La región Centro ( en francés : région du Centre ) ocupa 69.000 km2 de las llanuras centrales de la República de Camerún . Limita al norte con la región de Adamawa , al sur con la región del Sur , al este con la región del Este y al oeste con las regiones del Litoral y del Oeste . Es la segunda región más grande (después de la región del Este) de Camerún en superficie. Los principales grupos étnicos son los bassa , los ewondo y los vute .
Yaundé , la capital de Camerún, está en el corazón del centro del país y atrae a personas del resto del país para vivir y trabajar allí. Las ciudades del centro también son importantes centros industriales, especialmente de madera . La agricultura es otro factor económico importante, especialmente en lo que respecta al cultivo comercial más importante de la provincia , el cacao . Fuera de la capital y las zonas de plantación , la mayoría de los habitantes son agricultores de subsistencia .
En 2008, el Presidente de la República de Camerún, Paul Biya, firmó decretos que suprimían las "provincias" y las reemplazaban por "regiones". De esta forma, las diez provincias del país se conocen ahora como regiones.
El suelo del Centro está compuesto principalmente de depósitos precámbricos de rocas metamórficas , como gneis , mica , migmatitas y esquistos . El granito predomina desde aproximadamente 4˚ N hasta el límite de Adamawa. Las fallas a lo largo del límite con la Provincia Sur han depositado esquistos metamórficos y cuarcitas , con algo de granito. Las lateritas también son comunes, causadas por la descomposición de la roca cristalina.
El suelo ferralítico rojo predomina en la mayor parte de la provincia, incluida la zona boscosa y gran parte de la sabana. Aunque tiene una profundidad de hasta diez metros, este suelo está lixiviado por la sílice y el agua que se filtra, lo que lo hace marginalmente productivo para la agricultura. Sin embargo, se puede utilizar como material de construcción y las casas tradicionales de la provincia están hechas de ladrillos rojos de barro secados al sol . Hacia la frontera norte, este suelo se vuelve ligeramente evolucionado con grandes depósitos de minerales en bruto y, en la confluencia de los ríos Sanaga y Mbam , es una mezcla de varios tipos de suelo.
El río Sanaga es el más importante de la provincia, ya que sus numerosas cascadas y rápidos lo convierten en una importante fuente de energía hidroeléctrica . También sustenta una agricultura variada, ya que es propenso a inundaciones durante la temporada de lluvias. Es navegable desde las cataratas de Nachtigal hasta Edéa en la provincia del Litoral.
Varios afluentes más pequeños que drenan la división Mbam del Centro forman el Sanaga. El Djérem fluye desde Adamawa y luego a través del extremo noreste de la zona antes de ingresar a la Provincia Oriental para unirse al Lom (el Sanaga superior). El Djérem, como el Sanaga, también está sujeto a inundaciones estacionales. El Kim fluye desde Adamawa y atraviesa la parte noroeste de la división Mbam antes de fusionarse con el río Mbam en la frontera con la Provincia Occidental. Luego, el Mbam desemboca en Noun . El Noun, que fluye desde la Provincia Occidental, pasa por la ciudad de Bafia y recibe el flujo del río Ndjim al norte de Goura . Luego, el Noun se une al Sanaga al noreste de Monatélé . El Nyong es el único río importante de la provincia que no desemboca en el Sanaga. Nace en la Provincia Oriental, pasa por Mbalmayo , continúa hacia el oeste y luego forma la frontera entre las provincias Litoral y Sur.
Debido a que el Nyong fluye completamente a través de un clima ecuatorial, tiene un período de crecida durante la temporada de lluvias (de marzo a octubre), durante el cual es navegable desde Mbalmayo hasta Abong-Mbang en la provincia Oriental. Otros ríos de la provincia central fluyen a través de zonas climáticas tanto ecuatoriales como tropicales, donde las temporadas de lluvias ocurren en diferentes momentos, por lo que nunca experimentan grandes fluctuaciones en el nivel del agua. Todos los ríos de la provincia central desembocan en el océano Atlántico a través del litoral y el sur.
La mayor parte de la gran demanda de electricidad del centro se abastece con centrales hidroeléctricas de las provincias vecinas. Sin embargo, existen planes para construir una presa en el río Nyong, en Njock-Mpoume, y en el río Sanaga, en Nachtigal, para satisfacer mejor las necesidades energéticas de la región.
La mayoría de los lagos del centro son artificiales y se encuentran en la zona de Yaundé. La mayoría de ellos se crearon durante el período colonial para la práctica de deportes acuáticos .
