La visita del Papa Benedicto XVI a los Estados Unidos se llevó a cabo del 15 al 20 de abril de 2008. Fue su única visita a los Estados Unidos. Se tituló oficialmente "Visita Apostólica a los Estados Unidos de América y a la Sede de las Naciones Unidas". Fue la sexta visita papal oficial a los Estados Unidos desde que Estados Unidos estableció relaciones diplomáticas plenas con la Santa Sede en 1984. [1] Además de su visita de 1979, el Papa Juan Pablo II visitó los Estados Unidos en 1987, 1993, 1995 y 1999. El Papa Francisco visitó los Estados Unidos en 2015.
La visita del Papa incluyó reuniones con el presidente George W. Bush , un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York , una visita a la Zona Cero y misas en el Nationals Park en Washington, DC , y el Yankee Stadium en la ciudad de Nueva York, entre otras actividades.
La visita fue anunciada el 12 de noviembre de 2007 por el arzobispo Pietro Sambi a la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos . [2]
El Papa llegó a la base aérea Andrews , en las afueras de Washington, el 15 de abril de 2008, y fue recibido por el presidente Bush y por una multitud que lo vitoreaba. Era la primera vez que un presidente iba a la base para saludar a un dignatario extranjero, ya que los presidentes suelen esperar a sus visitantes en la Casa Blanca . [3] [4]
El Papa fue recibido formalmente en la Casa Blanca el 16 de abril. Más de 9.000 personas se reunieron en el Jardín Sur de la Casa Blanca, incluidos miles de miembros del público que obtuvieron entradas gratuitas en un sorteo de tipo lotería, y otras 4.000 personas sin entradas para la ceremonia se alinearon en las calles alrededor de la Casa Blanca para ver su comitiva . [5] La multitud cantó " Feliz cumpleaños " al Papa, que cumplió 81 años ese día. El Papa se dirigió a la multitud en inglés, diciendo que tenía "un gran respeto por esta vasta sociedad pluralista" y terminó diciendo "Dios bendiga a Estados Unidos". [5] En su discurso, Bush dijo que la visita era un recordatorio a los estadounidenses para "distinguir entre lo correcto y lo incorrecto", diciendo: "Necesitamos su mensaje para rechazar esta dictadura del relativismo y abrazar una cultura de justicia y verdad". Bush le dijo al Papa que en Estados Unidos "encontrará una nación que acoge con agrado el papel de la religión en el espacio público... En un mundo donde algunos invocan el nombre de Dios para justificar actos de terrorismo, asesinato y odio, necesitamos su mensaje de que Dios es amor. Y abrazar este amor es la forma más segura de salvar al hombre de caer presa de las enseñanzas del fanatismo y el terrorismo". [6] Después de la ceremonia, Bush y el Papa se reunieron en la Oficina Oval , donde Bush le regaló una torta de cumpleaños.
Durante su encuentro privado en la Oficina Oval, el Papa expresó a Bush sus preocupaciones sobre la guerra de Irak y la inmigración ilegal en el país. [5]
Posteriormente, el Papa se dirigió a la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción , donde se dirigió a los obispos estadounidenses . Más tarde esa noche, Bush ofreció una cena de Estado en la Casa Blanca para cardenales, obispos y varios dignatarios visitantes.
El Papa celebró la misa en el recién construido Nationals Park en Washington, sede del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Nacionales de Washington . 46.000 personas asistieron a la misa en el estadio, que tiene una capacidad oficial de aproximadamente 41.000 asientos . Se habían presentado 200.000 solicitudes de entradas, que eran gratuitas, antes de la misa. [7] Entre los asistentes se encontraban 14 cardenales , 250 obispos y 1.300 sacerdotes. [8] El altar se instaló en el campo exterior y se mostró un video en vivo de la misa en el marcador. En su homilía, el Papa instó a los católicos estadounidenses a "fomentar la curación y la reconciliación" a raíz del escándalo de abuso sexual infantil.
Después de la misa, se dirigió a la Universidad Católica de América para hablar con representantes de universidades católicas estadounidenses, escuelas diocesanas y otras instituciones sobre el papel de la Iglesia en la educación. Después de eso, fue al Centro Cultural Papa Juan Pablo II de la universidad para reunirse en privado con unos 200 representantes del judaísmo , el islam , el jainismo , el budismo y el hinduismo para promover el diálogo interreligioso. [9]
El Papa se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas en la sede de la ONU en Nueva York. Elogió a la ONU como defensora de los derechos humanos , pero advirtió que hay que reconocer que los derechos humanos vienen de Dios. [10] [11]
Realizó una visita histórica a una sinagoga judía en Nueva York, la primera visita de un Papa a un lugar de culto judío en Estados Unidos. [12] La visita se realizó en vísperas de la Pascua . Dijo que le resultó "conmovedor recordar que Jesús, cuando era niño, escuchó las palabras de las Escrituras y oró en un lugar como este". [13]
El Papa visitó la Catedral de San Patricio , donde celebró la misa. En su homilía, habló del escándalo de abuso sexual infantil y pidió sanación. [14]
Se reunió con niños discapacitados y sus familias y luego dirigió una manifestación de más de 20.000 adolescentes y adultos jóvenes en el Seminario de San José en Yonkers, Nueva York . [15]
El Papa visitó la Zona Cero, el lugar donde se encuentran las torres del World Trade Center que fueron destruidas en los ataques del 11 de septiembre de 2001. Rezó por las víctimas de los ataques del 11 de septiembre y se reunió con un pequeño grupo de familiares de las víctimas, así como con un puñado de socorristas y supervivientes. Bendijo el lugar, encendió una vela [16] y rezó por los muertos. Rezó por la "luz eterna y la paz" para los muertos y por la curación de sus familias [17] .
El Papa ofició una misa ante una multitud de casi 60.000 personas en el Yankee Stadium, sede de los Yankees de Nueva York . Más de 200.000 personas habían solicitado entradas, que eran gratuitas, para el evento. [18] El New York Times dijo que la multitud "rugió con toda la emoción sostenida de los espectadores en un juego de campeonato". [19] El altar se instaló en la segunda base . [20] En su homilía, dijo que la verdad inquebrantable del mensaje de la Iglesia Católica garantiza el respeto por la dignidad de toda vida humana, "incluido el más indefenso de todos los seres humanos, el niño no nacido en el vientre de la madre". [ cita requerida ] La misa marcó la tercera vez que un Papa visitó el estadio, un récord para cualquier lugar en los Estados Unidos. ( El Papa Pablo VI celebró la Misa en el estadio en 1965, y el Papa Juan Pablo II celebró la Misa allí en 1979. [21] ) La MLB cambió el calendario de los Yankees para acomodar la Misa, lo que resultó en que los Yankees jugaran 18 de sus 20 juegos en abril como visitantes, la mayor cantidad en un mes en la historia de la MLB. [21]
El vicepresidente Dick Cheney organizó una ceremonia de despedida del Papa en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy a la que asistieron 3.000 personas. [22] Después de un discurso final, subió a bordo de un avión alquilado especialmente por Alitalia con el indicativo "Shepherd One" y aterrizó en el Aeropuerto Internacional Ciampino de Roma a las 10:40 a. m., hora local. [23]
