Las mujeres de Salerno , también conocidas como las damas de Salerno y las mujeres salernitanas ( en latín : mulieres Salernitanae ), eran un grupo de mujeres médicas que estudiaron en la Italia medieval , en la Schola Medica Salernitana , una de las primeras escuelas de medicina en permitir la presencia de mujeres.
Estas mujeres practicaban la medicina y eran conocidas por enseñar y publicar obras médicas. [1] Además, hay evidencia de que el estudio de las enfermedades femeninas no era su único interés, sino que estudiaban, enseñaban y practicaban todas las ramas de la medicina; de hecho, múltiples referencias dan fe del papel vital que desempeñaron en los logros quirúrgicos y científicos. [2] [ página necesaria ]
Su afirmación en Salerno se debió a un clima de gran tolerancia que se extendió tanto a las mujeres médicas como a los judíos y los árabes . Además, durante la mayor parte de su existencia, Salerno fue la única escuela de medicina de Europa que abrió sus puertas a las mujeres. [3] [4] [5] [6] [7]
En la Italia meridional medieval, Salerno era, en el siglo XI , una «ciudad de extraordinaria riqueza y esplendor por su comercio, en el que había suplantado a Amalfi y Gaeta . Había cedros, almendros, nogales revestidos, paños imperiales, finos adornos de oro; abundaban el vino, las nueces, las frutas, los árboles y las cosechas. Bellos palacios la adornaban; allí vivían mujeres atractivas y hombres rectos» (Guglielmo di Puglia, 1090). En este contexto político, social y cultural, las mujeres compartían las hazañas de los hombres, participaban en las batallas y ejercían el arte médico, como médico o no. La apertura intelectual excluía los dogmas y se enfrentaba a la práctica cotidiana del diálogo y la experiencia, a la comparación de textos griegos , latinos y árabes que se estudiaban sin prejuicios ni jerarquías de valor. En este clima, aceptar a las mujeres como alumnas y más aún como profesoras parecía natural e importante. De hecho, los remedios utilizados por las mujeres son apreciados y acogidos en los escritos de la Schola Medica Salernitana. [8] [9] Matteo Plateario (1140-1180) mencionó a las mujeres de Salerno y sus remedios en su Liber De Semplici Medicina .
Las mujeres de Salerno tenían libertad para hablar de temas sexuales sin moralismos ni condicionamientos religiosos. Además, sus escritos fueron de los primeros en abordar la menstruación. [10]
A principios del siglo X ya se hablaba de valores modernos fundamentales como la prevención y la alimentación sana como base de los tratamientos médicos. Las Mulieres Salernitanae preferían tratamientos como baños aromatizados, terapias con hierbas y masajes, y no hay rastros en su historia de oraciones u otros métodos sobrenaturales para tratar las enfermedades. [11]
En general, los escritos de Trota y de otras mujeres fueron los primeros estudios sobre el cuerpo femenino en la medicina. [12]
Para ellos era fundamental la historia de la paciente, con el fin de identificar la terapia adecuada. La lectura de sus obras demuestra que no sólo conocían profundamente el cuerpo femenino, sino que también tenían un alto conocimiento de las plantas y los beneficios de las hierbas. Eran innovadores en muchos aspectos, consideraban fundamental la prevención, proponían métodos inusuales para la época, subrayaban la importancia de la higiene , la dieta equilibrada, la actividad física, sus consejos incluían baños y masajes, decocciones , sangrías . No tenían miedo de revelar verdades nunca contadas y de resolver problemas nunca resueltos, sus lecciones eran impartidas con extrema naturalidad de sexualidad, anticoncepción utilizando un lenguaje sencillo al alcance de todos. [12] Sus alumnos eran capaces de diferenciar entre la fiebre tifoidea y la malaria , podían calcular las temperaturas febriles y estimar los tiempos de curación, y podían tratar heridas complejas con apreciables posibilidades de éxito.
