La visita de 1972 del presidente estadounidense Richard Nixon a la República Popular China fue una importante apertura estratégica y diplomática que marcó la culminación del establecimiento de relaciones por parte de la administración Nixon entre los Estados Unidos de América y la República Popular China después de años de Política diplomática estadounidense que favoreció a la República de China en Taiwán . [1] La visita oficial de siete días a tres ciudades chinas fue la primera vez que un presidente estadounidense visitó la República Popular China; La llegada de Nixon a Beijing puso fin a 25 años de falta de comunicación o relaciones diplomáticas entre los dos países y fue el paso clave para normalizar las relaciones entre Estados Unidos y la República Popular China. Nixon visitó la República Popular China para ganar más influencia en las relaciones con la Unión Soviética , tras la división chino-soviética . La normalización de los vínculos culminó en 1979, cuando Estados Unidos estableció relaciones diplomáticas plenas con la República Popular China .
Cuando el Partido Comunista Chino ganó poder sobre China continental en 1949 y el Kuomintang se retiró a la isla de Taiwán después del fin de facto de la Guerra Civil China , Estados Unidos continuó reconociendo a la República de China (ROC) como el único gobierno de China. China , ahora con sede en Taipei . Antes de su elección como presidente en 1968, el ex vicepresidente Richard Nixon insinuó el establecimiento de una nueva relación con la República Popular China. A principios de su primer mandato, Nixon, a través de su asesor de seguridad nacional, Henry Kissinger , envió sutiles propuestas que insinuaban relaciones más cálidas con el gobierno de la República Popular China . Después de una serie de propuestas de ambos países, Kissinger voló en misiones diplomáticas secretas a Beijing en 1971, donde se reunió con el primer ministro chino Zhou Enlai . El 15 de julio de 1971, el presidente anunció en directo por televisión que visitaría la República Popular China al año siguiente. [2]
La visita de una semana, del 21 al 28 de febrero de 1972, permitió al público estadounidense ver imágenes de China continental por primera vez en más de dos décadas. A lo largo de la semana, el Presidente y sus principales asesores entablaron discusiones sustanciales con los dirigentes de la República Popular China, incluida una reunión con el presidente del PCC, Mao Zedong , mientras la Primera Dama Pat Nixon recorrió escuelas, fábricas y hospitales en las ciudades de Beijing , Hangzhou y Shanghai con las grandes Cuerpo de prensa estadounidense a cuestas. Nixon calificó su visita como "la semana que cambió el mundo", una descripción que sigue resonando en el léxico político. Las repercusiones de la visita de Nixon continúan hasta el día de hoy; Los resultados casi inmediatos incluyeron un cambio significativo en el equilibrio de la Guerra Fría , lo que generó una brecha ideológica entre la Unión Soviética y la República Popular China, lo que resultó en importantes concesiones soviéticas y su eventual caída .
Las consecuencias del viaje de Nixon a China siguen impactando la política actual. En un artículo con ocasión del 40º aniversario del viaje, Jeffrey Bader dijo que el acuerdo básico de anteponer los intereses comunes a la ideología y los valores que buscaban tanto Nixon como Mao había sido sostenido sustancialmente tanto por el partido demócrata como por el republicano. [3] Además, un momento de " Nixon a China " se ha convertido desde entonces en una metáfora para referirse a la capacidad de un político con una reputación indiscutible entre sus seguidores para representar y defender sus valores de tomar acciones que atraerían sus críticas e incluso oposición si tomado por alguien sin esas credenciales. [3]
La mejora de las relaciones con la Unión Soviética y la República Popular China se cita a menudo como los logros diplomáticos más exitosos de la presidencia de Nixon. [4] Después de la Segunda Guerra Mundial , los estadounidenses vieron cómo se deterioraban las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética, cómo los soviéticos consolidaban sus aliados comunistas en gran parte de Europa del Este y la posible victoria de las fuerzas del PCC en la Guerra Civil China . [ cita necesaria ] A muchos estadounidenses les preocupaba que los comunistas pudieran dominar las escuelas o los sindicatos. [5]
Desde el comienzo de la división chino-soviética en 1956, el liderazgo chino buscó aliados externos para contrarrestar a la Unión Soviética, mientras que Estados Unidos quería ganar influencia sobre la Unión Soviética. Resolver la guerra de Vietnam fue un factor particularmente importante. Winston Lord, miembro del Consejo de Seguridad Nacional (y más tarde embajador de Estados Unidos en China ) , señaló que, al tratar de manera flexible tanto con la Unión Soviética como con China, Estados Unidos buscaba presionar a ambos países para que redujeran su apoyo a Vietnam del Norte en su nueva priorización de relaciones con Vietnam del Norte. los Estados Unidos. [6]
