El lado norte cercano de Omaha, Nebraska, es el vecindario inmediatamente al norte del centro de la ciudad. Forma el núcleo de la histórica comunidad afroamericana de la ciudad y su nombre suele ser sinónimo de toda el área del norte de Omaha . Originalmente establecido inmediatamente después de la fundación de Omaha en 1854, el Near North Side alguna vez estuvo confinado al área alrededor de Dodge Street y North 7th Street. Con el tiempo, gravitó hacia el oeste y el norte, y hoy limita con Cuming Street al sur, 30 al oeste, 16 al este y Locust Street al norte. En el Near North Side ocurrieron innumerables acontecimientos trascendentales en la comunidad afroamericana de Omaha, incluido el establecimiento en 1865 de la primera iglesia negra en Omaha, St. John's AME ; la elección en 1892 del primer legislador estatal afroamericano, el Dr. Matthew Ricketts ; la contratación en 1897 de la primera maestra negra en Omaha, la Sra. Lucy Gamble, los disturbios de Jack Johnson de 1910 , el motín racial de Omaha de 1919 que casi demolió el vecindario y muchos otros eventos.
El término vernáculo "North North Side" cayó en desgracia en Omaha en la década de 1970 cuando la Liga Urbana de Nebraska insistió en que los medios y los políticos dejaran de usarlo, ya que era sinónimo de conceptos erróneos de los blancos sobre los negros en Omaha. Hoy en día ya no se utiliza dentro de la ciudad. En cambio, varias áreas más pequeñas dentro de los límites antiguos se identifican como vecindarios, incluido el vecindario Long School, el vecindario Concord Square y el vecindario Conestoga Place. El distrito histórico 24 y Lake y el distrito histórico de Nicholas Street también se encuentran dentro de los límites anteriores del Near North Side. [1]
Bordeado por varios vecindarios históricos, incluidos Bemis Park , East Omaha , Kountze Park y Saratoga , el Near North Side es quizás el más antiguo y significativo de cada uno de ellos. La comunidad se creó originalmente en 1855 como Scriptown y se otorgaron lotes a los legisladores del territorio de Nebraska que votaron a favor de la condición de estado de Nebraska. En consecuencia, el área se desarrolló rápidamente e incluyó varias casas destacadas. [2]
El área creció durante la segunda mitad del siglo XIX como el suburbio de Omaha, con los primeros tranvías recorriendo sus calles principales de las calles 24 y 30. Después de que tuvo lugar la Exposición Trans-Mississippi justo al norte del área en 1898, se desarrolló el Parque Kountze para servir a las poblaciones raciales y étnicas muy variadas del área. La comunidad judía de Omaha fue fundada por inmigrantes de Europa del Este en el vecindario Near North Side. Dos sinagogas judías ofrecieron actividades sociales y culturales. Otras familias eran seculares y socialistas, al igual que los padres de la reconocida autora Tillie Olsen . Olsen trabajó en una planta empacadora de carne cuando era joven y se convirtió en organizadora laboral en la década de 1930 antes de poder escribir a tiempo completo. La Iglesia Católica de la Sagrada Familia sirvió a sucesivas congregaciones de inmigrantes alemanes, irlandeses, italianos y checos en la zona. [3] Había una comunidad tan importante de suecos en el área que una parte del vecindario se llamaba "Pequeño Estocolmo". [4]
El bullicioso corredor de la calle 24 también servía a estas comunidades, con comunidades mixtas de inmigrantes europeos mezclándose con la comunidad afroamericana. Muchos afroamericanos se mudaron a Omaha entre 1910 y 1950 como parte de la Gran Migración . La Iglesia Episcopal Metodista Africana de St. John y la Iglesia Presbiteriana Calvin Memorial se encuentran entre las iglesias fundadas para servir a la comunidad negra.
