Luang Prabang (también Louangphabang , lao : ຫລວງພະບາງ , pronunciado [lǔaŋ pʰā(ʔ).bàːŋ] ) es una provincia en el norte de Laos . Su capital del mismo nombre, Luang Prabang , fue la capital del Reino Lan Xang durante los siglos XIII al XVI. Está catalogada desde 1995 por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad por su patrimonio arquitectónico, religioso y cultural único, una mezcla de los desarrollos rurales y urbanos a lo largo de varios siglos, incluidas las influencias coloniales francesas durante los siglos XIX y XX. La provincia tiene 12 distritos. El Palacio Real , el museo nacional en la ciudad capital y la Reserva Protegida Phou Loei son sitios importantes. Los templos más destacados de la provincia son Wat Xieng Thong , Wat Wisunarat, Wat Sen , Wat Xieng Muan y Wat Manorom . El Año Nuevo Lao se celebra en abril con el nombre de Bun Pi Mai.
Luang Prabang es la antigua capital de Lan Xang ('un millón de elefantes') y es una de las ciudades más antiguas de Laos, fundada hace aproximadamente 1.200 años. [2] Anteriormente se conocía con otros dos nombres, Muang Sawa (o Muang Sua) y Xieng Dong Xieng Thong. [3] Se convirtió en la primera capital de Laos en el siglo XIV cuando el rey Fa Ngum regresó de Camboya, donde él y su padre fueron exiliados por el rey anterior, el abuelo de Fa Ngum. Fa Ngum tenía el apoyo del Reino Jemer centrado en Siem Reap y trajo consigo miles de soldados para ayudar a establecer su propio reino. Luang Prabang era conocida como Muang Sua alrededor del siglo XI, [3] pero el nombre del asentamiento se cambió después de que Camboya regalara una imagen de oro de Buda, el Phra Bang . El Phra Bang se convirtió en el símbolo de la ciudad, [2] y la imagen de Buda está en exhibición en el museo. Nan-chao ocupó Muang Sua en 709 y sus príncipes o administradores reemplazaron a la aristocracia Tai. [2] La ocupación probablemente terminó antes de la expansión hacia el norte del imperio jemer bajo Indravarman I (r. 877-889). [2]
Los jemeres fundaron un puesto avanzado en Xay Fong, cerca de Vientiane . La expansión de Champa se produjo en el sur de Laos hasta 1070. Chanthaphanit, el gobernante de Xay Fong, invadió Muang Sua y fue aceptado como gobernante tras la marcha de los administradores de Nan-chao. Aunque Chanthaphanit y su hijo tuvieron largos reinados, la dinastía tuvo problemas con varios principados, lo que llevó a Khun Chuang , que puede haber sido un miembro de la tribu Kammu , a extender su territorio a Muang Sua y gobernar desde 1128 hasta 1170. [2] La familia de Khun Chuang restableció el sistema administrativo siamés del siglo VII. El territorio experimentó un breve período de soberanía jemer bajo Jayavarman VII de 1185 a 1191. [4] Después de que la ciudad se convirtiera en el centro de un reino localizado en el siglo XIII, se la conoció con el nombre tai de Xieng Dong Xieng Thong, [3] que en 1353 se convirtió en la capital de Lan Xang. La capital fue trasladada en 1560 por el rey Setthathirath I a Vientiane, momento en el que Xieng Dong Xieng Thong pasó a llamarse Luang Prabang, que significa "Ciudad del Señor (Buda) del Oro Fino", en reconocimiento al regalo de Phra Bang recibido siglos antes. [3]
Después de que Lan Xang tuviera problemas en 1707, Luang Prabang se convirtió en la capital del reino independiente de Luang Prabang . Cuando Francia anexó Laos, los franceses reconocieron a Luang Prabang como la residencia real de Laos. Finalmente, el gobernante de Luang Prabang se convirtió en sinónimo de la figura principal del Protectorado francés de Laos. Cuando Laos logró la independencia, el rey de Luang Prabang, Sisavang Vong , se convirtió en el jefe de estado del Reino de Laos . En 1941, después de la guerra franco-tailandesa , Tailandia ocupó parte de la provincia, que se denominó provincia de Lan Chang . El 9 de marzo de 1945, se declaró la independencia de Laos y Luang Prabang fue la capital. El coronel Hans Imfeld, comisionado de la República Francesa, entró en Luang Prabang el 25 de agosto de 1945 con un grupo de guerrilleros franco-laosianos y recibió garantías del rey de que el protectorado todavía estaba en vigor. [5] Después del Acuerdo de Washington de 1946, el gobierno tailandés cedió los territorios anexados de las provincias de Luang Prabang y Sainyabuli a Laos. [6]
La provincia de Luang Prabang, una de las provincias de Laos, [7] cubre un área de 16.875 kilómetros cuadrados (6.515 millas cuadradas). [8] La provincia limita con la provincia de Phongsaly al norte, Vietnam al noreste, la provincia de Houaphanh al este, la provincia de Xiangkhouang al sureste, la provincia de Vientiane al sur, la provincia de Sainyabuli al suroeste y la provincia de Oudomxay al oeste. [9] La capital está en una estrecha península que divide en dos la confluencia del río Mekong , que fluye hacia el sur a lo largo del lado oeste de la ciudad, y el Nam Khan, un afluente del Mekong que fluye desde el este pero se inclina hacia el norte justo antes de la confluencia de los dos ríos. La punta de la península es el sitio de un wat que era frecuentado por la familia real cuando residía allí, y todavía es un sitio de devoción para los budistas locales, así como para los turistas. [10] [11] En el centro de la península hay una colina, Phousi, que a pesar de la escala limitada de la ciudad, tiene 150 metros (490 pies) de altura. Unas escaleras conducen a un santuario y a un mirador de la ciudad y los ríos. [12] [13]
