" La traición debe ser odiosa " fue la forma abreviada más común de referirse a un discurso de campaña (un discurso de campaña estandarizado que un político repite repetidamente en una serie de lugares y momentos) pronunciado por Andrew Johnson, de Tennessee, cuando era gobernador militar y candidato a vicepresidente de los Estados Unidos en 1864. [ 1] La frase se volvió relevante para las cuestiones legales posteriores a la Guerra Civil estadounidense en torno al posible procesamiento de ex políticos y oficiales confederados , así como para las cuestiones de la emancipación de los libertos frente a la reemancipación de los ex confederados. Se la ha descrito como "uno de los dichos más recordados de uno de los presidentes menos recordados". [2]
La noción de un "discurso de campaña", en el que un político se para nominalmente sobre el tocón de un árbol aserrado para pronunciar un discurso a los votantes potenciales desde una posición físicamente elevada, data de alrededor de 1820 en Tennessee. Según el historiador Thomas P. Abernethy, "Los jóvenes abogados y otros aspiraban con avidez a un cargo público, y la campaña electoral, desconocida en los primeros tiempos, se puso rápidamente de moda durante el período posterior a 1819. El discurso de campaña llegó a ser un arte y la adulación una profesión, mientras que el whisky fluía libremente en las elecciones . Los políticos podían lograr su objetivo más fácilmente apelando a los prejuicios de las masas". [3]
Andrew Johnson, un unionista sureño propietario de esclavos , fue el único miembro del Senado de los EE. UU. de un estado secesionista que se mantuvo leal al estallar la Guerra Civil estadounidense. [4] Al estallar la Guerra Civil estadounidense , Tennessee se había separado inicialmente de los Estados Confederados de América bajo el gobernador Isham G. Harris , pero cuando el Estado Voluntario fue restaurado a la Unión en 1862, Lincoln nombró a Andrew Johnson como gobernador militar en Nashville . [5] Inicialmente Johnson creía que los habitantes de Tennessee que apoyaban a la Confederación eran estadounidenses leales que habían sido engañados por aristócratas malignos, pero después de unos meses en el cargo descubrió que la lealtad a la Confederación estaba muy extendida y cambió su enfoque, un cambio reflejado en los cambios en Washington: "A medida que las bajas en el campo de batalla aumentaban y la administración de Lincoln se preparaba para una larga guerra movilizando los recursos industriales y emocionales del Norte, los objetivos de guerra de la Unión, ejemplificados por la Segunda Ley de Confiscación y la Proclamación Preliminar de Emancipación, pasaron de la mera restauración a la reconstrucción de la sociedad sureña". [1]
Como gobernador militar, pronunció discursos en los que argumentó que "la traición debe volverse odiosa y los traidores empobrecidos" el 4 de julio de 1862, [6] durante todo 1863, en discursos ante el 3.er Regimiento de Minnesota , y en Columbia , en Shelbyville , en Nashville el 4 de julio, [7] y en Franklin el 22 de agosto. [5] El periódico Nashville Union comentó sobre su discurso del 4 de julio de 1862: "El sentimiento expresado, desde el pórtico del Capitolio anoche, por el gobernador Johnson: 'La traición debe volverse odiosa y los traidores empobrecidos', fue una frase de oro. Cayó en nuestros oídos como la voz de trompeta de un líder que había desnudado su fuerte brazo para la victoria. La audiencia lo sintió así y gritó con entusiasta aprobación". [8] También pronunció un discurso sobre el tema en Washington, DC el 3 de abril de 1865 cuando era vicepresidente. [9] Durante todo este período, recicló constantemente lo que George Creel describió como sus frases hechas : "La traición es un crimen y debe ser castigada", "La traición debe volverse odiosa" y "Lo que puede ser misericordia para el individuo es crueldad para el estado". [10]
Sin embargo, después de que Johnson se convirtiera en presidente de los Estados Unidos tras el asesinato de Lincoln , abandonó este tema y no hizo casi nada por procesar a los ex confederados. El cambio de postura se convirtió en un tema de campaña importante, y sus oponentes se apresuraron a señalar el retroceso de Johnson en sus muchas promesas anteriores sobre este tema. Por ejemplo, durante la gira electoral de Johnson de 1866 , mientras salía de su hotel en Cleveland, Ohio, para tomar el tren, "cuando su victoria se acercaba a la Plaza Pública , vio una pancarta extendida entre Forest City House y Rouse Block que decía: 'En el trabajo de reconstrucción, los traidores deben ser obligados a ocupar asientos traseros'. Enfadado, [Johnson] se caló el sombrero de castor hasta los ojos y mantuvo la mirada fija en la puerta de su carruaje hasta que pasó". [11] De manera similar, la Biblioteca del Congreso conserva una larga carta de Peter Cooper al presidente Johnson que cita extensamente sus discursos de que "la traición debe hacerse odiosa" y luego comenta: "Después de haber leído los muchos dichos y denuncias patrióticas que ha hecho contra los rebeldes y su rebelión, me llevaron a creer que usted sería el último hombre que recomendaría o aceptaría cualquier término para la reconstrucción que no ofreciera una seguridad completa para el futuro, incluso si yo y otros pudieran persuadirlo de renunciar a toda indemnización por el pasado". [12]