La provincia del Centro está situada en su totalidad en la meseta del sur de Camerún . La altitud varía entre 500 y 1000 metros sobre el nivel del mar, excepto los valles del Sanaga y sus afluentes, que descienden hasta 200 metros. El terreno se eleva suavemente en escarpaduras desde la llanura costera del suroeste antes de unirse a la meseta de Adamawa a través de depresiones y macizos graníticos . El terreno se caracteriza por colinas onduladas y boscosas, las más altas de las cuales tienen cimas rocosas desnudas. Profundos valles las separan. El punto más alto de la provincia es Mbam Minkom, al noroeste de Yaundé, a 1.295 metros.
El clima del centro se encuentra completamente dentro de un clima de tipo A o de tipo guineano. Esto le da a la región una alta humedad y precipitaciones, con un promedio de lluvias de 1000 a 2000 mm cada año. Las precipitaciones son más altas en las partes más meridionales y disminuyen hacia el norte. Las temperaturas son bastante estables, con un promedio de 24˚ para toda la región, excepto en las partes noroccidentales de la división Mbam, donde caen a 23˚.
El centro también experimenta estaciones ecuatoriales , que alternan entre períodos lluviosos y secos. La larga estación seca comienza el año, que va de diciembre a mayo. Después viene la corta estación lluviosa, que dura de mayo a junio. Luego viene la corta estación seca, de julio a octubre. El año termina con la larga estación lluviosa, de octubre a noviembre. Al norte de los 5˚, los períodos secos duran hasta cuatro meses.
El centro está cubierto de bosques, a excepción de los valles de los ríos Djérem, Mbam y Noun (la mayor parte de la división Mbam) y la región fronteriza del norte. Estas zonas son sabanas boscosas y sabanas sudanogineanas, respectivamente. La sabana boscosa se caracteriza por grandes extensiones de hierba salpicadas de pequeños bosquecillos de árboles procedentes de las zonas boscosas situadas más al sur. La parte sudanogineana es similar, sólo que la hierba crece más rala y los árboles son tanto de hoja perenne como de hoja caduca .
La región estaba antes mucho más poblada de bosques, pero la explotación de especies como el ébano y el iroko ha reducido los bosques y ha permitido la aparición de un sotobosque denso. Esto también ha empujado la sabana más al sur con el tiempo. Hoy en día queda muy poca tierra virgen en la provincia. La Reserva de Mfou es una de esas zonas, creada recientemente por el WWF y la GTZ para proteger varias especies de aves , monos y serpientes . La fauna camerunesa también vive en el zoológico Mvog Betsi en Yaundé. [ cita requerida ]
En abril de 2019, se descubrieron 2 leones en el Parque Nacional Mpem y Djim . [3]
Con una población de más de 4 millones de habitantes, [5] el Centro es una de las provincias más densamente pobladas de Camerún . La zona ha sido un importante centro de población para el pueblo Beti-Pahuin durante más de un siglo, pero desde entonces ha experimentado una gran cantidad de inmigración debido a la ubicación de la sede del gobierno de Camerún allí en la época colonial. La presencia de Yaundé ha impulsado la construcción de un sistema de carreteras grande y bien mantenido, y esto ha contribuido al auge de la zona. Otro factor en el crecimiento de la zona son sus múltiples plantaciones, particularmente en el centro de cultivo de cacao entre los ríos Sanaga y Nyong y la zona de caña de azúcar de Mbandjock , que atraen a miles de trabajadores migrantes, principalmente de las densamente pobladas provincias del Oeste y del Litoral. Como importante centro educativo y gubernamental, Yaundé también atrae a muchos más migrantes con un alto nivel educativo.
La mayoría de los habitantes del centro viven en la ciudad de Yaundé (1,1 millones de habitantes) o a lo largo de las carreteras y en las principales ciudades. La densidad de población disminuye más allá de las vías principales, especialmente en las divisiones de Mbam y Upper Sanaga. Algunos asentamientos aislados, como Nanga Eboko , también albergan una población mayor.
Los asentamientos en el centro están tradicionalmente ubicados a lo largo de las carreteras, lo que da como resultado un gran número de casas cerca de la carretera con un bosque que comienza justo detrás de ellas. La casa tradicional es una estructura rectangular hecha de ladrillos de barro y postes delgados. Los techos a veces están hechos de rafia de palma, pero hoy en día son más comunes de aluminio corrugado, hierro o hojalata.
El centro es uno de los centros más importantes del grupo bantú conocido como beti-pahuin ( Béti-Pahouin ), los "fang-beti" o simplemente "fang". Estos pueblos comparten una lengua común y tienen costumbres similares. Los beti-pahuin se dividen a su vez en beti, la mayoría de los cuales vive en la provincia central, y bulu y fang, que habitan principalmente en el sur.
