Un detector de radar es un dispositivo electrónico utilizado por los automovilistas para detectar si la policía o las fuerzas del orden están controlando su velocidad mediante una pistola de radar . La mayoría de los detectores de radar se utilizan para que el conductor pueda reducir la velocidad del automóvil antes de recibir una multa por exceso de velocidad . En sentido general, sólo se pueden detectar tecnologías emisoras, como el RADAR Doppler o el LIDAR . Las técnicas de estimación visual de la velocidad, como ANPR o VASCAR, no se pueden detectar durante el día, pero son técnicamente vulnerables a la detección durante la noche, cuando se utiliza un foco IR . No hay informes de que se puedan detectar sensores piezoeléctricos . Los dispositivos LIDAR requieren un sensor de banda óptica, aunque muchos detectores modernos incluyen sensores LIDAR. La mayoría de los detectores de radar actuales detectan señales en una variedad de bandas de longitud de onda: generalmente X , K y K a . En Europa la banda Ku también es común. El éxito pasado de los detectores de radar se basó en el hecho de que los haces de ondas de radio no pueden ser lo suficientemente estrechos, por lo que el detector normalmente detecta radiación perdida y dispersa, dando tiempo al conductor para reducir la velocidad. Basada en un rayo láser enfocado, la tecnología LIDAR no adolece de este inconveniente; sin embargo, requiere apuntar con precisión. Los radares policiales modernos incorporan una potencia informática formidable, produciendo un número mínimo de pulsos ultracortos, reutilizando haces anchos para mediciones de múltiples objetivos, [1] lo que inutiliza a la mayoría de los detectores. Sin embargo, Internet móvil permite que los dispositivos de navegación GPS mapeen las ubicaciones de los radares de la policía en tiempo real. Estos dispositivos también suelen denominarse "detectores de radar", aunque no es necesario que lleven un sensor de RF .
Un dispositivo que utilizan las fuerzas del orden para medir la velocidad esperada de un vehículo en movimiento es el radar Doppler , que utiliza el efecto Doppler para medir la velocidad relativa de un vehículo. El radar Doppler funciona emitiendo una onda de radio a un vehículo para luego medir el cambio esperado en la frecuencia de la onda reflejada (que rebota en el vehículo). Las fuerzas del orden a menudo emplean radar Doppler a través de pistolas de radar portátiles , desde vehículos o desde objetos fijos como señales de tráfico .
Los detectores de radar utilizan un receptor superheterodino para detectar estas emisiones electromagnéticas del arma y activan una alarma para notificar al automovilista cuando se detecta una transmisión. Sin embargo, pueden ocurrir falsas alarmas debido a la gran cantidad de dispositivos, como abridores de puertas automáticos (como los de supermercados y farmacias), señales de velocidad, sistemas de monitoreo de puntos ciegos, detectores de radar mal diseñados y control de crucero adaptativo , que operan en la misma parte del espectro electromagnético que las pistolas de radar.
En los últimos años [ ¿cuándo? ] , algunos detectores de radar han agregado tecnología GPS . Esto permite a los usuarios almacenar manualmente las ubicaciones donde la policía monitorea frecuentemente el tráfico, y el detector hace sonar una alarma cuando se acerque a esa ubicación en el futuro (esto se logra presionando un botón y no requiere ingresar coordenadas). Estos detectores también permiten a los usuarios almacenar manualmente las coordenadas de los sitios de falsas alarmas frecuentes, que el detector habilitado para GPS luego ignorará. El detector también se puede programar para silenciar las alertas cuando se viaja por debajo de una velocidad preestablecida, limitando las alertas innecesarias. Algunos detectores habilitados para GPS pueden descargar las coordenadas GPS de las cámaras de control de velocidad y de las cámaras de semáforo de Internet, alertando al conductor que se está acercando a la cámara.
Las pistolas de radar y los detectores han evolucionado alternativamente con el tiempo para contrarrestar la tecnología de cada uno en una forma de "guerra" electrónica civil . Por ejemplo, a medida que se introdujeron nuevas frecuencias, los detectores de radar inicialmente se mostraron "ciegos" hasta que también se actualizó su tecnología. De manera similar, se ha reducido la duración y la intensidad de las transmisiones para reducir las posibilidades de detección, lo que a su vez ha resultado en receptores más sensibles y una tecnología de software de contador más sofisticada. Por último, los detectores de radar pueden combinar otras tecnologías, como la tecnología basada en GPS con una base de datos de puntos de interés de ubicaciones conocidas de control de velocidad , en un solo dispositivo para mejorar sus posibilidades de éxito. [2]
El receptor superheterodino de los detectores de radar tiene un oscilador local que irradia ligeramente, por lo que es posible construir un detector de radar que detecte dichas emisiones (normalmente la frecuencia del tipo de radar que se detecta, más unos 10 MHz). El VG-2 Interceptor fue el primer dispositivo desarrollado para este propósito, pero desde entonces ha sido eclipsado por el Spectre III y el Spectre Elite. [3] Esta forma de " guerra electrónica " tiene ambos lados: dado que los detectores-detectores utilizan un receptor superheterodino similar, muchos de los primeros detectores de radar "furtivos" estaban equipados con un circuito radar-detector-detector-detector, que apaga el radar principal. receptor cuando se detecta la señal del detector-detector, evitando así la detección por dicho equipo. Esta técnica se basa en las contramedidas de vigilancia ELINT . A principios de la década de 1990, BEL-Tronics, Inc. de Ontario , Canadá (donde el uso de detectores de radar está prohibido en la mayoría de las provincias) descubrió que la frecuencia del oscilador local del detector podía alterarse para quedar fuera del alcance del interceptor VG-2. (probablemente mediante el uso de dos etapas de oscilador local de modo que ninguna esté cerca de la frecuencia de RF). Esto dio lugar a que los fabricantes de detectores respondieran cambiando la frecuencia de su oscilador local. El VG-2 ya no está en producción y hay disponibles detectores de radar inmunes al Spectre Elite.
