El Reglamento de Inmigración (Espacio Económico Europeo) de 2016 , [1] o Reglamento EEE de 2016 para abreviar, constituyó la ley que implementó el derecho a la libre circulación de los nacionales del Espacio Económico Europeo (EEE) y sus familiares en el Reino Unido. El reglamento fue derogado por la Ley de Coordinación de Inmigración y Seguridad Social (Retirada de la UE) de 2020 el 31 de diciembre de 2020, al final del período de transición . [2]
El reglamento se mantiene tal y como ha sido modificado por los siguientes instrumentos legales : SI 2017/1, [3] SI 2017/1242, [4] SI 2018/801, [5] SI 2019/468, [6] SI 2019/1155. [7]
El Reglamento se basó en la Directiva 2004/38/CE . Esta permitía a los ciudadanos del EEE y a sus familiares vivir y trabajar en el Reino Unido sin permiso explícito, y a los ciudadanos británicos trabajar en otros lugares del EEE. Los familiares podían necesitar un permiso de entrada especial (el permiso familiar del EEE ) para entrar en el Reino Unido.
El Reglamento sustituyó al Reglamento de Inmigración (Espacio Económico Europeo) de 2006, con excepción de los artículos 7A y 7B, que se conservan del Reglamento de 2006.
Los derechos de libre circulación de la UE provienen originalmente del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, en particular: [8]
Artículo 18 (6)
1. Todo ciudadano de la Unión tendrá derecho a circular y residir libremente en el territorio de los Estados miembros, con sujeción a las limitaciones y condiciones previstas en el presente Tratado y en las disposiciones adoptadas para su aplicación.
2. Si para alcanzar dicho objetivo resultase necesaria una acción de la Comunidad y el presente Tratado no hubiere previsto los poderes de acción necesarios, el Consejo podrá adoptar disposiciones destinadas a facilitar el ejercicio de los derechos contemplados en el apartado 1. El Consejo actuará de conformidad con el procedimiento previsto en el artículo 251.
3. El apartado 2 no se aplicará a las disposiciones relativas a los pasaportes, documentos de identidad, permisos de residencia o cualquier otro documento similar, ni a las disposiciones relativas a la seguridad social o a la protección social.
La Directiva 2004/38/CE introdujo, entre otras cosas, aclaraciones adicionales sobre el significado del artículo 18 del TCE (mientras tanto, los ciudadanos suizos están cubiertos por un acuerdo bilateral independiente por el cual reciben el mismo trato que los nacionales del EEE). Esta es la base del Reglamento sobre inmigración del EEE del Reino Unido de 2006 y el reglamento que lo sustituyó posteriormente en 2016.
La legislación sobre libre circulación de la UE está en constante evolución y cambio, lo que garantiza que estas regulaciones deban evolucionar con frecuencia y esto se demuestra por el importante número de modificaciones emitidas por instrumentos estatutarios del Gobierno británico.
Los Estados miembros están obligados por los tratados de la CE a incorporar las Directivas a su legislación nacional. Sin embargo, para interpretar correctamente el Derecho de la UE también se debe tener en cuenta una cantidad significativa de jurisprudencia (o precedentes), a menudo anterior a la directiva, y el desarrollo histórico (véase Libertad de circulación de los trabajadores ). Aun así, existen ambigüedades en la Directiva y malas interpretaciones por parte de los Estados miembros [9] [10] [11] que pueden requerir una mayor aclaración a través de los tribunales nacionales y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea . Debido a la interpretación teleológica del Derecho de la UE, [12] más situaciones quedan incluidas en el ámbito de aplicación del Derecho de la UE y, en consecuencia, se otorgan derechos de libre circulación a quienes de otro modo no habrían tenido esos privilegios.