Los beti están formados por varios grupos más pequeños. Los ewondo (o yaundé) ocupan la región más poblada del centro, que incluye Yaundé, Mbalmayo y la división Nyong y So. Los yezum y yebekolo son subgrupos ewondo. Los bane son más numerosos en la provincia del Sur, pero tienen algunos miembros en la división Nyong y So. Los mbida-mbane y mvog-nyenge viven al este de Yaundé. Los eton-beti, eton-beloua y beloua-eton tienen su sede en la división lekie al noreste de Yaundé, incluidas las ciudades de Saa y Obala . El territorio de los mvelle se extiende al este desde Yaundé a lo largo del valle de Nyong hasta las partes septentrionales de la división Nyong y Mfoumou, incluida la ciudad fronteriza de Ayos y el centro de plantación de Mbandjock. Los eki viven en toda la división del Alto Sanaga, con asentamientos en Nanga Eboko y Minta.
Además, algunos pueblos del centro no son verdaderamente beti-pahuin, sino que están en proceso de asimilación por ese grupo. Entre ellos están los manguissa, que viven en un pequeño territorio en la división lekie entre el río Sanaga y la ciudad de Sa'a, los bamvele, los batchanga (tsinga), los evuzok, los omvang, los yekaba y los yetudi.
La zona que rodea la ciudad de Bafia y la franja de tierra que sobresale hacia el oeste en la frontera de la provincia del Litoral es el hogar de varios pueblos relacionados, conocidos colectivamente como los Banen o Bafia . Las tribus de este grupo incluyen a los Ndiki, Ntundu, Lemande y Yambetta. Los Bape y Bekke también forman parte, aunque fueron asimilados hace relativamente poco tiempo.
Aunque son más numerosos en las provincias del Oeste y del Noroeste , varios grupos Tikar viven en el Centro, en la frontera noroeste con la Provincia del Oeste y se extienden hacia el norte y el este hasta el río Njim. Su principal asentamiento en la provincia es Ngambe Tikar en el río Kim. Los Tikar del Centro hablan una lengua conocida como Tumu y sus dialectos. Los Tikar de la Provincia del Centro se dividen a su vez en Bang-Heng, Bankim , Ditan , Ina, Ngambe , Ngume, Ue y Yakong.
En la división de Nyong y Kelle, cerca de la frontera con la provincia del Litoral, viven numerosos bassas, que viven principalmente en pequeñas aldeas de chozas aisladas.
Los vute (babuti) son un pueblo bantú que habita grandes extensiones de la división Mbam, al este de Tikar y Bafia. Sus dominios son casi iguales en extensión a los de los beti.
Las tribus presentes en menor número en la provincia incluyen a los Bajem, Baki, Bamun , Bulu, Fa' (Balong), Gbete (Kepere), Gunu , Lafa , Maka , Njauti, Nyokon y Pori . Varios grupos heterogéneos conocidos colectivamente como Yambassa viven en el territorio Bafia-Banen y sus alrededores.
Aunque la mayoría de estos grupos tribales tienen sus propias lenguas, la mayoría de la gente del Centro también habla francés.
Los misioneros europeos penetraron en el territorio bajo el dominio colonial alemán y francés. Desde entonces, la mayoría de los habitantes de la región se han convertido al cristianismo . Las denominaciones más predominantes son el presbiterianismo y el catolicismo romano , aunque las creencias animistas tradicionales se practican comúnmente junto con el cristianismo, especialmente en las zonas más rurales.
El centro es una de las zonas económicas más fuertes de Camerún, debido en gran parte a la presencia de la capital. De hecho, la zona ocupa el segundo lugar después de las regiones costeras de las provincias del Litoral, Sur y Suroeste . Muchas organizaciones internacionales tienen su sede en Yaundé, entre ellas el Banco de los Estados de África Central y la Organización Africana de la Propiedad Industrial.
La mayoría de los agricultores del centro se dedican principalmente al cultivo de cultivos como plátanos (comunes al sur de Yaundé) y ñame y ñame (comunes al oeste y noroeste de la capital). El cultivo de arroz y ñame se practica a lo largo de las orillas del Sanaga en la división del Alto Sanaga. El maní , el maíz y otros cereales son comunes en el norte menos húmedo de la provincia, y la mandioca crece en todas partes.
