El huracán Fabián fue un poderoso huracán de Cabo Verde que impactó a Bermudas a principios de septiembre durante la temporada de huracanes del Atlántico de 2003. Fue la sexta tormenta con nombre, cuarto huracán y primer huracán importante de la temporada, desarrollado a partir de una onda tropical en el océano Atlántico tropical el 25 de agosto. Se movió hacia el oeste-noroeste bajo la influencia de la dorsal subtropical al norte y se fortaleció de manera constante en un área de temperaturas cálidas en la superficie del mar y ligera cizalladura del viento . El huracán alcanzó una intensidad máxima de 145 mph (233 km/h) el 1 de septiembre y se debilitó lentamente a medida que giraba hacia el norte. El 5 de septiembre, Fabián golpeó directamente Bermudas con velocidades del viento de más de 120 mph (190 km/h). Después de pasar por la isla, el huracán giró hacia el noreste y se convirtió en extratropical el 8 de septiembre, antes de disiparse dos días después. [1]
Fabián fue el huracán más fuerte que azotó Bermudas desde el huracán Arlene en 1963. [2] Fue el huracán más dañino y el primero en causar una muerte en la isla desde 1926. [3] Los poderosos vientos del huracán provocaron daños moderados y destruyeron techos en toda la isla. Una fuerte marejada ciclónica asociada con el huracán mató a cuatro personas que cruzaban una calzada en Bermudas, cerrando temporalmente el único vínculo entre dos islas. El petrel de Bermudas , en peligro de extinción , mejor conocido como cahow, se vio amenazado por el huracán, que destruyó diez nidos, aunque el trabajo voluntario transportó a la especie a un lugar más seguro. Las fuertes marejadas provocaron daños en el norte de Puerto Rico y la República Dominicana , y también provocaron que cuatro personas se ahogaran a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos . En total, Fabián causó alrededor de 300 millones de dólares en daños y ocho muertes. [1]
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 25 de agosto, una onda tropical emergió frente a la costa de África. [1] Siguiendo su rumbo hacia el oeste, la onda desarrolló convección sobre su centro, y las condiciones propicias le permitieron desarrollarse aún más. [4] El sistema pasó por las islas de Cabo Verde más tarde ese día mientras la convección se debilitaba constantemente. [1] [5] Temprano el 27 de agosto, la convección aumentó nuevamente y se consolidó cerca del centro, y más tarde ese día la onda se convirtió en la depresión tropical Diez mientras se encontraba a 420 millas (680 km) al oeste de las islas de Cabo Verde. Moviéndose hacia el oeste hacia un área de aguas cálidas y baja cizalladura vertical, la depresión se intensificó de manera constante y fue nombrada tormenta tropical Fabián el 28 de agosto a medida que aumentaba la convección y las características de bandas se volvían más prominentes. [1] [6]
Las características de bandas y el flujo de salida continuaron desarrollándose a medida que se formaba un anillo de convección alrededor del centro de Fabian, [7] y el 30 de agosto, la tormenta se intensificó hasta convertirse en un huracán mientras desaceleraba gradualmente su movimiento hacia el oeste-noroeste. [1] A medida que las características de bandas y el flujo de salida se definieron mejor, se desarrolló un ojo en el centro de la convección más profunda. [8] Fabian se fortaleció rápidamente y alcanzó el estado de huracán mayor a última hora de ese día. [1] La convección profunda se volvió muy concéntrica alrededor del ojo de 11,5 millas (18,5 km) de ancho, y el huracán alcanzó vientos de 125 mph (201 km/h) temprano el 31 de agosto. [9] En este momento, la convección más profunda cerca del ojo se degradó en apariencia, y Fabian detuvo temporalmente su tendencia a fortalecerse. [10] Más tarde ese día, el ojo se volvió distinto nuevamente dentro de un área perfectamente redonda de convección profunda. El flujo de salida continuó expandiéndose en todas direcciones y Fabian se intensificó hasta convertirse en un huracán de categoría 4 a última hora del 31 de agosto. [11] La actividad de tormentas eléctricas cerca de la pared del ojo se hizo más intensa y las cimas de las nubes en la pared del ojo se volvieron mucho más frías; simultáneamente, el flujo de salida que se alejaba del ojo se volvió mucho más simétrico, ambos signos de un ciclón tropical que se intensificaba. Fabian alcanzó su intensidad máxima de 145 mph (233 km/h) el 1 de septiembre mientras se encontraba a 345 millas (555 km) al este de las Antillas Menores del norte . [12]
