El Reglamento de Inmigración (Espacio Económico Europeo) de 2006 [1] (o Reglamento EEE para abreviar), modificado por SI 2009/1117, [2] SI 2011/1247 [3] y SI 2015/694 [4] y que ahora han sido en su mayoría derogados y reemplazados por el Reglamento de Inmigración (Espacio Económico Europeo) de 2016 , fue una pieza de legislación británica que implementó el derecho de libre circulación de los nacionales del Espacio Económico Europeo (EEE) y sus familiares en el Reino Unido . Se basa en la Directiva 2004/38/CE . Permite a los ciudadanos del EEE y a sus familiares vivir y trabajar en el Reino Unido sin permiso explícito. Aunque los ciudadanos suizos están cubiertos por un acuerdo bilateral separado , se les trata básicamente igual que a los nacionales del EEE. Los miembros de la familia pueden necesitar una autorización de entrada especial (el permiso familiar del EEE ) para ingresar al Reino Unido.
La base del Reglamento sobre inmigración del EEE de 2006 es la Directiva 2004/38/CE. Los Estados miembros están obligados por los tratados de la CE a incorporar las Directivas a su legislación nacional. Sin embargo, para interpretar correctamente la legislación de la UE también se debe tener en cuenta una cantidad significativa de jurisprudencia (o precedentes), muchos de ellos anteriores a la Directiva, y el desarrollo histórico (véase Libertad de circulación de los trabajadores ). Aun así, existen ambigüedades en la Directiva y una interpretación errónea por parte de los Estados miembros [5] [6] [7] que pueden requerir una mayor aclaración a través de los tribunales nacionales y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea .
El Reglamento EEE define una serie de términos además de los términos de la Directiva 2004/38.
La definición de miembro de la familia principal (de un nacional del EEE) solo incluye al cónyuge o pareja civil, hijos menores de 21 años o hijos dependientes de cualquier edad y padres dependientes. Una persona fuera de esta definición (especialmente parejas no casadas) puede caer en la categoría de miembro de la familia extensa. Estos incluyen a los dependientes de los ciudadanos de la UE, los miembros del hogar y una pareja con la que se mantiene una "relación duradera". Si bien la Directiva 2004/38 exige a los Estados miembros que "faciliten la entrada" de los miembros de la familia extensa, los detalles no están definidos. La Directiva no parece otorgar ningún derecho a los miembros de la familia extensa.
En la normativa del EEE, la aceptación de miembros de la familia extensa no está explícita. La normativa del Reino Unido tiene criterios específicos para los miembros de la familia extensa, incluidas las parejas no casadas y del mismo sexo. Una vez que a un miembro de la familia extensa se le ha expedido un permiso familiar, una tarjeta de residencia o un certificado de residencia del EEE, se lo considera, según la normativa del Reino Unido, como miembro de la familia.
Los trabajadores de los últimos Estados miembros tienen derecho a trasladarse al Reino Unido, pero su acceso al mercado laboral es limitado. Los detalles se definen en el Sistema de Registro de Trabajadores (WRS). Los nacionales de los países A8 dejarán de estar sujetos al sistema de registro de trabajadores y podrán beneficiarse de la libre circulación en virtud de la Directiva una vez que hayan completado 12 meses de empleo con un solo empleador. El sistema transitorio WRS quedó obsoleto en 2011, cuando los trabajadores nacionales de los países A8 tendrán los mismos derechos que todos los demás nacionales del EEE.
La aplicación de la Directiva es razonablemente completa, aunque hay ámbitos en los que no se ha aplicado plenamente. Un ejemplo es la falta de aplicación correcta de la sentencia Surinder Singh del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. [8]
Otro problema con la implementación de la Directiva en el Reino Unido es que el país ha mantenido la ley de inmigración nacional (las "Reglas de inmigración") separada de la implementación de la ley europea (los "Reglamentos del EEE"). Si bien es posible cambiar de la ley del Reino Unido a la ley europea, esto reinicia el reloj para adquirir la residencia permanente. La situación legal de los miembros de la familia extensa durante este cambio es incierta, porque tienen que cumplir con ambas leyes. El cambio de la ley europea a la ley del Reino Unido solo es posible después de que el ciudadano del EEE se haya establecido en el Reino Unido. [ cita requerida ] El ciudadano del EEE se considera establecido cuando ha obtenido la residencia permanente.
