La Ruta 58 de Oregón ( OR 58 ), también conocida como la Autopista Willamette N.º 18 (ver Autopistas y rutas de Oregón ), es una carretera estatal en el estado estadounidense de Oregón . La ruta, señalizada de este a oeste, discurre en dirección sureste-noroeste, conectando la Ruta 97 de EE. UU. al norte de Chemult con la Interestatal 5 al sur de Eugene . Une el valle de Willamette y el centro de Oregón , cruzando la cordillera de las Cascadas en el paso de Willamette . La OR 58 es, en general, una autopista moderna de dos carriles con un límite de velocidad de 55 mph (88 km/h), [2] construida a través del Bosque Nacional Willamette en la década de 1930.
La OR 58 es una ruta de carga designada, [3] que forma una de varias conexiones entre la I-5 y la US 97, que conduce de regreso a la I-5 en Weed, California . Esta es una ruta alternativa popular para camiones en el corredor de la I-5, que evita las pendientes pronunciadas y los cierres invernales de la I-5 sobre Siskiyou Summit . [4] La autopista también está en el Sistema Nacional de Carreteras y está clasificada como una autopista al sureste del lago Odell . (La US 97 también está clasificada como tal al sur de la frontera estatal, y en California es parte del Sistema de Autopistas y Autopistas ). [5] Esto coincide con las rutas generales del ferrocarril de Oregon y California de 1887 sobre Siskiyou Summit y el Natron Cutoff de 1926 a lo largo de la OR 58 y la US 97; este último ahora es parte de la línea ferroviaria del Corredor I-5 de Union Pacific Railroad , mientras que el primero es la línea corta del Ferrocarril Central de Oregon y Pacific .
La Ruta 58 de Oregón comienza (en su terminal occidental) en un cruce con la Interestatal 5 y la Ruta 99 de Oregón cerca de Goshen , ubicada entre las ciudades de Eugene y Creswell . Se dirige hacia el sureste desde allí, siguiendo el curso del río Willamette hacia las estribaciones de las montañas Cascade . La carretera pasa por varios lagos, incluidos el lago Dexter y el lago Lookout Point , y brinda acceso a la ciudad de Lowell . Más adentro de las montañas, pasa por las ciudades de Oakridge y Westfir . Continúa hacia las montañas, por el cañón Salt Creek , hasta la cima del Paso Willamette , después de lo cual desciende hacia el centro de Oregón. La Ruta 58 de Oregón termina en un cruce con la Ruta 97 de EE. UU .
La Ruta 58 de Oregón es de gran importancia como corredor de carga. Es la ruta principal entre el valle de Willamette y el centro sur de Oregón, incluida la región de Klamath Falls . También es la ruta preferida para los puntos más al sureste, incluido Reno, Nevada . Finalmente, es una ruta alternativa importante para el tráfico que se desplaza hacia arriba y hacia abajo por la Costa Oeste, ya que el mal tiempo cierra con frecuencia la Interestatal 5 en Siskiyou Summit durante el invierno. La línea principal del Corredor I-5 de Union Pacific Railroad a través de Oregón y California sigue aproximadamente la OR 58 y la US 97. Si bien existe una línea ferroviaria a través de Siskiyou Summit, es difícil para los trenes usarla incluso con buen clima, debido a una pendiente excesivamente pronunciada, y a menudo es antieconómico usarla en clima invernal. Es común que el tráfico de camiones de la Costa Oeste prefiera la OR 58 y la US 97 a la Interestatal 5 por la misma razón.
Dos rutas panorámicas, la West Cascades Scenic Byway y la Cascade Lakes Scenic Byway, se cruzan con OR 58.
En la década de 1850, los emigrantes que iban al Territorio de Oregón utilizaban el Paso de Emigrantes , ligeramente al sur del cruce de la OR 58 en el Paso de Willamette, como una vía para cruzar las Cascadas . En octubre de 1853, un grupo de 1500 personas estuvo a punto de quedarse varado en el paso, pero se salvaron de una tragedia al estilo de la expedición de Donner gracias a los colonos cercanos que habían comenzado a mejorar la ruta por el río Middle Fork Willamette a principios de ese año como un atajo entre el Camino de Oregón cerca de Boise, Idaho , y el valle de Willamette. [6]
En julio de 1865, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la construcción de la Oregon Central Military Wagon Road desde Eugene hasta Fort Boise en Idaho . Para financiar la construcción, el gobierno ofreció concesiones de tierras a lo largo de la ruta. Finalmente, la Oregon Central Military Wagon Road Company construiría 420 millas (680 km) de carretera y reclamaría alrededor de 806.400 acres (3.263 km 2 ). Sin embargo, el escándalo y las demandas judiciales relacionadas con la calidad de la carretera y su trazado redujeron la cantidad de tierra realmente patentada por la empresa a aproximadamente 235.568 acres (953,31 km 2 ). Hoy en día, la Oregon Route 58 sigue el primer tramo de la carretera militar de Oregon Central desde Eugene sobre las Cascadas hasta el centro de Oregón. [7] [8] [9] [10]
La Comisión de Carreteras del Estado de Oregón añadió la carretera Willamette nº 18, desde Goshen pasando por Oakridge hasta Crescent , al sistema de carreteras del estado el 24 de noviembre de 1922. La carretera no estaba en ninguna mejora cuando se hizo cargo de ella, y la mejora avanzó lentamente desde el extremo de Goshen. [11] [12] La carretera recibió la designación firmada de Ruta 58 de Oregón en 1932, cuando se trazó por primera vez el sistema de la Ruta de Oregón. [13] [14] En 1933 se diseñó un realineamiento importante, cruzando las cascadas en el paso Willamette en lugar del paso Emigrant, e incorporó una serie de " medios viaductos " construidos en la ladera y un túnel (el túnel Salt Creek) para "no dejar cicatrices en las laderas más de lo absolutamente necesario" a través del Bosque Nacional Willamette . El 30 de julio de 1940 se celebró una ceremonia de inauguración de la autopista, que en ese momento se creía que sería la última gran autopista que construiría el estado. [15] La carretera permaneció parcialmente cubierta de grava aceitada hasta mediados de la década de 1960. [16]
