La Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon es la biblioteca presidencial y lugar de enterramiento de Richard Milhous Nixon , el 37.º presidente de los Estados Unidos (1969-1974), y su esposa Pat Nixon .
Ubicada en Yorba Linda, California , en un terreno que alguna vez fue propiedad de la familia del presidente Nixon, la biblioteca es una de las 13 que administra la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA). El campus de 9 acres (3,6 ha) está ubicado en 18001 Yorba Linda Boulevard en Yorba Linda e incorpora el lugar de nacimiento de Richard Nixon , un Monumento Histórico Nacional donde Nixon nació en 1913 y pasó su infancia.
Desde su inauguración el 19 de julio de 1990 hasta el 11 de julio de 2007, la biblioteca y el museo fueron operados por la fundación privada Richard Nixon y se los conocía como la Biblioteca y Casa Natal de Richard Nixon . La instalación fue sometida a una renovación extensa en 2016 y ahora cuenta con exhibiciones multimedia actualizadas; el complejo es operado conjuntamente por NARA y la Fundación Richard Nixon. [1]
La Biblioteca Presidencial Nixon originalmente iba a construirse en el borde de la Universidad de Duke , el alma mater de Nixon, pero debido a las protestas impulsadas en gran medida por un grupo de profesores de Duke, los planes fracasaron. [2]
Históricamente, todos los documentos presidenciales se consideraban propiedad personal del presidente. Algunos se los llevaban al final de su mandato, mientras que otros los destruían. Franklin D. Roosevelt fue el primero en ponerlos a disposición del público cuando los donó a los Archivos Nacionales en 1939, como Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt , pero lo hizo de manera voluntaria. [3] Sin embargo, el escándalo de Watergate y la posterior renuncia de Richard Nixon al cargo complicaron la cuestión.
En septiembre de 1974, Richard Nixon llegó a un acuerdo con el director de la Administración de Servicios Generales , Arthur F. Sampson, para entregar la mayor parte de los materiales de su presidencia, incluidas las grabaciones que había hecho de las conversaciones en la Casa Blanca. Sin embargo, las grabaciones debían ser destruidas después del 1 de septiembre de 1979, si así lo ordenaba Nixon, o antes del 1 de septiembre de 1984, o de su muerte en caso contrario. Alarmado por la posibilidad de que las cintas de Nixon pudieran perderse, el Congreso derogó el Acuerdo Nixon-Sampson aprobando la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales , que fue firmada como ley por el presidente Gerald Ford en diciembre de 1974. Se aplicaba específicamente a los materiales de la presidencia de Nixon, ordenando a la NARA tomar posesión de los materiales y procesarlos lo más rápidamente posible. Los materiales privados debían ser devueltos a Nixon.
Como resultado de la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales, los documentos y cintas de la Casa Blanca del presidente Nixon quedaron en manos de los Archivos Nacionales, por lo que no pudieron ser transferidos a una instalación en Yorba Linda. La financiación para construir la Biblioteca Nixon provino de fuentes privadas. El costo estimado para construir la institución fue de 25 millones de dólares. [4] La primera piedra fue inaugurada por Julie Nixon Eisenhower , la hija menor del presidente Nixon y su esposa, en diciembre de 1988. [4]
El complejo de la Biblioteca se inauguró oficialmente el 19 de julio de 1990. Estuvieron presentes el expresidente Nixon y la primera dama Pat Nixon , así como el presidente George H. W. Bush , el expresidente Gerald Ford , el expresidente Ronald Reagan y las primeras damas Barbara Bush , Betty Ford y Nancy Reagan . Una multitud de 50.000 personas se reunió para la ceremonia. [5] En la inauguración, Nixon dijo: "Nada que hayamos visto jamás iguala este momento: ser bienvenidos de nuevo en casa". [5]
El museo, ubicado en un edificio de 4.800 m2 , ofrece una narración de la vida y la carrera de Nixon. Detrás del museo se encuentra el lugar de nacimiento , que fue construido por el padre de Nixon utilizando un kit de construcción para el hogar y restaurado para que parezca como era en la década de 1910. El presidente Nixon y Pat Nixon están enterrados en el terreno, a solo unos metros del lugar de nacimiento.
El recinto de la Biblioteca Nixon también contiene el Centro Katharine B. Loker y Annenberg Court, un ala de 38.000 pies cuadrados (3.500 m2 ) construida en 2004, que incluye una sala de exposiciones especiales y una réplica exacta del Salón Este de la Casa Blanca que se utiliza como espacio para eventos; la Fundación Nixon alquila el Salón Este para eventos como bodas y reuniones de negocios.
Hay una extensa colección de recuerdos, artefactos, ropa formal y fotografías de los Nixon y sus hijos. Esta colección incluye una variedad de figuras de bronce de líderes mundiales que tuvieron relaciones importantes con Nixon como presidente o durante su servicio como vicepresidente bajo el presidente Dwight D. Eisenhower de 1953 a 1961. Los líderes han sido recreados con precisión en bronce liviano sobre un marco de papel maché y están vestidos con su ropa real. La limusina del gobierno de EE. UU. utilizada por el presidente Nixon durante su presidencia, un Lincoln Continental personalizado de 1969 , se exhibe en la galería de asuntos internos. Un trozo de 3,7 m (12 pies) de alto del Muro de Berlín se exhibe en la amplia galería de asuntos exteriores, que también incluye una réplica de una modesta casa del Medio Oeste de donde vinieron los soldados estadounidenses, estatuas de Nixon y del primer ministro chino Zhou Enlai y páginas del Tratado de Limitación de Armas Estratégicas que firmé por Nixon y el secretario general soviético Leonid Brezhnev en 1972.