El tornado del Domingo de Pascua de 1913 destruyó gran parte de los negocios y vecindarios del Near North Side. [5] El salón de billar Idlewild en 2307 North 24th Street, en el corazón del vecindario, fue el escenario de la mayor pérdida de vidas. El propietario, CW Dillard, y 13 clientes murieron mientras intentaban refugiarse en el lado sur del sótano del salón de billar. Las víctimas fueron aplastadas por la caída de escombros o abrumadas por el humo de los incendios provocados al volcarse las estufas de leña utilizadas para calentarse. La imagen de la postal muestra el lento proceso de remoción de escombros para recuperar los cuerpos. Luego, las víctimas fueron trasladadas al edificio Webster Telephone Exchange en 2213 Lake Street. Más de 50 personas murieron en una intersección durante la tormenta. [6] Un informe identificó este edificio como una sede central en la recuperación de la comunidad, ya que muchos operadores se pusieron a trabajar a pesar de que al edificio le faltaban todas sus ventanas. [7]
En septiembre de 1919, después del Verano Rojo , una turba de etnias blancas, principalmente inmigrantes y descendientes de inmigrantes del sur de Omaha , lincharon a un trabajador afroamericano llamado Will Brown . Los disturbios se produjeron tras semanas de crecientes tensiones avivadas por los periódicos locales y el vicejefe Tom Dennsion. El cuerpo de Brown fue quemado después de su muerte. Después de que la turba terminó con Brown, atacaron coches de policía y negros en la calle. Los soldados llamados desde Fort Omaha les impidieron invadir el lado norte cercano . [8] Además, el comandante militar estacionó tropas en el sur de Omaha para evitar que se formaran más turbas.
A lo largo de su historia, los estudiantes asistieron a una variedad de escuelas del área, incluidas Omaha High y Tech High , ambas justo fuera de los límites de la comunidad.
Después de los disturbios, los propietarios y desarrolladores comenzaron a utilizar convenios restrictivos sobre la raza . Las propiedades en alquiler y venta estaban restringidas por motivos de raza, con la intención principal de mantener el norte de Omaha "negro" y el resto de la ciudad "blanco". Estos acuerdos se mantuvieron en vigor con redlining , [9] un sistema de seguros y préstamos segregados reforzado por el gobierno federal. Estas restricciones fueron declaradas ilegales en 1940.
Durante la Depresión, el gobierno federal construyó los Proyectos de Vivienda Logan Fontenelle en el Cercano Norte de Omaha para mejorar las viviendas para las familias trabajadoras. En 1938 supuso una mejora significativa con respecto al lugar donde vivía la mayoría, al igual que un proyecto homólogo en el sur de Omaha. Los primeros residentes fueron familias de inmigrantes de Europa del Este.
Hose Company #12, y más tarde Hose Company #11, contrataron a los primeros bomberos afroamericanos para prestar servicio en el Near North Side. Una de las dos estaciones estaba ubicada en las calles 20th y Lake. [10]
Durante el apogeo de la era del jazz , el Dreamland Ballroom fue el punto culminante de lo que se considera ampliamente como los años dorados de Near North Omaha. Fue el recinto más grande para actuaciones de músicos locales y nacionales. Desde la década de 1920 hasta principios de la de 1960, la escena cultural del barrio fue vibrante. Cuando el Dreamland Ballroom cerró en la década de 1960, fue un indicio de cambios en los gustos musicales y de la influencia de la televisión, pero también de declive.
Wallace Thurman , considerado uno de los grandes escritores del Renacimiento de Harlem , creció en el Near North Side, junto con el saxofonista de jazz Preston Love , el líder político George Wells Parker y el héroe militar Alfonza W. Davis . El padre de Malcolm X , Earl Little, era pastor en Near North Omaha cuando Malcolm nació allí en 1926, pero la familia se mudó cuando él era pequeño.