Después de mantener su intensidad máxima durante 12 horas, Fabian se degradó debido a fluctuaciones internas y comenzó a debilitarse. [13] El huracán giró hacia el noroeste el 2 de septiembre en respuesta a una debilidad en la dorsal subtropical , una ruptura causada por una circulación de nivel medio sobre el suroeste del océano Atlántico. Después de desvanecerse a un huracán de categoría 3, Fabian volvió a intensificarse el 4 de septiembre y recuperó el estado de categoría 4 por un corto tiempo. El huracán se debilitó nuevamente a medida que aceleraba hacia el norte hacia Bermudas , un movimiento debido a una vaguada de nivel medio que se acercaba . [1] A medida que pequeñas bolsas de aire seco se arrastraron en la pared del ojo, Fabian se debilitó ligeramente, [14] pasando a solo 14 millas (23 km) al oeste de Bermudas el 5 de septiembre como un huracán de categoría 3 de 120 mph (190 km/h) . [1] La parte oriental de la pared del ojo se movió sobre la isla, lo que resultó en un impacto directo ; el centro no se movió sobre la isla, por lo que Fabian no tocó tierra . Después de pasar la isla, el huracán aceleró hacia el noreste y se debilitó a un huracán de categoría 2 de 105 mph (169 km/h) el 7 de septiembre. [1] Se produjo un debilitamiento constante a medida que el huracán se movía hacia un área de creciente cizalladura del viento, aire más seco y aguas progresivamente más frías. [15] El 8 de septiembre, mientras se encontraba a 680 millas (1090 km) al este-noreste de Cape Race , Terranova , Fabian se transformó en una tormenta extratropical , sin convección profunda restante cerca del centro. [16] El remanente extratropical de Fabian giró hacia el norte el 9 de septiembre, y el 10 de septiembre, el remanente de Fabian se fusionó con otra tormenta extratropical mientras se encontraba entre el sur de Groenlandia e Islandia . [1]
Varios días antes de que Fabian golpeara Bermudas, los modelos informáticos pronosticaron una cresta de alta presión que obligaría al huracán a desplazarse 320 km (200 millas) al oeste de la isla. [17] Aunque no se esperaba que fuera una amenaza directa, un meteorólogo del Servicio Meteorológico de Bermudas esperaba vientos racheados y lluvias potencialmente fuertes. [18] Cada aviso sucesivo fue acercando al huracán a Bermudas, [17] y 35 horas antes de que Fabian hiciera su aproximación más cercana, el Servicio Meteorológico de Bermudas emitió un aviso de huracán para la isla. Cuando se hizo más segura una trayectoria cerca de Bermudas, se emitió una advertencia de huracán para la isla, aproximadamente 29 horas antes de que Fabian impactara directamente en la isla. [1]
La Bermuda Electric Light Company Limited recomendó a los residentes de Bermudas que compraran suministros para huracanes, como velas, baterías y alimentos no perecederos, que llenaran bañeras y contenedores adicionales con agua y llenaran tanques de gasolina para automóviles. [19] En preparación, los residentes formaron largas filas en gasolineras, bancos, [20] y supermercados. [21] Todas las oficinas gubernamentales y muchos negocios cerraron el día anterior al impacto del huracán. [20] Todas las escuelas estaban cerradas, mientras que todos los vuelos dentro y fuera de la isla fueron cancelados. Los funcionarios abrieron refugios de emergencia y recomendaron que 2000 residentes de zonas bajas evacuaran; [21] un hotel en la costa sur de la isla también fue evacuado. [22] Varios cruceros que se esperaba que permanecieran en la isla partieron temprano para evitar el huracán. [21] Las compañías de seguros locales en Bermudas experimentaron un gran aumento en los negocios, ya que los residentes renovaron pólizas vencidas o contrataron nuevas pólizas para hogares o negocios, aunque las pólizas marítimas se detuvieron varios días antes de que azotara el huracán. [23] La llegada de Fabián obligó a cancelar o retrasar varios eventos deportivos, entre ellos un partido de cricket , un partido de fútbol y una carrera de botes . [24]
Fabián mató a ocho personas y causó daños por 300 millones de dólares, principalmente en Bermudas.
