Benguela ( Umbundu : Luombaka Volupale ) es una provincia de Angola , situada en el oeste del país. Se encuentra sobre el Océano Atlántico y limita con las provincias de Cuanza Sur , Namibe , Huila y Huambo . La provincia tiene una superficie de 39.826 kilómetros cuadrados (15.377 millas cuadradas) y su capital es Benguela . Según el censo de 2014, la provincia tenía 2.231.385 habitantes. [1] El actual gobernador de Benguela es Isaac dos Anjos. [3]
En el siglo XVI existía el Reino de Benguela. Su gobernante contactó por primera vez con agentes del gobierno portugués en 1586 después de que Dias de Novais derrotara a las fuerzas del gobernante de Ndongo. Un intento portugués de contactar con los gobernantes de Benguela fracasó en 1587. [4]
A partir de 1600, el gobernante de Benguela era Hombi a Njimbe (a veces anglicanizado como Hombiangymbe). El reino en aquella época se extendía desde la cabecera del río Cuvo hasta el río Longa , abarcando las tierras altas del noroeste de lo que hoy es Angola. En esta zona en ese momento se hablaba principalmente umbundu. [5]
La corona portuguesa creó el Reino de Benguela en 1615 para mejorar las condiciones para desarrollar la deseada ruta terrestre hacia Mozambique a través de África. El puesto comercial fundado aquí no cumplió con las expectativas de los portugueses en cuanto a recursos minerales y calidad del suelo , por lo que solo se estableció una aldea para el comercio de esclavos, bajo el nombre de Mbaka. [6]
Con la era de los esfuerzos imperialistas de los países europeos por adquirir colonias en África, a finales del siglo XIX, Portugal aumentó su presencia en la región con el fin de protegerlos de los avances del Imperio alemán y otros estados. Incluso antes de la Conferencia de Berlín-Congo en 1884-1885, cuando las potencias europeas se dividieron los territorios coloniales africanos, Portugal había fortalecido su administración colonial ya en 1869 y dividió los tres distritos de Luanda, Benguela y Moçâmedes (ahora Namibe). [6] A partir de 1903, se construyó el ferrocarril de Benguela que conecta el puerto de Lobito con el Congo belga , lo que provocó la creciente importancia del puerto y surgieron industrias, en particular la transformación de la fibra de sisal , que contribuyó al desarrollo del distrito de Benguela. [6] [7] En 1912, el ferrocarril de Benguela había llegado a Huambo desde Lobito, y la línea finalmente se completó en 1929. [6] Principalmente después de 1938, el comercio de caucho y marfil de la ciudad de Benguela la convirtió en un "almacén comercial relevante". [8]
Desde la década de 1960, con una mayor competencia en el comercio de sisal en todo el mundo, las ricas poblaciones de peces frente a las costas han sido uno de los principales motores económicos de la región. [7] Desde finales de la década de 1960, la estructura demográfica ha cambiado, en parte debido a la agitación económica regional, la emigración masiva de colonos europeos de Angola cuando ésta se independizó en 1975, y la afluencia de muchos desplazados internos durante la Guerra Civil Angoleña (1975-1975). 2002); Las cifras de 1988 cifran la población desplazada en la provincia en 21.478 personas, que viven en nueve campamentos. [9]
La provincia de Benguela está situada al oeste del país, en la costa atlántica . También limita con las provincias de Cuanza Sur (al norte), Namibe (al suroeste), Huila (al sureste) y Huambo (al este). Está atravesado por la línea noroeste de igual latitud y longitud con tres zonas: costera de 0 a 500 metros (0 a 1640 pies); central a 500 a 1200 metros (1600 a 3900 pies); y oriental con una altitud media superior a los 1.500 metros (4.900 pies). [8]
La provincia de Benguela contiene diez municipios ( portugués : municípios ): [10]
La provincia de Benguela contiene las siguientes comunas ( portugués : comunas ); ordenados por sus respectivos municipios: [11]
Los grupos étnicos predominantes son los Ovimbundu y Ngangela . La lengua mayoritaria es el umbundu . [8]
[12]
Hasta 1991, el nombre oficial fue Comisario Provincial.
Medios relacionados con la provincia de Benguela en Wikimedia Commons12°40′S 14°1′E / 12.667°S 14.017°E / -12.667; 14.017