flota blindada y en 2005 el ejército georgiano pudo desplegar más de 170 tanques durante los ejercicios. [17] Con la ayuda de Israel y Polonia, una gran parte de los tanques T-72 fueron actualizados con electrónica moderna. En 2007, Georgia comenzó a adquirir hardware más moderno de Turquía y otros miembros de la OTAN.
Durante la guerra ruso-georgiana de 2008 , el ejército georgiano sufrió numerosas pérdidas materiales, incluidos tanques y vehículos de combate de infantería recientemente actualizados que quedaron atrás durante el alto el fuego y fueron capturados o destruidos por las tropas rusas. Después de la guerra, Georgia comenzó a llenar estos vacíos con acuerdos renovados y aumentó sus esfuerzos para mejorar las capacidades de defensa del país. Debido a la falta de apoyo de sus aliados y a los bloqueos de entrega de armas impuestos por Rusia, Georgia se vio necesitada de alternativas.
Hasta 2009, Georgia sólo podía producir uniformes y chalecos antibalas, cuyas cantidades eran todavía tan limitadas que nunca cumplía con los requisitos, lo que hacía que Georgia siguiera dependiendo de proveedores extranjeros. Georgia utiliza una serie de equipos de producción nacional que se han producido en masa desde 2009. [18] [19] [20] [21] Estos incluyen hasta siete vehículos terrestres, diversas armas y vehículos aéreos de reconocimiento. [22]
Después de varios años de desarrollo, el país presentó su primer vehículo blindado de transporte de tropas de producción local, el Didgori . [23] [ ¿ fuente poco confiable? ] En 2012 se presentó el segundo vehículo de combate desarrollado en el país, llamado Vehículo de combate de infantería Lazika , aunque su estado sigue sin estar claro hasta la fecha. Varios otros objetos, como el ZCRS-122, han iniciado una industria armamentista georgiana y han reducido hasta cierto punto la dependencia de proveedores extranjeros.
El bloqueo de armas, en gran parte no oficial, finalmente se levantó como resultado de la cumbre de Gales de 2014 . Georgia hizo varios acuerdos con Francia en 2015 para adquirir radares y misiles de defensa aérea más avanzados, como los sistemas GM-200/GM-403 y Mistral , que se entregaron en 2018. Está prevista una mayor cooperación y contratos para seguir mejorando las capacidades en esa área. . [24]
En enero de 2018, Georgia también recibió unos 72 lanzadores de misiles FGM-148 y un primer lote de alrededor de 410 misiles de Estados Unidos para mejorar sus capacidades de defensa antitanque. [25] [26]