El huracán produjo daños por marejadas ciclónicas en Antigua y Barbuda , donde algunos barcos sufrieron daños leves. [25] Fuertes oleajes y mareas altas produjeron grandes olas en la costa norte de Puerto Rico , arrasando playas en varios lugares. Las olas derribaron una porción de 10 pies (3,0 m) de un sitio de construcción en Ocean Park , lo que resultó en daños por US $30.000. [26] En la República Dominicana , el huracán produjo olas de hasta 8 pies (2,4 m) de altura. Debido a las olas y los fuertes vientos, se recomendó a los barcos que permanecieran en el puerto. Varias familias tuvieron que ser evacuadas en Nagua cuando el mar embravecido inundó sus hogares. [25]
El huracán Fabian azotó Bermudas el viernes 5 de septiembre de 2003, con vientos sostenidos que alcanzaron 39 mph (63 km/h) a las 0800, 74 mph (119 km/h) a las 1400 y 150 mph (240 km/h) a las 1755. El ojo no pasó directamente sobre el archipiélago, sino que pasó hacia el oeste (colocando a Bermudas en el cuadrante noreste donde los vientos eran particularmente fuertes) con la pared del ojo arrastrándose sobre Bermudas durante tres horas. Esto prolongó los vientos dañinos a los que estuvo sometida la isla. [27] La tormenta produjo una velocidad media del viento de 120 mph (190 km/h) durante 10 minutos, mientras que una ráfaga de viento máxima de 164 mph (264 km/h) se produjo en Bermuda Harbour Radio. [1] Los vientos más fuertes duraron aproximadamente de tres a cuatro horas, [17] y mientras la parte oriental de la pared del ojo se movía sobre la isla, los vientos disminuyeron a 60 mph (97 km/h). [1] Grandes olas azotaron la parte sur de la isla durante varios días, alcanzando alturas de 25 a 35 pies (7,6 a 10,7 m) en el peor momento del huracán, y al pasar por la isla, el huracán produjo una marejada ciclónica que superó los 11 pies (3,4 m) de altura. Debido a su rápido movimiento, los totales de lluvia aumentaron a solo 1,82 pulgadas (46 mm). También hubo varios informes no oficiales de tornados. [17] Las fuertes corrientes de resaca del huracán persistieron durante varios días antes de que Fabian pasara por la isla; dos bañistas quedaron atrapados en las corrientes y dependieron de la asistencia de los salvavidas para regresar a la orilla. Como resultado, se publicaron advertencias de mareas de resaca para la isla. [28]
Las fuertes olas causaron daños extensos en la costa, especialmente en la parte sur de las Bermudas. [17] Las fuertes olas rompieron un barco de sus amarres en Spanish Point . No queriendo perder el barco, el propietario, acompañado de dos personas, intentó salvar la embarcación. Uno cayó por la borda antes de subir a bordo del barco. Los tres se aventuraron con el barco a través de tornados y olas de 20 pies (6,1 m), que dejaron caer varios pies de agua en el barco; finalmente llegaron sanos y salvos al puerto de Hamilton . Cinco barcos de alquiler volcaron por las olas, mientras que varios otros se estrellaron contra los arrecifes. [29] Las fuertes olas derrumbaron un malecón en Hamilton , lo que provocó atascos de tráfico durante un día hasta que se arregló. [30]
