El pueblo Lahu ( chino :拉祜族Lāhùzú; lahu : Ladhulsi / Kawzhawd ; vietnamita : La Hủ ) es un grupo étnico originario de China , Myanmar y el resto del sudeste asiático continental .
El nombre chino "Lahu" significa literalmente "arrastrar favores del cielo" (拉, lā, "arrastrar"; 祜, hù, "bendición, favor"). Reemplazó al antiguo y más ofensivo [ aclaración necesaria ] "Luohei" (猓黑) como el nombre oficial chino para el pueblo Lahu.
Los lahu son uno de los 56 grupos étnicos oficialmente reconocidos por la República Popular China, donde viven alrededor de 720.000 en la provincia de Yunnan , principalmente en el condado autónomo Lahu de Lancang . En Tailandia , los lahu son uno de los seis grupos principales categorizados como tribus de las montañas . [3] Los tai a menudo se refieren a ellos por el exónimo Musoe (también escrito Muser ; tailandés : มูเซอ ), que significa 'cazador'. Son uno de los 54 grupos étnicos de Vietnam , y en su mayoría viven en tres comunas de Mường Tè , provincia de Lai Châu . [1]
Algunos lahu, junto con muchos hmong y mien y algunos laosianos , fueron reclutados por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos para ayudar a luchar contra el Pathet Lao comunista , conocida como la guerra secreta, durante la Guerra Civil Laosiana . [ cita requerida ] Por temor a represalias cuando el Pathet Lao tomó el gobierno de Laos en 1975, aquellos que habían ayudado a los Estados Unidos huyeron a la vecina Tailandia en busca de asilo político.
Un par de miles de lahu se han reasentado en los Estados Unidos como refugiados, en los estados de California , Minnesota , Carolina del Norte , Texas y Utah . [6]
Los lahu se dividen en varios subgrupos, como los lahu na (lahu negro), los lahu nyi (lahu rojo), los lahu hpu (lahu blanco), los lahu shi (lahu amarillo) y los lahu shehleh. Cuando el nombre de un subgrupo se refiere a un color, se refiere al color tradicional de su vestimenta. Estos grupos no funcionan como tribus o clanes : no hay grupos de parentesco por encima de la familia. Los lahu trazan su descendencia de forma bilateral y, por lo general, practican la residencia matrilocal .
Bradley (1979) enumera los siguientes subgrupos étnicos Lahu.
El idioma lahu es parte de la rama loloish del subgrupo lolo-birmano de la familia tibetano-birmana (a su vez miembro de la familia de lenguas sino-tibetanas ). Como la mayoría de sus parientes, es un idioma fuertemente aislante con un orden de palabras sujeto-objeto-verbo y un conjunto de clasificadores numerales . Hay siete tonos y las consonantes no pueden cerrar sílabas. El idioma hablado por los lahu shi es notablemente divergente del hablado por los otros grupos. En Tailandia, el lahu na a menudo sirve como lengua franca entre las diversas tribus de las colinas. El lahu escrito utiliza el alfabeto latino . Entre las aldeas cristianas, el idioma se ha enriquecido con préstamos del inglés, el latín y el griego a través de la traducción de la Biblia, además de neologismos en las áreas de higiene, música y educación. [1]
La religión tradicional lahu es politeísta . El budismo se introdujo a finales del siglo XVII y se extendió. Muchos lahus de China son budistas. [5] El cristianismo se estableció en Birmania en el siglo XIX y se ha estado difundiendo desde entonces. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
Los lahu del noreste de Tailandia tuvieron encuentros con monjes budistas theravada del bosque (monjes tudong) alrededor de los años 1930-1940. El líder de un grupo de monjes, Mun Bhuridatta , pasó algún tiempo en territorio lahu. Estos lahu le pidieron un " gatha que los protegiera de los fantasmas y los demonios ". [7]
Los lahu solían tener solo un nombre de pila, hasta que el gobierno chino les dio apellidos. Alrededor del 90% de los lahu se llaman Lee o Zhang, dos de los apellidos chinos más comunes. Los nombres de pila de los lahu se componen de dos sílabas: una que muestra el género y otra que da información sobre el día de nacimiento, según el zodíaco . Por ejemplo, una persona nacida el día del Buey se llamará "Zanu" si es un niño y "Nanu" si es una niña. [8]
