Un larvicida (alternativamente larvacida ) es un insecticida que está dirigido específicamente contra la etapa de vida larvaria de un insecto . Su uso más común es contra los mosquitos . Los larvicidas pueden ser venenos de contacto , venenos estomacales, reguladores del crecimiento o (cada vez más) agentes de control biológico .
El agente de control biológico Bacillus thuringiensis , también conocido como Bt , es una enfermedad bacteriana específica de las orugas lepidópteras . Bacillus thuringiensis israelensis , también conocido como Bti , y Bacillus sphaericus , que afectan a las larvas de mosquitos y a algunos mosquitos , se han utilizado cada vez más en los últimos tiempos. [1] [2]
Bti y B. sphaericus son bacterias del suelo naturales registradas como larvicidas con los nombres Bactivec, Bacticide, Aquabac, Teknar, Vectobac, LarvX y VectoLex CG. Normalmente en forma granular, los gránulos se distribuyen en la superficie de lugares con agua estancada . Cuando las larvas de mosquito ingieren la bacteria, se producen toxinas cristalizadas que destruyen el tracto digestivo y provocan la muerte. Estos larvicidas durarán sólo unas pocas semanas en el agua y no representan ningún peligro para los humanos, las especies animales no objetivo o el medio ambiente cuando se usan según las instrucciones.
El metopreno es un agente regulador del crecimiento de insectos que interrumpe el ciclo de crecimiento de las larvas de insectos, impidiendo que se desarrollen más allá de la etapa de pupa . MetaLarv y Altosid son productos que contienen S-metopreno como ingrediente activo. Por lo general, se aplican a masas de agua más grandes en forma de formulaciones de liberación prolongada que pueden durar de uno a cinco meses. El uso de este larvicida no plantea riesgos irrazonables para la salud de los seres humanos ni de otros animales salvajes, y no se filtrará al suministro de agua subterránea. El metopreno es moderadamente tóxico para algunos peces, camarones , langostas y cangrejos de río , y muy tóxico para algunos peces e invertebrados de agua dulce; se bioacumula en los tejidos de los peces. [3]
El temefos , comercializado como Abate y ProVect, es un organofosforado que evita que las larvas de mosquitos desarrollen resistencia a los larvicidas bacterianos. Debido a la pequeña cantidad necesaria y la rápida velocidad con la que el temefos se descompone en el agua, este tipo de larvicida no representa un riesgo irrazonable para la salud humana, pero en grandes dosis puede causar náuseas o mareos. De manera similar, no existe un gran riesgo para las especies terrestres, pero existe una preocupación tóxica para las especies acuáticas no objetivo. Por lo tanto, el temefós debe limitarse únicamente a sitios donde los larvicidas menos peligrosos sean ineficaces y con intervalos entre aplicaciones. [ cita necesaria ]
La energía sonora transmitida al agua a frecuencias específicas hace que las vejigas de aire de las larvas se rompan instantáneamente, dañando gravemente los tejidos internos y provocando la muerte o efectos latentes que impiden una mayor madurez. [ cita necesaria ]
Las técnicas larvicidas también pueden incluir la adición de películas superficiales al agua estancada para asfixiar las larvas de mosquitos, o la modificación genética de plantas para que produzcan naturalmente un larvicida en los tejidos vegetales. [ cita necesaria ]
La investigación sobre aceites botánicos ha descubierto que el aceite de neem es larvicida. [ cita necesaria ]
Actividad larvicida de la formulación de aceite de neem ( Azadirachta indica ) contra mosquitos. Se encontró que la concentración letal media (CL50) de la formulación contra Anopheles stephensi, Culex quinquefasciatus y Aedes aegypti era 1,6, 1,8 y 1,7 ppm respectivamente. La formulación también mostró una reducción del 95,1% y del 99,7% de larvas de Aedes el día 1 y el día 2 respectivamente; a partir de entonces se observó un control larvario del 100 % hasta el día 7. [4] [5]