Los vientos derribaron numerosas líneas eléctricas, lo que provocó que el 78% de los 32.031 clientes de la isla sufrieran cortes de energía . [17] Los fuertes vientos dañaron o destruyeron los techos de numerosos edificios en Bermudas. Una de las áreas más levemente afectadas fue alrededor de un hotel en las afueras de Hamilton, que no experimentó cortes de energía ni ventanas rotas, [31] mientras que una de las áreas más afectadas fue Warwick . Allí, un residente señaló: "Demasiadas casas han perdido techos para contarlas". Una casa fue destruida por completo en Rec View Hill, mientras que un tornado no confirmado destruyó gran parte del techo de una casa en Devonshire . [32] El huracán destruyó un restaurante en Southampton y también dañó gradas y techos en instalaciones deportivas. [31] Los fuertes vientos del huracán dañaron varios edificios emblemáticos, incluida la Cámara de la Asamblea y el Ayuntamiento, [22] ambos en Hamilton, y el antiguo cuartel general militar en St. George's.
El Aeropuerto Internacional de Bermudas sufrió daños por valor de 15 millones de dólares, [33] principalmente en edificios y carreteras que fueron arrastrados por la marejada ciclónica. Sin embargo, la pista no sufrió daños importantes y el aeropuerto volvió a abrir al día siguiente para vuelos de socorro de emergencia. [34] Al hacer frente a los daños tras la tormenta, el director general del aeropuerto, James G. Howes, fue citado por los medios de comunicación diciendo: "Mi corazón se hundió cuando vi por primera vez el aeropuerto esa mañana. Había toneladas de escombros por todas partes y todas las alarmas de incendio y de seguridad estaban sonando. Había un estruendo de campanas y bocinas; era como una zona de guerra". [35] El servicio de las aerolíneas comerciales se suspendió durante tres días debido a los graves daños sufridos por el edificio de la terminal, que se inundó con 3 pies (0,91 m) de agua de mar. [36] El ILS y el radar del aeropuerto también resultaron dañados.
El huracán también afectó al Servicio Meteorológico de Bermudas, ya que olas de 2,4 m (8 pies) destruyeron equipos de grabación. [30] Los vientos dañaron gravemente los principales hoteles de la isla, cerrando cinco durante períodos prolongados para reparar los daños. Un hotel que permaneció abierto sufrió daños en el 25% de sus habitaciones. [37] Los fuertes vientos arrancaron cientos de árboles a lo largo de los campos de golf de la isla , aunque se reportaron pocos daños en la mayoría de los campos. Un campo sufrió daños significativos en su casa club, cerrándolo temporalmente. [38]
El Dr. David B. Wingate, oficial de conservación del gobierno, informó que el daño a la costa sur de Bermudas fue el peor en mil años. [39] Los fuertes vientos derribaron cientos de árboles, causaron graves daños a la vegetación [17] y destruyeron muchas de las plantas autóctonas de la isla . [40] El huracán arrasó grandes secciones de la isla de anidación del petrel de las Bermudas en peligro de extinción y destruyó 10 de los 70 nidos activos. Las aves en peligro de extinción no estaban en la isla, aunque los residentes locales se reunieron rápidamente para restaurar su hábitat. [41] Las fuertes olas provocaron una grave erosión costera y, en una playa, la falta de arena destruyó una cala natural. Los Arcos Naturales, un conjunto de piedras erosionadas que se asemejaban a un arco que era popular en las fotografías, fue destruido por las olas. [42] Los poderosos vientos derribaron cocos de varios árboles y los esparcieron por el suelo. [32]