También corrieron muchos rumores sobre las mulieres salernitanae: como ejemplo, Arnaldo da Villanova , un científico español, explicó que las mujeres de Salerno bebían misteriosas pociones durante la gestación y por eso las mujeres se volvían aberrantes, acompañando la recitación del Pater noster con una misteriosa fórmula mágica:
Binomie lamion lamium azerai vaccina deus deus sabaoth
Benedictus qui venit in nomine Domini, hosanna in excelsis. [13]
Estos rumores nacieron debido a que, a pesar de la riqueza y la apertura intelectual de la ciudad de Salerno, la época medieval temprana también representó el comienzo del prejuicio hacia las mujeres y la teoría de la inferioridad femenina. Jules Michelet (1862) afirmó que “el único médico del pueblo, durante mil años, fue la bruja”.
A pesar de estos rumores de descrédito, sin embargo, su fama creció, no sólo en Italia sino también más allá de los Alpes . [14] [9] [13]
Entre estas mujeres se encontraban:
El primero en recordar a las mujeres de Salerno fue un historiador salernense, Antonio Mazza, prior de la Escuela de Medicina en el siglo XVII, que en el ensayo " Historiarum epitome de rebus salernitanis " [16] escribe: "Tenemos muchas mujeres doctas, que en muchos campos superaron o igualaron por ingenio y doctrina a muchos hombres y, como los hombres, fueron notables en el campo de la medicina". [17] Entre las mujeres más famosas que asistieron a la escuela de Salerno estaba Francesca Cenci, esposa de Matteo Romano Cenci, quien se licenció en medicina y cirugía de Carlo D'Angiò, duque de Calabria , en 1321. Abella , de la noble familia de Castellaneta , escribió “De atrabile” y “De nature seminis humani”, de las que, lamentablemente, se ha perdido cualquier rastro. Rebecca de Guarna se especializó en el estudio y tratamiento de enfermedades urinarias y fiebres. Mercuriade , cirujana, escribió muchos ensayos didácticos: “Le crisi”, “La febbre da pestilenza” y “La cura delle ferite”. La más conocida de las mujeres de Salerno es Trota, que fue Magistra de Medicina en la Escuela de Salerno y dirigió una prolífica práctica clínica. Enseñó a sus estudiantes sobre tres tipos de enfermedades: hereditarias, contagiosas y autogeneradas, [18] y este tipo de enseñanza fue continuado por todas las demás mujeres.
Una de las contribuciones más importantes de las mujeres de Salerno es un libro de texto que se distribuyó ampliamente por toda Europa. El libro de texto, “De Passionibus Mulierum ante in et post partum”, [19] que atestigua el nacimiento de la obstetricia y la ginecología como ciencia, fue publicado por primera vez alrededor de 1100 d.C. y completamente revisado por los asistentes de Ambrose Paré a principios del siglo XVII. También Paley, uno de los más grandes anatomistas de su tiempo, afirmó que muchas de sus importantes consideraciones anatómicas y quirúrgicas provenían directa o indirectamente del trabajo de las mujeres de Salerno. Él adelanta que los primeros documentos, pensamientos y prácticas de las mujeres de Salerno son una parte interesante e importante de nuestro patrimonio quirúrgico. [20]
La obra comienza exponiendo la naturaleza característica del género femenino, que, a diferencia de la naturaleza del masculino, cálida y seca, es más bien fría y húmeda. Así, al carecer las mujeres del calor necesario para disipar los malos humores, sus enfermedades eran más frecuentes y afectaban principalmente a los órganos reproductores. Para defenderse de los malos humores las mujeres cuentan con una depuración particular, la menstruación , cuya regularidad es fuente y signo de salud. La primera tarea del médico es entonces diagnosticar las razones de la interrupción de la regularidad o escasez de la menstruación e identificar con la farmacopea los remedios adecuados.
Los desgarros perineales y uterinos son heridas comunes que suelen experimentar las parteras , lo que brinda a Trotula y sus estudiantes una amplia oportunidad para desarrollar nuevas técnicas y remedios para la curación de heridas.
La anatomía de los órganos reproductivos se conocía únicamente a través de la anatomía animal y de las descripciones escritas en los textos islámicos. Las médicas de Salerno hicieron una importante contribución en este tema porque tenían mayor acceso a las pacientes femeninas que sus colegas masculinos. Profundizaron en el estudio del cuerpo femenino, llegando a teorizar que la infertilidad también podía depender de los hombres y no solo de las mujeres. [21]
