La porcelana de pasta dura , a veces llamada "verdadera porcelana", es un material cerámico que originalmente se fabricaba a partir de un compuesto de roca feldespática petuntse y caolín cocido a una temperatura muy alta, generalmente alrededor de 1400 °C. Se fabricó por primera vez en China alrededor del siglo VII u VIII y sigue siendo el tipo más común de porcelana china . [2] [3]
A partir de la Edad Media fue ampliamente exportado y admirado por otras culturas y alcanzó precios enormes en los mercados extranjeros. Con el tiempo, la porcelana coreana se desarrolló en el siglo XIV y la porcelana japonesa en el XVII, pero otras culturas no pudieron aprender o reproducir el secreto de su fórmula en términos de materiales y temperatura de cocción hasta que se desarrolló en Europa a principios del siglo XVIII y se adaptó. Se descubrieron depósitos minerales de caolín , feldespato y cuarzo . Esto pronto llevó a una gran producción en fábricas de toda Europa a finales del siglo XVIII.
A pesar de la enorme influencia de la decoración de porcelana china en la cerámica islámica , la producción histórica en el mundo islámico se centró exclusivamente en loza o frita , teniendo esta última algunas de las propiedades de la porcelana de pasta dura. Los europeos también desarrollaron la porcelana de pasta blanda , cocida a temperaturas más bajas (alrededor de 1200 °C), mientras intentaban copiar la china, y más tarde la porcelana china , que en los tiempos modernos ha reemplazado en cierta medida a la pasta dura en todo el mundo, incluso en China.
La porcelana china comenzó a ser exportada a Europa por los portugueses y más tarde por los holandeses a partir de mediados del siglo XVI, lo que generó una gran demanda del material. El descubrimiento en Europa del secreto de su fabricación se ha atribuido convencionalmente a Johann Friedrich Böttger de Meissen, Alemania en 1708, [4] pero también se ha afirmado que los fabricantes ingleses [5] o Ehrenfried Walther von Tschirnhaus fueron los primeros en producir porcelana. [6] [7] Ciertamente, la fábrica de porcelana de Meissen , fundada en 1710, fue la primera en producir porcelana en Europa en grandes cantidades y, dado que Böttger mantuvo la receta como secreto comercial para su empresa, los experimentos continuaron en otras partes de Europa. La porcelana de Viena se convirtió en el segundo fabricante europeo en 1718, seguida de la porcelana Vezzi de Venecia en 1720.
En 1712, el jesuita francés François Xavier d'Entrecolles describió el proceso chino de fabricación de porcelana en sus cartas a Europa. En 1771, el conde de Milly publicó L'art de la Porcelaine , un relato detallado de los procesos de creación de porcelana de pasta dura, poniendo fin a su prestigio como material raro y valioso. [8]
Las pastas duras ahora se refieren principalmente a formulaciones preparadas a partir de mezclas de caolín , feldespato y cuarzo . También se pueden utilizar otras materias primas, entre ellas las piedras de cerámica, que históricamente se conocían como petunse , aunque este nombre ha caído en desuso desde hace mucho tiempo. [9]
La porcelana de pasta dura se diferencia actualmente de la porcelana de pasta blanda principalmente por la temperatura de cocción: la primera es más alta, alrededor de 1400 °C, y la segunda, alrededor de 1200 °C. [10] [11] Dependiendo de las materias primas y los métodos de cocción utilizados, la porcelana de pasta dura también puede parecerse al gres o la loza . La porcelana de pasta dura también se puede utilizar para porcelana tipo galleta sin esmaltar . Es una cerámica blanca, translúcida y brillante. La pasta dura tiene la ventaja sobre la pasta blanda de que es menos probable que se agriete cuando se expone a líquidos calientes, pero la temperatura de cocción más alta de la pasta dura puede requerir una segunda cocción "brillante" para la decoración.