La marejada ciclónica del huracán dejó varado un vehículo con tres agentes de policía y otro con un residente en la calzada entre la parroquia de St. George y la isla de St. David . Después de que un camión de bomberos fallara en su intento de rescatarlos, las poderosas olas arrastraron los vehículos hasta Castle Harbour . La Guardia Costera de los Estados Unidos y los buzos de la policía de Bermudas organizaron una búsqueda a gran escala de las personas desaparecidas durante lo peor de la tormenta. Los fuertes vientos y los problemas emocionales de la búsqueda de colegas dificultaron la búsqueda. [43] Finalmente, se recuperaron los vehículos [22] y un cadáver, [17] mientras que los demás permanecieron desaparecidos, presumiblemente muertos. [22] Otro vehículo estaba en la calzada cuando los dos autos quedaron varados, aunque el conductor pudo cruzar con seguridad. [43] Los fuertes vientos y el oleaje arrancaron las paredes laterales de la calzada y dañaron gravemente la estructura, [22] cerrándola temporalmente al tráfico de automóviles. [30]
Como la mayoría de la gente estaba bien preparada, estas fueron las únicas cuatro muertes en la isla. [17] Además, nueve personas necesitaron atención médica por heridas menores. [44] Los daños en Bermudas ascendieron a 300 millones de dólares, al parecer los peores que han afectado a la zona desde 1926. [1]
Las marejadas del huracán produjeron corrientes de resaca y fuertes olas a lo largo de la costa este de Carolina del Norte . Un hombre se ahogó cerca de Cabo Hatteras debido a las corrientes de resaca. [45] Fabian produjo condiciones moderadas para el surf a lo largo de la costa este de los Estados Unidos , principalmente desde Georgia hasta Carolina del Norte. [46] Se reportaron tres muertes en el Atlántico norte cuando un barco, The Pacific Attitude , se hundió al sur de Terranova en los Grandes Bancos debido a fuertes olas de más de 60 pies (18 m) de altura. [1] [47]
Las carreteras bloqueadas inicialmente causaron retrasos a los equipos de la Bermuda Electric Light Company Limited (BELCO), que estaban tratando de restablecer la energía en la isla. Entre los lugares a restaurar se encontraban el hospital, así como los hoteles para alojar a los turistas que permanecieron en la isla durante la tormenta. [22] Para el segundo día después de que la tormenta pasara por la isla, se restableció la energía a 11.000 residentes. [48] La energía en Bermudas se restableció a todos los clientes dentro de las tres semanas posteriores al huracán, pero el sistema de distribución de suministro eléctrico se debilitó considerablemente. Esto dio lugar a un plan de rehabilitación implementado en octubre de 2003. Días después de que pasara el huracán, la humedad de la tormenta tropical Henri provocó tormentas eléctricas y fuertes lluvias; esto obstaculizó los esfuerzos de recuperación, pero no causó ningún daño reportado. [17] La falta de energía causó interrupciones en las comunicaciones. Si bien se instaló y probó una estación de transmisión de emergencia antes del huracán, el huracán causó un problema en el generador de respaldo del sistema. [49] La calzada en Bermudas permaneció cerrada durante varios días después del huracán mientras los equipos de carreteras realizaban reparaciones temporales. [30] Al abrirse tres días después de la tormenta, [48] el tráfico se limitó a un carril de los dos originales. Sin embargo, el paso elevado tuvo que cerrarse en caso de lluvia, vientos superiores a 30 mph (48 km/h) y durante la noche. [42] El puente fue reparado por completo a principios de noviembre de 2003. [30]