Por ejemplo, en el asunto Gerardo Ruiz Zambrano contra Office national de l'emploi (ONEm), [13] [14] el TJUE sostuvo que el cuidador no perteneciente al EEE de un niño que es ciudadano de la Unión obtendría derechos de residencia directamente del tratado y, por lo tanto, sería ilegal denegarle una tarjeta de residencia si "tales decisiones privan a esos niños del disfrute efectivo de la esencia de los derechos asociados al estatuto de ciudadano de la Unión Europea". Básicamente, dado que el niño se vería obligado a abandonar la UE con su cuidador/padre, se vería privado de sus propios derechos a circular y residir libremente en los Estados miembros; esa situación sería contraria al Derecho de la UE y, por lo tanto, los derechos de la UE se extienden al cuidador. Estas situaciones se consideran en el Reglamento 16.
El Reglamento EEE define una serie de términos además de los términos de la Directiva 2004/38.
La definición de miembro de la familia principal (de un nacional del EEE) solo incluye al cónyuge o pareja civil, hijos menores de 21 años o hijos dependientes de cualquier edad y padres dependientes. Una persona fuera de esta definición (especialmente parejas no casadas) puede caer dentro de la categoría de "miembro de la familia extensa". [15] Estos incluyen a los dependientes de los ciudadanos de la UE, los miembros del hogar y una pareja con una "relación duradera". Si bien la Directiva 2004/38 requiere que los Estados miembros "faciliten la entrada" de los miembros de la familia extensa, los detalles no están definidos y la Directiva no parece otorgar ningún derecho a los miembros de la familia extensa.
La normativa británica establece criterios específicos para los miembros de la familia extensa, incluidas las parejas no casadas y del mismo sexo. Una vez que se ha expedido a un miembro de la familia extensa un permiso familiar, una tarjeta de residencia o un certificado de residencia del EEE, se lo considera, conforme a la normativa británica, como miembro de la familia, tal como se define en el Reglamento 7(3). [16]
Los derechos de libre circulación de la UE no se aplican en general a los familiares de ciudadanos británicos cuando residen en el Reino Unido: esto se conoce como la "regla totalmente interna". Se espera que los familiares de ciudadanos británicos presenten su solicitud de conformidad con la ley de inmigración nacional (llamada "Reglamento de inmigración"), que es independiente de la aplicación de la ley europea (los "Reglamentos del EEE"). Esto puede dar lugar a situaciones en las que los familiares de ciudadanos de la UE reciben un trato más favorable que los de ciudadanos británicos. [17]
Por ejemplo, las solicitudes de permiso de residencia de dos años y medio para cónyuge en virtud de las Normas de Inmigración superaban las 1.000 libras esterlinas para un período de dos años y medio, con un recargo adicional del NHS de 250 libras esterlinas; el solicitante debía haber aprobado un examen de inglés; el patrocinador debía demostrar un requisito de ingresos mínimos de alrededor de 18.000 libras esterlinas al año; y no había acceso a fondos públicos como los beneficios de desempleo. [18] Por el contrario, una solicitud en virtud de los Reglamentos del EEE costaba 65 libras esterlinas y era válida durante cinco años, y el solicitante podía recurrir a fondos públicos mientras su patrocinador continuara ejerciendo sus derechos de libre circulación.
Las principales situaciones en las que los ciudadanos británicos eran considerados ciudadanos de la UE a los efectos del establecimiento se definían en el Reglamento 9; la situación más frecuente se conocía como la ruta Surinder Singh hacia la ciudadanía, [19] que era aquella en la que el ciudadano británico vivía y ejercía derechos de libre circulación en otro estado de la UE antes de regresar al Reino Unido.
Si bien era posible cambiar de la legislación británica a la europea, esto reiniciaba el cronograma para obtener la residencia permanente. La situación legal de los miembros de la familia extensa durante este cambio era incierta, porque tenían que cumplir con ambas leyes. El cambio de la legislación europea a la británica solo era posible después de que el ciudadano del EEE se estableciera en el Reino Unido. [ cita requerida ] El ciudadano del EEE se establecía una vez que había obtenido la residencia permanente.
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