Los agricultores que se dedican a la agricultura de subsistencia primero talan pequeñas parcelas de bosque. Quitan los árboles con herramientas tradicionales, como hachas o machetes, durante la estación seca y queman la maleza resultante. Los agricultores tienen cuidado de proteger los árboles que dan frutos comestibles, como mangos , ciruelas y peras , aunque a veces los incendios se descontrolan y lo impiden. Luego, los agricultores plantan semillas después de las primeras lluvias: especias y verduras más cerca de la casa, plátanos y tubérculos en parcelas más grandes más alejadas en el bosque. Los aldeanos tradicionalmente agrupan sus granjas como protección contra los animales y cosechan sus cultivos al comienzo de la estación seca.
Este tipo de agricultura de tala y quema es adecuada para las necesidades de las pequeñas aldeas alejadas de los grandes centros urbanos. El suelo se agota rápidamente, por lo que es necesario cambiar de campo cada dos o tres años. El suelo puede permanecer infértil hasta diez años. Sin embargo, cuando los asentamientos son escasos, esto no supone un gran problema. Sin embargo, como es una de las zonas más pobladas de Camerún, el agotamiento del suelo se ha convertido en un problema cada vez más problemático para el Centro en los últimos años. Para combatirlo, MIDEVIV, la Autoridad de Desarrollo Alimentario, establece zonas de cultivo alrededor de las principales ciudades, especialmente Yaundé, para el cultivo de bananos , ñames, plátanos y otros productos básicos.
Esta región es una de las zonas de cultivo comercial más importantes de Camerún debido a su clima cálido y húmedo y a su infraestructura bien desarrollada. El cacao es el rey y crece en todas las áreas excepto en la división de Mbam. Las plantaciones más grandes se encuentran fuera de Yaundé y, en mayor medida, al noroeste, entre los ríos Nyong y Sanaga. Otros centros cacaoteros importantes incluyen el valle del río Sanaga, cerca de Nanga Eboko, y las regiones alrededor de las ciudades de Akonolinga , Obala y Saa. Algunas de estas plantaciones son propiedad de poblaciones campesinas de Bassa y Ewondo, y SODECAO (Compañía de Desarrollo del Cacao) es uno de los principales propietarios.
En el centro se encuentran también las únicas plantaciones de caña de azúcar de Camerún, situadas en Mbandjock. SOSUCAM ( Société Sucrerie du Cameroun ) es la mayor empresa de la región, con 40 km2 . En la zona también funcionan plantaciones de caña de azúcar campesinas.
El resto de la economía de plantación se compone de otros cultivos. El cultivo de arroz se lleva a cabo a lo largo del valle del río Sanaga en campos propiedad de SARIOECOO. El café es otro cultivo importante, que se cultiva en los bosques orientales. Las plantaciones de tabaco propiedad de la Cameroon Tobacco Company (CTC) se encuentran al norte del río Sanaga en Batchenga . Las plantaciones de palma para aceite de palma y semillas se encuentran en los valles bajos de Sanaga y Nyong, en la división Nyong y Kelle. La mayoría de ellas son propiedad de SOCAPALM, con sede en Eséka . La Cameroon Pineapple Company cultiva piñas con fines comerciales en Mbandjock.
La ganadería es otro sector económico importante y Yaundé es un mercado importante para el ganado de otras regiones del país. El ganado se cría en ranchos propiedad de la Autoridad de Desarrollo Ganadero en Mbandjock, y las aves de corral se crían en granjas en Makak , Obala y Yaundé para satisfacer la gran demanda de huevos y pollos de la provincia. También se crían ovejas , cabras , cerdos y aves de corral de manera más informal en toda la zona.
La caza se practica en cierta medida en las zonas más rurales, pero se ha vuelto cada vez más rara a medida que la explotación forestal y las armas de fuego han agotado las especies de caza y sus hábitats. La carne de animales silvestres de las provincias del Este y del Sur es hoy un comercio lucrativo en Yaundé y las grandes ciudades.
El Centro cuenta también con una importante industria de transformación de alimentos , gracias a su inmenso territorio dedicado al cultivo . Por ejemplo, la CAMSUCO (Cameroon Sugar Company) tiene una gran planta de transformación en Nkoetang que suministra el ochenta por ciento del azúcar de Camerún. La SOCACAO (Cameroon Cocoa Company) fabrica manteca de cacao en Yaundé. Las Brasséries du Cameroun también operan en Yaundé y producen cervezas y refrescos . Otras plantas de transformación de alimentos se encuentran en Nanga Eboko (descascarillado de arroz) y Eséka.
Como es un cruce de caminos para los vehículos madereros que viajan desde las provincias del Sur y del Este, el Centro también cuenta con una importante industria de procesamiento de madera. Hay aserraderos importantes en Eséka, Mbalmayo y Yaundé. Otras plantas especializadas realizan trabajos de carpintería , enchapado , muebles y construcción .
