La provincia de Houaphanh ( lao : ຫົວພັນ , pronunciada [hǔa.pʰán] , romanización del lao : Houaphan también Huaphan ) es una provincia del este de Laos . Su capital es Xam Neua .
La provincia de Houaphanh tiene una superficie de 16.500 kilómetros cuadrados (6.400 millas cuadradas). Limita al norte, este y sureste con Vietnam , al sur y suroeste con la provincia de Xiangkhouang y al oeste con la provincia de Luang Prabang . El terreno es accidentado, con densas montañas boscosas que forman gran parte de la provincia, especialmente en el lado occidental. La carretera principal que atraviesa la provincia es la Ruta 6. Los ríos principales son el Nam Ma , que fluye desde y hacia Vietnam, pasando por el pueblo de Ban Muang-Et, y el Nam Sam , en el que se encuentran las ciudades de Sam Neua y Sam Tai.
La provincia alberga las cuevas de Viengxay , una extensa red de cuevas utilizadas por el Pathet Lao , y el Parque Arqueológico de Hintang, uno de los sitios prehistóricos más importantes del norte de Laos, salpicado de megalitos en pie .
Houaphanh es una de las zonas más pobres de Laos, pero tiene un paisaje espectacular y excelentes tradiciones textiles.
La provincia, junto con Xiangkhoang, fue parte del Reino de Muang Phuan (vietnamita: Bồn Man) desde el siglo XIV. Después de una invasión vietnamita en 1478 liderada por el rey Lê Thánh Tông , se convirtió en el Territorio Trấn Ninh del Reino Đại Việt con capital en Sầm Châu (actual Xam Neua). [2] El área era conocida como Hua Phan Tang Ha Tang Hok , "la quinta y sexta provincia", [3] y enumerada por Auguste Pavie como "Hua Panh, Tang-Ha, Tang-Hoc". [4] La capital provincial estaba en la actual Muong Het .
Los rebeldes Lê Duy Mật gobernaron la zona desde 1739 hasta 1770. En 1802, el emperador Gia Long de la recién fundada dinastía Nguyễn cedió la región al Reino de Vientiane . Sin embargo, tras la rebelión de Laos , Chao Nôy , el príncipe gobernante de Muang Phuan, que anteriormente se había aliado con los siameses, fue ejecutado por los vietnamitas. El emperador Minh Mạng de Vietnam volvió a anexionarse el territorio en 1828.
Siguió siendo un puesto avanzado vietnamita hasta 1893, cuando las autoridades francesas le devolvieron la propiedad a Laos durante el período colonial francés. Según la ortografía francesa, la provincia solía ser Hua Phan . [2] [4]
La provincia alberga las cuevas de Viengxay, una extensa red de cuevas utilizadas por el Pathet Lao . Numerosas cuevas de la provincia sirvieron como escondites para figuras importantes en Laos en las décadas de 1950 y 1960. La cueva Tham Than Souphanouvong fue el escondite del líder revolucionario y más tarde presidente, Souphanouvong , quien construyó una base allí en 1964. [5] El líder revolucionario y más tarde presidente Kaysone Phomvihane se escondió en la cueva Tham Than Kaysone desde 1964, y más tarde el presidente Khamtay Siphandone se escondió en la cueva Tham Than Khamtay desde 1964. Estableció una base allí, con salas de reuniones, salas de recepción y una sala de investigación. [5]
La provincia de Houaphanh era conocida por sus campos de samana ('reeducación'). Se cree que la familia real lao fue llevada a uno de esos campos cerca de Sop Hao en 1977. El príncipe heredero Say Vong Savang supuestamente murió en el campo en mayo de 1978, seguido por su padre, el rey Savang Vatthana , de hambre 11 días después. [6]
Las minorías religiosas a menudo se enfrentan a persecución en la provincia y a finales de 1999 numerosas minorías fueron arrestadas. [7]
La provincia de Houaphanh [8] tiene una superficie de 16.500 kilómetros cuadrados (6.400 millas cuadradas). [5] La provincia limita al norte, este y sureste con Vietnam , al sur y suroeste con la provincia de Xiangkhouang y al oeste con la provincia de Luang Prabang . [9]
El terreno es accidentado, con densos bosques montañosos que forman gran parte de la provincia, particularmente en el lado occidental. [10] Los asentamientos notables incluyen Xam Neua, Muong U, Houamuang, Chomsan, Muang Pan, Muang Hom, Muang Peu, Muang Xon , Ban Muang-Et, Ban Nampang, Muong Vene, Xamtai, Muang Na y Poungthak. [11]
La carretera principal que atraviesa la provincia es la Ruta 6. Los ríos principales son el Sông Mã (que fluye desde y hacia Vietnam, pasando por el pueblo de Ban Muang-Et) y el Nam Sam (en el que se encuentra la ciudad de Xam Neua). [12]
Las zonas de la provincia de Houaphanh se encuentran en el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad de Nam Et-Phou Louey (NBCA) y el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad de Nam Xam. También hay algunas Áreas Importantes para la Conservación de las Aves (IBA).
