HM Prison Maidstone es una prisión para hombres de categoría C , ubicada en Maidstone , Kent , Inglaterra y operada por el Servicio Penitenciario de Su Majestad .
La prisión de Maidstone es una de las instituciones penales más antiguas del Reino Unido, ya que está en funcionamiento desde hace más de 200 años.
Maidstone, que en sus orígenes sirvió como cárcel del condado , se convirtió en prisión durante la década de 1740. Durante sus visitas, el reformador John Howard informó de las malas condiciones de vida, como el hacinamiento y la mala ventilación. Sin embargo, las condiciones no cambiarían hasta que se llevó a cabo una reconstrucción de la prisión que duró desde 1811 hasta su finalización en 1819 a un coste de 200.000 libras, bajo la supervisión de Daniel Asher Alexander , que había trabajado en la construcción de la prisión de Dartmoor . También participó en el diseño de la prisión de Maidstone el arquitecto de Kent John Whichcord Snr , que fue agrimensor del condado de Kent desde la década de 1820. El Sr. Whichcord es probablemente más conocido por diseñar el Asilo de Lunáticos del Condado de Kent en la década de 1830, también en Maidstone, y las similitudes entre los dos edificios son evidentes.
La prisión, construida con piedra caliza de Kent procedente de una cantera local, tenía como finalidad albergar a 552 reclusos, entre ellos 62 reclusas. Los primeros 141 reclusos llegaron en marzo de 1819.
Durante la década siguiente, se realizaron ampliaciones a la prisión, incluido un juzgado en 1826, así como celdas individuales, salas de estar, patios y oficinas atribuidas a sugerencias realizadas por Howard. Otras reformas posteriores incluyeron una segregación estricta de los prisioneros por delito y la mejora general de las condiciones de vida, como la mejora del suministro de agua, el saneamiento y el sistema de ventilación; muchas de estas renovaciones se realizaron con mano de obra de los presos a lo largo del siglo.
A finales del siglo XX, los únicos signos restantes de la prisión original son las rotondas grandes y pequeñas , el ala Weald, el bloque administrativo, el complejo de entrenamiento, el edificio de visitas y el muro perimetral.
En agosto de 2007, el ala Weald fue cerrada cuando se descubrió la presencia de la bacteria Legionella en el suministro de agua. Aproximadamente 80 presos fueron dispersados a otras prisiones. [2] A finales de enero de 2009, se anunció que la prisión se convertiría en una unidad para delincuentes sexuales . [3]
A partir de 1831, la prisión se convirtió en el lugar de ejecución de los condenados a muerte en el condado de Kent. Antes de 1868, las ejecuciones se realizaban en público fuera de la puerta principal de la prisión. Después de la aprobación de la Ley de modificación de la pena capital de 1868 , las ejecuciones posteriores se llevaron a cabo dentro de la prisión, la última en 1930. [4]
Maidstone acoge a presos extranjeros condenados por diversos delitos; aproximadamente dos tercios de ellos son deportados al final de su condena. La prisión está clasificada como una "prisión de formación" e incluye una imprenta y una fábrica de ladrillos. Se realizan muchas obras en los jardines, que suelen ganar premios, y se está desarrollando una nueva zona de jardines medioambientales.
El exterior de la prisión de Maidstone se mostró en la secuencia del título (y algunos episodios) de la serie de comedia de la BBC de los años 1970 Porridge y en la serie de comedia de la BBC de los años 1990 Birds of a Feather .
51°16′45″N 0°31′26″E / 51.27917, -0.52389