El Área Importante para las Aves (AIA) del Macizo Phou Louey de 60.070 hectáreas se encuentra en el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad (NBCA) Nam Et-Phou Louey . La AIA se encuentra en las provincias de Luang Prabang y Houaphanh . Se encuentra a una altitud de 700 a 1.800 metros (2.300 a 5.900 pies). El hábitat contiene bosque caducifolio mixto , bosque semiperennifolio , bosque perennifolio montano inferior, bosque perennifolio montano superior y pastizales secundarios . La avifauna notable incluye el hermoso trepador azul Sitta formosa , el martín pescador de Blyth Alcedo hercules , el cálao de cuello rufo Aceros nipalensis y la reinita de ventriamarillo Phylloscopus cantator . [14]
La Reserva Protegida Phou Loei (PLI), que abarca una superficie de 1.465 kilómetros cuadrados (566 millas cuadradas), se encuentra en las provincias de Luang Prabang y Houaphanh. Fue establecida en 1993. Su topografía es de tierras altas accidentadas con elevaciones que oscilan entre 500 y 2.257 metros (1.640 y 7.405 pies). Está drenada por los ríos Nam Khan y Nam Xuang, que fluyen principalmente hacia el suroeste. La reserva está cubierta en un 87% de bosques, con una mezcla de árboles caducifolios y perennes con una abundancia de bambú y pastizales resultantes de la agricultura migratoria . La fauna de la reserva se compone principalmente de leopardos nublados , tigres y leopardos , y grandes felinos que son endémicos de Indochina. La Ruta 7 y la Ruta 1 son las carreteras que conducen a la reserva; la primera desde Phonsavan y la segunda desde Meuang Hiam, mientras que su zona norte tiene una carretera estacional; también se puede acceder desde Luang Prabang. [15] [16]
La provincia está compuesta por los siguientes 12 distritos: [8]
La población de la provincia según el censo de marzo de 2015 era de 431.889 habitantes. [17]
El centro de tejido y galería textil OckPopTok, autofinanciado [ cita requerida ], tiene su sede en Luang Prabang. Diseña y produce textiles y artesanías. Fue creado como socio de la Unión de Mujeres Lao y otras comunidades rurales de artesanos. OckPopTok proporciona trabajo a casi 200 personas. [ cita requerida ] [18]
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La ciudad capital de Luang Prabang es el punto de referencia más destacado de la provincia y se convirtió en Patrimonio de la Humanidad en 1995. [10] [11] Según una leyenda, Buda visitó este lugar y predijo que se convertiría en una ciudad rica y próspera. Fue en los siglos siguientes que se convirtió en la capital del Reino de Lan Xang y el centro del budismo. La ciudad se desarrolló con complejos administrativos reales entre templos y monasterios. [10] [11]
El Museo Nacional, construido en 1904, exhibe artefactos religiosos reales en el vestíbulo de entrada, así como una roca de la Luna . De particular importancia es el Phra Bang de oro del siglo XIV que dio nombre a la provincia. [8]
Hay varios templos emblemáticos en la capital provincial. Wat Wisunarat tiene una estupa con forma de sandía, mientras que Wat Xieng Muan tiene una escuela de arte budista. [19] Wat Manorom, el Buda sentado de bronce de 6 metros (20 pies) de altura, construido en 1382, fue gravemente dañado en 1887, pero fue renovado en 1919 y en 1971. Wat That Luang, establecido originalmente en el siglo III a. C. por misioneros asokanos , es el lugar tradicional de cremación de la realeza laosiana. Los escalones de Wat Phabaht conducen a una gran huella sagrada. Wat Xieng Maen, fundado en 1592, albergó al Pha Bang durante siete noches después de décadas en manos tailandesas. Wat Chomphet, establecido en 1888, se accede a través de una escalera de 123 escalones y contiene dos pagodas. Wat Manorom contiene un Buda sentado de bronce de 6 metros (20 pies) de altura . [20]
El templo Wat Xieng Thong , de arquitectura típica laosiana, fue construido en el siglo XVI (1559-1560) durante el reinado del rey Saysetthathirath, en la confluencia de los ríos Mekong y Nam Khan. Su notoriedad dentro del país y en Asia se atribuye a su arte y arquitectura budistas. Un artefacto de naturaleza funeraria guardado en el complejo del templo es un vehículo funerario ricamente tallado y dorado del ex rey, y también los restos del rey Sisavangvon. Las ceremonias reales se celebraron aquí hasta 1975. [8] [21] El wat tiene puertas de madera talladas y doradas que representan escenas de la vida de Buda. El techo del sim muestra Dharmachakras , ruedas del dharma que simbolizan la ley budista y el círculo de la reencarnación. Las paredes exteriores del sim representan leyendas de Laos, y el frontón trasero está decorado con un mosaico de vidrio que representa el árbol de la vida. Las paredes exteriores del Santuario del Buda Reclinado, también conocido como la Capilla Roja, están decoradas con mosaicos. [21]
El festival Vun Pi Mai se celebra en abril para celebrar el Año Nuevo lao. La celebración incluye Tak Bat, la procesión de limosnas de los monjes, que pasa por Wat Ho Siang. [22] El Ballet Real Lao actúa en el Teatro Phrolak-Phralam en los terrenos del Palacio Real en la capital provincial. [23]