El teniente coronel Gene Boyer , piloto jefe de helicópteros del presidente Nixon, consiguió que el helicóptero VH-3A " Sea King " del presidente, con matrícula 150617, estuviera en exposición permanente en los terrenos de la biblioteca. El helicóptero estuvo en la flota presidencial desde 1961 hasta 1976, transportando a los presidentes Kennedy, Johnson, Nixon y Ford, y a muchos jefes de estado y de gobierno extranjeros. Boyer llevó al presidente Nixon en este avión docenas de veces a Camp David , sobrevoló las pirámides de Egipto y en su último vuelo desde la Casa Blanca.
Toda la instalación se sometió a una renovación de 15 millones de dólares en 2016 y reabrió sus puertas el 14 de octubre de ese año con la presencia del Dr. Henry Kissinger , el exgobernador de California Pete Wilson y el embajador chino en los Estados Unidos Cui Tiankai . El nuevo museo incluye casi 70 exhibiciones, incluida una réplica de la Oficina Oval del presidente Nixon . [6] Gran parte de los medios de comunicación que rodearon la reapertura se refirieron a los atractivos del museo para la generación del Milenio ; USA Today lo llamó "una experiencia de vanguardia centrada en el video" en la que "los visitantes son constantemente invitados a probar pantallas táctiles u otras pantallas interactivas". [7] Las galerías del museo fueron verificadas por cuatro historiadores designados por los Archivos Nacionales. [1] El dinero se recaudó íntegramente de fuentes privadas.
La Biblioteca Nixon administra el Desafío de Geografía Nixon, una prueba de 35 preguntas sobre países y sitios de todo el mundo, a los estudiantes de secundaria en Yorba Linda . [8] Los examinados con puntajes altos son honrados en la biblioteca con un certificado de distinción. [9]
En enero de 2004, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que preveía la creación de una biblioteca presidencial de Nixon, gestionada por el gobierno federal. En concreto, la ley modificó la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales de 1974, que disponía que los materiales presidenciales de Nixon debían permanecer en las instalaciones de los Archivos Nacionales II en College Park, Maryland . En virtud de esta nueva legislación, más de 30.000 obsequios presidenciales, así como millones de registros presidenciales, se trasladaron de College Park a Yorba Linda. [10]
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En marzo de 2005, la Fundación Nixon invitó a los Archivos Nacionales a operar conjuntamente la Biblioteca Nixon, y el entonces Archivista de los Estados Unidos Allen Weinstein permitió que la Biblioteca Nixon se convirtiera en la duodécima biblioteca presidencial financiada por el gobierno federal, operada y atendida por NARA, en conjunto con la Fundación Nixon. En abril de 2006, Weinstein nombró a Timothy Naftali director de actividades de la Biblioteca NARA. El 11 de julio de 2007, la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon fue oficialmente recibido en el sistema de bibliotecas presidenciales federales.
Antes de que los Archivos Nacionales asumieran su gestión, la Biblioteca Nixon había sido acusada por varios medios de comunicación de encubrir la renuncia de Nixon en 1974 con exhibiciones "blanqueadas". [11] En 2007, los Archivos Nacionales retiraron la exhibición de Watergate que había estado en su lugar durante 17 años y, después de tres años de espacio de exhibición vacío, anunciaron que la nueva exhibición estaba programada para abrir en julio de 2010. La Fundación Nixon se opuso a la exhibición propuesta, específicamente al proceso por el cual se elaboró la exhibición propuesta, debido al hecho de que la Fundación Nixon no fue consultada de la manera en que otras fundaciones presidenciales lo son en situaciones similares. La fundación presentó un memorando de 158 páginas al archivista asistente para bibliotecas presidenciales expresando su insatisfacción [12] [13] y NARA declaró que un comité revisaría la objeción, pero no dio un cronograma para cuándo concluiría ese proceso. [14] La exhibición se inauguró el 31 de marzo de 2011. [15]
En noviembre de 2011, el director de la biblioteca, Tim Naftali, renunció a su cargo. [16] Michael Ellzey fue nombrado director por el archivista de los Estados Unidos, David Ferriero , el 12 de diciembre de 2014. Ellzey comenzó oficialmente a desempeñarse como director el 12 de enero de 2015. [17] Ellzey fue sucedido como director por Tamara Martin, ex archivista del estado de California, quien fue designada por la archivista interina de los Estados Unidos, Debra Steidel Wall, en abril de 2023. [18]
Los archivos, que se abrieron en marzo de 1994 (un mes antes de la muerte de Nixon), albergan aproximadamente 46 millones de páginas de registros oficiales de la Casa Blanca de la administración de Nixon. La Biblioteca Nixon ahora contiene todos los documentos presidenciales del presidente Nixon, así como los documentos anteriores y posteriores a su presidencia.
A partir de 2012, todos los materiales presidenciales de Nixon procesados están disponibles para uso de investigación en la Biblioteca Nixon en Yorba Linda, California.