En octubre de 1866, el senador estadounidense Charles Sumner , uno de los líderes de los republicanos radicales , criticó el "poder de un solo hombre" de Johnson, afirmando que estaba brindando abiertamente ayuda y socorro a los rebeldes, y declaró: [13]
No olviden que, al aceptar su nombramiento como vicepresidente, se apresuró a declarar que los estados rebeldes debían ser remodelados, que se debía hacer efectiva la confiscación y que los rebeldes debían ser excluidos de la obra de reconstrucción. Su lenguaje era claro e inequívoco. Al anunciar que "el gobierno debe basarse en los principios de la justicia eterna", continuó declarando que "si se permitiera al hombre que dio su influencia y sus medios para destruir el gobierno participar en la gran obra de reorganización, entonces toda la preciosa sangre derramada tan libremente se habrá derramado sin motivo y todas nuestras victorias serán en vano". Cierto; muy cierto. Luego, con palabras de una energía insuperable, gritó que "las grandes plantaciones deben ser confiscadas y divididas en pequeñas granjas" y que "los traidores deben ocupar un segundo plano en la obra de restauración". Tal vez la verdadera regla nunca se expresó con más fuerza y vitalidad que en esta última frase, repetida a menudo en diferentes formas: "Para los rebeldes, asientos traseros". Añádase a esto aquel otro dicho tan a menudo repetido: «La traición debe hacerse odiosa», y tendremos dos grandes principios de una reconstrucción justa, antaño proclamados por el Presidente, pero ahora prácticamente repudiados por él. [13]
La frase y la promesa de perseguir a los rebeldes volvieron a aparecer después de que Johnson terminara su presidencia. Se postuló para un escaño en el Senado de Estados Unidos en 1869 y los "simpatizantes confederados" recordaron a los votantes demócratas la agresión verbal de Johnson en el pasado. Johnson quedó tercero entre tres candidatos, incluso perdiendo en su condado natal . [5] En 1885, cuando Chauncey Depew y Frederick Grant publicaron un intercambio que sugería que alrededor de 1867 Johnson había ordenado a Ulysses S. Grant —en su papel de jefe del ejército estadounidense— que emitiera "una proclamación de la Casa Blanca, ordenando a todos los estados del sur que enviaran a Washington su número completo de representantes y senadores, por supuesto sobre la base antigua" (lo que habría dado a Johnson una mayoría legislativa), y Grant se negó (lo que puede o no haber sido una abrogación del deber), [14] la vieja línea resurgió, y un comentarista (que pensaba que Grant había, de hecho, actuado ilegal y subversivamente al rechazar la orden) escribió: "Ningún político fue un maestro más completo de las tonterías que Andrew Johnson. Sus declaraciones eran fuertes y repetidas de que 'la traición debe hacerse odiosa y los traidores castigados'. Sin embargo, estaba emitiendo indultos por cientos o miles todo el tiempo y los casos de castigo eran pocos". [15] En 1917, un periódico de Utah que abogaba por el procesamiento federal (y la posible ejecución) de los Wobblies , resurgió la frase, afirmando: "El viejo Andrew Johnson no logró mucho que apelara a la memoria de los estadounidenses de sangre roja, pero sí dijo que 'La traición debe hacerse odiosa', y esta regla de acción es incluso más aplicable hoy que durante los primeros días oscuros del período de Reconstrucción". [16]
La frase sigue siendo recordada en las comparaciones del carácter político y el impeachment de Andrew Johnson con el carácter político y los impeachments de Donald Trump : "Johnson también anticipó a Trump en el violento abuso de su retórica hacia los enemigos políticos. Eso fue irónico, en cierto modo: había atraído por primera vez el apoyo de los republicanos como compañero de fórmula de Lincoln en 1864 gracias a sus frecuentes e intensas denuncias de sus compañeros secesionistas del Sur como traidores que merecían ser colgados, si no muertos en combate". [17] [18]
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