La creciente inmigración a la ciudad de Yaundé ha alimentado una fuerte industria de la construcción en la ciudad. La fabricación de ladrillos y la construcción de viviendas y oficinas han experimentado un gran crecimiento en los últimos años. Las rocas de los alrededores de la capital se utilizan como material de construcción.
Los artesanos también constituyen una parte importante de la economía. Los de Yaundé tienen una cooperativa para ayudar a satisfacer las necesidades del sector turístico, mientras que los de Nanga Eboko son famosos por su cerámica muy decorada .
Diversas industrias completan el repertorio del Centro. Un ejemplo es la Compañía Bastos, que produce cigarrillos en Yaundé. El sector textil es otra industria importante, y en Yaundé funcionan desmotadoras de algodón . La capital es también un importante centro de producción de tejidos. En Akonolinga se extrae rutilo .
El centro es la encrucijada de Camerún y, como tal, está bien equipado para manejar la gran cantidad de tráfico que pasa por allí. La mayoría de las carreteras entre las ciudades y las provincias vecinas están pavimentadas y la mayoría de ellas conducen a Yaundé. La capital también es el corazón del transporte y la navegación de la zona y, en menor medida, de Camerún en su conjunto.
La carretera nacional 1 va desde Yaundé hasta Kousséri y Fotoko en la provincia del Extremo Norte . La carretera nacional 2 se dirige hacia el sur desde la capital hasta Ambam antes de continuar hacia Gabón y Guinea Ecuatorial . La carretera nacional 3, la más transitada de Camerún y, por lo tanto, la más peligrosa, cubre el tramo entre Yaundé y Douala . La carretera nacional 4 viaja al noroeste hasta Bafoussam en la provincia del Oeste. La carretera nacional 9, una de las pocas que no pasa por la capital, comienza en Mbalmayo y conduce a las ciudades de Sangmélima , Djoum y Mintom en la provincia del Sur . Finalmente, la carretera nacional 10 viaja al este desde Yaundé hasta Ayos y finalmente Bonis en la provincia del Este.
El centro también constituye un importante centro de transporte por ferrocarril , aire y río. Hay líneas ferroviarias que van desde Yaundé a Douala y a Ngaoundéré en el norte. Hay un aeropuerto internacional en Nsimalen, a las afueras de Yaundé, y hay pistas de aterrizaje en Akonolinga, Bafia, Eséka, Mbandjock y Nanga Eboko. El río Nyong es navegable desde Mbalmayo, al noreste, hasta Abong-Mbang, en el este, durante la estación húmeda.
Muchos visitantes internacionales que visitan Camerún visitan al menos la ciudad de Yaundé, si no es que van a ningún otro sitio. La mayoría de estos viajeros visitan el país por motivos de negocios o de gobierno, por lo que el centro recibe poco turismo en sí . Sin embargo, Yaundé ofrece muchos hoteles para gestionar el tráfico comercial y diplomático que atraviesa la ciudad. También es el lugar donde se encuentran varios lagos artificiales que se utilizan para practicar deportes y bañarse. La mayoría de los monumentos y museos de Camerún se encuentran en la capital.
Se puede visitar el recinto de varios de los jefes tradicionales de la provincia , entre ellos el de Matip Ma Ndombol, del distrito de Ndjogjel, en Eséka.
El presidente de Camerún, Paul Biya , tiene su residencia oficial en Yaundé, aunque pasa gran parte de su tiempo en el extranjero. Biya goza de un gran apoyo político de la mayoría beti del centro, gracias en parte a su política de dotar al gobierno y a las empresas estatales de numerosos representantes de este grupo étnico.
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La provincia se divide en diez departamentos :
Cada uno de estos departamentos está dirigido por un prefecto ( prefet ) designado por el presidente, también llamado oficial superior de división. El gobernador , también designado por el presidente, tiene sus oficinas en Yaundé.
Varios de los pueblos originarios del Centro tienen al menos alguna forma de organización política que data de antes del período colonial. Sin embargo, la mayoría de la provincia, los diversos pueblos Beti, no tienen tradiciones sólidas en este sector. En cambio, un patriarca encabeza tradicionalmente un clan de familias relacionadas. Estos individuos todavía se pueden encontrar hoy en día, aunque sus cargos son en gran medida honorarios.
Los tikar, por otra parte, tienen fuertes tradiciones políticas. Cada grupo tikar está encabezado por un fon (foyn), que actúa como jefe de la administración, la religión y los asuntos rituales. Por debajo de él se encuentran varios nobles y señores que se encargan de las tareas administrativas en divisiones más pequeñas del territorio.
