Entre 1874 y 1877, Henry Morton Stanley viajó por África Central de este a oeste, explorando el lago Victoria , el lago Tanganica y los ríos Lualaba y Congo . [1] Cubrió 7.000 millas (11.000 km) desde Zanzíbar en el este hasta Boma en la desembocadura del Congo en el oeste. La expedición resolvió varias cuestiones abiertas relativas a la geografía de África Central, incluida la identificación de la fuente del Nilo , que demostró que no era el Lualaba y es, de hecho, la fuente del río Congo.
Este fue el segundo viaje de Stanley a África central. En 1871-1872 buscó y encontró con éxito al misionero y explorador David Livingstone . En sus publicaciones, Stanley describió haberlo saludado con las famosas palabras: "Dr. Livingstone, ¿supongo?", pero su informe al respecto es controvertido. [2] [3]
El viaje de Stanley tenía cuatro objetivos principales, [4] a:
Hubo controversia entre los primeros exploradores sobre si estos lagos y ríos estaban conectados entre sí y con el Nilo. Richard Burton pensó que el lago Victoria podría tener una entrada al sur, posiblemente del lago Alberto, lo que significa que la fuente del Nilo no era el lago Victoria como había argumentado el explorador John Speke . Samuel Baker pensó que el lago Alberto podría tener una entrada desde el lago Tanganica. Livingstone pensaba que Lualaba era la fuente del Nilo.
Patrocinado por el New York Herald —a instancias del editor James Gordon Bennett Jr. [5] — y los periódicos The Daily Telegraph , se esperaba que Stanley escribiera despachos para ellos. Posteriormente escribió un libro sobre sus experiencias, A través del continente oscuro .
El 21 de septiembre de 1874, Stanley llegó a Zanzíbar . Se llevó consigo a tres jóvenes ingleses, Frederick Barker y los hermanos Francis y Edward Pocock, y a Kalulu , un africano que había llevado a Inglaterra en su viaje anterior y que fue educado brevemente en Inglaterra. También se llevó 60 libras de tela, alambre de cobre y cuentas (Sami Sami) para comerciar, un barómetro , relojes y cronómetros, sextante , brújulas, equipo fotográfico, rifles Snider y pistolas para elefantes , y las piezas de un arma de 40 pies. (12 m) barco con vela única construido por James Messenger . La llamó Lady Alice en honor a su prometida. En Zanzíbar reclutó porteadores africanos hasta un total de 230 personas, entre ellas 36 mujeres y 10 niños. Reclutó principalmente entre Wangwana, Wanyamwezi y gente de la costa de Mombasa . [6] : 3–4, 22, 51, 65
El 8 de marzo [7] Stanley, con diez marineros y un timonel, abandonó su campamento cerca de Kageghi en Lady Alice . Exploraron y nombraron Speke Bay, en honor al primer europeo que vio el lago. También descubrieron la ensenada del río Simiyu en el sur. Al pasar por la isla Ukerewe , fue atacado por gente de Wavuma en canoas, pero escapó después de disparar contra sus atacantes. [6] : 123, 126, 141-142
El 4 de abril aterrizó en la orilla norte cerca de las cataratas Ripon , la única salida del lago, que había sido identificada como la fuente del Nilo por Speke. Fue recibido como invitado real por Muteesa I de Buganda . Stanley escribió que Buganda sería un país ideal para establecer misiones y para el comercio europeo. [6] : 142–165 El 21 de abril, el grupo de Stanley se dirigió más hacia el sur. Primero llegaron a la ensenada del río Kagera , que luego explorarían de camino al lago Alberto. En un intento por conseguir alimentos, desembarcaron en la isla de Bumbireh. Los habitantes locales alternaron conversaciones de paz con robos y amenazas, y les robaron los remos de sus canoas. Al final, la tripulación escapó, matando a algunos lugareños en el proceso. [6] : 167–186 Más tarde, Stanley escribió que mató a 10 (y en otros lugares a 14) en sus despachos a los periódicos. Esto se utilizaría más tarde para caracterizar a su personaje como un asesino despiadado. No está claro por qué indicó erróneamente el número de muertes; ha tratado de aclarar su biógrafo Tim Jeal. [8]
El 5 de mayo, el grupo regresó a Kagehyi y se reunió con el grupo principal. Mientras tanto, Barker había muerto a causa de una enfermedad, al igual que Mabuki Speke (que estuvo en viajes anteriores con Livingstone, Speke, James Grant y Burton). Stanley había pasado 57 días explorando el lago Victoria. [6] : 188–191 Sus medidas y descripciones detalladas llevaron a una revisión importante de su geografía. Estableció que el río Kagera era su principal afluencia y que estaba a 4.093 pies (1.248 m) sobre el nivel del mar, con una profundidad máxima de 275 pies (84 m).