En muchos países es ilegal vender o poseer cualquier producto que transmita activamente señales de radar destinadas a bloquear los equipos de radar. [4] En los Estados Unidos, transmitir activamente en una frecuencia autorizada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) sin licencia es una violación de las regulaciones de la FCC, que puede ser castigada con multas de hasta 10.000 dólares y/o hasta un año de prisión. [5]
Los dispositivos de detección de velocidad más nuevos utilizan luz láser pulsada , comúnmente conocida como LIDAR , en lugar de ondas de radio . Los detectores de radar, que detectan transmisiones de radio, no pueden detectar la luz infrarroja emitida por las pistolas LIDAR, por lo que se requiere un tipo diferente de dispositivo llamado detector LIDAR . Sin embargo, la detección LIDAR no es tan efectiva como la detección por radar porque el haz de salida está muy enfocado. Mientras que las ondas de radio del radar pueden expandirse hasta 85 pies (26 m) de ancho a 1000 pies (300 m) de su fuente, el haz de luz del LIDAR se difunde hasta aproximadamente 6 pies (1,8 m). [ cita necesaria ] Un oficial de policía que apunta a un automóvil probablemente apuntará a la masa central o al faro del vehículo y, debido a que los detectores de radar están montados en el parabrisas lejos del objetivo del haz, es posible que no alerten en absoluto. Con un haz tan enfocado, un oficial que use una pistola LIDAR puede apuntar a un solo automóvil que se encuentre muy cerca de otros a distancias de hasta 3000 pies (910 m). [ cita necesaria ] Esto ha dado lugar a que algunos fabricantes produzcan bloqueadores LIDAR. A diferencia de los del radar, las frecuencias y el uso de LIDAR no están controlados por la FCC. Estos bloqueadores intentan confundir al LIDAR de la policía para que no muestre velocidad en la pantalla. A menudo tienen éxito y, por lo tanto, muchos fabricantes de LIDAR producen pistolas LIDAR que tienen "códigos de atasco" que muestran cuándo están atascados. Funcionarán contra algunos bloqueadores de LIDAR, pero no contra todos. A pesar de esto, la policía a menudo puede darse cuenta cuando está siendo bloqueada cuando no ve ninguna lectura en su arma LIDAR. Muchos conductores equipados con inhibidores intentan contrarrestar esto reduciendo su velocidad a los límites legales antes de apagar sus equipos inhibidores, una técnica conocida como "matar el equipo", conocida como "JTK" o "Jam to Kill". Los agentes a menudo pueden detectar esto al observar que su equipo LIDAR no puede fijar una velocidad correctamente, junto con una indicación visual de una desaceleración repentina del vehículo objetivo. Luego detendrán el vehículo infractor y buscarán bloqueadores LIDAR en la parte delantera del vehículo, lo que podría multar al automovilista con un cargo de obstrucción de la justicia . Algunos estados también tienen leyes contra la interferencia de radares policiales o LIDAR: California, Colorado, Illinois, Iowa, Minnesota, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Virginia. [ cita necesaria ] En estos estados, las sanciones pueden ser severas.
A pesar de la llegada de la detección de velocidad LIDAR, el radar sigue siendo más frecuente debido a su precio más bajo y a la cantidad de equipos de radar que ya están en servicio. Además, el uso adecuado del equipo LIDAR requiere que el oficial permanezca estacionario para poder emitir una señal muy precisa.
Usar o poseer un detector o bloqueador de radar es ilegal en ciertos países y puede resultar en multas, incautación del dispositivo o ambas cosas. Estas prohibiciones generalmente se introducen bajo la premisa de que un conductor que utiliza un detector de radar presentará un mayor riesgo de accidente que un conductor que no lo hace. [ se necesita una mejor fuente ] La siguiente tabla proporciona información sobre las leyes relativas a los detectores de radar en países concretos. En 1967 se fabricaban en el Reino Unido dispositivos para advertir a los conductores sobre los radares de velocidad; fueron considerados ilegales según la Ley de Telegrafía Inalámbrica de 1949 . [6]
Marchant House Limited de New Street, Oadby, Leicester, está produciendo un instrumento de bolsillo que se utilizará en vehículos de motor para dar aviso instantáneo de un control de velocidad por radar de la policía... Cualquiera que desee utilizar este tipo de aparato necesitaría un licencia en virtud de la Ley de Telegrafía Inalámbrica de 1949. Recientemente se ha informado a la empresa en cuestión que no estoy preparado para emitir una licencia para tales fines.