Julia Boggs Grant ( née Dent ; 26 de enero de 1826 - 14 de diciembre de 1902) fue la vigésimo segunda primera dama de los Estados Unidos y esposa del presidente Ulysses S. Grant . Como primera dama, se convirtió en la primera mujer en el puesto de escribir unas memorias. [1] Sus memorias, The Personal Memoirs of Julia Dent Grant , se publicaron en 1975.
Julia Boggs Dent nació el 26 de enero de 1826 en la plantación White Haven al oeste de St. Louis , Missouri . [2] [3] Sus padres fueron Frederick Dent (1787–1873), un plantador y comerciante, y Ellen Wrenshall Dent. [2] Frederick esclavizó a unos 30 africanos, a quienes liberó solo cuando la ley lo obligó, ya que anteriormente se había resistido a los argumentos morales contra la esclavitud. [3] Su familia era de ascendencia inglesa, ya que su madre nació en Inglaterra. [4] [5]
Grant, pariente lejana por vía materna del general confederado James Longstreet , fue la quinta de ocho hijos. [3] En sus memorias, Grant describió su infancia como "un largo verano de sol, flores y sonrisas..." [6]
Entre 1831 y 1836, Julia asistió a la Gravois School, una escuela mixta de una sola aula en St. Louis. [3] Desde los 10 hasta los 17 años, Grant asistió a la Mauro Academy for Young Ladies en St. Louis con las hijas de otros padres adinerados. [6] Grant era estudiante interna durante la semana y regresaba a su casa en White Haven los fines de semana. [3]
La familia Dent era muy sociable y sus visitantes provenían de la élite de Cincinnati, Louisville y Pittsburgh. [3] William Clark (de Lewis and Clark ) y el político Alexander McNair eran amigos de la familia. [3]
De joven, Grant era una pianista experta, una amazona experta y una lectora voraz de novelas. [3]
Grant nació con estrabismo (más comúnmente conocido como "ojos cruzados"), lo que impide que ambos ojos se alineen en la misma dirección. [7] Cuando era más joven, uno de los mejores cirujanos del país se ofreció a realizar la sencilla operación que los solucionaría. [7] Sin embargo, a Grant no le gustaba la cirugía y se negó. [7]
Como su estrabismo nunca fue corregido, Grant casi siempre posaba de perfil para los retratos.
Mientras era estudiante en West Point, Nueva York , Fred Dent le escribió a su hermana Julia sobre lo impresionado que estaba con un compañero de estudios, Ulysses S. Grant : "Quiero que lo conozcas, es oro puro". [3] En 1844, Grant comenzó a visitar a la familia Dent. [3] En abril de ese año, Ulysses le pidió a Julia que usara su anillo de graduación como muestra de su afecto exclusivo. [3] Julia, de dieciocho años, inicialmente se negó. [3] Luego, el regimiento de Ulysses recibió la orden de ir a Luisiana en preparación para el servicio en la guerra entre México y Estados Unidos . [3] Angustiada por su separación, Julia tuvo un sueño intenso, que detalló a varias personas, en el que Ulysses regresaría de alguna manera en unos días, vestido de civil y declararía su intención de quedarse durante una semana. [3] A pesar de la improbabilidad del sueño, Ulysses regresó tal como Julia había predicho, y los dos se comprometieron. [3]
Ninguno de los padres de Ulises estaba entusiasmado con el matrimonio, pues los padres de ella dudaban de su capacidad de ingresos en el futuro y a los padres de Ulises no les gustaba su padre por ser un esclavista. [2] No obstante, el compromiso se mantuvo, [1] y Ulises a menudo le enviaba cartas, incluidas algunas que describían su primera exposición a los horrores de la batalla. [8] La pareja no se casaría hasta 1848, cuatro años después, una vez que Ulises regresara de la guerra. [ 8] Luego fue destinado a varios lugares lejanos, incluidos Panamá y Vancouver Barracks , donde ella no lo acompañó, [3] aunque él continuó escribiéndole. [8] Sufría de soledad, aburrimiento y un posible problema con la bebida, y renunció al ejército en 1854. [8]