Entre los Banen, algunos grupos subtribales están encabezados por un jefe. Estos individuos son raros, pero gobiernan con autoridad absoluta donde se encuentran. Sin embargo, la mayoría de los Banen son simplemente conexiones laxas de grupos familiares. Los Bafia y los Yambassa tienen una estructura similar con clanes de grupos familiares. Los jefes de las familias conjuntas son los individuos más importantes en esta jerarquía tradicional.
El centro es la capital intelectual de Camerún. La Universidad de Yaundé es la institución más grande e importante del país, aunque existen universidades más pequeñas en la capital y en otras ciudades. Yaundé también suele atraer a inmigrantes con mayor nivel educativo, ya que los puestos disponibles allí suelen ser en el gobierno o en las diversas organizaciones internacionales que tienen su sede allí.
Las escuelas primarias y secundarias también están bastante extendidas y son de fácil acceso para la mayoría de la población del centro. Las escuelas primarias están más distribuidas, incluso en muchas aldeas más pequeñas. Las escuelas secundarias son menos comunes, pero debido a la red de transporte bien desarrollada de la región, los estudiantes pueden viajar a las ciudades más grandes donde se encuentran esas escuelas con relativa facilidad. Esto todavía requiere que se queden con familiares o alquilen habitaciones, sin embargo, los altos alquileres y las tarifas escolares impiden que muchos estudiantes continúen niveles de educación superiores. Debido a la gran población de la región, muchas de estas escuelas tienen una escasez crítica de personal y están superpobladas.
El centro cuenta con numerosos hospitales y clínicas, sobre todo en Yaundé y en las ciudades más grandes. La medicina tradicional sigue siendo común en todas partes, sobre todo en las zonas más rurales.
Al igual que en el resto de Camerún, el saneamiento es el mayor problema de salud al que se enfrenta la provincia. En las zonas rurales no se dispone de agua corriente, por lo que es necesario beber agua de ríos, arroyos y pantanos contaminados. Las zonas urbanas, en particular Yaundé, presentan sus propios problemas, ya que las tasas de crecimiento demográfico superan con creces las mejoras en materia de saneamiento. Como resultado, se producen con frecuencia brotes de enfermedades como la disentería amebiana , la disentería bacteriana y la hepatitis A. Las abundantes precipitaciones y las insuficientes mejoras en el drenaje también constituyen un caldo de cultivo ideal para los mosquitos portadores de malaria en la capital.
La mayoría de los museos de Camerún se encuentran en Yaundé. El más grande de ellos es el Museo de Arte Camerunés ( Musée d'Art Camerounais ), con su gran colección de bajorrelieves , estatuas de bronce y máscaras tradicionales . Este es también el único museo creado para atender tanto a clientes angloparlantes como francófonos. El Museo Afhemi está ubicado en una residencia privada y exhibe la colección de arte camerunés de los propietarios. El Museo Nacional, ubicado en la mansión que una vez ocupó el gobernador francés, ofrece exhibiciones culturales y artísticas.
El centro es también la cuna del bikutsi , una forma popular de danza y música. El pueblo ewondo creó el estilo, que hoy rivaliza con el makossa como el más famoso de Camerún.
Comida común
Las herramientas antiguas encontradas en Bafia, Efok, Okola y Yaundé dan testimonio de la presencia humana en la actual provincia central desde antes de que existiera la historia registrada. De los habitantes actuales de Camerún, los pigmeos Baka probablemente vagaban por la zona cuando había más árboles. En comparación, los habitantes modernos de la zona son relativamente nuevos.
Según una teoría, gran parte de la actual provincia central fue en su día territorio de los bassa, que se trasladaron a la región desde el noreste del río Sanaga antes del siglo XVII o XVIII. Otra explicación de la presencia de los bassa en la provincia central dice que vivieron más al oeste, pero se trasladaron al territorio en el siglo XVIII tras ceder sus posesiones costeras al pueblo duala . Los banen, bafia y yambassa de la región de babimbi también se trasladaron a sus territorios actuales en esa época, deteniendo su expansión al llegar a Bassaland, al suroeste.
La siguiente ola de migración se produjo en el siglo XIX y consistió en aquellos pueblos que huían de las incursiones de los fulbes (fulas) hacia el norte, o bien que huían de otras tribus que también estaban siendo atacadas. Es posible que los tikar del noroeste de la provincia se trasladaran en esta época. Los vute entraron en la zona desde la meseta meridional de Adamawa , habiendo habitado en el pasado los actuales territorios de Banyo y Tibati . La tradición vute afirma que se trasladaron al sur en tres grupos principales, cada uno bajo un príncipe diferente. Los vute todavía estaban en proceso de migración cuando los alemanes finalmente detuvieron su avance.