El mayor problema de aplicación es, con diferencia, el largo tiempo de tramitación de la expedición de tarjetas de residencia (solicitudes EEA2), que puede durar seis meses o más (los plazos de tramitación actuales, a enero de 2009, son de hasta un año, según el sitio web). Durante este tiempo, resulta muy difícil para el familiar empezar a trabajar, abrir una cuenta bancaria, registrarse en un médico o viajar. Este problema se crea y agrava por una combinación de varias infracciones aparentemente inofensivas, a saber:
Y sin pasaporte la vida puede ser difícil para un extranjero, ya que el pasaporte es necesario en muchas situaciones. Incluso si se recibe el pasaporte de vuelta, los familiares a menudo encuentran dificultades debido a la corta validez del permiso familiar del EEE. Por ejemplo, un médico de cabecera puede negarse a registrar al familiar porque el visado no es válido por otros 6 meses (lo cual no es correcto, pero sin embargo es común).
La mayoría de estos problemas se agravan por la forma en que se emite el certificado de solicitud (el reconocimiento de la solicitud).
La solución obvia sería expedir inmediatamente un visado temporal con derecho a trabajar y enviar la tarjeta de residencia una vez completada la solicitud. Una opción más sencilla es quedarse con los pasaportes y adjuntar únicamente una copia a la solicitud. Según algunos informes, el Ministerio del Interior solicitará el pasaporte una vez que la solicitud esté lista para su tramitación y, a continuación, se expedirá la tarjeta de residencia con relativa rapidez.
Existen otros problemas, pero su efecto es relativamente pequeño. Los formularios de solicitud (EEA1, EEA2, EEA3, EEA4 y VAF5) son excesivamente complicados, piden una gran cantidad de información innecesaria y exigen que se incluyan muchos más documentos de los que exige la ley según la Directiva. Por ejemplo, la solicitud de una tarjeta de residencia como familiar de un nacional del EEE requiere que el empleador del nacional del EEE selle el formulario de solicitud y proporcione una carta que confirme el empleo del nacional del EEE. Hasta marzo de 2009, las solicitudes presentadas por familiares de fuera del EEE se juzgaban según las normas nacionales de inmigración, a pesar de la sentencia del TJCE en el caso Metock , según la cual la imposición de un requisito de residencia legal previa es ilegal según la legislación de la UE. También existen problemas para los cónyuges que están separados pero aún no se han divorciado.
En mayo de 2009 se presentaron al Parlamento nuevas normas relativas a las solicitudes de residencia en el EEE. Estas normas introdujeron formularios prohibidos para las solicitudes de documentación de residencia en el EEE. Las normas permiten al Ministerio del Interior negarse a considerar una solicitud de documentación de residencia si el formulario prohibido está completado incorrectamente o si la persona solicita la documentación sin utilizar un formulario de solicitud. Esta medida ha suscitado críticas por parte de los profesionales del derecho de inmigración, que sostienen que la imposición de un formulario prohibido es ilegal según la Directiva 2004/38.
Es posible ingresar al Reino Unido incluso sin un Permiso Familiar del EEE, utilizando una tarjeta de residencia del artículo 10, [9] pero los funcionarios de inmigración a menudo no conocen esta opción y los informes personales son desalentadores.
La comunicación con el Ministerio del Interior suele ser difícil. Además, los consejos que se dan en la página web suelen ser inconcluyentes, incompletos o no mencionan derechos esenciales del solicitante (véase la sección de solicitud). Las solicitudes escritas para obtener información actualizada sobre el progreso de una solicitud se reciben con una respuesta estándar que indica que la prioridad del Ministerio del Interior es la expulsión de los ciudadanos extranjeros.