En los días posteriores a la tormenta, la gente se ayudó entre sí, especialmente a los ancianos. [31] Tres días después de la tormenta, por ejemplo, un DJ de una estación de radio anunció el nombre de una persona mayor necesitada y, en cuestión de minutos, alguien llamaría para atender sus necesidades. [42] Los residentes limpiaron los caminos más pequeños de escombros con motosierras , [31] lo que a su vez ayudó a las compañías eléctricas a hacer reparaciones rápidamente. [22] Como resultado de los daños en sus hogares, docenas de personas se quedaron en cinco refugios u hoteles intactos. [44] Los residentes compraron grandes cantidades de gasolina en los días posteriores a Fabian, algunos de los cuales compraron más de US$500. Los funcionarios aseguraron que no había escasez, pero pidieron a los conductores que conservaran gasolina. [50] XL Capital Ltd. envió 250 lonas , 10 generadores eléctricos y suministro de cuerdas a la isla. [48] El gobierno del Reino Unido ofreció ayuda a la isla con dos barcos de la Marina Real con suministros como tiendas de campaña, alimentos secos y mantas. El primer ministro Alex Scott rechazó la oferta, creyendo que la isla podría sobrevivir por sí sola. World Vision también ofreció ayuda con mantas, tiendas de campaña y otros suministros, mientras que dos empresas estadounidenses se ofrecieron a enviar generadores. Bermuda Electric Light Company recibió ayuda de la Organización Eléctrica del Caribe, que envió a más de 20 electricistas para reparar las líneas eléctricas. [51]
Inicialmente, se estimó que el tiempo necesario para que la vegetación destruida de las Bermudas volviera a crecer sería de décadas. Para ayudar, la Fundación del Patrimonio Marítimo de Carolina del Sur , con el apoyo de una tropa de Boy Scouts y viveros cercanos, entregó 1.000 plantas de boj a la isla. [40] Después del daño al hábitat del petrel de las Bermudas, el Departamento de Conservación de las Bermudas llevó a cabo un programa de translocación, que implicó trasladar el hábitat a la isla Nonsuch . Esa isla, una reserva natural de larga data, era mucho más alta y segura para las aves, y dos años después del huracán, las cifras de población eran mayores que antes de la tormenta. [52]
Poco después del huracán, la franquicia estadounidense de mejoras para el hogar This Old House , sin saber la magnitud limitada de los daños, decidió hacer un reportaje sobre reparaciones tras el huracán. Al darse cuenta de que no habría casi nada disponible para que la franquicia pudiera reparar, se decidió en cambio hacer una renovación de una casa de 1805 en St. George's . Era solo la segunda vez que la franquicia trabajaba fuera de los Estados Unidos. [53]
Cerca del extremo este de la Calzada, junto al aeropuerto, se erigió un monumento en memoria de los cuatro bermudeños cuyas vidas se cobraron a causa del huracán Fabián, donde los funcionarios del gobierno recordaron el décimo aniversario de sus muertes en septiembre de 2013. [54] El embate del huracán Gonzalo en octubre de 2014 llevó a un modelador de catástrofes a revisar la destrucción causada por Fabián y concluyó que, si hubiera ocurrido en 2014, habría causado daños por unos 650 millones de dólares. [55]
Debido a los daños y muertes causados por la tormenta en Bermudas, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Fabian en la primavera de 2004 y nunca más se volverá a utilizar para un ciclón tropical del Atlántico Norte . Fue reemplazado por Fred para la temporada de 2009. [56] [57]
El Servicio Meteorológico de Bermudas permitió a los residentes sugerir un nombre de reemplazo, con la única regla de que el nombre debía ser un nombre masculino que comenzara con la letra "F", que se pudiera pronunciar fácilmente y que no estuviera en uso actualmente por el Centro Nacional de Huracanes. El servicio recibió una lista de más de 30 nombres, incluidos Forrest y Frodo , en honor al personaje de El Señor de los Anillos . [58] El Servicio Meteorológico de Bermudas envió tres nombres a la Organización Meteorológica Mundial: Fred , Ford y Flynn . [59]
