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El programa de forestación comunitaria de Nepal es una iniciativa del gobierno para reducir la degradación forestal y promover prácticas forestales sostenibles , así como para mejorar las condiciones de vida de la comunidad. Incorpora políticas, instituciones y prácticas diferenciadas. Los dos objetivos principales del programa de forestación comunitaria son empoderar a las comunidades locales y, al mismo tiempo, fomentar los beneficios de la conservación ambiental en los bosques del Himalaya . [1]
Nepal se ha convertido en uno de los primeros países en desarrollo en adoptar un programa de gestión forestal comunitaria que otorga autoridad a la comunidad y a los grupos para gestionar los recursos forestales . [2] Como resultado, Nepal se sitúa ahora como uno de los líderes en la gestión forestal comunitaria, ya que ha logrado avances directos en la detención de la degradación ambiental y en la regeneración de los bosques en zonas áridas. [3] Los estudios han demostrado los beneficios potenciales que tendrá la forestación comunitaria en la lucha contra la degradación ambiental , así como en la utilización de los recursos de manera suficiente. [4]
Antes del programa de forestación comunitaria, el Gobierno de Nepal tenía el control de los bosques locales a mediados de los años 50. El proyecto de forestación comunitaria se materializó a finales de los años 70, cuando existía una gran preocupación por la sostenibilidad ambiental y la degradación de las laderas del Himalaya. [5] El continuo crecimiento de la población ejercía presión sobre los recursos y el Gobierno buscaba métodos para proteger sus bosques y, al mismo tiempo, lograr mejores medios de vida para el pueblo nepalí . El Gobierno llegó a la conclusión de que necesitaba la participación activa de la población local en la gestión forestal para reducir aún más la degradación ambiental en las laderas del Himalaya. [6]
El primer cambio institucional comenzó en 1978, cuando la reglamentación forestal de los bosques de los panchayats y las normas forestales protegidas por los panchayats otorgaron a los gobiernos locales el derecho a supervisar y gestionar determinadas zonas forestales. Un cambio aún mayor se produjo a principios de los años 1990, con la Ley Forestal de 1993. Esta ley promulgó una descentralización gubernamental aún mayor y permitió a las comunidades locales tener acceso directo y gestión de los bosques de los que dependen para obtener recursos. Sin embargo, eso no quiere decir que el gobierno no haya perdido su propiedad de los bosques. El Estado sigue manteniendo la propiedad, mientras que las comunidades tienen los derechos de utilizar y gestionar los bosques. La Ley Forestal de 1993 y la Reglamentación Forestal de 1995 garantizaron dos derechos: 1) el derecho a la autogestión y 2) el derecho a la gestión y utilización de los bosques. [7]
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Uno de los dos objetivos principales del programa de forestación comunitaria en Nepal era aliviar la pobreza y mejorar las condiciones de vida generales de la población nepalí. En Nepal existen diversas formas de discriminación basadas en la casta , la situación económica, la etnia , el género, la edad y la vulnerabilidad. El objetivo principal de este programa era aumentar la participación y empoderar a las personas socialmente marginadas, permitiéndoles tener capacidad de toma de decisiones dentro de la comunidad. [8]
Debido al éxito general del programa, una cuarta parte de los bosques nacionales de Nepal están bajo gestión comunitaria, donde 1,6 millones de hogares están incluidos como grupos de usuarios de bosques comunitarios. [9] Hay más de 19.000 grupos de usuarios de bosques comunitarios. [10]
Dentro de los grupos de usuarios de la silvicultura comunitaria hay hogares ricos, de ingresos medios y de ingresos bajos que participan en la gestión de los recursos forestales. La contribución entre los hogares de diferentes niveles socioeconómicos y la gestión forestal es relativamente igual. Los recursos de los bosques, como la leña , la madera y el forraje , son utilizados por los lugareños para generar ingresos a partir de las ventas. El programa fomentó el trabajo de desarrollo comunitario que ha tenido un efecto directo en los hogares de ingresos más bajos. Gracias a las actividades de desarrollo comunitario, pueden generar ingresos diarios para mejorar sus medios de vida. [11]
Sin embargo, se han planteado dudas sobre los incentivos creados para permitir la participación de las personas sociomarginadas en el programa de forestación comunitaria. Los hogares ricos tienen un mayor poder de decisión en lo que respecta a la gestión y la gobernanza de los bosques, lo que coloca a quienes pertenecen a castas inferiores , a las mujeres, etc., en una posición de menor autoridad para la toma de decisiones y la participación en el programa. Los hogares más ricos tienen un mayor acceso a los administradores estatales, lo que les permite dominar las posiciones de toma de decisiones. Como pueden fijar los precios de los recursos forestales, esto puede reducir los incentivos para que participen los hogares más pobres que no pueden permitirse los altos precios. Para que el programa de forestación comunitaria alcance y mantenga su objetivo de mejorar los medios de vida del pueblo nepalí, la creación de incentivos para los grupos desfavorecidos es crucial para el desarrollo. [12]
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Uno de los principales impulsores de la implementación del programa de forestación comunitaria en Nepal fue reducir los efectos de la degradación ambiental y mejorar las condiciones de los bosques del Himalaya. Según un estudio, la biodiversidad en las parcelas del programa de forestación comunitaria era significativamente mayor que en las parcelas de forestación no comunitaria en los bosques de Terai .
Los efectos generales del programa de forestación comunitaria incluyen el aumento de la biodiversidad como resultado del rejuvenecimiento y la expansión de la diversidad de especies de árboles y plantas. Es evidente que la participación activa de la comunidad en la gestión forestal tuvo un efecto positivo en el aumento de la biodiversidad y la cobertura forestal en las laderas que antes eran estériles. [13] Aunque no se han realizado estudios exhaustivos que evalúen la implementación de la forestación comunitaria y la mejora de las condiciones forestales, es evidente a través de la observación general y los estudios de caso que ha habido indicios de progreso en las condiciones generales de los bosques. [14]
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