Richard Nixon se ganó la reputación de fuerte anticomunista a finales de la década de 1940 y como vicepresidente de Dwight Eisenhower , pero en 1972 se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar China continental mientras estaba en el cargo. [7] Ulysses S. Grant visitó China en una gira mundial después de dejar el cargo, [8] y el presidente Herbert Hoover vivió en China como gerente de minería de 1899 a 1901, [9] y dominaba un poco el mandarín . [ cita necesaria ] Eisenhower realizó una visita de estado a Taiwán en 1960, durante el período en que Estados Unidos reconoció al gobierno de la República de China en Taipei como el único gobierno de China. [10]
En julio de 1971, el asesor de seguridad nacional del presidente Nixon, Henry Kissinger , visitó en secreto Beijing durante un viaje a Pakistán y sentó las bases para la visita de Nixon a China. Esta reunión fue organizada y facilitada por Pakistán a través de sus fuertes canales diplomáticos con China. [11] [12] Las transcripciones de las reuniones de la Casa Blanca y los documentos que alguna vez fueron confidenciales muestran que Nixon comenzó a trabajar para abrir un canal de comunicación con Beijing desde su primer día en la Casa Blanca. [13] Para alcanzar este ambicioso objetivo, el presidente Nixon había llevado a cabo una serie de medidas cuidadosamente calibradas a través de los aliados de la China comunista, Rumania y Pakistán . [14]
El 15 de julio, Nixon anunció, para sorpresa del público, que visitaría China. [15]
El presidente Nixon, su esposa y su séquito abandonaron la Casa Blanca el 17 de febrero de 1972 y pasaron una noche en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe, Oahu, Hawaii. Llegaron al día siguiente a Guam a las 5 de la tarde, donde pasaron la noche en Nimitz Hill, la residencia del Comandante de las Fuerzas Navales de las Marianas. La mañana siguiente, el 21 de febrero, a las 7 de la mañana, los Nixon partieron de Guam hacia Shanghai. Después de cuatro horas en el aire, los Nixon llegaron a Shanghai. Desde Shanghai, los Nixon viajaron a Beijing. [17]
Del 21 al 28 de febrero de 1972, el presidente estadounidense Richard Nixon viajó a Beijing, Hangzhou y Shanghai. Casi tan pronto como el presidente estadounidense llegó a la capital china, el presidente del PCC, Mao Zedong, le hizo una seña para celebrar una reunión rápida. También estuvieron presentes Kissinger y su asistente Winston Lord . Para evitar avergonzar al Secretario de Estado William P. Rogers , Nixon pidió a los chinos que Lord fuera recortado de todas las fotografías oficiales de la reunión. [18] [16]
Sin que Nixon y el resto de los diplomáticos estadounidenses en ese momento lo supieran, Mao se encontraba en mal estado de salud y había estado hospitalizado durante varias semanas, hasta sólo nueve días antes de la llegada de Nixon. Sin embargo, Mao se sintió lo suficientemente bien como para insistir ante sus funcionarios en que se reuniría con Nixon a su llegada. Al conocer a Nixon por primera vez, Mao, hablando a través de su traductor, le dijo a Nixon: "Creo que nuestro viejo amigo Chiang Kai-shek no aprobaría esto". Mao también bromeó diciendo: "Voté por usted durante su última elección". [19] Nixon, encantado, dijo "votaste por el menor de dos males", y Mao respondió: "Me gustan los derechistas , soy comparativamente feliz cuando esta gente de derecha llega al poder". [20] [21]
Como observador de la reunión Mao-Nixon, Lord notó la sensibilidad campesina y el humor autocrítico de Mao. Mao habló de forma sencilla y poco elegante, pero comunicó claramente su aprobación de la visita y su utilidad diplomática. Lord describió el lenguaje episódico y decidido de Mao como una "actuación muy hábil". [6]
Nixon mantuvo muchas reuniones con el primer ministro chino Zhou Enlai durante el viaje y realizó visitas a la Gran Muralla , Hangzhou y Shanghai. La estatua de cisnes de porcelana de Nixon , un regalo a Mao, fue presentada en el camino en la ceremonia de entrega de obsequios. [22]
Nixon concluyó su visita la mañana del 28 de febrero, cuando salió de China en un vuelo hacia Anchorage, Alaska . [23]
El 27 de febrero marcó la emisión conjunta del Comunicado de Shanghai , en el que ambas naciones se comprometieron a trabajar hacia la total normalización de la política diplomática y reconocieron diferencias de larga data sobre Taiwán. La declaración permitió a EE.UU. y la República Popular China dejar de lado temporalmente la "cuestión crucial que obstruye la normalización de las relaciones" [24] relativa a su estatus político para abrir contactos comerciales y de otro tipo. Sin embargo, Estados Unidos continuó manteniendo relaciones oficiales con el gobierno de la República de China en Taiwán y no las rompió hasta 1979, cuando Estados Unidos estableció relaciones diplomáticas plenas con la República Popular China.