El área de la IBA Nam Neun de Nam Et se encuentra adyacente al NBCA. Nam Neun tiene un tamaño de 85.450 ha y se encuentra a una altitud de 800 a 1.500 metros (2.600 a 4.900 pies). El hábitat se caracteriza por ser un bosque caducifolio mixto, así como un bosque perenne seco, con rodales de bambú y coníferas ocasionales; las áreas despejadas han sido reemplazadas por áreas de pastizales secundarios. La avifauna clave incluye al cálao de pico grande ( Buceros bicornis ) y al martín pescador de Blyth ( Alcedo hercules ). [13]
La IBA del Macizo Phou Louey se encuentra en el Área de Conservación Biológica Nacional Nam Et-Phou Louey y adyacente a la IBA Nam Neun. La IBA Phou Louey se extiende más allá de la provincia de Houaphanh hasta la provincia de Luang Prabang . Tiene un tamaño de 60.070 ha y se encuentra a una altitud de 700 a 1.800 metros (2.300 a 5.900 pies). El hábitat se caracteriza por ser bosque caducifolio mixto, bosque semiperennifolio, bosque perennifolio montano inferior, bosque perennifolio montano superior y pastizales secundarios. La avifauna clave incluye al trepador azul hermoso ( Sitta formosa ), al cálao de cuello rufo ( Aceros nipalensis ), al martín pescador de Blyth ( Alcedo hercules ) y a la reinita de ventriamarillo ( Phylloscopus cantator ). Hay cuatro especies confirmadas de tortugas y dos especies confirmadas de ungulados . [14]
La IBA Nam Xam de 69.000 hectáreas se encuentra en el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad Nam Xam de 70.000 ha (NBCA). La elevación de la IBA varía entre 300 y 1.800 metros (980 a 5.910 pies). La topografía se caracteriza por colinas y montañas bajas. El hábitat incluye bosque seco siempreverde, bosque de Fokienia, bosque caducifolio mixto, así como bosque montañoso superior atrofiado y musgoso. La avifauna notable incluye un hermoso trepador azul ( Sitta formosa ), un cálao pardo ( Anorrhinus tickelli ), un cálao grande ( Buceros bicornis ), un pájaro carpintero de collar rojo ( Picus rabieri ) y un cálao de cuello rufo ( Aceros nipalensis ). [15]
La provincia está compuesta por los siguientes distritos: [5]
La provincia de Houaphanh es una de las zonas más pobres de Laos. En 1998, tres cuartas partes de la población estaban clasificadas como pobres. En 2002, el PIB per cápita era de 50 a 204 dólares, en comparación con el promedio nacional de 350 dólares. [16] Los problemas socioeconómicos asolan la provincia, con una tasa de mortalidad infantil y un acceso a agua potable e instalaciones médicas mucho peores que el promedio nacional. [16]
El bambú es importante en las zonas rurales de la provincia y se utiliza como material de construcción principal. Las mujeres desempeñan un papel clave en la recolección de brotes de bambú. [16] En el distrito de Viengxay hay dos fábricas de procesamiento de bambú que producen artículos como tapetes , cercas , palillos chinos y mondadientes para el mercado vietnamita. [16] Sin embargo, en general, la industria del bambú está subdesarrollada y a muchos les resulta difícil encontrar mercados rentables para sus productos. [16]
Xam Neua, el centro provincial, es el centro comercial más importante para el comercio regional. Muchos habitantes del pueblo vienen aquí a vender sus productos, especialmente artesanías y textiles por los que la gente de la provincia es famosa. Las aldeas de Saleu y Nasala en el distrito de Xiengkho a lo largo de la Ruta 6 son famosas por sus habilidades en el tejido y la artesanía. [5] Samtay es famosa por sus textiles. [6]