La pérdida a mediados de siglo de 10.000 empleos industriales debido a la reestructuración de los ferrocarriles y la industria procesadora de carne significó un aumento de la pobreza entre las personas que se quedaron. La demografía de los proyectos de vivienda cambió junto con las condiciones de la ciudad. A finales de la década de 1960, los Proyectos Logan Fontenelle estaban habitados casi en su totalidad por afroamericanos pobres y de bajos ingresos . A principios de la década de 2000, ambos proyectos fueron derribados y reemplazados por otros planes de vivienda pública, incluidos desarrollos con una combinación de viviendas a precio de mercado.
En julio de 1966, se llamó a la Guardia Nacional desde Fort Omaha para sofocar dos días de disturbios en el norte de Omaha después de que jóvenes locales incendiaran varios negocios del área a lo largo del corredor de la calle 24. [11] Ese mismo año se filmó A Time for Burning , un documental sobre el norte de Omaha. Posteriormente fue nominado al premio Oscar al mejor documental.
En abril de 1968, la Guardia Nacional sofocó los disturbios del norte de Omaha que estallaron después del asesinato de Martin Luther King Jr. En el verano de 1969, estallaron disturbios después de que un oficial de policía blanco de Omaha matara a tiros a una niña de 14 años llamada Vivian Strong en la parte de atrás, en los Proyectos Logan Fontenelle. Tres días de disturbios destruyeron efectivamente el área comercial de Near North Omaha. [12]
Se considera que la construcción de la autopista North Omaha Freeway en la década de 1970 contribuyó al declive de Near North Omaha. La investigación mostró que el área experimentó una pérdida de viviendas del 30 por ciento y un aumento importante en la delincuencia después de la construcción de la autopista, que dividió el vecindario. [13] Se cree que los esfuerzos adicionales de planificación de calles para alterar la comunidad incluyen la construcción de un gran hotel que bloquea la calle 16 y la conversión de la calle 24 norte a un solo sentido de tráfico. [14]
En 1976, las Escuelas Públicas de Omaha comenzaron a utilizar autobuses por orden judicial para lograr la integración, lo que alejó a muchos estudiantes de Near North Omaha de su comunidad por primera vez. [15] Este período de activismo social fue cuando surgió otra generación de líderes, como Ernie Chambers , Brenda Council y el reverendo Ken Vavrina .
Desde 1975, el legado histórico de la comunidad y la historia más amplia de los afroamericanos en las Grandes Llanuras ha sido interpretada por el Museo de Historia Negra de las Grandes Llanuras , iniciado por la activista Bertha Calloway . Esto siguió a la fundación de la Sociedad de Historia Negra en 1962. Su sobrino ha dirigido el museo desde que la enfermedad de Calloway provocó su jubilación.
Los Días Nativos de Omaha semestrales y el periódico Omaha Star , de larga data, continúan celebrando la cultura de la comunidad.
Recientemente, los Omaha Storm Chasers propusieron construir un estadio de $54 millones como parte de una remodelación de $170 millones cerca del Qwest Center de Near North Side Omaha y la Universidad Creighton . [16] Sin embargo, mientras se llevaba a cabo el plan del estadio, los Storm Chasers optaron por retirarse del proyecto, sintiendo que la capacidad de 24.000 personas era demasiado grande para las necesidades del equipo. El nuevo TD Ameritrade Park Omaha , inaugurado en 2011, ahora se utilizará principalmente para la Serie Mundial Universitaria y como nuevo hogar para el programa de béisbol de Creighton. Los Storm Chasers abrieron su propio estadio nuevo en el suburbio sur de Papillion en 2011.
Actualmente, el barrio tiene una población de 37.727 habitantes y aproximadamente un 65% es afroamericano.
La ciudad de Omaha ha reconocido muchos edificios y casas en el Near North Side como puntos de referencia. Varios también han sido reconocidos como de importancia nacional y figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [17]
41°16′37″N 95°56′30″O / 41.27694°N 95.94167°W / 41.27694; -95.94167