Stanley tenía la intención de explorar el lago Alberto a continuación. [9] Sin embargo, la guerra entre Uganda y Wavuma lo obligó a "renunciar al proyecto de explorar el Albert y proceder de inmediato al Tanganika... o esperar pacientemente hasta que la guerra terminara". Sin embargo, después de que la guerra terminó con una victoria de Uganda, su expedición fue frustrada por Kabarega , rey de Bunyoro . [6] : 233, 238, 346, 349,
El 27 de mayo de 1876, el grupo llegó a Ujiji, a orillas del lago Tanganica, el pueblo donde Stanley había conocido a Livingstone unos años antes. [10] [6] : 399 Su objetivo era inspeccionar el lago, buscando entradas y salidas. El 31 de julio se trazaron los 1.500 kilómetros (930 millas) del perímetro del lago. Se descubrió que su principal desembocadura era el río Lukuga en la costa occidental. Se midió que la profundidad del lago superaba los 390 m (1280 pies). [6] : vol. Dos: 40, 47
El objetivo final era determinar si el río Lualaba alimentaba el Nilo, el Congo [11] o incluso el Níger. El 25 de agosto de 1876, Stanley salió de Ujiji con una expedición de 132 personas, cruzando el lago hacia el oeste hasta Manyema , [6] : vol. Dos:50 para entrar en el corazón de África. En octubre llegaron a la confluencia del río Luama y el río Lualaba. Al entrar en Manyema, se encontraban en una zona sin ley que contenía tribus caníbales. Tippu Tip basó aquí su fuente de esclavos. Además, Livingstone había sido testigo de una masacre de africanos aquí y no logró llegar más lejos. Tampoco Vernon Cameron en 1874. Sin embargo, Stanley llegó a un contrato con Tippu Tip, en el que acordaron acompañarse durante "sesenta marchas, cada marcha de cuatro horas de duración". Llegaron a Nyangwe el 28 de octubre. [6] : Vol. 68, 74–97
El grupo abandonó Nyangwe por tierra y entró en el denso bosque de Matimba el 6 de noviembre. El 19 de noviembre llegaron de nuevo al Lualaba, donde Stanley avanzó río abajo con Lady Alice y Tippu Tip siguió el ritmo en la costa oriental. Atravesaron las tierras del caníbal Wenya. Aunque intentó negociar una vía pacífica, las tribus se mostraron cautelosas ya que su única experiencia con los forasteros era con los traficantes de esclavos. Llegaron a Kindu el 5 de diciembre de 1876, pero no fue hasta Vinya-Njara que Stanley pudo concluir una " hermandad de sangre " con los nativos y sobrevino la paz. Tippu Tip abandonó Stanley en este punto, mientras que Stanley partió río abajo el 28 de diciembre con 149 hombres, mujeres y niños en 23 canoas. [6] : 101-152
El 6 de enero de 1877, después de 400 millas (640 km), llegaron a las cataratas Boyoma (llamadas Stanley Falls durante algún tiempo después), que constaban de siete cataratas que se extendían a lo largo de 60 millas (97 km), y la confluencia del río Lomami . Les tomó hasta el 28 de enero llegar al final de las cataratas, pasando en ocasiones por tierra y teniendo que defenderse de los ataques de los caníbales nativos. [6] : 175-199 Stanley llegó a la confluencia del río Aruwimi el 1 de febrero y luego a la tierra de los caníbales Bemberri. Finalmente, en el pueblo de Rubunga, pudieron entrar en hermandad de sangre con los nativos. Aquí Stanley se enteró de que el río se llamaba Ikuta ya Kongo , [12] lo que le demostró que había llegado al Congo y que el Lualaba no alimentaba al Nilo. [6] : 209-221
Luego, Stanley fue atacado por los Urangi y luego por los Marunja, quienes poseían mosquetes portugueses. Su trigésimo primer combate a lo largo del río fue contra los bangala el 14 de febrero, enfrentándose a 63 canoas y 315 mosquetes. El 18 de febrero llegaron a la confluencia del río Ikelemba y pudieron comerciar en Ikengo . El 26 de febrero llegaron a Bolobo , donde fueron recibidos por el rey de Chumbiri. Llegaron a la confluencia de los ríos Lefini y Kasai con el Congo el 9 de marzo. Este fue el lugar de su trigésimo segundo y último combate. [6] : 226–227, 232, 234–235, 238–240, 244–246, 251–252
El 12 de marzo llegaron a Stanley Pool (ahora Pool Malebo ). Aquí Stanley se reunió con Mankoneh, el jefe Bateke , e Itsi, jefe de los Ntamo, formando una hermandad de sangre. [6] : 254–259 Este es el sitio de las ciudades actuales Kinshasa y Brazzaville , capitales de la República Democrática del Congo y de la República del Congo .
Más abajo estaban las cataratas Livingstone , 1.988 km (1.235 millas) río abajo desde Nyangwe, una serie de 32 cataratas y rápidos con una caída de 340 m (1.100 pies) en 249 km (155 millas). [6] : 259–261 El 16 de marzo iniciaron el descenso de las cataratas, que costó numerosas vidas, incluidas las de Frank Pocock y Kalulu, su sirviente educado en Inglaterra. [6] : 261, 265, 315 El 30 de julio, Stanley declaró: "Llevamos nuestro bote y nuestras canoas a una cuenca con bordes arenosos en la terraza rocosa baja y procedimos a ver la catarata de Isangila ". A sólo cinco días de viaje desde Boma , Stanley declaró: "No vi ninguna razón para seguir adelante o gastar la poca vitalidad que nos quedaba en trabajar a través de las últimas cuatro cataratas". [6] : 340–341
El 3 de agosto llegaron al pueblo de Nsanda. Desde allí, Stanley envió a cuatro hombres de confianza a Boma con cartas en inglés, francés y español, pidiéndoles que enviaran comida para su pueblo hambriento. El 6 de agosto llegó el relevo enviado por representantes de la empresa comercial de Liverpool Hatton & Cookson. El 9 de agosto llegaron a Boma, 999 días después de haber abandonado Zanzíbar el 12 de noviembre de 1874. El grupo estaba entonces formado por 115 personas, incluidos tres niños nacidos durante el viaje. [6] : 345–359
Lo más probable (las propias publicaciones de Stanley dan cifras inconsistentes) fue que perdió 132 personas a causa de enfermedades, hambre, ahogamiento, asesinatos y deserciones. Unos 18 desertaron, una cifra baja teniendo en cuenta los peligros del país que habían atravesado. [13]
En Boma, envió un correo a su editor Bennett en Nueva York para que le enviara dinero para su partido y organizara el viaje de regreso a casa. También se enteró a través de su editor que su prometida Alice se había casado con otro hombre.
Salieron de Boma hacia Kabinda y llegaron el 12 de agosto. Finalmente, el grupo fue a Luanda , Angola, y llegaron el 28 de septiembre. De allí fueron a Simon's Town el 21 de octubre y finalmente a Zanzíbar, a través del HMS Industry , y llegaron el 26 de noviembre. El 13 de diciembre, Stanley salió de Zanzíbar en el SS Pachumba rumbo a casa y sus hombres lo llevaron sobre los hombros hasta la lancha que lo transportó hasta el barco. [6] : 362, 365–366, 368, 372
En artículos sobre sus descubrimientos instó a las potencias occidentales a organizar el comercio con África Central y reducir el comercio de esclavos en el interior. El libro de Stanley Through the Dark Continent , que describe su viaje, se publicó en 1878 y fue un gran éxito.
habría dicho (nl: zou hebben geuit )