La privación relativa es la falta de recursos para mantener la dieta, el estilo de vida, las actividades y los servicios a los que un individuo o un grupo están acostumbrados o que son ampliamente fomentados o aprobados en la sociedad a la que pertenecen. [1] La medición de la privación relativa permite una comparación objetiva entre la situación del individuo o del grupo en comparación con el resto de la sociedad. La privación relativa también puede enfatizar la experiencia individual de descontento cuando se le priva de algo a lo que uno cree que tiene derecho, sin embargo, enfatizar la perspectiva del individuo hace que la medición objetiva sea problemática. [2] [3] [4]
Es un término utilizado en las ciencias sociales para describir sentimientos o medidas de privación económica , política o social que son relativas en lugar de absolutas. [3] El término está inextricablemente vinculado a los términos similares pobreza y exclusión social . [5] El concepto de privación relativa tiene consecuencias importantes tanto para el comportamiento como para las actitudes , incluidos los sentimientos de estrés , las actitudes políticas y la participación en la acción colectiva . Es relevante para los investigadores que estudian múltiples campos en las ciencias sociales. [2] El concepto fue utilizado sistemáticamente por primera vez por los autores de The American Soldier, quienes estudiaron unidades del ejército y descubrieron que es la discrepancia percibida entre la anticipación y el logro lo que resulta en sentimientos de privación relativa. [6] [7]
Los científicos sociales, en particular los politólogos y los sociólogos, han citado la privación relativa, especialmente la privación relativa temporal, como una causa potencial de los movimientos sociales y la desviación , que conduce en situaciones extremas a la violencia política, como disturbios , terrorismo , guerras civiles y otros casos de desviación social , como el crimen . [8] [9] Por ejemplo, algunos estudiosos de los movimientos sociales explican su ascenso citando las quejas de las personas que se sienten privadas de lo que perciben como valores a los que tienen derecho. [10] De manera similar, los individuos se involucran en conductas desviadas cuando sus medios no coinciden con sus objetivos. [8]
En respuesta a la exploración del concepto de privación relativa, ha surgido en la psicología social el término "gratificación relativa" para analizar el fenómeno opuesto. [11] [12]
Según un informe de junio de 2015 del FMI , el desafío que define nuestro tiempo es la creciente desigualdad de ingresos. En las economías avanzadas, la brecha entre ricos y pobres está en su nivel más alto en décadas. Las tendencias de desigualdad han sido más heterogéneas en los mercados emergentes y los países en desarrollo (MEPD): en algunos países la desigualdad ha disminuido, pero persisten desigualdades generalizadas en el acceso a la educación, la atención de salud y las finanzas. [13]
En una de las primeras definiciones formales de la privación relativa, Walter Runciman señaló que hay cuatro condiciones previas de la privación relativa [14] (del objeto X por la persona A):
Runciman distinguió entre privación relativa egoísta y fraternalista. La primera es causada por una posición social desfavorable en comparación con otros miembros más acomodados de un grupo específico (del cual A es miembro) y la segunda, por una comparación desfavorable con otros grupos más acomodados. La privación relativa egoísta se puede ver en el ejemplo de un trabajador que cree que debería haber sido promovido más rápido y puede llevar a esa persona a tomar acciones destinadas a mejorar su posición dentro del grupo; sin embargo, es poco probable que esas acciones afecten a muchas personas. El fraternalismo se puede ver en el ejemplo de la discriminación racial y es mucho más probable que resulte en la creación y el crecimiento de grandes movimientos sociales , como el Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos en la década de 1960. Otro ejemplo de privación relativa fraternalista es la envidia que sienten los adolescentes hacia los personajes ricos que son retratados en películas y en la televisión como de "clase media" o "normales" a pesar de usar ropa cara, conducir autos caros y vivir en mansiones. La privación de grupos fraternalistas también se ha vinculado con los comportamientos electorales, en particular en el caso del voto por la extrema derecha . [15]
La teoría de la privación sostiene que las personas que se ven privadas de cosas consideradas valiosas en la sociedad (dinero, justicia, estatus o privilegio) se unen a los movimientos sociales con la esperanza de reparar sus agravios. Este es un punto de partida para analizar por qué las personas se unen a los movimientos sociales; sin embargo, es aún más importante analizar la teoría de la privación relativa, una creencia según la cual las personas se unen a los movimientos sociales en función de sus evaluaciones de lo que creen que deberían tener, en comparación con lo que tienen los demás. Por el contrario, la privación absoluta es la condición negativa real de las personas; la privación relativa es lo que las personas creen que deberían tener en relación con lo que tienen los demás, o incluso en comparación con su propio pasado o su futuro percibido. Las condiciones mejoradas alimentan los deseos humanos de condiciones aún mejores y, por lo tanto, pueden desencadenar revoluciones.
Los sentimientos de privación son relativos, ya que surgen de una comparación con normas sociales que no son absolutas y que suelen diferir según el tiempo y el lugar. Esto diferencia la privación relativa de la privación objetiva (también conocida como privación absoluta o pobreza absoluta), una condición que se aplica a todas las personas desfavorecidas. Esto lleva a una conclusión importante: si bien la privación objetiva (pobreza) en el mundo puede cambiar con el tiempo, la privación relativa no lo hará mientras persista la desigualdad social y algunos seres humanos estén en mejor situación que otros.
Pensemos en los siguientes ejemplos: en 1905, los automóviles eran un lujo, por lo que una persona que no pudiera permitirse uno no se sentiría o sería vista como una persona desposeída. En 2010, cuando los automóviles son comunes en la mayoría de las sociedades, una persona que no pueda permitírselo tiene muchas más probabilidades de sentirse desposeída. En otro ejemplo, los teléfonos móviles son comunes hoy en día, y muchas personas pueden sentir que merecen tener uno. Hace cincuenta años, cuando no había teléfonos móviles, tal sentimiento no existiría.
La privación relativa puede ser temporal, es decir, puede ser experimentada por personas que experimentan una expansión de derechos o riqueza, seguida de un estancamiento o una reversión de esas ganancias. Estos fenómenos también se conocen como expectativas crecientes incumplidas . [16]
En un ejemplo del ámbito local, la falta del derecho a votar es más probable que la sientan como una privación las personas que lo tuvieron alguna vez que las personas que nunca tuvieron la oportunidad de votar.
Algunos científicos, por ejemplo John Kenneth Galbraith , han argumentado que las diferencias relativas en la riqueza económica son más importantes que la privación absoluta , y que es más significativa para determinar la calidad de vida humana . [17] Este debate tiene consecuencias importantes para la política social , en particular sobre si la pobreza puede eliminarse simplemente aumentando la riqueza total o si también se necesitan medidas igualitarias.
Una forma específica de privación relativa es la pobreza relativa . Una medida de pobreza relativa define la pobreza como estar por debajo de una línea de pobreza relativa , como los hogares que ganan menos del 20% del ingreso medio .
Las críticas a esta teoría han señalado que no explica por qué algunas personas que se sienten descontentas no toman medidas ni se suman a los movimientos sociales. Entre los argumentos en contra se incluye que algunas personas son propensas a evitar los conflictos, se orientan al corto plazo y que pueden surgir dificultades inminentes en la vida, ya que no hay garantía de que la acción social vaya a mejorar la calidad de vida. [16]