En los años siguientes, intentó emprender varias aventuras comerciales, ninguna de ellas demasiado exitosa, y sus amigos indicaron que ella había sido infeliz durante gran parte de la primera década de su matrimonio. [1] Mientras tanto, dio a luz a cuatro hijos entre 1850 y 1858. [9] En 1860, la familia se instaló en Galena, Illinois , donde Ulysses trabajaba como empleado en una tienda propiedad de su hermano. [8]
Con la Guerra Civil estadounidense en marcha, Ulysses se reincorporó al ejército. [8] Durante algunas partes de la guerra, Grant viajó para estar cerca de su esposo, [2] algo inusual en ese momento. [3] El resto del tiempo, los dos se enviaban cartas. Si bien ella tuvo cuidado de conservar las cartas que él le envió (que se han publicado en varias formas), no se sabe que sobreviva ninguna de las cartas que le envió, posiblemente porque en algún momento las destruyó. [8]
Los Grant tuvieron tres hijos y una hija: [9]
Grant se refería a menudo a su estancia en la Casa Blanca como el «periodo más feliz» de su vida. [6] Organizaba fiestas con frecuencia, incluidas reuniones con oficiales del ejército de la Unión y organizaba cenas elaboradas y lujosas para políticos e invitados. Fue la creadora de la Cena de Estado en la Casa Blanca, que honraba al rey Kalākaua del Reino de Hawái . [10]
Durante el primer mandato de su marido, Grant redecoró la vivienda familiar en un estilo neorenacentista, con dinero asignado por el Congreso para las renovaciones. Durante su segundo mandato en 1873, el Congreso asignó $100,000 para renovaciones adicionales entre 1873 y 1874. [11] Para prepararse para la boda de la primera hija, Nellie Grant , los Grant centraron su remodelación en la Sala Este, incluida la instalación de candelabros de globo de gas, que se hicieron famosos durante la Edad Dorada estadounidense entre la élite. [11] Herter Brothers , la empresa de muebles de Nueva York, fue el proveedor de los muebles de la Sala Este. [11]
Grant intentó dar prestigio al puesto de Primera Dama y mejorar la posición de las esposas de otros funcionarios del gobierno, incluidos el gabinete, el Congreso y la Corte Suprema. [12] Era amiga íntima de Julia Fish, esposa del secretario de estado Hamilton Fish. [13] No apoyó públicamente el sufragio femenino, pero notablemente se negó a firmar una petición contra el sufragio. [12]
Grant fue la primera Primera Dama grabada en película. [3]
_(14576222538).jpg/1280px-The_photographic_history_of_the_Civil_War_-_in_ten_volumes_(1911)_(14576222538).jpg)
Grant fue la primera Primera Dama en escribir unas memorias. Sin embargo, no pudo encontrar un editor. Había muerto casi 75 años antes de que The Personal Memoirs of Julia Dent Grant (Mrs. Ulysses S. Grant) se publicara finalmente en 1975. Murió en Washington, DC el 14 de diciembre de 1902, a la edad de 76 años.
En 1897, asistió a la dedicación de la tumba monumental de Grant con vista al río Hudson en la ciudad de Nueva York . Fue enterrada en un sarcófago junto a su esposo. Había terminado su propia crónica de los años que pasaron juntos con una firme declaración: "la luz de su gloriosa fama todavía me llega, cae sobre mí y me calienta". [14]
Mientras estuvo en Washington, DC, Grant siguió el ejemplo de Dolley Madison y actuó como una figura de "Reina Madre". [15] Se hizo amiga de las primeras damas Frances Cleveland , Caroline Harrison y Edith Roosevelt . [15]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .