La esclavitud existió en Sudáfrica desde 1653 en la Colonia Holandesa del Cabo hasta la abolición de la esclavitud en la Colonia Británica del Cabo el 1 de enero de 1834. Esto siguió a la prohibición británica del comercio de esclavos entre colonias en 1807 , con su emancipación en 1834. Más allá de la abolición legal, la esclavitud continuó en Transvaal a través de un sistema de inboekstelsel . [1]
En 1652, Jan van Riebeeck estableció una estación de avituallamiento para los barcos con destino a las Indias Orientales Holandesas en lo que hoy es Ciudad del Cabo . [2] Después de no poder obtener ganado y gente local dispuesta a trabajar negociando con ellos, Van Riebeeck introdujo la esclavitud en la Colonia del Cabo . [3] El primer esclavo, Abraham van Batavia, llegó en 1653 ("van Batavia" significa "de Batavia ", el nombre de Yakarta durante el período colonial holandés ), y poco después, se emprendió un viaje de esclavos desde el Cabo a Mauricio y Madagascar . [2]
En abril de 1657, había diez esclavos en el asentamiento, de una población de 144. Eso aumentó considerablemente al año siguiente, cuando los holandeses capturaron un esclavista portugués con 500 esclavos angoleños, y 250 fueron llevados al Cabo. [4] Dos meses después, llegaron otros 228 esclavos de Guinea. [4] El proceso se mejoró cuando comenzó el colonialismo de asentamiento cuando a los antiguos funcionarios de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se les otorgaron lotes de tierra. Los asentamientos agrícolas de los bóers dislocaron económicamente a los pastores khoekhoe en Table Bay , quienes se vieron obligados a servir como sirvientes debido a la pérdida de tierras de pastoreo . Los colonos holandeses también importaron esclavos del Mozambique portugués , Madagascar , Ceilán holandés y la India holandesa . Los esclavos en las colonias holandesas recibían mala comida, estaban sujetos a malas condiciones de vida y eran castigados con azotes por huir o desobedecer órdenes. [3]
Las amenazas al control holandés de la Colonia del Cabo habían surgido en el siglo XVIII, cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se vio debilitada durante la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa . Durante la década de 1780, tropas del Ejército Real Francés estuvieron estacionadas en el Cabo para evitar la invasión de Gran Bretaña . El Cabo fue invadido por los británicos en 1795 durante la Guerra de la Primera Coalición , y ocupado hasta 1803. [5]
Más tarde, Gran Bretaña anexó formalmente el Cabo y luego aprobó la Ley de Comercio de Esclavos de 1807. Se aplicó a partir de 1808, poniendo fin al comercio externo de esclavos. Los esclavos solo podían ser comercializados dentro de la colonia. [2] Al mismo tiempo, el Parlamento aprobó una serie de leyes conocidas como leyes de mejora diseñadas para proporcionar mejores condiciones de vida para los esclavos. Estas leyes permitían a los esclavos casarse, comprar su propia libertad, vivir con sus familias y recibir una educación básica. Las leyes también limitaban los castigos y las horas de trabajo, y alentaban a los misioneros a convertir a los africanos al cristianismo . [3]
A la primera gran ola de colonos británicos, los colonos de 1820 , no se les permitió poseer esclavos. [6]
En 1833, la Ley de Abolición de la Esclavitud recibió la sanción real del rey Guillermo IV ; esto allanó el camino para la abolición de la esclavitud dentro del Imperio Británico y sus colonias. Se informó que había 38.427 esclavos en el Cabo de Buena Esperanza en 1833, muchos menos que en Jamaica , Barbados o Mauricio, aunque más que las cifras reportadas en otras colonias británicas. [ cita requerida ]
El 1 de agosto de 1834, todos los esclavos del Imperio Británico fueron emancipados, pero fueron contratados por sus antiguos dueños en un sistema de aprendizaje que fue abolido en dos etapas; el primer conjunto de aprendizajes terminó el 1 de agosto de 1838, mientras que los aprendizajes finales estaban programados para cesar el 1 de agosto de 1840, seis años después de la emancipación oficial. [ cita requerida ]
En El Cabo, Van Riebeeck primero intentó conseguir ganado y mano de obra mediante negociaciones, pero tan pronto como estas negociaciones fracasaron, se implementó la esclavitud.