Los beti-pahuin también se trasladaron a la región en esa época, viajando en tres oleadas separadas desde el noreste hasta el sur del río Sanaga. Estaban siendo presionados por los gbaya, los mbum y los vute más al norte. A medida que estos pueblos se desplazaban hacia el sur, los beti-pahuin se vieron obligados a desplazarse también más al sur. Los beti-pahuin conquistaron a los pueblos que encontraron en su marcha hacia el sur, "pahuinizándolos" en el proceso o expulsándolos a su vez. Una reputación de canibalismo puede haberlos ayudado en sus conquistas. Si los bassa realmente habitaron alguna vez territorios más al este, fue en esa época cuando se vieron presionados hacia la costa. Estos grupos beti-pahuin se trasladaron hacia el sur a sus territorios actuales en pequeños grupos de familias de clanes. Estas primeras oleadas, formadas por los bulu y los fang, continuaron hasta la actual provincia del Sur y más allá, pero los beti, que se trasladaron al sur en la oleada final, se asentaron al norte de estos parientes.
Los bati-tsinga eran los habitantes originales de las actuales zonas de Banen-Bafia-Yambassa, pero fueron expulsados o asimilados cuando los yambassa entraron en la región. Los yambassa llegaron en busca de tierras de cultivo, moviéndose en tres grupos principales: los behele, luego los elip y finalmente los kouono-yambassa. Fueron empujados hacia el sur a su vez cuando los banen-bafia entraron desde la confluencia de los ríos Mbam y Noun. Luego fueron perturbados por los bamun al noroeste, y los banen lucharon dos guerras con ellos a partir de alrededor de 1840; finalmente expulsaron a los bamun a través del Noun, aunque algunos grupos banen pagaron tributo a los bamun hasta 1901. Una tradición dice que los bafia también lucharon contra los fulbe. Las otras pequeñas tribus de la región de Bafia llegaron en tiempos posteriores.
El movimiento de los beti-pahuin por la región coincidió con el auge del comercio europeo de esclavos en la costa de Camerún. Los ewondo aprovecharon la oportunidad para establecerse como intermediarios en este comercio, formando un vínculo entre las tribus del interior y las que se encontraban en dirección al mar. Sus esclavos eran enviados por el río Sanaga a cambio de productos europeos. Después de que Gran Bretaña prohibiera el comercio de esclavos en 1827, el comercio de otros productos continuó, aunque los esclavos seguían abandonando la zona de forma clandestina. Los bassa también disfrutaban de un estatus similar de intermediarios.
En este período también se produjo la introducción del cristianismo en la región cuando la Misión de Basilea estableció una estación en Eséka.
Tres años después de la anexión alemana de Camerún en 1884, los primeros hombres blancos llegaron allí, bajo las órdenes del gobernador Julius Baron Von Soden , para explorar los territorios de los beti. Un gobernador posterior, Jesko Von Puttkamer , comenzó a cultivar extensas plantaciones en el sur de Camerún, en particular de cacao, que introdujo en 1905. Los pueblos nativos fueron utilizados como mano de obra forzada. En respuesta a esto y a su pérdida de un comercio lucrativo ante los alemanes, los ewondo se rebelaron en 1895, pero fueron reprimidos al año siguiente. Otras rebeliones ocurrieron bajo los Bane y Mbidambani. Una segunda resistencia ewondo ocurrió en 1907 cuando los alemanes intentaron apoyar a su colaborador, Charles Atangana , como jefe supremo de todos los ewondo.
Alemania realizó varias mejoras en el territorio, incluida la construcción de carreteras desde la costa de Camerún hasta las zonas del interior, a partir de 1900. El primer viaje en automóvil de larga distancia tuvo lugar en 1913, desde Kribi hasta Yaundé, una distancia de 280 km, en once horas. Los alemanes también trajeron el ferrocarril a la zona, comenzando una línea desde Duala hasta Yaundé en 1909. Sin embargo, el trabajo se detuvo al estallar la Primera Guerra Mundial . Alemania trasladó la capital de la colonia de Buea a Yaundé en ese momento. Algunas de las ciudades y pueblos más grandes del Centro fueron originalmente puestos avanzados alemanes, incluidos Yaundé (fundado en 1889) y Mbalmayo.
