Un larvicida (también llamado larvicida ) es un insecticida que actúa específicamente contra la etapa larvaria de un insecto . Su uso más común es contra los mosquitos . Los larvicidas pueden ser venenos de contacto , venenos estomacales, reguladores del crecimiento o (cada vez más) agentes de control biológico .
El agente de control biológico Bacillus thuringiensis , también conocido como Bt , es una enfermedad bacteriana específica de las orugas de los lepidópteros . Bacillus thuringiensis israelensis , también conocido como Bti , y Bacillus sphaericus , que afectan a las larvas de mosquitos y algunos jejenes , se han utilizado cada vez más en los últimos tiempos. [1] [2]
Tanto Bti como B. sphaericus son bacterias del suelo que se encuentran de forma natural y que están registradas como larvicidas con los nombres Bactivec, Bacticide, Aquabac, Teknar, Vectobac, LarvX y VectoLex CG. Normalmente, se presentan en forma granular y se distribuyen en la superficie de lugares con agua estancada . Cuando las larvas de mosquito ingieren las bacterias, se producen toxinas cristalizadas que destruyen el tracto digestivo y provocan la muerte. Estos larvicidas duran solo unas semanas en el agua y no representan ningún peligro para los seres humanos, las especies animales no objetivo ni el medio ambiente si se utilizan de acuerdo con las instrucciones.
El metopreno es un agente regulador del crecimiento de los insectos que interrumpe el ciclo de crecimiento de las larvas de los insectos, impidiéndoles desarrollarse más allá de la etapa de pupa . MetaLarv y Altosid son productos que contienen S-metopreno como ingrediente activo. Por lo general, se aplican a cuerpos de agua más grandes en forma de formulaciones de liberación prolongada que pueden durar de uno a cinco meses. El uso de este larvicida no plantea riesgos irrazonables para la salud de los seres humanos u otros animales salvajes, y no se filtrará en el suministro de agua subterránea. El metopreno es moderadamente tóxico para algunos peces, camarones , langostas y cangrejos de río , y altamente tóxico para algunos peces e invertebrados de agua dulce; se bioacumula en los tejidos de los peces. [3]
El temefos , comercializado como Abate y ProVect, es un organofosforado que evita que las larvas de mosquito desarrollen resistencia a los larvicidas bacterianos. Debido a la pequeña cantidad necesaria y la rápida velocidad con la que el temefos se descompone en el agua, este tipo de larvicida no representa un riesgo irrazonable para la salud de los seres humanos, pero en grandes dosis puede causar náuseas o mareos. De manera similar, no existe un gran riesgo para las especies terrestres, pero sí existe una preocupación tóxica para las especies acuáticas no objetivo. Por lo tanto, el temefos debe limitarse solo a los sitios donde los larvicidas menos peligrosos son ineficaces y con intervalos entre aplicaciones. [ cita requerida ]
El cobre también es conocido por sus propiedades larvicidas y se ha probado en entornos de campo para determinar su eficacia y practicidad para el control de mosquitos. [4] [5]
La energía sonora transmitida al agua a frecuencias específicas hace que las vejigas de aire de las larvas se rompan instantáneamente, dañando gravemente los tejidos internos y causando la muerte o efectos latentes que impiden una mayor madurez. [6]
Las técnicas de aplicación de larvicidas también pueden incluir la adición de películas superficiales al agua estancada para sofocar las larvas de mosquitos, o la modificación genética de las plantas para que produzcan naturalmente un larvicida en los tejidos vegetales. [ cita requerida ]
Las investigaciones sobre aceites botánicos han demostrado que el aceite de neem es larvicida. [ cita requerida ]
Actividad larvicida de la formulación de aceite de neem ( Azadirachta indica ) contra mosquitos. Se encontró que la concentración letal media (CL50) de la formulación contra Anopheles stephensi, Culex quinquefasciatus y Aedes aegypti era de 1,6, 1,8 y 1,7 ppm respectivamente. La formulación también mostró una reducción del 95,1% y del 99,7% de las larvas de Aedes el día 1 y el día 2 respectivamente; a partir de entonces se observó un control larvario del 100% hasta el día 7. [7] [8]