La zoisita , primero conocida como saualpita , por su localidad tipo , es un hidroxisorosilicato de calcio y aluminio que pertenece al grupo de minerales de las epidotas . Su fórmula química es Ca 2 Al 3 ( Si O 4 )(Si 2 O 7 )O( OH ).
La zoisita se presenta como cristales prismáticos , ortorrómbicos (2/m 2/m 2/m) o en forma masiva, y se encuentra en rocas metamórficas y pegmatíticas . La zoisita puede ser de azul a violeta, verde, marrón, rosa, amarillo, gris o incolora. Los cristales azules se conocen con el nombre de tanzanita. Tiene brillo vítreo y fractura concoidea a desigual . Cuando son euhédricos, los cristales de zoisita están estriados paralelos al eje principal (eje c). También paralela al eje principal hay una dirección de escisión perfecta . El mineral se encuentra entre 6 y 7 en la escala de dureza de Mohs , y su gravedad específica oscila entre 3,10 y 3,38, según la variedad. Tiene rayas blancas y se dice que es quebradizo. La clinozoisita es un polimorfo monoclínico más común de Ca 2 Al 3 (SiO 4 )(Si 2 O 7 )O(OH). El material transparente se transforma en piedras preciosas , mientras que el material translúcido a opaco generalmente se talla.
El mineral fue descrito por Abraham Gottlob Werner en 1805. Le puso el nombre del naturalista carniola Sigmund Zois , quien le envió sus especímenes desde Saualpe en Carintia . [5] Zois se dio cuenta de que se trataba de un mineral desconocido cuando se lo trajo un comerciante de minerales, presumiblemente Simon Prešern, en 1797. [6]
Las fuentes de zoisita incluyen Tanzania ( tanzanita ), Kenia ( anyolita ), Noruega ( tulita ), Suiza , Austria , India , Pakistán y el estado estadounidense de Washington .
