La gestión de cuencas hidrográficas es el estudio de las características relevantes de una cuenca hidrográfica destinadas a la distribución sostenible de sus recursos y el proceso de creación e implementación de planes, programas y proyectos para sostener y mejorar las funciones de la cuenca hidrográfica que afectan a las comunidades vegetales , animales y humanas dentro de los límites de la cuenca hidrográfica. [1] Las características de una cuenca hidrográfica que las agencias buscan gestionar incluyen el suministro de agua , la calidad del agua , el drenaje , la escorrentía de aguas pluviales , los derechos de agua y la planificación y utilización generales de las cuencas hidrográficas. Los propietarios de tierras , las agencias de uso de la tierra , los expertos en gestión de aguas pluviales, los especialistas ambientales, los topógrafos del uso del agua y las comunidades desempeñan un papel integral en la gestión de cuencas hidrográficas.
En los sistemas agrícolas, las prácticas comunes incluyen el uso de franjas de protección , vías fluviales cubiertas de pasto, el restablecimiento de humedales y formas de prácticas agrícolas sostenibles como la labranza de conservación , la rotación de cultivos y el cultivo intercalado . Una vez que se instalan ciertas prácticas, es importante monitorear continuamente estos sistemas para garantizar que estén funcionando correctamente en términos de mejorar la calidad ambiental. [2]
En los entornos urbanos, la gestión de áreas para prevenir la pérdida de suelo y controlar el flujo de aguas pluviales son algunas de las áreas que reciben atención. Algunas prácticas que se utilizan para gestionar las aguas pluviales antes de que lleguen a un canal son los estanques de retención , los sistemas de filtrado y los humedales. Es importante que el agua de lluvia tenga la oportunidad de infiltrarse para que el suelo y la vegetación puedan actuar como un "filtro" antes de que el agua llegue a los arroyos o lagos cercanos. En el caso de la prevención de la erosión del suelo, algunas prácticas comunes incluyen el uso de cercas de sedimentos, telas de jardinería con semillas de césped y la hidrosiembra . El objetivo principal en todos los casos es frenar el movimiento del agua para evitar el transporte de tierra.
El Segundo Foro Mundial del Agua, celebrado en La Haya en marzo de 2000, suscitó algunas controversias que expusieron la naturaleza multilateral y el desequilibrio en la gestión de la demanda y la oferta de agua dulce . Mientras que las organizaciones donantes, instituciones privadas y gubernamentales respaldadas por el Banco Mundial , creen que el agua dulce debe ser gobernada como un bien económico mediante una tarificación adecuada, las ONG , sin embargo, sostuvieron que los recursos de agua dulce deben ser vistos como un bien social . [3] El concepto de gobernanza en red , en el que todos los interesados forman asociaciones y comparten voluntariamente ideas para forjar una visión común, puede utilizarse para resolver este choque de opiniones en la gestión del agua dulce. Además, la implementación de cualquier visión común presenta un nuevo papel para las ONG debido a sus capacidades únicas en la coordinación de la comunidad local, lo que las convierte en un socio valioso en la gobernanza en red . [4]
Las cuencas hidrográficas reproducen este terreno multilateral , con industrias privadas y comunidades locales interconectadas por una cuenca hidrográfica común. Aunque estos grupos comparten un espacio ecológico común que podría trascender las fronteras estatales, sus intereses, conocimientos y uso de los recursos dentro de la cuenca hidrográfica son en su mayoría desproporcionados y divergentes, lo que hace que las actividades de un grupo específico afecten negativamente a otros grupos. Ejemplos de ello son el envenenamiento de la bahía de Minamata que ocurrió entre 1932 y 1968, que mató a más de 1.784 personas, y el incidente del río Wabigoon en 1962. Además, si bien algunos grupos conocedores están pasando de la explotación eficiente de los recursos hídricos a la utilización eficiente, la ganancia neta para la ecología de la cuenca hidrográfica podría perderse cuando otros grupos aprovechen la oportunidad para explotar más recursos .
Además, la necesidad de crear alianzas entre organizaciones donantes, instituciones privadas y gubernamentales y representantes de la comunidad como las ONG en las cuencas hidrográficas es para mejorar una "sociedad organizacional" entre las partes interesadas. [5]
Varios estados ribereños han adoptado este concepto para gestionar los recursos cada vez más escasos de las cuencas hidrográficas. Entre ellos se encuentran los nueve estados del Rin , con una visión común del control de la contaminación , [6] las cuencas del lago Chad y del río Nilo , cuya visión común es garantizar la sostenibilidad ambiental . [7] Como socios en la visión compartida, las ONG han adoptado un nuevo papel en la puesta en práctica de la aplicación de políticas regionales de gestión de cuencas hidrográficas a nivel local. Por ejemplo, la coordinación y la educación locales esenciales son áreas en las que los servicios de las ONG han sido eficaces. [8] Esto convierte a las ONG en los "núcleos" para una gestión exitosa de las cuencas hidrográficas. [4] Recientemente, se han utilizado técnicas de inteligencia artificial como las redes neuronales para abordar el problema de la gestión de las cuencas hidrográficas. [9]
Las leyes ambientales suelen dictar la planificación y las medidas que deben adoptar los organismos para gestionar las cuencas hidrográficas. Algunas leyes exigen que se lleve a cabo una planificación, otras pueden utilizarse para que un plan sea jurídicamente exigible y otras establecen las normas básicas sobre lo que se puede y no se puede hacer en materia de desarrollo y planificación. La mayoría de los países y estados tienen sus propias leyes sobre la gestión de las cuencas hidrográficas.
Las personas preocupadas por la protección de los hábitats acuáticos tienen derecho a participar en las leyes y los procesos de planificación que afectan a los hábitats acuáticos. Si tienen una idea clara de a quién dirigirse y cómo defender la conservación de las vías fluviales limpias, un miembro del público puede convertirse en un defensor eficaz de la protección de las cuencas hidrográficas.