Mientras estaba en Shanghai, Nixon habló sobre lo que esto significaría para los dos países en el futuro:
Esta fue la semana que cambió el mundo, ya que lo que dijimos en ese Comunicado no es tan importante como lo que haremos en los próximos años para construir un puente a través de 16.000 millas y 22 años de hostilidades que nos han dividido en el pasado. . Y lo que hemos dicho hoy es que construiremos ese puente. [25]
Un año después de la visita de Nixon, varios aliados de Estados Unidos, incluidos Japón, Gran Bretaña y Alemania Occidental, rompieron relaciones con Taiwán para establecer vínculos diplomáticos con China. [26]
Nixon y sus ayudantes planearon cuidadosamente el viaje para que tuviera el mayor impacto posible en las audiencias televisivas de Estados Unidos. La cobertura mediática del viaje fue abrumadoramente positiva y presentó a Nixon comunicándose con funcionarios del gobierno chino, asistiendo a cenas y recibiendo visitas guiadas con otras personas de influencia. Entrevistas posteriores con corresponsales que viajaron con el presidente muestran cuán ansiosos estaban por participar en el viaje, que algunos calificaron como la reunión cumbre más importante jamás realizada. [27] Max Frankel de The New York Times recibió el Premio Pulitzer de Reportaje Internacional por su cobertura del evento. [27]
Las consecuencias del escándalo Watergate a finales de 1972 llevaron a Nixon a restar prioridad a futuros esfuerzos diplomáticos con la República Popular China. [28] Esto resultó en posponer las deliberaciones sobre el establecimiento de una línea directa entre DC y Beijing, que fue propuesta por primera vez durante la visita a China y discutida entre Kissinger y Zhou en reuniones de noviembre de 1973. [29] La línea directa Beijing-Washington se creó posteriormente en 2007.
La visita inspiró la ópera Nixon de John Adams de 1987 en China . También fue el tema de un documental de PBS, American Experience: Nixon's China Game .
La visita de Nixon contribuyó al comunicado conjunto Japón-China de septiembre de 1972 . [30] [31] En su discusión con el primer ministro japonés Kakuei Tanaka , Mao Zedong relató: "Le dije a Nixon: 'Voté por ti cuando te postulaste para presidente. Aún no lo sabes'". Mao dijo que no tenía interés en el Partido Comunista de Japón y "también votó" por Kakuei Tanaka. [32]
La visita de Nixon contribuyó a la apertura de China al comercio estadounidense, lo que finalmente ejerció una presión a la baja sobre la inflación estadounidense. [33]
A medida que mejoraron las perspectivas de acercamiento entre China y Estados Unidos después de la visita, el enfoque de China en su campaña del Tercer Frente para desarrollar la industria básica y pesada en su accidentado interior disminuyó gradualmente. [34] : 4, 225–229 El acercamiento entre Estados Unidos y China disminuyó el temor a una invasión que, junto con los temores a la invasión soviética, había motivado la construcción del Tercer Frente. [34] : 4 [35] : 180
En 1979, Deng Xiaoping realizó una visita de Estado a Estados Unidos de enero a febrero, la primera visita oficial a Estados Unidos de un alto dirigente de la República Popular China [36]. Deng se reunió con el entonces presidente Jimmy Carter y el expresidente Nixon en una cena de estado en la Casa Blanca. [37] [38]
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