En 1901, los padres palotinos alemanes establecieron una misión y una escuela católicas en Yaundé. A esto le siguieron otras iniciativas similares en otros asentamientos hasta 1907. Los presbiterianos no tardaron en seguir su ejemplo y establecieron su presencia en 1909.
Los franceses obtuvieron el control del territorio de la Provincia Central en 1916 después de la Primera Guerra Mundial. Dividieron Camerún en varias zonas, y el área de la actual Provincia Central quedó comprendida en las zonas de Yaundé, Edéa-Eséka y Ebolowa-Akoafim.
Gran parte de la administración francesa del territorio fue simplemente una continuación de las políticas establecidas por los alemanes. Los franceses, por ejemplo, continuaron con las plantaciones alemanas y las expandieron agresivamente. La Compañía Francesa para el Desarrollo del Tabaco (SFDT) se estableció en Batchenga, cerca de Yaundé, en 1947, y la plantación de azúcar de Mbandjock se plantó en 1964. De hecho, la ciudad de Mbandjock no existía entonces, sino que creció alrededor de la caña de azúcar francesa. Los franceses también mantuvieron la política alemana de apoyar a los jefes títeres cuando los gobernantes tradicionales existentes no cooperaban o cuando dichos gobernantes nativos estaban ausentes. También abrieron una escuela en Yaundé el 27 de diciembre de 1933 para educar y adoctrinar a los hijos de los jefes.
Francia también realizó muchas más mejoras en el territorio. Para empezar, aunque Alemania había trasladado la capital camerunesa a Yaundé, los franceses le dieron un aire acorde con el lugar. Allí construyeron grandes y opulentos edificios gubernamentales, incluida la mansión del gobernador. El ferrocarril entre Douala y Yaundé se terminó en 1927 y se modernizó en 1933. La carretera principal que unía Douala con Bertoua se amplió y mejoró en 1939. Yaundé también se convirtió en la sede de un aeropuerto internacional. En el ámbito de la educación, en 1939 se instaló en Yaundé una escuela primaria superior y en 1925 Ayos se convirtió en la sede de una escuela de enfermería.
La expansión francesa en la región también permitió un mejor acceso para los grupos misioneros. Los adventistas del séptimo día establecieron centros en Nanga Eboko y Yaundé, y esta religión sigue contando con un gran número de seguidores en la provincia. En 1927 se inauguró en Yaundé un importante seminario católico.
Al convertir a Yaundé en el centro del gobierno, Francia también lo convirtió en el centro de la política de la colonia. Después de que Francia convirtiera a todas sus colonias de África Occidental en autónomas en 1956, muchos de los primeros partidos políticos de Camerún se radicaron allí. Los más importantes fueron la Unión Camerunés , con grandes electorados en el centro y el norte (dirigida por Ahmido Ahidjo), y los Demócratas Camerunés (DC), con apoyo de la región de Yaundé y encabezados por André-Marie Mbida . La mayoría de estos partidos ofrecían una plataforma a favor de la independencia.
La capital también fue el escenario natural de las primeras protestas políticas. Cuando el partido político más activo de la colonia, la Unión de Poblaciones del Camerún (UPC), se amotinó allí por el aumento de los precios en los puestos del mercado de Yaundé, por ejemplo, el gobierno ilegalizó al grupo. Esto dio lugar a múltiples enfrentamientos entre facciones pro y anti-UPC en Yaundé, que continuaron incluso después de la independencia en 1960.
Bajo el primer presidente de Camerún, Amadou Ahidjo, el país se dividió en siete provincias. Las actuales provincias del Centro y del Sur se fusionaron en una sola provincia, la del Centro-Sur. Así se mantuvo hasta que el segundo presidente de Camerún, Paul Biya, dividió la provincia del Centro-Sur en las actuales provincias del Centro y del Sur el 22 de agosto de 1983. Bajo el gobierno de Ahidjo, el ferrocarril se extendió hacia el noreste, llegando a Bélabo, en la provincia del Este, en 1974. En un esfuerzo por unificar mejor las partes norte y sur del país, Ahidjo también ordenó la construcción de una carretera al norte desde Yaundé hasta Ngaoundéré (Carretera Nacional 1). Ahidjo también pavimentó carreteras importantes, incluidos los tramos entre Douala y Yaundé y Bafoussam y Yaundé, a partir de 1966.
La educación también experimentó mejoras. En 1962 se fundó la Universidad de Yaundé, con una matrícula de 7.500 estudiantes. Tras las grandes protestas estudiantiles de 1973 y 1980 contra el hacinamiento en las instalaciones, se descentralizó la institución y se abrieron otras universidades en otras regiones del país.