El cultivo de arroz está muy extendido en la provincia, aunque la agricultura emplea a menos personas que la ganadería. Los principales cultivos comerciales son el maíz , el sésamo , la soja y plantas medicinales como el man on ling , el duk duea y el kalamong , la morera de papel , el styrax , el cardamomo y la canela . [16] Hasta el 15 por ciento de la población se dedica al cultivo de opio y hasta el 10 por ciento a la elaboración de artesanías. [16] Se han hecho intentos de controlar el cultivo de adormidera a través del Proyecto de Control de Cultivos Narcóticos y el Acuerdo del Proyecto Houaphanh. [17] [18]
Se ha creado un plan de desarrollo turístico para la provincia, capitalizando las cuevas como atractivos turísticos, brindando información y servicios en los sitios. [19]
En 2006, el Banco Asiático de Desarrollo puso en marcha un proyecto destinado a 31 aldeas de los distritos de Xam Neua y Samtay, cuyo objetivo era alejar a la población de las prácticas de cultivo migratorio y eliminar la adicción al opio; en 2006, el opio se cultivaba en la provincia en una superficie de unas 30 ha. El proyecto incluye programas para aumentar los ingresos, conservar los recursos forestales, erradicar el opio y experimentar con proyectos piloto para mejorar las fuentes de sustento. [20]
La población de la provincia, en 2015, era de 289.393 habitantes. [21] La capital es Xam Neua . [22] Grupos minoritarios como los khmu , los hmong y los phong habitan esta provincia. [ cita requerida ]
Viengxay es conocida como la "Ciudad de las Cuevas Ocultas", el corazón del Movimiento de Liberación Pathet Lao entre 1964 y 1975, cuando 20.000 personas vivían en las cuevas con instalaciones como oficinas, hospitales, templos, mercados, escuelas y centros de entretenimiento.
Las atracciones históricas aquí son:
Wat Pho Xai o Wat Pho Xaysanalam se encuentra en las afueras de Sam Neua. El Parque Arqueológico de Hintang, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , es uno de los yacimientos prehistóricos más importantes del norte de Laos, salpicado de menhires (piedras en pie) o megalitos de unos 2.000 años de antigüedad , que fueron desenterrados en 1931. Los lugareños lo llaman Sao Hin Tang, que significa "pilares de piedra en pie". También se lo conoce como el Stonehenge de Laos, con muchas piedras de 2 metros de altura (6,6 pies). Aparte de estos hallazgos, se encontraron lugares de enterramiento funerario con artefactos de baratijas antiguas, losas de roca en pie y discos de piedra. Estos hallazgos arqueológicos son más antiguos que la Llanura de las Jarras y se ven a lo largo de una cresta montañosa de 12 km en la parte sur de la provincia. [24] [23] Los animistas locales creen que los discos de piedra del lugar alguna vez estuvieron sobre los megalitos y alimentaron a Jahn Han, el espíritu del cielo. [24] A 11 kilómetros (6,8 millas) de Sam Neua se encuentra la cueva de Buda Ban Tham. [6] La cascada Tat Saloei (Phonesai) se encuentra junto a la carretera a Nam Noen, a unos 35 kilómetros (22 millas) al sur de Sam Neua. [6]
Las aguas termales de Nameuang son otro punto de referencia en medio del valle de arrozales en el camino a Xam Neua, donde se encuentra la cascada de Houaiyad. Los manantiales son la fuente de un pequeño río. En el pueblo de Houaiyad, las piezas de aviones accidentados y las latas de reliquias de guerra se reciclan para fabricar cinturones. [23]
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