Wat Xieng Thong ( Lao : ວັດຊຽງທອງ , pronunciado [wāt síaŋ.tʰɔ́ːŋ] ; "Templo de la Ciudad Dorada") es un templo budista (vat o wat ) en el extremo norte de la península de Luang Prabang , Laos . [1] : 264 Construido entre 1559 y 1560 por el rey Setthathirath , Wat Xieng Thong es uno de los monasterios más importantes de Laos y sigue siendo un monumento significativo al espíritu de la religión, la realeza y el arte tradicional.
El nombre Vat Xieng Thong (en lao: ວັດຊຽງທອງ) significa "Templo de la Ciudad Dorada". [2] : 167 En lao, wat o vat significa templo budista; estos edificios son fundamentales para la vida de las comunidades laosianas. [3] : 50, 51
Wat Xieng Thong fue construido bajo el gobierno del rey Setthathirath entre 1559 y 1560. [3] : 6 [4] : 798 Setthathirath supervisó el reino de Lan Xang ("Tierra de un millón de elefantes"), un área geográfica que ahora es Laos. [3] : 6 Durante su gobierno, Setthathirath trasladó la capital de Xieng Thong (que luego fue rebautizada como Luang Prabang) a Vientiane, alegando su desagrado por la falta de terreno llano en Xieng Thong. [5] : 69–73 Pero, Luang Prabang siguió siendo una capital real hasta 1975, cuando se estableció la República Democrática Popular Lao (LPDR). [2] : 76, 83
Vat Xieng Thong era un templo real bajo el patrocinio de la familia real (hasta la creación de la LPDR), creado junto con Vat Keo y Vat That Luang. [3] : 13 El templo funcionaba como un lugar para coronar a los reyes, un lugar de culto para monjes y laicos, un santuario para reliquias budistas, un espacio de celebración de ritos y festivales religiosos, una biblioteca de escrituras antiguas y una exhibición de arquitectura tradicional. [4] : 798–799
Vat Xieng Thong se encuentra en Luang Prabang, Laos. [2] : 83 Luang Prabang significa "el lugar del Buda", por la imagen sagrada de Buda de la que los reyes derivarían su derecho divino. [1] : 248 La ciudad está entre los ríos Mekong y Nam Khan , y según la UNESCO, contiene algunos de "los templos budistas más sofisticados del sudeste asiático". [6] Luang Prabang fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. [6]
La tina representa el arte y la artesanía típicos de Laos.
Un Sim es el santuario central de un templo laosiano. El Sim de Vat Xieng Thong está compuesto por nueve tejados en cascada y está decorado con estarcido dorado. [1] : 266 Los tejados son un elemento central de la estructura, que se extienden hacia abajo en una elaborada disposición. [1] : 253 A lo largo del centro del tejado se encuentran las Dok So Fa, pequeñas pagodas cubiertas de oro que se elevan hacia el cielo. [1] : 253 La cantidad de pagodas y el detalle general de esta escultura floral indican la importancia relativa de un templo laosiano. [1] : 253
En un lado del templo hay pequeñas salas y estupas que contienen imágenes de Buda de la época. Hay un santuario de Buda reclinado, que contiene un Buda reclinado especialmente raro que data de la construcción del templo. En 1931, la imagen fue llevada a Francia y exhibida en la Exposición de París. Se conservó en Vientiane hasta 1964, cuando fue devuelta a Luang Prabang. En la puerta oriental del complejo cercano se encuentra la cochera funeraria real, donde se encuentra el carruaje fúnebre, que mide 12 metros (39 pies) de altura y hay varias urnas para los miembros de la familia real.
El interior del Sim está decorado de forma similar con plantillas doradas. Las paredes, en tonos rojos y negros intensos, están decoradas por completo con plantillas doradas de escenas mitológicas y diseños geométricos. [1] : 266 El techo muestra Dharmachakras , ruedas del dharma que simbolizan la ley budista y el círculo de la reencarnación. [7] El frontón trasero está decorado con un mosaico de vidrio que representa el árbol de la vida. Detrás del Sim se encuentra el Santuario del Buda Reclinado, una pequeña capilla decorada con mosaicos y que presenta una gran estatua budista. [1] : 264–265 [8]
Muchas otras estructuras llenan el recinto y complementan al Sim, incluidos el Kouti, Ho Tai y Hor Kong, la biblioteca, el espacio habitable de los monjes y la casa de botes, respectivamente. [1] : 264
Se han realizado numerosas restauraciones para mantener el templo, que se mantiene en notables condiciones desde su creación en el siglo XVI. [9]
En 1928, cuando el gobernador general francés visitó Luang Prabang, el rey Sisavangvong exigió con éxito que los franceses compartieran el coste de la restauración, ya que Laos fue un protectorado francés desde 1893 hasta 1953. [10] En los años 1950 y 1960, se construyó la cochera funeraria. Las renovaciones de 2012 y 2013 implicaron una limpieza cuidadosa del edificio, la repintación de las plantillas doradas, la restauración de los azulejos y las puertas y ventanas dañadas, y la repintura de las paredes. [9] Curiosamente, los estudiosos han señalado que a mediados del siglo XX,
En 1880, se añadió la biblioteca Tripiṭaka y la torre del tambor en 1961. Este templo, junto con Wat Suwannaphumaham , se salvó de cualquier daño durante el saqueo de la ciudad en 1887. Esto se debió a que el líder de Black Flag Haw , Đèo Văn Trị , había estudiado aquí como monje en su juventud y lo utilizó como su sede durante el saqueo de Luang Phrabang. [11]
En enero de 2024, la entrada al templo costaba 20.000 kip. [12]
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